Muriel Elizabeth Bowser (nacida el 2 de agosto de 1972) es una política estadounidense que se ha desempeñado como alcaldesa del Distrito de Columbia desde 2015. Miembro del Partido Demócrata , anteriormente representó al cuarto distrito como miembro del Consejo del Distrito. de Columbia de 2007 a 2015. Es la segunda alcaldesa del Distrito de Columbia después de Sharon Pratt , y la primera mujer reelegida para ese cargo.
Elegido miembro de la Comisión Asesora Vecinal en 2004, Bowser fue elegido miembro del consejo en una elección especial en 2007, para suceder a Adrian Fenty , que había sido elegido alcalde . Fue reelegida en 2008 y 2012 y se postuló para alcalde en las elecciones de 2014 . Derrotó al actual alcalde Vincent C. Gray en las primarias demócratas y ganó las elecciones generales contra tres candidatos independientes y dos de partidos menores con el 55% de los votos. En 2018 , Bowser ganó un segundo mandato con el 76,4% de los votos, luego un tercer mandato en 2022 con el 74,6% de los votos.
La menor de seis hijos de Joe y Joan Bowser, [1] Bowser nació en Washington y creció en North Michigan Park en el noreste de DC [2] En 1990, se graduó de Elizabeth Seton High School , una escuela católica privada para niñas. escuela secundaria ubicada en Bladensburg, Maryland . [3] [4] Recibió una beca universitaria debido a sus calificaciones superiores al promedio. [5] Bowser se graduó de Chatham College en Pittsburgh , Pensilvania, con una licenciatura en historia, y se graduó de la Escuela de Asuntos Públicos de la Universidad Americana con una Maestría en Políticas Públicas. [6] Según Bowser, ella nunca se imaginó a sí misma como una política electa, sino posiblemente como una administradora de agencia designada. [7]
Bowser comenzó su carrera política en 2004, postulándose sin oposición para la Comisión Asesora Vecinal (ANC). Representó al distrito 4B09, que incluye el barrio de Riggs Park . [8] [9] [10] No volvió a tener oposición en 2006 cuando se postuló para la reelección. [11]
Adrian Fenty , miembro del Consejo del Distrito de Columbia en representación del Distrito 4, se postuló para alcalde del Distrito de Columbia. Bowser fue su coordinador de campaña para el Distrito 4. [12] Cuando Fenty fue elegido alcalde en 2006, se convocó a elecciones especiales para ocupar su puesto en el consejo. Bowser, entre muchos otros, anunció su candidatura. [12]
Durante un foro político al que asistieron 17 de los 19 candidatos al consejo, Bowser fue el único candidato presente que apoyó la propuesta de Fenty de hacerse cargo del sistema de escuelas públicas del distrito, diciendo que el sistema escolar necesitaba cambiar. [13]
Cuando Fenty anunció su apoyo a Bowser, [14] algunos críticos dijeron que, si fuera elegida, ella siempre votaría como deseaba Fenty, ignorando las necesidades de sus electores. [9] [15]
Otros críticos tomaron nota de los desarrolladores que habían contribuido a la campaña de Bowser, alegando que ella favorecería a los desarrolladores sobre sus electores. [16] Mientras era comisionada del ANC, Bowser había votado a favor de una variación de zonificación para un desarrollo de condominios que sería construido por un desarrollador que había contribuido con varios cientos de dólares a su campaña, lo que algunos críticos ridiculizaron como un conflicto de intereses. [17] Bowser sostuvo que había apoyado el proyecto de desarrollo antes de postularse para el Consejo. [dieciséis]
La página editorial de The Washington Post favoreció a Bowser en las elecciones. [18] Los consejos locales de la AFL-CIO , el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y la Orden Fraternal de la Policía también respaldaron a Bowser en las elecciones, pero la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, de Condados y Municipales respaldó a su oponente, Michael A. Brown . [19] [20] [21]
Bowser ganó las elecciones especiales con el 40% de los votos. [22]
En 2008, Bowser anunció su campaña de reelección para el consejo. Tres personas se presentaron contra ella en las primarias demócratas , [23] a saber: Baruti Akil Jahi, ex presidente de la Asociación de Ciudadanos de Shepherd Park ; [24] Malik Mendenhall-Johnson, que entonces se desempeñaba como Comisionado Asesor Vecinal de 4B04 ; [25] y Paul E. Montague, quien había sido Comisionado Asesor Vecinal de 4B07 antes de ser destituido en 2004. [26] Tanto Jahi como Mendenhall-Johnson criticaron a Bowser, diciendo que ella era un sello de goma para el alcalde Fenty y que no le preocupaba las necesidades de sus electores. [27]
No había nombres de candidatos en la boleta para las primarias republicanas o verdes del estado de DC . [23]
El departamento editorial del Washington Post respaldó la candidatura de Bowser. [28] El Club Demócrata Gertrude Stein también votó a favor de respaldar la reelección de Bowser. [29]
Bowser ganó las elecciones primarias del Partido Demócrata y recibió el 75 por ciento de los votos. [30] Jahi recibió el 19%, Montague recibió el 3% y Mendenhall-Johnson recibió el 2%. [30] Sin que nadie más apareciera en la boleta de las elecciones generales posteriores, [31] Bowser ganó las elecciones generales con el 97 por ciento de los votos. [32]
En 2011, Bowser fue nombrada miembro de la junta de gobernadores de la Autoridad de Transporte del Área Metropolitana de Washington , cargo que ocupó hasta 2015. [33] [34] [35]
Bowser se postuló para la reelección en 2012. [36] Bowser dijo que no rechazaría donaciones de corporaciones. [36] El candidato Max Skolnik criticó a Bowser por recibir contribuciones de campaña de desarrolladores, agrupadores corporativos y cabilderos, diciendo que Bowser favorecería los intereses de estos donantes corporativos. [36] Bowser dijo que no estaba a favor de prohibir por completo a las corporaciones hacer donaciones políticas, diciendo que hacerlo haría más difícil rastrear de dónde provienen las donaciones de campaña. [36] También dijo que las corporaciones tienen prohibido donar a las elecciones federales, pero que las corporaciones todavía encuentran maneras de donar para las campañas. [37]
La candidatura de Bowser fue respaldada por los consejos editoriales de The Washington Post [38] y el Washington City Paper. [39]
Bowser ganó las primarias demócratas con el 66% de los votos, frente al 13% de Renee L. Bowser (sin relación), el 9% de Max Skolnik, el 5% de Baruti Jahi, el 3% de Judi Jones y el 2% de Calvin Gurley . [40] Sin oposición en las elecciones generales, [41] fue elegida con el 97% de los votos. [42]
El 23 de marzo de 2013, Bowser anunció que se postularía para alcalde del Distrito de Columbia en las elecciones de 2014 . [43] El presidente de su campaña fue el ex miembro del consejo William Lightfoot . [44]
Bowser enfatizó que puede conectarse con residentes de toda la vida preocupados por los rápidos cambios que ocurren en el Distrito, y al mismo tiempo celebrar los cambios que han ocurrido. [45] Bowser desdeñó la situación actual y la corrupción en el gobierno del Distrito. [45] Ella estaba a favor de tarifas gratuitas de Metro para los estudiantes. [46] Ella estaba en contra de aumentar el salario mínimo sólo para los empleados de los grandes minoristas. [47] Bowser fue criticado por ser demasiado inexperto para el puesto, [45] con muy pocos logros legislativos mientras estuvo en el consejo, [48] y por tener una plataforma con pocos detalles. [49] Limitó el número de debates al aceptar participar sólo después de que se hubiera establecido el campo de candidatos, lo que pospuso el primer debate hasta agosto. [50]
Bowser recibió el respaldo de EMILY's List [51] y el consejo editorial de The Washington Post . [52] Ganó las elecciones primarias demócratas para alcalde con el 43 por ciento de los votos. [53] Para recaudar fondos para su campaña aceptó contribuciones que excedían los límites legales, por lo que fue multada después de ganar las elecciones. [54]
En las elecciones generales, Bowser estuvo en la boleta electoral con los independientes David Catania , Nestor Djonkam y Carol Schwartz , DC Statehood Green Faith Dane y el libertario Bruce Majors. Ningún republicano se presentó. [55] Bowser ganó las elecciones con 80.824 votos (54,53%) frente al 35% de Catania y el 7% de Schwartz, y asumió el cargo el 2 de enero de 2015. [56]
En 2017, Bowser propuso varias regulaciones para animales, incluida la prohibición de los pollos de traspatio, el requisito de que todos los gatos tuvieran una licencia y una disposición que parecía prohibir dejar heces de perros en patios privados durante más de 24 horas. [57] Tras la reacción pública, el administrador de la ciudad aclaró que "esto no es una guerra contra las mascotas" y las propuestas fueron retiradas. [57] Más tarde, ese mismo año, el Departamento de Salud comenzó a hacer cumplir una ley existente que prohibía la presencia de perros en los patios de los bares al aire libre. [58] Tras las objeciones públicas, el Consejo de DC cambió la ley para permitir a los propietarios de negocios decidir si permiten o no perros. [59]
Haciendo valer una autoridad legal que fue cuestionada por el Consejo de DC, en 2019 Bowser tomó ilegalmente el control de la colección de arte propiedad de la Comisión de Artes y Humanidades de DC y trató de poner la organización bajo su control. [60] La lucha por el poder de Bowser provocó que el personal de la Comisión quedara sin empleo sin previo aviso. [61] Bowser utilizó su tercer veto para bloquear una legislación que habría preservado la independencia de la organización, que también otorga subvenciones a cientos de artistas. [62]
En febrero de 2018, Bowser anunció la formación de un grupo de trabajo, con miembros de varias agencias, para explorar los beneficios de la tecnología de vehículos autónomos y preparar al Distrito para ella. La ciudad y el Distrito de Mejoramiento Comercial del Suroeste también están explorando posibilidades para un programa piloto de transporte a lo largo de 10th Street, SW, posiblemente para complementar un servicio existente que conecta a los visitantes con destinos populares del Distrito. Se envió una "Solicitud de información" a empresas con experiencia en el desarrollo de vehículos autónomos. [63]
Bowser publicó el primer presupuesto de su segundo mandato en marzo de 2019. El presupuesto aumentó el gasto en un 8,2%, aunque se esperaba un crecimiento de los ingresos de alrededor del tres por ciento. La auditora de DC, Kathy Patterson, dijo que el presupuesto no era sostenible y era fiscalmente irresponsable. Bowser respondió elogiando su plan de hacer que DC Circulator sea gratuito. [64] [65]
En múltiples ocasiones, las agencias gubernamentales de DC bajo la autoridad de Bowser y dirigidas por sus personas designadas perdieron millones en dinero federal porque no cumplieron con los plazos. Durante el transcurso de la primera administración de Bowser, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano federal ofreció millones al Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de DC para la remediación con plomo de su envejecida oferta de viviendas. El objetivo del DHCD de remediar la pintura con plomo en 225 hogares no se cumplió, no se gastó el dinero de la subvención federal y, finalmente, el programa se cerró. [66]
En 2019, las organizaciones locales que brindaban asistencia a poblaciones en riesgo se perdieron $3,75 millones cuando el organismo gubernamental responsable de DC no presentó una solicitud oportuna. Eleanor Holmes Norton y otros funcionarios de DC pidieron a las autoridades federales que concedieran indulgencia a DC para que programas locales como Reading Partners DC, The Literacy Lab y City Year DC pudieran recibir financiación. [67]
En 2015, los aliados de Bowser formaron FreshPAC, un comité de acción política destinado a promover su agenda. [68] La iniciativa fue el primer PAC en la política del Distrito tan estrechamente alineado con un alcalde en ejercicio y creado por un ex tesorero de campaña. Gracias a una laguna legislativa que regula la recaudación de fondos fuera de año, FreshPAC aceptó contribuciones ilimitadas. Los partidarios de Bowser habían recaudado rápidamente más de 300.000 dólares y tenían el objetivo de recaudar 1 millón de dólares para finales de año. [68] [69] FreshPAC estaba presidido por Earle "Chico" Horton III, un cabildero de una importante corporación que buscaba el apoyo de Bowser. [70] Muchos de los principales donantes participaron en un viaje a China con el alcalde. [71] Tras las protestas del Washington Post , los miembros del Consejo de DC y otras partes interesadas, FreshPAC se cerró en noviembre de 2015. [69] Bowser dijo que pensaba que FreshPAC era algo bueno, pero su mensaje estaba distorsionado. [72]
En 2017, la Oficina de Financiamiento de Campañas de DC multó al comité de campaña de Bowser con $13,000 por aceptar contribuciones más allá de los máximos legales durante su campaña para la alcaldía de 2014. El exceso de contribuciones totalizó más de $11,000 de más de una docena de desarrolladores y contratistas, así como del propietario Sanford Capital, a quien la administración de Bowser había tardado en multar a pesar de ser responsable de más de 1,000 violaciones del código de vivienda. Algunos de los mismos contribuyentes contribuyeron posteriormente a FreshPAC. La campaña de Bowser devolvió las contribuciones ilegales. [54]
En 2018, el Consejo de DC aprobó por unanimidad una legislación sobre financiación de campañas que buscaba eliminar de la política la influencia de los desarrolladores y otros grandes donantes mediante la financiación pública de campañas. [73] [74] Bowser se opuso firmemente a la ley y dijo que no proporcionaría financiación para la implementación de la ley. [73] [74]
En 2016, el jefe del Departamento de Servicios Generales de DC renunció y los funcionarios de contratación fueron despedidos tras la adjudicación de un gran proyecto de construcción. [75] Uno de los empleados despedidos presentó una demanda de denunciante por valor de 10 millones de dólares alegando que había sido despedido por no canalizar contratos a Fort Myer Construction , un importante donante de la campaña de Bowser; el otro hizo acusaciones similares en un procedimiento administrativo. El episodio provocó una investigación por parte de la concejal Mary Cheh . En 2017, el informe de Cheh encontró que, además de los despidos cuestionables, un empleado de la ciudad había compartido ilegalmente información confidencial con Fort Myer sobre la oferta de un competidor en un proyecto separado. El informe encontró que el administrador de la ciudad de DC, el principal funcionario designado por Bowser, había instado a una solución rápida de las disputas contractuales no resueltas con Fort Myer en un intento de apaciguarlo. Estas acciones dieron lugar a pagos de $4 millones a la empresa, un resultado al que el Distrito se había opuesto anteriormente. [76] Después de luchar sin éxito para mantener los hallazgos fuera de la vista del público, Bowser se negó a comentar sobre cualquiera de los puntos del informe. [77]
Los residentes negros en DC murieron a causa del COVID-19 a una tasa 5,9 veces mayor que la de los blancos, la peor disparidad en cualquier ciudad importante. [78] Una investigación atribuyó el número desigual de víctimas a múltiples errores estratégicos cometidos por la administración de Bowser. Entre las deficiencias, no se estableció un sitio de pruebas en ningún lugar al este del río Anacostia y el equipo de salud de Bowser tardó en solicitar ofertas. [78] En un apuro por reabrir el Distrito en junio de 2020, su administración eliminó datos del sitio web del gobierno para evitar mostrar cómo no había cumplido con una métrica clave. [79]
En noviembre de 2020, Bowser viajó a Delaware con personal superior para celebrar la victoria de Joe Biden a pesar del elevado riesgo de coronavirus en el estado y un aviso de viaje que desalentaba las visitas. Bowser afirmó que el viaje a las festividades era "esencial", mientras que los críticos señalaron que ella violó sus propios protocolos. [80]
A medida que la pandemia disminuyó y las vacunas estuvieron más disponibles, las instrucciones de Bowser sobre el uso de mascarillas crearon confusión entre los dueños de negocios y el público. En abril de 2021, Bowser emitió una orden de la alcaldía por la que los clientes podían entrar a los establecimientos de comida sin mascarilla si presentaban un comprobante de vacunación cuando lo solicitaran. Después de que los dueños de negocios confundidos pidieran aclaraciones, se eliminó la orden del alcalde. [81]
En respuesta al creciente número de casos de COVID-19 causados por la variante Delta , en julio de 2021 Bowser anunció un nuevo mandato de uso de mascarillas en interiores. El día en que entró en vigor el mandato restablecido, se descubrió que Bowser había oficiado una boda en un lugar cerrado mientras estaba desenmascarado. [82] [83]
Bowser fue objeto de escrutinio por sus acciones durante la pandemia de COVID-19 por asistir a protestas para "desfinanciar a la policía" y al mismo tiempo impedir que las personas de fe se reunieran en reuniones religiosas como congregación, incluso al aire libre. [84]
Durante su primer año como alcaldesa, el distrito experimentó un aumento del 40% en homicidios. [85] Bowser trató de abordar el aumento proponiendo una legislación que permitiera a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley realizar registros sin orden judicial de ex delincuentes violentos. El proyecto de ley contó con la amplia oposición de grupos de ciudadanos y del Consejo de DC, y no fue aprobado. [85]
En 2016, los homicidios en el distrito cayeron un 17 %, a 135, [86] y volvieron a caer en 2017 a 116, o aproximadamente el mismo nivel antes del pico de 2015. [87] [88] Hubo 160 homicidios en 2018, un aumento del 40 por ciento con respecto al año anterior y la mayor cantidad desde 2015. [89] [90] Los asesinatos continuaron aumentando en 2019, y para el 19 de septiembre, la tasa de homicidios en el Distrito llegó a 125, un aumento del 17 por ciento respecto al año anterior. [91] 2021 marcó el cuarto año consecutivo de aumento de homicidios, incluido un fin de semana de mayo en el que 11 personas fueron baleadas en el Distrito. [92] En julio de 2021, DC había registrado 100 homicidios, el punto más temprano en el año en que había alcanzado este hito desde 2003, y al final del año se registraron 217 asesinatos, el nivel más alto en casi dos décadas. [93] [94]
En 2021, los robos de vehículos en DC se dispararon, alcanzando más de cuatro veces el nivel del año anterior. [95] Después de un ataque en el que un Uber paquistaní Mohammad Anwar fue asesinado como resultado de un descarado robo de auto, Bowser publicó un tweet explicando que los robos de autos eran un crimen de oportunidad, dando la impresión de que Anwar era responsable de su propia muerte. [96] Bowser luego eliminó el tweet, alegando que estaba programado para publicarse antes de la muerte, pero no se disculpó ni ofreció inmediatamente condolencias a la familia de Anwar ni condenó a sus asesinos, que son negros, lo que provocó reacciones negativas y acusaciones de prejuicios raciales. . [96]
En 2021, el laboratorio forense del Distrito perdió su acreditación luego de una investigación que determinó que el laboratorio ocultó hallazgos contradictorios y presionó a los examinadores para cambiar los resultados en un caso de armas de fuego y otros errores. [97] [98] La investigación condujo a una investigación criminal de los errores del laboratorio y la renuncia de su directora, la Dra. Jenifer Smith. Días después de que se informara por primera vez la noticia sobre el laboratorio, Bowser honró a Smith como parte de los "Premios a las Mujeres de Excelencia de Washington". [97]
En 2023, el Distrito experimentó más homicidios que en cualquier otro año desde 1997. El aumento de los homicidios se produjo mientras que muchas otras ciudades importantes vieron una disminución de los homicidios en 2023. Bowser dijo que creía que el enfoque actual de la ciudad hacia la seguridad pública permitía a los delincuentes criminales evitar consecuencias suficientes. [99] [100]
En febrero de 2015, Bowser canceló la creación de una instalación pública para exposiciones de arte, conferencias y actividades educativas por parte del Instituto de Expresión Contemporánea. Aprobado por Gray, el proyecto implicó una conversión con financiación privada de la histórica pero no utilizada Escuela Franklin y tenía su primer evento planeado para septiembre de 2015. [101] [102] Bowser citó preocupaciones financieras para la decisión, pero los críticos señalaron que varias de las empresas Entre sus donantes se encontraban quienes anteriormente compitieron sin éxito por la propiedad. [101] En octubre de 2015, las propuestas todavía se estaban considerando. [103]
En septiembre de 2015, Bowser anunció un acuerdo con el propietario de Monumental Sports, Ted Leonsis, para construir una instalación de práctica para los Washington Wizards . [104] Según el acuerdo, los contribuyentes del distrito pagarían el 90 por ciento del costo estimado de $ 55 millones. [104] La porción del gobierno se dividió entre el gasto gubernamental directo y Events DC , un organismo financiado por el gobierno de DC que opera con una junta independiente. [105] En julio de 2016, antes de que comenzara la construcción, se anunció que los costos excederían las estimaciones en $ 10 millones, mientras que el número de asientos en las instalaciones probablemente disminuiría. [106] Según el acuerdo con el desarrollador, el Distrito será responsable de los sobrecostos. [107] Una vez que se completó el St. Elizabeths East Entertainment and Sports Arena , los costos operativos excedieron las estimaciones y la junta de Events DC aprobó más de $ 1 millón en costos adicionales para cubrir el déficit. [108] Un contrato para que una empresa encontrara los derechos de nombre de la instalación se financió con 180.000 dólares al año. [108]
En mayo de 2019, el auditor del DC descubrió que el Fondo Fiduciario de Producción de Vivienda, que otorga a los desarrolladores fondos para viviendas asequibles, había otorgado fondos a propuestas que obtuvieron calificaciones bajas y en un caso recibieron la puntuación más baja. Todos los proyectos exitosos pero de baja calificación fueron propuestos por desarrolladores que habían hecho contribuciones a la campaña del alcalde. [109]
En 2015, la canciller de Escuelas Públicas de DC, Kaya Henderson, habitualmente torció o infringió las reglas de colocación escolar para dar un trato preferencial a padres bien conectados que buscaban inscripciones preciadas en determinadas escuelas públicas de DC. Dos personas de alto rango designadas por Bowser se encontraban entre los siete padres que se beneficiaron del abuso de autoridad de Henderson al permitirles eludir el competitivo sistema de lotería de DCPS. [110] La vicealcaldesa Courtney Snowden, que gana 196.000 dólares al año, saltó una lista de espera de más de 1.000 nombres para inscribir a su hijo. [111] En 2018, se reveló que el canciller de escuelas recientemente nombrado por Bowser, Antwan Wilson, había manipulado de manera similar el sistema para transferir a la hija adolescente de Wilson a una escuela preferida. Wilson y otro personal dimitieron mientras Bowser rechazó una solicitud para testificar sobre la declaración de Wilson de que estaba al tanto de la colocación, calificando la investigación como "circo político". [112] En 2018, la administración de las Escuelas Públicas de DC impulsó una investigación por parte de la Oficina Federal de Investigaciones , el Departamento de Educación de EE. UU. y la Oficina del Inspector General de DC. [113]
En febrero de 2016, la persona designada por Bowser como directora médica del departamento de bomberos renunció a su puesto después de un año en el puesto. Al explicar su decisión, Jullette Saussy dijo que no podía ser cómplice de una agencia fallida y que su desempeño estaba poniendo en riesgo la vida de Washingtonian. En respuesta, la portavoz de Bowser dijo que estaba comprometida a lograr el cambio. [114]
En febrero de 2022, Bowser volvió a nombrar a Karima Holmes para dirigir la Oficina de Comunicaciones Unificadas, cargo que ocupó anteriormente durante seis años. Durante su período anterior como directora, el sistema 911 de la ciudad no cumplió con los estándares nacionales y tuvo consecuencias fatales cuando los socorristas fueron enviados a la dirección equivocada. [115]
En enero de 2018, Bowser anunció una inversión de 4,7 millones de dólares en dos islas en el río Anacostia , la isla Kingman de 45 acres y la isla Heritage de 5 acres . También designó partes de cada isla como "área de conservación estatal", lo que restringe su uso a fines limitados, incluidos la recreación y la educación. Los fondos se utilizarán para mejoras en las islas, incluidas aulas al aire libre, pasillos, una plataforma de laboratorio flotante y baños. [116]
A principios de 2018, los miembros de la Junta de Ética y Responsabilidad Gubernamental de DC votaron por unanimidad a favor de no renovar el contrato de Traci Hughes, jefa de la entidad de transparencia gubernamental de DC, la Oficina de Gobierno Abierto. Los activistas dijeron que Hughes estaba siendo castigada por hacer cumplir las regulaciones del Distrito sobre transparencia gubernamental. El año anterior, había culpado al menos a dos juntas públicas controladas por personas designadas por Bowser por no cumplir con la Ley de Reuniones Abiertas de la ciudad, y había emitido una decisión de que la junta del United Medical Center, el problemático hospital público del Distrito, había violado esa ley. ley al discutir y votar en secreto para cerrar la guardería y las salas de partos del centro. [117] Hughes dijo después de su despido que había tenido que resistir la presión para relajar su papel de vigilar el cumplimiento de las agencias del Distrito con la Ley de Reuniones Abiertas y la Ley de Libertad de Información ; y que había sido sometida a "ataques personales en un esfuerzo por impedir que [ella] emitiera una opinión" relacionada con el cumplimiento de la Ley de Reuniones Abiertas por parte de la Comisión de Selección y Tenencia de Jueces de Derecho Administrativo del DC. [118]
Bowser es una firme defensora del control de armas y se caracterizó a sí misma en su discurso inaugural en enero de 2015 como "una alcaldesa que odia las armas". [119] Bowser ha alentado al Consejo de DC a prohibir las armas de fuego , con el objetivo de obligar a los republicanos del Congreso a adoptar una postura oficial sobre el control de armas y la violencia armada. "Los estadounidenses exigen acciones con sentido común y, como líderes, debemos escuchar y actuar. Los cargadores explosivos, que convierten armas ya peligrosas en máquinas letales, no tienen lugar en nuestra sociedad", dijo el alcalde Bowser. [ se necesita aclaración ] [120] [121] Bowser también "apoyó inusualmente" la manifestación March for Our Lives en Washington, DC en marzo de 2018, y en 2018 se dijo que se estaba posicionando como una figura nacional en el movimiento de control de armas. . [122]
En 2016, United Medical Center era el único hospital de propiedad gubernamental en DC. En marzo de ese año, siguiendo el consejo del Director de Finanzas de Atención Médica, el Consejo de DC otorgó la gestión de UMC a Veritas, una empresa política de dos años. empresa conectada. [123] El esposo del director ejecutivo de Veritas fue un importante donante de la campaña de Bowser en 2014 y un ejecutivo de atención médica desde hace mucho tiempo con experiencia en la supervisión de hospitales en problemas. [124]
Veritas, sin embargo, no logró mejorar la calidad de la atención y durante su mandato se produjeron varios casos de muertes y negligencia de pacientes evitables. En marzo de 2017, el director del Departamento de Salud de DC estaba advirtiendo a la junta directiva de la UMC sobre graves fallos de seguridad en la unidad de obstetricia del hospital . En agosto, el Departamento de Salud había cerrado la sala por no cumplir con los estándares mínimos. [125] [126] Anteriormente, en julio de 2017, el hospital permitió que pasara una semana entre la muerte de un paciente de un hogar de ancianos y la notificación a su familia. En agosto, otro paciente murió en circunstancias cuestionables. En septiembre, el sindicato de enfermeras votó " censura " a la dirección del hospital y dijo que no había abordado las proporciones inseguras entre enfermeras y pacientes y la falta de equipo adecuado. [127] Los funcionarios de la administración de Bowser rechazaron repetidas solicitudes de revelar las fallas médicas específicas y, finalmente, el consejo votó para eliminar a Veritas. [128]
La epidemia de opioides devastó a DC, con una tasa más alta de sobredosis fatales en 2017 entre los afroamericanos en DC que los blancos en Virginia Occidental o New Hampshire. Aunque había fondos disponibles, el Departamento de Salud Conductual no logró establecer programas de tratamiento adecuados. [129] En diciembre de 2018, el Distrito anunció un plan "ambicioso" destinado a reducir las muertes por opioides a la mitad en aproximadamente dos años, utilizando una combinación de tratamiento, seguimiento y educación. El plan fue redactado por un "grupo de agencias de DC, médicos, proveedores de tratamiento de abuso de sustancias , miembros del consejo e individuos en recuperación". Varias de las recomendaciones del plan fueron descritas como "vagas" o simplemente ampliando los programas existentes. [130] [131]
Al asumir el cargo en 2015, Bowser se fijó el objetivo de reducir a la mitad el número de casos de VIH/SIDA en el Distrito para 2020. En 2019, el Distrito siguió teniendo una de las tasas más altas del país. El número de diagnósticos en el año anterior fue de 360, disminuyendo en 13 y 5 durante cada uno de los dos años anteriores del mandato de Bowser. [132]
Bowser se comprometió a poner fin a la falta de vivienda crónica en el Distrito. [133] En 2018, los resultados de una encuesta anual requerida por la ley federal reflejaron una caída del 7,6% en la población sin hogar con respecto a 2017, luego de una caída del 17,3% el año anterior. Sin embargo, la población total estimada de personas sin hogar de 6.904 era todavía ligeramente superior a la de 2013. [134]
El enfoque de Bowser para resolver el problema de las personas sin hogar, centrándose en las familias sin hogar, ha sido objeto de críticas. Durante el invierno de 2015, el Distrito experimentó un aumento de más del 250 por ciento con respecto a cualquier año anterior, en familias sin hogar alojadas en refugios y habitaciones de motel desbordadas, aunque parte del aumento se debió a la decisión de la administración de trasladar a las familias a habitaciones de motel antes. las temperaturas bajo cero requerirían que lo hiciera según la ley. [133]
En febrero de 2016, Bowser dio a conocer un plan para proporcionar vivienda a familias sin hogar tras el cierre del Hospital General del Distrito de Columbia . [135] Sin ninguna consulta o aporte de la comunidad, Bowser anunció la ubicación de un refugio en cada uno de los ocho distritos del Distrito y se negó a decir cómo se seleccionaron los sitios. [135] [136] [137]
En marzo de 2016, se reveló que muchos de los sitios seleccionados estaban conectados a los colaboradores de Bowser. [138] Según el plan de Bowser, el costo mensual por unidad fue de $ 4,500 en promedio cada año durante al menos los siguientes 20 años. [138] Frustrado por los esfuerzos del Consejo de DC por idear su propio plan, Bowser arremetió con improperios contra el presidente Phil Mendelson . [139] [140]
En 2018, Bowser nominó a Joshua López, ex asistente principal de campaña de Bowser y ex alcalde Adrian Fenty , para formar parte de la junta de la Autoridad de Vivienda de DC, que revisa los contratos y establece políticas para la vivienda pública. A pesar de las objeciones de ciertos miembros del consejo que consideraban que López no estaba calificado para el puesto, Bowser procedió con la nominación, que el consejo aprobó por 10 votos a 3. [141] En abril de 2018, López usó un altavoz en una manifestación mientras un representante de la Nación del Islam hablaba, llamando a la concejal Elissa Silverman "una falsa judía". Bowser pidió a López que se disculpara, pero se resistió a los pedidos públicos de su renuncia. [142] [143]
En octubre de 2021, el presidente de la Autoridad de Vivienda de DC, Neil Albert, renunció abruptamente después de que se reveló que había canalizado múltiples contratos a una pareja romántica. [144] [145] Mientras era presidente, Albert había adjudicado la sede de la Autoridad de Vivienda a un desarrollador, quien contrató a su socio como arquitecto registrado. [144] Bowser había defendido los logros de Albert en los meses previos a su partida y respondió a la noticia de que el FBI había allanado la casa de Albert con una declaración de que ella exige a los empleados altos estándares. [144] El reemplazo de Bowser para Albert, Dionne Bussey-Reeder, debía miles de dólares en impuestos sobre la renta no pagados, lo que llevó al gobierno a imponer embargos sobre su propiedad, en violación de los estatutos de la DCHA. [146]
Tras la elección de Donald Trump a la presidencia, y luego de las declaraciones del presidente electo amenazando con retirar fondos federales de las ciudades santuario, Bowser emitió una declaración reafirmando el estatus del Distrito como ciudad santuario . [147] Poco después, Bowser se enfrentó a una multitud de alrededor de 100 manifestantes que estaban enojados porque ella no había respondido con más fuerza, como lo habían hecho los alcaldes de algunas otras ciudades santuario, al denunciar las políticas de Trump y defender a los inmigrantes. [148] [149] [150] En enero de 2017, tras la toma de posesión de Trump y la emisión de una orden ejecutiva que amenazaba con retener fondos federales de las ciudades santuario, Bowser afirmó que el Distrito mantendría su estatus como tal. [151]
En noviembre de 2017, Bowser anunció que el Distrito se uniría a otras siete ciudades en una asociación con el Foro Nacional de Inmigración para ayudar a unos 2000 titulares de tarjetas verdes que trabajan para el gobierno de DC, así como a miembros de sus familias, a solicitar la ciudadanía estadounidense. La asociación proporcionaría información, ayuda legal, asesoramiento para exámenes de ciudadanía y ayudaría a encontrar clases de idiomas. La participación en el programa podría ahorrarle al solicitante hasta $2,000 en honorarios legales. [152]
En 2022, los gobernadores de Texas y Arizona instituyeron políticas para ofrecer a los migrantes liberados por las autoridades federales en sus estados viajes gratuitos en autobús a Washington, DC. Desde abril de 2022, más de 9.000 migrantes han sido enviados a DC desde los dos estados. [153] [154] Bowser afirmó que la ciudad y la nación se enfrentaban a una "crisis migratoria" y criticó a los gobernadores de Texas y Arizona por lo que ella caracterizó como "astucia política". [155] Bowser ha solicitado dos veces asistencia de la Guardia Nacional para gestionar a los migrantes y en ambas ocasiones se le negó. [156] El 8 de septiembre de 2022, Bowser declaró una emergencia pública en DC y estableció una Oficina de Servicios para Migrantes para brindar servicios a los migrantes que llegan de Texas y Arizona. [154]
Bowser ha mostrado un fuerte apoyo policial y no ha cumplido con numerosos requisitos legales en materia de transparencia en la actuación policial. Su administración bloqueó repetidamente la divulgación de datos de detención y cacheo como lo exige la Ley NEAR. [157] [158]
Aunque Bowser apoyó el equipamiento del Departamento de Policía Metropolitana con cámaras corporales, [159] [160] [161] de 25 tiroteos relacionados con oficiales entre 2016 y 2018, solo se publicaron tres casos de imágenes de cámaras corporales en abril de 2019. [162]
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El alcalde Bowser demostró su apoyo al movimiento Black Lives Matter tras el asesinato de George Floyd y las protestas posteriores . Cambió el nombre del tramo de 16th Street NW frente a la Casa Blanca, "Black Lives Matter Plaza" e hizo pintar un mural que abarca toda la calle. [163] Los líderes de Black Lives Matter con sede en DC dijeron que la ley era una distracción de los cambios políticos reales y pidieron al alcalde que retirara los fondos a la policía . [163] En respuesta, los organizadores de Black Lives Matter pintaron "DESFINANCIAR A LA POLICÍA" con las mismas letras brillantes, a metros del mural que ordenó Bowser. [164]
El 6 de enero de 2021, alborotadores e insurrectos pro -Trump irrumpieron en el Capitolio de Estados Unidos , en protesta por los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 , en las que el demócrata Joe Biden derrotó al actual presidente republicano , Donald Trump. Bowser impuso un toque de queda en respuesta, hasta las 6:00 pm esa noche y finalizó a las 6:00 am del día siguiente, [165] aunque fue ignorado por numerosos alborotadores e insurrectos pro-Trump. [166]
Durante las protestas cubanas de 2021 en julio, se pintaron las palabras "CUBA LIBRE" (traducidas como "CUBA LIBRE") frente a la embajada de Cuba en apoyo al pueblo cubano y en oposición al régimen comunista del país. El 20 de julio, la administración de Bowser eliminó las palabras y las clasificó como "no autorizadas". Bowser recibió críticas por su doble rasero al elogiar a Raúl Castro en 2016, su permiso para pintar "Black Lives Matter" en la misma calle y sus planes futuros para hacer del área una dedicación permanente a Black Lives Matter. [167] [168]
En enero de 2016, el tráfico en toda la región de DC quedó paralizado por una pulgada de nieve en carreteras no tratadas. [169] [170] Se informaron más de 1.000 accidentes y algunos viajeros abandonaron sus automóviles en medio de carreteras intransitables. [169] [170] Bowser se disculpó por una respuesta inadecuada en el Distrito, explicando que "deberíamos haber estado allí antes". [170]
Para una tormenta más grande más adelante en la misma temporada, un informe del auditor de DC encontró que el Distrito había gastado más de $40 millones en la remoción, gran parte de ello cargado a las tarjetas de crédito del Distrito. [171] El Distrito incurrió en decenas de miles de dólares en cargos por tarjetas de crédito. En una medida sin precedentes, JPMorgan Chase cerró la línea de crédito del gobierno hasta que se pudieran pagar algunos de los saldos de las tarjetas. Algunos de los contratistas que más se beneficiaron de los gastos de remoción de nieve fueron importantes donantes de Bowser, descubrió el auditor de DC. [171]
En octubre de 2015, Bowser cambió su posición para apoyar la fusión de 6.400 millones de dólares entre dos empresas de servicios públicos, Exelon y Pepco . Quienes se oponen a la fusión denunciaron la falta de transparencia en el acuerdo y la revocación de Bowser. [172] Los activistas comunitarios plantearon preocupaciones éticas, afirmando que Bowser se dejó llevar por una promesa de 25 millones de dólares para cambiar el nombre del futuro estadio de fútbol de la MLS a Pepco Park. [173] En diciembre de 2015, se reveló que Exelon había pagado al presidente de FreshPAC, un comité de acción política afiliado a los aliados de Bowser, como cabildero. [174]
En diciembre de 2017, Bowser ordenó que 30.000 empleados del Distrito recibieran capacitación sobre acoso sexual para febrero de 2018. Según la orden, 1.500 supervisores también deben completar una capacitación avanzada en persona. [175] En ese momento, el personal de la administración de Bowser no podía decir cuánto habían pagado los contribuyentes para resolver las reclamaciones de acoso sexual contra la ciudad, o cuántas reclamaciones de este tipo había habido. En marzo de 2018, se informó que los contribuyentes habían gastado recientemente al menos 735.000 dólares para resolver dichas demandas. Los ayudantes de Bowser reconocieron que no entendían completamente el problema y la ciudad planea establecer un sistema para rastrear las quejas y los acuerdos. [176]
En 2015, Bowser anunció Vision Zero , una iniciativa de seguridad vial que tiene como objetivo eliminar todas las muertes en accidentes de tránsito para 2024. Para lanzar el evento, Bowser, sus seguidores y empleados del gobierno de DC se pararon en las intersecciones y agitaron carteles verdes implorando a los automovilistas que redujeran la velocidad. [177] Al año siguiente, el número de muertes por accidentes de tránsito aumentó de 26 a 28 y el número de lesiones por accidentes aumentó de 12.122 a 12.430. Las muertes de peatones dentro del total se redujeron de 15 a 9, durante un período en el que las muertes de peatones a nivel nacional habían aumentado en un 11 por ciento. [178] En 2017, las muertes por accidentes de tránsito siguieron aumentando. [179] Después de un par de muertes en bicicleta en el verano de 2018, los ciclistas protestaron porque Bowser no había logrado promover la seguridad vial. [180] En 2019, un destacado defensor de las bicicletas fue atropellado y asesinado por un conductor en un tramo de carretera que se sabía que era peligroso. [181]
En mayo de 2020, Bowser anunció que los límites de velocidad predeterminados en DC se reducirían a 20 mph, afirmando que "velocidades más lentas pueden ayudar a mejorar la seguridad". [182] Si bien el tráfico general disminuyó durante la pandemia, DC informó 37 muertes por accidentes de tránsito en 2020, la mayor cantidad en más de una década. [183] 2021 fue más mortífero y, a mediados de noviembre, el número de muertes por accidentes de tránsito ya había alcanzado el nivel de 2020. [184]
Como parte de su primer discurso sobre el estado del distrito en marzo de 2015, Bowser prometió poner el tranvía de DC "en funcionamiento". En septiembre, Bowser y el director del Departamento de Transporte de DC prometieron que el tranvía estaría operativo a finales de año. [185] [186] La línea H Street/Benning inició operaciones de servicio público el 27 de febrero de 2016. [187] [188]
Después de que Bowser asumió el cargo en 2015, creó un nuevo puesto en el gabinete para centrarse en el desarrollo de las zonas más pobres de la ciudad. Nombró a la ex candidata al Consejo Courtney Snowden para el nuevo puesto. [189] En 2017, el Inspector General descubrió que Snowden había utilizado indebidamente a empleados de la ciudad para cuidar a su hijo. [190] Bowser dijo que se habían tomado medidas administrativas apropiadas en respuesta al cuidado de niños por parte del personal, sin especificar qué se hizo. [191]
En octubre de 2017, Bowser anunció una infusión de $3 millones en proyectos de vivienda y comercio minorista en los distritos 7 y 8 de DC en un esfuerzo por remediar la escasez de tiendas de comestibles en los distritos más pobres del distrito. [192] Los distritos distritales 7 y 8 tienen sólo tres tiendas de comestibles entre ellos, o 50.000 personas por cada tienda de comestibles, en comparación con 10.000 por tienda en el rico distrito 3. [193] Bowser otorgó 2,1 millones de dólares al grupo Jair Lynch para la reurbanización de un centro comercial y $880,000 a South Capitol Affordable Housing para ayudar en la construcción del proyecto Good Food Markets, que también incluye 195 unidades de vivienda asequible, así como espacio comercial. Los intentos anteriores de atraer tiendas de comestibles a estas zonas han fracasado. [192]
En abril de 2016, DC Trust, una entidad financiada por el gobierno que desembolsó subvenciones en todo el Distrito a organizaciones sin fines de lucro que brindaban servicios para jóvenes, se declaró en quiebra y anunció planes de disolución. La decisión se atribuyó en parte al gasto excesivo por parte del personal de la agencia. [194] [195] La agencia, también conocida como City Youth Investment Trust Corp., había sufrido un historial de abuso y mala gestión. [196] El ex concejal Harry Thomas Jr. fue declarado culpable de delitos graves por malversar 350.000 dólares de los fondos del fideicomiso entre 2007 y 2009. En 2013, los investigadores del Congreso concluyeron que la agencia carecía de controles para administrar adecuadamente una asignación federal de 20 millones de dólares al año. programa de vales escolares financiado. Luego, en enero de 2016, la junta de la agencia, cuatro de los cuales habían sido nombrados por el alcalde Bowser, se enteró de que un ex director ejecutivo y un ex alto funcionario financiero habían utilizado fondos para pagar decenas de miles de dólares en cargos de tarjetas de crédito, incluidos algunos por uso personal. Bowser había proporcionado recientemente a la agencia 700.000 dólares en financiación de los contribuyentes. Los miembros de la junta no sabían cuánto dinero quedaba ni cómo se podrían continuar los servicios para jóvenes. [194]
En 2019, el Departamento de Policía Metropolitana esposó a un niño de 9 años y a otro de 10 años en incidentes separados, lo que provocó la indignación pública después de que circularan videos de los incidentes. Si bien el Fiscal General dijo que revisaría las políticas del departamento, Bowser dijo que "cada caso es diferente" y preguntó si era apropiado circular fotografías de menores. [197] [198]
A mediados de mayo de 2016, antes de las primarias demócratas del Distrito de Columbia de 2016 , Bowser respaldó la candidatura presidencial de Hillary Clinton . [199]
Bowser pronunció un discurso en la Convención Nacional Demócrata de 2016 , en el que abogó por la condición de estado de DC. [200]
A finales de enero de 2020, Bowser respaldó la campaña de Michael Bloomberg en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2020 . [201] En marzo, después de que Bloomberg se retirara de la carrera, respaldó la campaña de Joe Biden . [202]
En la Convención Nacional Demócrata de 2020 , Bowser pronunció un discurso de forma remota desde Black Lives Matter Plaza. [203]
Bowser presentó su candidatura a la reelección en 2018 . [204] James Butler, Ernest E. Johnson y Jeremiah D. Stanback se postularon para competir contra ella en las elecciones primarias del Partido Demócrata . [204] Ann C. Wilcox presentó su candidatura como candidata del Partido Verde Estatal de DC . [205] Nadie se presentó como candidato a alcalde ni en las elecciones primarias del Partido Republicano ni en las elecciones primarias del Partido Libertario . [206] [207] Al señalar la oposición nominal y algunos "tropiezos" durante su primer mandato, The Washington Post respaldó la reelección de Bowser, citando la prosperidad económica del Distrito y el hecho de que Bowser haya cumplido su promesa de restaurar la integridad del gobierno. [208] Luego ganó las primarias demócratas del 19 de junio con el 83% de los votos, después de que su rival potencial más formidable, el ex alcalde Vincent C. Gray , se negara a participar en la carrera. [209] [210] [211] Ella ganó las elecciones generales del 8 de noviembre con poco menos del 80% de los votos contra dos candidatos independientes y un libertario. [212]
Durante las elecciones, Bowser intentó derrocar a la concejal en ejercicio Elissa Silverman , quien había cuestionado con frecuencia al alcalde. Bowser respaldó a la recién llegada política Dionne Reeder y le brindó apoyo voluntario y de recaudación de fondos. Reeder perdió por un margen significativo y Bowser no pudo lograr una victoria en su base de operaciones del Distrito 4. [213]
Bowser es un católico de toda la vida . [7]
En 2015, Bowser compró una casa en Colonial Village , [220] y se mudó de un dúplex en Riggs Park [221] donde había vivido desde 2000. [222]
En mayo de 2018, Bowser anunció que había adoptado un bebé al que llamó Miranda Elizabeth Bowser. [223] [224] La hermana mayor de Bowser, Mercia, murió de COVID-19 el 24 de febrero de 2021. El alcalde Bowser escribió: "Mercia fue amada inmensamente y la extrañaremos mucho, ya que se une a la legión de ángeles que también se han ido a casa". pronto debido a la pandemia ". [225]
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