Francisco Solano López Carrillo (24 de julio de 1827 o 1826 - 1 de marzo de 1870) fue un militar , político y estadista paraguayo que se desempeñó como presidente de Paraguay entre 1862 y 1870, cargo que ocupó principalmente durante la Guerra del Paraguay (1864-1870). Sucedió a su padre Carlos Antonio López como segundo presidente de Paraguay. Es el único presidente paraguayo que ha muerto en combate . Es uno de los dos únicos paraguayos que han recibido el grado de Mariscal , junto con José Félix Estigarribia . Es reconocido oficialmente como el héroe nacional del país desde la presidencia del coronel Rafael Franco entre 1936 y 1937 tras décadas de gobiernos liberales que rechazaron su figura por considerarla heroica. La fecha de su nacimiento, el 24 de julio, es reconocida oficialmente como el Día del Ejército Paraguayo , mientras que la fecha de su muerte, el 1 de marzo, es reconocida oficialmente como el Día de los Héroes Nacionales y es un feriado nacional en el país.
Siendo muy joven sirvió en el Ejército paraguayo combatiendo contra Juan Manuel de Rosas en las hostilidades esporádicas que sostuvieron Paraguay y Argentina durante las Guerras del Plata . Tras la caída de Rosas, fue Embajador del Paraguay, en calidad de Ministro Plenipotenciario, en varios países europeos entre 1853 y 1855. A su regreso a Asunción, fue designado Vicepresidente del Supremo Gobierno de su padre Carlos, y luego asumió la presidencia cuando éste falleció.
Es una de las figuras más controvertidas de la historia sudamericana , en particular a causa de la Guerra del Paraguay, conocida en la Cuenca del Plata como "la Guerra de la Triple Alianza " .
Desde una perspectiva, sus ambiciones fueron la principal razón del estallido de la guerra [4] mientras que otros argumentos sostienen que fue un feroz defensor de la independencia de las naciones sudamericanas contra el dominio y los intereses extranjeros. [5] Murió en acción durante la Batalla de Cerro Corá , que marcó el final de la guerra.
Solano López nació en Manorá , barrio de Asunción en 1827, [1] [6] o según otras fuentes, 1826. [7] [8] [9] [10] [11] [12] Su padre, Carlos Antonio López , ascendió a la presidencia de Paraguay en 1841 tras la muerte del dictador de la nación , José Gaspar Rodríguez de Francia . López padre comisionaría a su hijo como general de brigada en el Ejército paraguayo , a la edad de 17 años, en 1844. Durante las Guerras Civiles Argentinas , Solano López fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas paraguayas estacionadas a lo largo de la frontera argentina. [13] Realizó sus primeros estudios militares en Río de Janeiro y Asunción, especializándose en fortificaciones y artillería.
Solano López fue enviado a Europa en 1853 como ministro plenipotenciario en Gran Bretaña , Francia y el Reino de Cerdeña . López pasó más de un año y medio en Europa, la mayor parte en París . Compró grandes cantidades de armas y suministros militares, junto con varios barcos de vapor, en nombre del ejército paraguayo . También modernizó el Ejército paraguayo con las novedades que adquirió en Europa, adoptando el Código francés y el Sistema Prusiano de organización militar (recibiendo algunos elogios por esta innovación muchos años después). [14] Su trabajo diplomático también incluyó la organización de un proyecto para construir un nuevo ferrocarril y los esfuerzos para establecer una colonia de emigrados franceses en Paraguay. Instaló el primer telégrafo eléctrico en América del Sur. López también se convirtió en un gran admirador del Segundo Imperio Francés y desarrolló una fascinación por Napoleón Bonaparte . [15] Posteriormente López equipó a su ejército con uniformes diseñados para coincidir con los de la Grande Armée y se dijo que también ordenó para sí mismo una réplica exacta de la corona de Napoleón , [16] aunque esto sigue sin probarse. [17]
Fue también durante su estancia en Francia que Solano López conoció a una cortesana parisina , la irlandesa Eliza Lynch , y la trajo consigo de vuelta a Paraguay. Allí fue su concubina y primera dama de facto hasta su muerte.
Solano López regresó de Europa en 1855 y su padre lo nombró Ministro de Guerra . Fue elevado al cargo de Vicepresidente del Paraguay en 1862. [18] [19]
En noviembre de 1859, López se encontraba a bordo del vapor paraguayo Tacuari , que fue capturado por buques de la Marina Real Británica que intentaban presionar a su padre para que liberara a un ciudadano británico de la prisión. El cónsul británico que ordenó la acción fue Sir William Dougal Christie , quien había sido reemplazado por Edward Thornton , quien adoptó un tono mucho menos agresivo en comparación con Christie. [20]
Con la muerte de su padre en 1862, López convocó al Congreso del Paraguay , y fue proclamado por unanimidad Presidente del Paraguay por un período de diez años. [15]
Tras asumir el cargo, López optó por continuar con la mayoría de las políticas de proteccionismo económico y desarrollo interno adoptadas por sus predecesores. Sin embargo, rompió radicalmente con la política tradicional de estricto aislacionismo en asuntos exteriores que habían apoyado los líderes paraguayos anteriores. En cambio, López se embarcó en un enfoque más activista de la política internacional. Su gran ambición era posicionar a Paraguay como una "tercera fuerza" creíble en la rivalidad en curso entre Argentina y el Imperio del Brasil por el control de la Cuenca del Plata .
López quería que Paraguay compitiera con las principales potencias del continente en la lucha por el botín y el dominio regional. Para lograr este objetivo, López trató de organizar a las naciones más pequeñas de la región en una coalición política diseñada para contrarrestar el poder y la influencia de los brasileños y los argentinos. López encontró un aliado entusiasta en el presidente uruguayo Bernardo Berro , otro líder cuyo país se vio amenazado con frecuencia por las diversas intrigas de las dos grandes potencias del continente. Berro y López rápidamente concretarían una alianza y López comenzaría una expansión y reorganización masiva del ejército paraguayo, introduciendo el servicio militar obligatorio para todos los hombres junto con otras reformas.
Bajo el mando de López, Paraguay llegó a poseer uno de los ejércitos mejor entrenados pero peor equipados de la región. Compró nuevas armas a Francia e Inglaterra, pero no llegaron debido al bloqueo impuesto por los aliados cuando estalló la guerra. [ cita requerida ]
En 1863, el Imperio del Brasil —que no tenía relaciones amistosas con Paraguay— comenzó a brindar apoyo militar y político a una incipiente rebelión en Uruguay liderada por Venancio Flores y su Partido Colorado contra el gobierno del Partido Blanco de Bernardo Berro y su sucesor, Atanasio Aguirre . [21] Los uruguayos asediados pidieron repetidamente asistencia militar a sus aliados paraguayos contra los rebeldes respaldados por Brasil. López manifestó su apoyo al gobierno de Aguirre a través de una carta a Brasil, en la que dijo que cualquier ocupación de tierras uruguayas por parte de Brasil sería considerada un ataque a Paraguay. [21]
Cuando Brasil no hizo caso a la carta e invadió Uruguay el 12 de octubre de 1864, López capturó el vapor mercante brasileño Marqués de Olinda en el puerto de Asunción, [22] y encarceló al gobernador brasileño de la provincia de Mato Grosso , que estaba a bordo. En el mes siguiente (diciembre de 1864) López declaró formalmente la guerra a Brasil y envió una fuerza para invadir Mato Grosso. La fuerza tomó y saqueó la ciudad de Corumbá y tomó posesión de la provincia y sus minas de diamantes, [23] junto con una inmensa cantidad de armas y municiones, incluida suficiente pólvora para que todo el ejército paraguayo durara al menos un año de guerra activa. [24] Sin embargo, las fuerzas paraguayas no pudieron o no quisieron apoderarse de la ciudad capital de Cuiabá , en el norte de Mato Grosso.
López luego tenía la intención de enviar tropas a Uruguay para apoyar al gobierno de Atanasio Aguirre , pero cuando solicitó permiso a Argentina para cruzar a su territorio, el presidente Bartolomé Mitre se negó a permitir que la fuerza paraguaya cruzara la provincia intermedia de Corrientes . [25] En ese momento, los brasileños habían logrado derrocar con éxito a Aguirre e instalar a su aliado Venancio Flores como presidente, convirtiendo a Uruguay en poco más que un estado títere brasileño. [13]
El Congreso paraguayo, convocado por López, le otorgó el título de "Mariscal-Presidente" de los Ejércitos paraguayos (equivalente al Gran Mariscal, fue el único paraguayo que obtuvo ese rango en vida) y le dio poderes extraordinarios de guerra. El 13 de abril de 1865, declaró la guerra a Argentina, apoderándose de dos buques de guerra argentinos en la bahía de Corrientes. Al día siguiente, ocupó la ciudad de Corrientes , instituyó un gobierno provisional de sus partidarios argentinos y anunció que Paraguay había anexado la provincia de Corrientes y la provincia argentina de Entre Ríos . [23]
El 1 de mayo de 1865, Brasil se unió a Argentina y Uruguay para firmar el Tratado de la Triple Alianza , que estipulaba que debían continuar unidos en la guerra contra Paraguay hasta que el gobierno existente de Paraguay fuera derrocado y "hasta que no le quedaran armas ni elementos de guerra". Este acuerdo se llevó a cabo literalmente. [26] Este tratado también estipulaba que más de la mitad de los territorios paraguayos serían conquistados por los Aliados después de la guerra. El tratado, cuando se hizo público, causó indignación internacional y se alzaron voces a favor de Paraguay. [27]
La guerra que siguió, que duró hasta el 1 de marzo de 1870, se llevó a cabo con gran tenacidad y con fortunas alternas, aunque los desastres de López aumentaron constantemente. [28] Su primer revés importante se produjo el 11 de junio de 1865, cuando la impotente flota paraguaya fue destruida por la Armada brasileña en la Batalla del Riachuelo , que dio a los Aliados el control sobre las diversas vías fluviales que rodeaban a Paraguay y obligó a López a retirarse de Argentina.
El 12 de septiembre de 1866, López invitó a Mitre a una conferencia en Yataytí Corá . López creía que era el momento adecuado para tratar la paz [29] y estaba dispuesto a firmar un tratado de paz con los aliados. [22] Sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo, ya que las condiciones de Mitre eran que todos los artículos del Tratado de la Triple Alianza debían cumplirse, una condición que López rechazó. [22] Independientemente de la negativa de López, un tratado de paz no era algo que Mitre pudiera garantizar excepto en los términos del artículo VI del tratado que establecía que "Los aliados se comprometen solemnemente a no deponer las armas sino de común acuerdo, ni hasta que hayan derrocado al actual Gobierno del Paraguay, ni a tratar con el enemigo separadamente, ni a firmar ningún tratado de paz, tregua, armisticio o convención alguna para poner fin o suspender la guerra, sino por un perfecto acuerdo de todos".
En 1868, cuando los aliados lo presionaban con fuerza, se convenció de que sus partidarios paraguayos habían formado en realidad una conspiración contra su vida. Entonces, varios cientos de ciudadanos paraguayos prominentes fueron capturados y ejecutados por orden suya, incluidos sus hermanos y cuñados, ministros del gabinete, jueces, prefectos, oficiales militares, obispos y sacerdotes, y nueve décimas partes de los funcionarios civiles, junto con más de doscientos extranjeros, entre ellos varios miembros de las legaciones diplomáticas (la masacre de San Fernando ). [28] Durante este tiempo, también hizo azotar a su madre de 70 años y ordenó su ejecución porque le reveló que había nacido fuera del matrimonio. [30]
Ramona Martínez , quien trabajó como enfermera en la guerra, había sido esclavizada por López; por su lucha y movilización de soldados, fue apodada "la Juana de Arco americana". [31]
Las tropas aliadas capturaron la capital paraguaya, Asunción, el 1 de enero de 1869, obligando a López y lo que quedaba de su ejército y gobierno a huir al campo. A fines de 1869, López fue finalmente conducido con un puñado de tropas a la frontera norte de Paraguay. Llegó a Cerro Corá el 14 de febrero de 1870. Dos destacamentos fueron enviados en persecución de Solano López, quien estaba acompañado por 200 hombres en los bosques del norte, donde recibió noticias de las considerables fuerzas brasileñas que se acercaban a él. Esto hizo que algunos de los oficiales que todavía estaban con López lo abandonaran y se acercaran a la fuerza aliada, bajo el mando del general brasileño José Antônio Correia da Câmara , a la que se unieron rápidamente como exploradores para guiarlos hacia López. [32]
Al enterarse de esto, López convocó un último consejo de guerra con los oficiales restantes de su estado mayor para decidir el curso de acción para la batalla que se avecinaba: si debían escapar a la cordillera de la selva tropical o quedarse y oponer resistencia a los atacantes. El consejo decidió quedarse y terminar la guerra de una vez por todas luchando hasta la muerte. [32]
La fuerza brasileña llegó al campamento el 1 de marzo. Durante la batalla que siguió, López fue separado del resto de su ejército y estuvo acompañado únicamente por su ayudante y un par de oficiales. Había sido herido con una lanza en el estómago y golpeado con una espada en el costado de su cabeza, por lo que estaba demasiado débil para caminar por sí solo. [33] Lo llevaron al arroyo Aquidabangui, y allí lo dejaron con el pretexto de conseguir refuerzos.
Mientras López se encontraba solo con su ayudante, llegó el general Câmara acompañado de seis soldados y se acercó a él, llamándolo a rendirse y garantizando su vida. López se negó y gritando ¡Muero con mi patria!, [ 34] intentó atacar a Câmara con su espada. Câmara ordenó que lo desarmaran, pero López murió durante la lucha con los soldados que intentaban desarmarlo. [35] Este incidente marcó el fin de la guerra de la Triple Alianza.
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En Paraguay existe un debate sobre si fue un líder valiente que condujo a sus tropas hasta el final o si insensatamente condujo a Paraguay a una guerra que nunca podría ganar y casi eliminó al país del mapa. El debate no fue ayudado por la postura revisionista que adoptó el régimen de Stroessner sobre la historia nacional. [ cita requerida ]
Por el contrario, algunos latinoamericanos lo consideran un defensor de los derechos de las naciones más pequeñas frente al imperialismo de sus vecinos más poderosos. Por ejemplo, Eduardo Galeano sostiene que él y su padre continuaron la labor de José Gaspar Rodríguez de Francia al defender a Paraguay como "el único país que el capital extranjero no había deformado". [36]
En Paraguay existe un debate entre los historiadores sobre las últimas palabras de López. Las dos versiones son " Muero por mi patria " o " Muero con mi patria". [37] (Esta última puede haberse basado en el testamento de Luís de Camões ). En todo caso, Juan Silvano Godoi escribió sobre el acontecimiento:
El mariscal López murió profundamente convencido de que, con él, desaparecería la independencia del Paraguay. Adquirió esta convicción al saber que los aliados habían organizado en Asunción un "gobierno temporal" integrado por los paraguayos que habían tomado las armas contra su gobierno y luchado por el ejército de la Triple Alianza. [37]
El 1 de marzo, día festivo nacional en Paraguay, se celebra el "Día de los Héroes" en honor a la memoria de López. Es la fiesta más importante del país después del Día de la Independencia. López todavía es considerado el mayor héroe nacional paraguayo, y sus restos se encuentran en el Panteón Nacional de los Héroes en Asunción. Es costumbre en Asunción que cuando ocurre algo histórico que vale la pena celebrar (como la victoria del expresidente Fernando Lugo en las elecciones de 2008 ), la gente salga con sus banderas a la calle frente al Panteón y celebre el acontecimiento.
En 2007, la presidenta argentina Cristina Kirchner bautizó una unidad argentina, el Grupo de Artillería Blindada N° 2, con el nombre del mariscal Francisco Solano López. [38] Durante la ceremonia se cantaron los himnos nacionales de ambas naciones y estuvieron presentes oficiales de alto rango de ambos ejércitos. El Jefe del Ejército Argentino pronunció un discurso en el acto en el que afirmó:
Hablar del Ejército paraguayo y del Ejército argentino es hablar de una misma cosa. Hoy, en el Ejército argentino, honrados por la visita del Comandante del Ejército del Paraguay, estamos trabajando intensamente en la realización del sueño de los padres de nuestra patria. De aquellos hombres que quisieron construir una gran nación, el general José de San Martín y, precisamente, el mariscal López. [38]
Luego el Teniente General Bendini dijo:
El Mariscal López infundió en sus hombres un espíritu y un amor por su tierra que les hizo preferir morir antes que rendirse. Es un ejemplo de lo que es un líder, un conductor, un hombre que sabe llegar a su pueblo. Estoy seguro de que los hombres de este grupo de artillería tomarán el ejemplo de este valiente soldado paraguayo y serán considerados dignos del nombre que lleva su unidad. [38]
Al final de la ceremonia, el comandante del Ejército paraguayo entregó a la unidad un retrato de López. Un editorial del diario La Nación de Buenos Aires , un periódico fundado por Bartolomé Mitre, escribió bajo el titular "Absurdo homenaje a un dictador": "Ponerle a una unidad militar el nombre del dictador que pisoteó la bandera [argentina] es tan absurdo como si Francia o Polonia llamaran a uno de sus regimientos 'Adolf Hitler'". [39]
