La Torre de Babel fue objeto de tres pinturas de Pieter Bruegel el Viejo . El primero, una miniatura pintada sobre marfil, fue pintado mientras Bruegel estaba en Roma y ahora está perdido. [1] [2] Las dos pinturas supervivientes, a menudo distinguidas por el prefijo "Grande" y "Pequeña", se encuentran en el Kunsthistorisches Museum de Viena y en el Museum Boijmans Van Beuningen de Rotterdam , respectivamente. Ambas son pinturas al óleo sobre paneles de madera.
El cuadro de Rotterdam tiene aproximadamente la mitad del tamaño del de Viena. A grandes rasgos tienen exactamente la misma composición, pero a nivel de detalle todo es diferente, ya sea en la arquitectura de la torre o en el cielo y el paisaje alrededor de la torre. La versión vienesa tiene un grupo en primer plano, con la figura principal presumiblemente Nimrod , quien se creía que había ordenado la construcción de la torre, [3] aunque la Biblia en realidad no dice esto. En Viena, la torre se levanta en las afueras de una gran ciudad, pero la torre de Róterdam se encuentra en campo abierto.
Las pinturas representan la construcción de la Torre de Babel , que, según el Libro del Génesis de la Biblia , fue construida por una humanidad unificada y monolingüe como señal de sus logros y para evitar que se dispersaran: "Entonces dijeron: ' Venid, edifiquémonos una ciudad y una torre con su cúspide en los cielos, y hagámonos un nombre; no sea que seamos esparcidos sobre la faz de toda la tierra.'" (Génesis 11:4) .
La descripción que hace Bruegel de la arquitectura de la torre, con sus numerosos arcos y otros ejemplos de ingeniería romana , recuerda deliberadamente al Coliseo romano , [4] que los cristianos de la época veían como un símbolo tanto de arrogancia como de persecución . Bruegel había visitado Roma en 1552-1553. De regreso a Amberes , es posible que haya refrescado su memoria de Roma con una serie de grabados de los principales monumentos de la ciudad realizados por el editor de sus propios grabados, Hieronymous Cock , ya que incorporó detalles de los grabados de Cock sobre vistas romanas en ambas versiones supervivientes. de la Torre de Babel .
El paralelo entre Roma y Babilonia tuvo un significado particular para los contemporáneos de Bruegel: Roma era la Ciudad Eterna, que los Césares pretendían que durara para siempre, y su decadencia y ruina fueron tomadas como símbolo de la vanidad y la fugacidad de los esfuerzos terrenales. [3] La Torre también era un símbolo de la agitación religiosa entre la Iglesia católica (que en ese momento realizaba todos los servicios en latín) y la religión protestante políglota que era cada vez más popular en los Países Bajos . El tema puede haber tenido una actualidad específica, ya que la famosa Biblia políglota en seis idiomas, un hito en la erudición bíblica, se publicó en Amberes en 1566. [5] Aunque a primera vista la torre parece ser una serie estable de pilares concéntricos, Tras un examen más detenido, resulta evidente que ninguna de las capas se encuentra en una verdadera horizontal. Más bien, la torre está construida como una espiral ascendente.
Los trabajadores del cuadro construyeron los arcos perpendiculares al terreno inclinado, lo que los hizo inestables y ya se pueden ver algunos arcos desmoronándose. Los cimientos y las capas inferiores de la torre no se habían completado antes de que se construyeran las capas superiores.
Lucas van Valckenborch , contemporáneo de Bruegel, también pintó la Torre de Babel en la década de 1560 y más adelante en su carrera, posiblemente después de ver la representación de Bruegel. [3] Ambos formaban parte de una tradición más amplia de pintura de la torre durante los siglos XVI y XVII. [6]
_-_Google_Art_Project.jpg/1280px-Pieter_Bruegel_the_Elder_-_The_Tower_of_Babel_(detail)_-_Google_Art_Project.jpg)
La historia de la Torre de Babel (como la de El suicidio de Saúl , el único otro cuadro de Bruegel con un tema del Antiguo Testamento ) se interpretó como un ejemplo de orgullo castigado, y eso es sin duda lo que Bruegel pretendía ilustrar con su cuadro. [7] Además, la agitada actividad de los ingenieros, albañiles y trabajadores apunta a una segunda moraleja: la inutilidad de gran parte del esfuerzo humano. El edificio condenado de Nimrod se utilizó para ilustrar este significado en El barco de los locos de Sebastian Brant . [8] El conocimiento de Bruegel sobre los procedimientos y técnicas de construcción es considerable y correcto en detalle. La habilidad con la que ha mostrado estas actividades recuerda que su último encargo, que quedó inacabado a su muerte, fue una serie de pinturas documentales que registraban la excavación de un canal que une Bruselas y Amberes . [9]
Ambas torres se muestran parcialmente construidas con revestimientos de piedra sobre una enorme estructura de ladrillo, una técnica típica de la arquitectura romana , utilizada en el Coliseo y otros enormes edificios romanos. La arquitectura grandiosa y formal de este tipo no es un interés habitual de Bruegel ni en pinturas ni en dibujos, aunque era un tema típico para muchos de sus contemporáneos. [10] Nadine Orenstein, al analizar su único dibujo conocido de edificios en Roma, concluye a partir de los detalles tomados del Coliseo en ambas pinturas de la Torre que "debió" haberlos registrado en dibujos en su visita diez años antes, pero dada la fácil disponibilidad de impresiones esto no parece concluyente. [11]
No se conservan dibujos que sean estudios de esta ni de ninguna otra pintura de Bruegel. Esto a pesar de los indicios de que Bruegel hizo uso de estudios preparatorios. Ambas versiones de la Torre están llenas del tipo de detalles que probablemente se hayan elaborado primero en los bocetos. [12] Excepto por la falta de montañas, las pinturas contienen los ingredientes principales del paisaje mundial , un tipo de composición seguida en muchos de los paisajes anteriores de Bruegel. La torre de Viena está construida alrededor de una pequeña montaña muy empinada, que se puede ver sobresaliendo de la arquitectura en el centro, cerca del suelo, y a la derecha, más arriba.
En la pintura de Viena, hay un bloque de piedra directamente frente al rey que está firmado y fechado "Brvegel. FE. M.CCCCC.LXIII" (donde Bruegel FE. es la abreviatura de "Bruegel a fait en", en francés " [pintado] por Bruegel, en [1563]"). [13] Fue pintado para el banquero de Amberes Nicolaes Jonghelinck , [14] uno de los mejores mecenas de Bruegel, que poseía nada menos que 16 de sus cuadros. [15]
El artista Lothar Osterburg creó una serie de obras influenciadas por La Torre de Babel bajo el título "Babel" (2015-2017), que incluyen fotograbados, un vídeo stop-motion y una instalación escultórica de 28 pies construida enteramente a partir de libros antiguos. [16] [17]
.jpg/1280px-Tretkran_(Bruegel).jpg)
_-_WGA3415.jpg/1280px-Pieter_Bruegel_the_Elder_-_The_Tower_of_Babel_(detail)_-_WGA3415.jpg)