El suicidio de Saúl es un óleo sobre tabla delartista renacentista flamenco Pieter Bruegel el Viejo , pintado en 1562. Está en la colección del Kunsthistorisches Museum de Viena .
Una inscripción en la pintura identifica el tema como la escena raramente representada del suicidio de Saúl después de su derrota ante los filisteos . Estos acontecimientos se describen en 1 Samuel 31, 1-5 :
Ahora los filisteos pelearon contra Israel; y los hombres de Israel huyeron delante de los filisteos y cayeron muertos en el monte Gilboa. Entonces los filisteos siguieron de cerca a Saúl y a sus hijos. Y los filisteos mataron a Jonatán, a Abinadab y a Malquisúa, hijos de Saúl. La batalla contra Saúl se volvió feroz. Los arqueros lo alcanzaron y fue gravemente herido por los arqueros.
Entonces Saúl dijo a su escudero: "Saca tu espada y traspasame con ella, no sea que estos incircuncisos vengan, me traspasen y me abusen".
Pero su escudero no quiso, porque tenía mucho miedo. Entonces Saúl tomó una espada y se arrojó sobre ella. Y cuando su escudero vio que Saúl estaba muerto, él también se arrojó sobre su espada, y murió con él.
— 1 Samuel 31:1-5, NVI [2]
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Bruegel ha elegido el momento sumamente dramático de la muerte del escudero, justo cuando los filisteos se acercan. Ver 1er detalle
La muerte de Saúl se interpretó como un castigo al orgullo (fue entre los orgullosos que Dante conoció a Saúl en el Purgatorio ) y esto puede explicar la elección de Bruegel de un tema tan inusual. [3]
Como ocurre con la mayoría de sus temas tomados de la Biblia, Bruegel trata el suicidio de Saúl como un evento contemporáneo, mostrando a los ejércitos con armaduras del siglo XVI. En 1529, el pintor alemán Albrecht Altdorfer había representado de esta manera el choque de las fuerzas de Alejandro Magno y Darío en la batalla de Issus , y Bruegel también está en deuda con Altdorfer en muchos otros aspectos, especialmente en la representación de las diminutas y masivas figuras de los soldados y sus bosques de lanzas. [4] Bruegel también pudo haber contemplado las escenas de batalla de otro pintor alemán, Jörg Breu el Joven , y una escena de batalla ahora perdida del pintor paisajista de Amberes Joachim Patinir que menciona el biógrafo Karel van Mander . [5]
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El suicidio de Saúl es uno de los primeros intentos de Bruegel de reconciliar la pintura de paisajes y figuras. Si se compara con una de sus últimas obras, La urraca en la horca de 1568, sus debilidades son evidentes: el primer plano y el fondo aún no están reconciliados y el afloramiento rocoso que sobresale en el centro (ver segundo detalle) es un recurso manierista que uno Podemos verlo nuevamente en La Procesión al Calvario . Sin embargo, el paisaje distante se ve a través de una neblina brillante, que parece tener el efecto de enfatizar los detalles del primer plano, y esto representa una nueva etapa en la evolución de la representación del paisaje naturalista de Bruegel . [6]
