La Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás , oficialmente Iglesia Ortodoxa Griega y Santuario Nacional de San Nicolás , [1] es una iglesia y santuario en el World Trade Center en el Bajo Manhattan , Nueva York . Es administrado por la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América y ha sido desarrollado por la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey , basándose en el diseño del arquitecto español Santiago Calatrava . La iglesia fue consagrada el 4 de julio de 2022. [2]
San Nicolás reemplazó la iglesia original del mismo nombre que fue destruida durante los ataques del 11 de septiembre de 2001 : la única casa de culto, y el único edificio fuera del complejo original del World Trade Center , que quedó completamente destruido. [3] [nota 1] La nueva iglesia está ubicada en Liberty Park , con vista al Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre . Su arquitectura se basa en influencias bizantinas , concretamente la Iglesia del Salvador y Santa Sofía en Estambul , así como el Partenón en Atenas. [4] [5] Además de servir como parroquia ortodoxa griega , San Nicolás está planeado oficialmente como una "Casa de oración para todas las personas" que funcionará como un santuario nacional y centro comunitario, incorporando un espacio secular de duelo, social. Hall y varios programas educativos e interreligiosos. [6]
Inicialmente programada para abrir en 2016, el esfuerzo de reconstrucción de St. Nicholas se vio plagado de demoras, sobrecostos y acusaciones de irregularidades financieras. [7] En 2019, se fundó la organización sin fines de lucro Amigos de San Nicolás para ayudar a completar el proyecto, que continuó bajo los auspicios del recién elegido Arzobispo Elpidophoros. La iglesia se abrió parcialmente para un servicio conmemorativo del vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre. [8] [9] La iglesia se inauguró por completo el 6 de diciembre de 2022, fiesta de San Nicolás . [10]
Los inmigrantes griegos fundaron la congregación de la Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás en 1916. Inicialmente, los feligreses adoraban en el comedor de un hotel en Morris Street propiedad de Stamatis Kalamarides. [11] En 1919, cinco familias recaudaron 25.000 dólares para comprar una nueva ubicación para la iglesia, una taberna de tres pisos en 155 Cedar Street que se construyó originalmente en la década de 1830 como una casa privada. [12] [13] La modesta estructura se convirtió en una iglesia y se le dio un cuarto piso, donde se celebraron servicios de adoración en 1922. [14] [15]
San Nicolás medía sólo 22 pies (6,7 m) de ancho, 56 pies (17 m) de largo y 35 pies (11 m) de alto. Originalmente era una iglesia de calendario antiguo , pero en 1993 comenzó a celebrar servicios los miércoles según el calendario gregoriano. [16] Se destacó por su pequeño tamaño, ubicación inusual y yuxtaposición con los grandes rascacielos modernos de la zona; todos los demás edificios adyacentes habían sido demolidos, [17] dejando la iglesia rodeada por tres lados por un estacionamiento. [18]
Antes de los ataques, la iglesia tenía una congregación dedicada de unas 70 familias dirigidas por el padre John Romas. Los miércoles, el edificio estaba abierto al público, recibiendo a menudo visitantes que no eran ortodoxos griegos ; Además de los residentes locales y los inmigrantes griegos, San Nicolás atrajo a magnates navieros griegos que pasaban por la ciudad de Nueva York. [19]
El edificio quedó completamente destruido cuando la Torre Sur del World Trade Center original se derrumbó tras ser impactada por el vuelo 175 de United Airlines . No había nadie dentro cuando la iglesia fue destruida; El sacristán de la iglesia y un electricista pudieron escapar sólo unos minutos antes. [19]
Un feligrés de 50 años llamado Bill Tarazonas, que estaba en la iglesia esa mañana antes de que se derrumbara la Torre Sur, dijo: [20]
Lo primero que vi fue el tren de aterrizaje del avión por el lado derecho de la iglesia ... Vi una camioneta partida por la mitad como un tomate. ... En lo alto del techo había restos humanos. Huesos ... tirados por todos lados ... Estaba entumecido. ... Supongo que San Nicolás me dio el empujón, el coraje, para salir de allí. Empecé a correr y correr.
Se recuperó muy poco del contenido de la iglesia. Entre las posesiones físicas más valiosas perdidas se encuentran algunas reliquias de San Nicolás , Santa Catalina y San Sava , [21] que habían sido donadas a la iglesia por Nicolás II , el último zar de Rusia ; [22] [23] eran retirados de su caja fuerte en los días santos para su veneración . [24] El arzobispo Demetrios expresó que tener las reliquias de los santos entremezcladas con los restos de las víctimas del ataque sirvió para santificar aún más el sitio. [25] Entre los elementos finalmente encontrados se encontraban los íconos dañados de San Dionisio de Zakynthos , la Primavera vivificante ( griego : Ζωοδόχος Πηγή , translit. Zōodóchos Pēgḗ ) y un puñado de artículos religiosos diversos. [21] [26] [27] Estos se exhibirán en una exhibición en la nueva iglesia dedicada a su predecesora. [12]
Los miembros de la congregación y el padre Romas se trasladaron temporalmente a Sts. Catedral Ortodoxa Griega de Constantino y Elena en Brooklyn . [24] [nota 2]
El 6 de diciembre de 2001, día festivo de San Nicolás, el Arzobispo Demetrios de América, junto con el Arzobispo Iakovos y el clero del área, celebraron unas vísperas sombrías y un servicio conmemorativo cerca del lugar donde una vez estuvo la iglesia. [29]
Después de su colapso, se recibieron donaciones de casi $2 millones, así como promesas adicionales de materiales de construcción y nombramientos para la reconstrucción completa de la iglesia. [29] La ciudad de Bari , Italia, donde se entregaron originalmente las reliquias de San Nicolás , donó 500.000 dólares. [30] El Gobierno de Grecia contribuyó con 750.000 dólares a estos esfuerzos, [29] y el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla aportó 50.000 dólares. [31] [nota 3]
Mientras tanto, los planes para reconstruir el complejo del World Trade Center incluían la construcción de una nueva iglesia ortodoxa griega de San Nicolás bastante cerca de la ubicación original, en el elevado Liberty Park , [3] en diagonal desde el One World Trade Center . [33]
El 23 de julio de 2008, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey llegó a un acuerdo con los líderes de la iglesia para que la Autoridad Portuaria adquiriera el lote de 1,200 pies cuadrados (110 m 2 ) que había ocupado la iglesia por $ 20 millones. ; $10 millones provinieron de la Autoridad Portuaria y $10 millones de JPMorgan Chase & Co. [34] [35] Según los términos del acuerdo, la Autoridad Portuaria otorgaría terrenos y hasta $20 millones para ayudar a reconstruir la iglesia en una nueva ubicación. Además, la autoridad estaba dispuesta a pagar hasta 40 millones de dólares para construir una plataforma a prueba de bombas debajo. [36]
En marzo de 2009, la Autoridad Portuaria declaró que había dejado de hablar con la iglesia y había cancelado por completo la construcción de San Nicolás. La Autoridad Portuaria dijo que la iglesia estaba pidiendo demasiado y que podrían retrasar todo el proyecto del World Trade Center. [35] La Arquidiócesis, sin embargo, dijo que solo querían recuperar la iglesia, y que un tercio del edificio sería un monumento conmemorativo del 11 de septiembre, un lugar donde personas de todas las religiones podrían orar y recordar a los que murieron en los ataques.
En julio de 2010, George Demos , ex abogado de la SEC y candidato republicano al Congreso, llevó por primera vez al debate nacional el fracaso en la reconstrucción de la Iglesia de San Nicolás. Demos dijo que el director ejecutivo de la Autoridad Portuaria, Chris Ward , no había hecho de la reconstrucción de la iglesia de San Nicolás una máxima prioridad. [37] El 16 de agosto de 2010, Demos lanzó una petición en su sitio web pidiendo a la Autoridad Portuaria que reconstruya la iglesia, [38] calificando a la Autoridad Portuaria de "falsa e irrespetuosa". [39] El 23 de agosto de 2010, el ex gobernador de Nueva York , George Pataki, se unió a George Demos en una conferencia de prensa para pedir a la Autoridad Portuaria que reabriera las conversaciones con funcionarios de la Iglesia. [40]
Durante el servicio de vísperas celebrado el 5 de diciembre de 2010, el arzobispo Demetrios dijo que la Arquidiócesis Griega Ortodoxa haría cualquier cosa para reconstruir la iglesia.
El 14 de febrero de 2011, la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América presentó una demanda por 20 millones de dólares contra la Autoridad Portuaria de conformidad con la Sección 1983 de la Ley de Derechos Civiles ( 42 USC § 1983), [41] solicitando un juicio con gran jurado por no reconstruir la iglesia. . [42] [43]
Como resultado de las conversaciones para llegar a un acuerdo mediadas por la oficina del Gobernador de Nueva York , la Autoridad Portuaria y la Arquidiócesis acordaron realizar un estudio de ingeniería independiente para determinar la viabilidad de ubicar la Iglesia en varios lugares de Liberty Park. El estudio de cuatro meses fue dirigido por el experto en construcción Peter Lehrer, quien trabajó en el proyecto de forma gratuita con el director de construcción del World Trade Center, Steven Plate, y los ingenieros independientes Gorton & Partners y McNamara/Salvia, Inc. [44] El estudio concluyó que los problemas estructurales podrían resolverse para ubicar la Iglesia en 130 Liberty Street a un costo significativamente menor que el acordado originalmente y sin demoras en la construcción en el sitio del World Trade Center. [44]
El 14 de octubre de 2011, diez años después de la destrucción de la iglesia, se firmó un acuerdo para la reconstrucción de la iglesia que puso fin a todas las acciones legales. [45] El gobernador Andrew Cuomo , el arzobispo Demetrios y Christopher O. Ward , director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, anunciaron que la nueva iglesia se construiría en la intersección de las calles Liberty y Greenwich en Liberty Park . exactamente donde se había imaginado tres años antes. Sin embargo, la iglesia estaría ubicada en un terreno de 4,100 pies cuadrados, aproximadamente dos tercios del tamaño del sitio en el plan propuesto anteriormente de 2008. [46] También incluiría un centro de duelo no confesional adyacente. [46]
El nuevo sitio en 130 Liberty Street estaba a menos de 50 yardas al este del sitio original de la iglesia en 155 Cedar Street, pero era más de tres veces más grande. [47] La nueva iglesia sería reconstruida en terrenos de la Autoridad Portuaria, [48] en una plataforma sobre la rampa subterránea helicoidal del Centro de Seguridad Vehicular , que alberga las áreas de carga y estacionamiento del nuevo World Trade Center . [46] La Autoridad Portuaria estimó que gastaría alrededor de $25 millones para construir la plataforma en la que se sentará San Nicolás y proporcionaría las conexiones de servicios públicos necesarias, [46] mientras que la iglesia pagaría todo lo que se construyera sobre el suelo. [49] El arzobispo Demetrios declaró que "nuestro compromiso es ser testigo para todos los neoyorquinos de que la libertad de conciencia y el derecho humano fundamental de la libre expresión religiosa siempre brillarán en la resucitada Iglesia de San Nicolás". [49]
El arquitecto español Santiago Calatrava recibió el encargo de diseñar el nuevo San Nicolás; se ha referido a la iglesia como una “presencia a escala humana en un conjunto de gigantes”. [33] El edificio tomará la forma de una iglesia con cúpula circular flanqueada por cuatro torres, [33] haciendo referencia a las grandes iglesias bizantinas de Hagia Sophia y la Iglesia del Santo Salvador en Chora , ambas en Estambul . [50] Según Calatrava, quien consultó al arzobispo Demetrios con respecto a los requisitos litúrgicos e iconográficos del interior, la iglesia se construiría de acero y hormigón, pero el exterior estaría revestido de piedra [51] utilizando una construcción de doble pared. método. La pared exterior contará con delgadas losas de mármol Pentélico que serán iluminadas por luces LED todas las noches. Si bien el diseño del interior seguirá un patrón tradicional griego ortodoxo, San Nicolás funcionará como un espacio de reunión comunitaria abierto y pluralista, accesible al público de forma regular, además de su función como lugar de culto. [33]
La ceremonia de bendición del terreno y la colocación simbólica de la piedra angular se llevaron a cabo el 18 de octubre de 2014, a la que asistieron líderes del gobierno y de la iglesia, y se espera que la construcción esté terminada en dos años. [52] [53] [54] En septiembre de 2015 se puso a disposición una cámara web en vivo que mostraba la construcción de la iglesia. [55]
En 2015, los capítulos de AHEPA de todo el país lanzaron esfuerzos de recaudación de fondos con la esperanza de recaudar al menos $500,000 durante los siguientes dos años para el proyecto estimado de $38 millones, combinando contribuciones con donaciones privadas y donaciones de las 525 parroquias dentro de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América. [56] En la primavera de 2016, se anunció que los ingresos por un total de 100.000 dólares procedentes de la liquidación de los activos de la Iglesia de San Nicolás en Appleton, Wisconsin, se donarían a la reconstrucción de la Iglesia y el Santuario de San Nicolás. La parroquia sería señalada como benefactora y un video de la historia de su iglesia estaría presente en el nuevo Santuario Nacional de San Nicolás. [57] [58] En septiembre de 2016, la Fundación Stavros Niarchos donó 5 millones de dólares para la reconstrucción de San Nicolás en el WTC. [59]
El 29 de noviembre de 2016, la estructura de la iglesia se remató ceremoniosamente con una cruz temporal, que será reemplazada por una cruz permanente una vez terminada la cúpula de la iglesia . [60]
El 21 de agosto de 2017, la Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás firmó un acuerdo formal de arrendamiento y compra con la Autoridad Portuaria para lo que se conocerá como el Santuario Nacional de San Nicolás en el World Trade Center. [61] El acuerdo final fue firmado por Rick Cotton, el nuevo director ejecutivo del Puerto, pocos días después de asumir el cargo. El contrato de arrendamiento de 198 años se extiende hasta el 31 de julio de 2215 y tiene una extensión adicional de 99 años, así como una opción para comprar el terreno a la Autoridad Portuaria en cualquier momento durante el plazo del contrato por un precio nominal [es decir, $1 ] precio de compra. [61]
Se esperaba que la iglesia reabriera sus puertas en noviembre de 2018. [62] Sin embargo, en diciembre de 2017, Skanska USA, la empresa constructora que reconstruía el santuario diseñado por Santiago Calatrava , cesó el trabajo en el sitio en Liberty Park. La Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América no había podido pagar las facturas de Skanska, a pesar de haber recibido 37 millones de dólares en donaciones para el santuario. [63] Según un boletín de diciembre de 2017, hasta la fecha se habían prometido 48.991.760 dólares, mientras que de esa cantidad se habían recaudado 37.398.316 dólares, lo que deja un saldo de promesas de poco más de 11 millones de dólares. [64] Tras el cese del trabajo, la Fiscalía de los Estados Unidos en Manhattan, así como la Fiscalía General del estado, abrieron investigaciones sobre las finanzas del proyecto y las de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América. [sesenta y cinco]
El 16 de mayo de 2018, la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América publicó los resultados de la Fase I de un informe de investigación de PricewaterhouseCoopers sobre la reconstrucción de la Iglesia Ortodoxa Griega y el Santuario Nacional de San Nicolás (SNCNS). [66] El informe concluyó que al 31 de diciembre de 2017, la Arquidiócesis le debía al SNCNS un total de $3,504,550, excluyendo intereses. El 2 de mayo de 2018, la Arquidiócesis realizó un pago de $1,000,000 al SNCNS, reduciendo así el saldo adeudado a $2,504,550. [67]
En julio de 2018, la Arquidiócesis cerró un acuerdo con Alma Bank para una hipoteca de $5,5 millones a 10 años para restaurar el dinero de la inacabada Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás y el Santuario Nacional en Liberty Park; sin embargo, no se esperaba que la nueva financiación fuera suficiente. para completar el proyecto, cuyo costo se había disparado a 80 millones de dólares. [68]
El 16 de octubre de 2018, el Comité Especial de Investigación (SIC) publicó la Fase II del informe de investigación de PricewaterhouseCoopers a la Arquidiócesis, junto con una comunicación resumida basada en el informe. [69] Concluyó que no había pruebas de que los fondos de St. Nicholas se hubieran pagado indebidamente a personas empleadas o asociadas con la Arquidiócesis, y no había pruebas o alegaciones de que se hubiera cometido fraude en relación con el proyecto de St. Nicholas. Más bien, los sobrecostos parecen haber sido el resultado de órdenes de cambio acordadas por los tomadores de decisiones de la Arquidiócesis para abordar inquietudes arquitectónicas o mejorar el diseño de SNCNS. [70] Además, el Comité Especial de Investigación recomendó que el esfuerzo de reconstrucción de San Nicolás fuera encabezado por una nueva entidad legal, los "Amigos de San Nicolás", que podría estar afiliada a la Arquidiócesis, pero sería independiente de ella, con cuentas bancarias separadas y una junta directiva debidamente cualificada para recaudar fondos y supervisar el proyecto. [69]
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En abril de 2019, informes de la oficina del gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, decían que había reunido un equipo de siete donantes millonarios y multimillonarios comprometidos a aportar el dinero para completar el proyecto. [71] [72] Un discurso de apertura del Arzobispo Elpidophoros de América el 17 de octubre de 2019, declaró que la construcción de la Iglesia debería reiniciarse inmediatamente con la apertura de puertas programada para el 11 de septiembre de 2021, el 20.º aniversario de la Ataques del 11 de septiembre , como homenaje a los que perecieron, así como como inicio del año del centenario de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América . [73] Los funcionarios de Nueva York y la Autoridad Portuaria estimaron que la iglesia reconstruida sería la iglesia más visitada de los Estados Unidos. [70]
La recaudación de fondos y la reanudación del trabajo estaban programadas para comenzar en enero de 2020. [74] [75] [76] Un grupo sin fines de lucro formado en enero de 2020 recaudó $41,5 millones para la construcción en ocho meses. [77] Sin embargo, este trabajo se detuvo debido a una pausa general en la construcción causada por la pandemia de COVID-19 en la ciudad de Nueva York . El 3 de agosto de 2020, el gobernador Cuomo y el arzobispo Elpidophoros asistieron a una ceremonia que se llevó a cabo para reanudar oficialmente la construcción. [78] [79] La fachada de mármol se instaló en febrero de 2021. [80]
La Iglesia Ortodoxa Griega y el Santuario Nacional de San Nicolás fueron consagrados oficialmente el 4 de julio de 2022. La consagración fue celebrada conjuntamente por el Arzobispo Elpidophoros (Lambriniadis) , el Metropolitano Nicholas (Pissare) de Detroit y el Metropolitano Savas (Zembillas) de Pittsburgh . El altar consagrado fue firmado por todos los jerarcas de GOARCH que estuvieron presentes, así como por los dos ex arzobispos vivos de América: Spyridon (Papageorge) y Demetrios (Trakatellis) , incluido el protopresbítero Alexander Karloutsos , junto con el metropolitano Emmanuel (Adamakis) ( el) de Calcedonia y el Metropolitano Prodromos (Xenakes) (el) de Rétino ( Creta ), que representaban al Patriarcado de Constantinopla. [81] [82] La iglesia abrió completamente para los servicios regulares el 6 de diciembre de 2022, la Fiesta de San Nicolás . [10] [83]
El crítico de arquitectura Justin Davidson escribió para Curbed que la nueva iglesia era "un proyecto de bolsillo refinado", especialmente en comparación con el centro de transporte del World Trade Center , mucho más grande , también diseñado por Santiago Calatrava. [84] Davidson dijo: "La densa pepita blanca de la Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás preside la plaza conmemorativa desde una plataforma elevada en el extremo sur, y sugiere que tal vez Calatrava siempre fue un arquitecto religioso disfrazado de ingeniero de transporte". [84]
Ahora, dos décadas después, la iglesia se está embarcando en una especie de resurrección.
Reabrirá no sólo como una iglesia funcional para los cristianos ortodoxos, sino también como un santuario para aquellos que murieron en los ataques.
La mayor parte del exterior de la nueva Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás y el Santuario Nacional en el World Trade Center estará terminado para el aniversario del sábado.
Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás Nueva York
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40°42′37″N 74°00′50″O / 40.71028°N 74.01389°W / 40.71028; -74.01389