La línea principal de Wessex es la línea ferroviaria que va desde Bristol Temple Meads hasta Southampton Central . [1] De esta ruta se desvía la línea Heart of Wessex, que va desde Westbury hasta Weymouth . La línea principal de Wessex se cruza con la línea de Reading a Taunton en Westbury y con la línea principal West of England en Salisbury .
Las estaciones atendidas se enumeran a continuación.
Los servicios de pasajeros son operados actualmente por los servicios de Great Western Railway entre Portsmouth Harbour y Cardiff Central , complementados por South Western Railway entre Salisbury y Southampton Central con su servicio entre Salisbury y Romsey vía Southampton Central, y por los servicios interurbanos de Great Western Railway entre Bristol Temple Meads y Bath Spa que operan entre London Paddington y Bristol Temple Meads. [2] Algunos servicios comienzan en Swindon . Casi todos los servicios de Great Western Railway continúan más allá de Southampton Central a lo largo de la línea West Coastway hasta Portsmouth Harbour , y más allá de Bristol Temple Meads hasta Severn Tunnel Junction , Newport y Cardiff Central a lo largo de la South Wales Main Line .
Existe un enlace de Trowbridge a Chippenham , con una parada intermedia en Melksham . A pesar de mostrar un fuerte crecimiento de pasajeros en los años anteriores, la nueva franquicia redujo los servicios en diciembre de 2006 a dos por trayecto por día, a veces poco conveniente para los viajeros. La frecuencia se aumentó a partir de diciembre de 2013 y los servicios se extendieron al sur hasta Westbury y al norte hasta Swindon , proporcionando un horario regular con la marca TransWilts. [3]
La línea principal suroeste del ferrocarril de Londres y Southampton , que cambió su nombre a ferrocarril de Londres y suroeste en 1839, había llegado a Southampton en 1840. Un ramal a Salisbury ( Milford ) desde un cruce en la línea principal en Eastleigh (entonces llamado Bishopstoke) se abrió en 1847. El ramal pasa por Romsey y el valle de Dean; hoy parte de su ruta forma la línea Eastleigh-Romsey .
En 1865, tras la finalización de la línea Sprat and Winkle (en un principio a cargo del ferrocarril Andover and Redbridge, pero que luego pasó a manos de la LSWR antes de su finalización), se adoptó una ruta más directa entre Southampton y Romsey. Esta forma la ruta actual de la línea principal de Wessex: sale en dirección oeste desde Southampton Central a través de Millbrook y Redbridge antes de desviarse hacia el norte hasta Romsey.
La línea a través de Wiltshire y Somerset se completó en etapas, después de que el Parlamento autorizara el ferrocarril de Wilts, Somerset y Weymouth (WS&WR) en 1845. La primera sección que se inauguró, en 1848, iba desde el cruce de Thingley hasta el oeste de Chippenham en el Great Western Railway , pasando por Melksham y Trowbridge hasta Westbury . [4] La empresa WS&WR no pudo financiar más construcciones y en 1849 los directores decidieron vender su línea a la GWR.
El ramal del GWR a Salisbury desde Westbury se completó a través del valle de Wylye en 1856, y la primera sección, hasta Warminster , se inauguró en 1851. [5]
La ruta desde un cruce cerca de Staverton, al norte de Trowbridge, hasta Bradford-on-Avon se había construido en 1848, pero no se instalaron los raíles. Este ramal, que pasaba por Bradford y luego recorría el valle de Avon para unirse a la línea principal de GWR en Bathampton , se completó en 1857.
En Salisbury se requirieron más trabajos para completar la ruta Bristol-Southampton, ya que la estación GWR estaba al oeste de la ciudad en Fisherton, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la estación anterior de LSWR en Milford en el lado sureste. En 1857, la línea West of England de LSWR (Londres-Exeter vía Basingstoke y Andover) llegó al noreste de Salisbury, al principio utilizando la estación Midford. En 1859, LSWR abrió una nueva estación en Fisherton, inmediatamente al sur de la estación GWR, para dar servicio a dos líneas: la línea Andover, que se había extendido a través de la ciudad, y el nuevo ferrocarril de Salisbury y Yeovil hacia Exeter. La estación de Milford fue entonces cerrada a los pasajeros. [6]
En 1860 se abrió un cobertizo de tránsito entre las dos estaciones de Fisherton para permitir el traslado de mercancías entre los vagones de ancho de vía ancho del GWR y los de ancho estándar del LSWR. Tras la conversión del GWR al ancho estándar en 1874, se construyó un apartadero de conexión en 1878 para permitir la maniobra de vagones. En 1896, se puso en funcionamiento una ruta directa para pasajeros con la inauguración de un servicio de Cardiff a Portsmouth. [7]
En Salisbury, la estación LSWR (que se había ampliado en 1878) se amplió y remodeló aún más, y en 1902 se completó una gran ampliación del edificio de la estación. [8] La estación GWR siguió siendo utilizada por servicios secundarios hasta que se cerró a los pasajeros en 1932; se utilizó como depósito de mercancías hasta 1991 y ahora forma parte del depósito de Salisbury Traincare . [9] Milford continuó siendo un importante depósito de mercancías hasta 1967. [10]
La estación de Westbury fue reconstruida en 1899 para dar servicio al ferrocarril Stert y Westbury , inaugurado en 1900, que ahora forma parte de la línea Reading-Taunton .
En el ramal de Chippenham, las paradas de Beanacre y Broughton Gifford cerraron en 1955. [11] Las estaciones más pequeñas del ramal de Salisbury ( Heytesbury , Codford , Wylye y Wilton North ) cerraron a los pasajeros ese mismo año, [12] aunque en la mayoría de los casos el servicio de mercancías continuó hasta los años 1960. En Hampshire, la estación de Nursling cerró en 1957. [13]
Las estaciones de Bathampton [14] y Limpley Stoke [15] cerraron en 1966. Ese mismo año cerraron las estaciones locales restantes de la rama de Chippenham: Lacock Halt, Beanacre Halt, Melksham , Holt (junto con toda la rama de Devizes) y Staverton Halt . [11] [16] La sección de la línea entre Thingley Jn y Bradford Junction siguió siendo utilizada por trenes de mercancías y trenes de pasajeros ocasionales, como durante obras de ingeniería o excursiones de verano. Se restableció un servicio regular de pasajeros en 1985 con la reapertura de la estación de Melksham.
