Las campanas ( en ruso : Колокола , Kolokola ), Op. 35, es una sinfonía coral de Serguéi Rajmáninov , escrita en 1913 y estrenada en San Petersburgo el 30 de noviembre de ese año bajo la batuta del compositor. Las palabras son del poema Las campanas de Edgar Allan Poe , traducido muy libremente al ruso por el poeta simbolista Konstantin Balmont . La melodía tradicional gregoriana Dies Irae se utiliza con frecuencia a lo largo de la obra. Fue una de las dos composiciones favoritas de Rajmáninov, junto con su Vigilia nocturna , [1] y es considerada por algunos como su obra maestra coral secular. [2] Rajmáninov llamó a la obra tanto una sinfonía coral como (extraoficialmente) su Tercera sinfonía poco después de escribirla; sin embargo, más tarde escribiría una Tercera sinfonía puramente instrumental en su nueva villa en Suiza. [3] Rachmaninoff dedicó The Bells aldirector holandés Willem Mengelberg y a la Orquesta del Concertgebouw . [4] El estreno estadounidense de la obra estuvo a cargo de Leopold Stokowski y la Orquesta y Coro de Filadelfia el 6 de febrero de 1920 y el estreno en el Reino Unido estuvo a cargo de Sir Henry Wood y la Filarmónica y Coro de Liverpool el 15 de marzo de 1921.
En diciembre de 1906, Rachmaninoff le escribió a su amigo Nikita Morozov para preguntarle si podía pensar en un tema adecuado para una pieza coral que siguiera a su cantata Primavera . Esta petición no se materializó. Sin embargo, durante unas vacaciones en Roma , Italia , a principios de 1907, Rachmaninoff recibió una carta anónima que contenía una copia de la traducción de Balmont de Las campanas . El remitente le pedía que leyera los versos, sugiriendo que eran adecuados para un entorno musical y que le resultarían especialmente atractivos. Esta sugerencia era extremadamente sensible y oportuna. [5] Fue solo después de la muerte del compositor que se descubrió que la identidad del remitente era Maria Danilova, que entonces era una joven estudiante de violonchelo en el Conservatorio de Moscú . [6]
The Bells está orquestada para solistas de soprano , tenor y barítono , coro mixto y una orquesta de flautín , 3 flautas , 3 oboes , corno inglés , 3 clarinetes , clarinete bajo , 3 fagotes , contrafagot , 6 trompas , 3 trompetas , 3 trombones , tuba , timbales , 4 campanas tubulares , glockenspiel , triángulo , pandereta , caja , platillos , bombo , tamtam , piano vertical , celesta , arpa , órgano (ad lib) y las cuerdas estándar de violines I y II , violas , violonchelos y contrabajos .
Los cuatro movimientos están marcados:
En cuanto a las circunstancias y la composición, Las campanas traza paralelismos entre su compositor y su antiguo mentor, Piotr Ilich Chaikovski . Rajmáninov escribió la sinfonía en Roma , Italia , en el mismo escritorio que Chaikovski había usado para componer. [7] En cuanto a la composición, el reflejo de la vida en cuatro movimientos desde el nacimiento hasta la muerte significaba que el final sería un movimiento lento. En este y otros sentidos, es una contraparte de la Sinfonía Patética de Chaikovski , así como de la Cuarta Sinfonía de Gustav Mahler (empezando por la comparación de los comienzos de ambas sinfonías). También algunos ven el vínculo entre Las campanas y Das Lied von der Erde de Mahler . [8] El cuarto movimiento, con su imagen del demoníaco campanero, evoca la escena del dormitorio en La dama de picas de Chaikovski . [9]
En el prólogo de Versos y versiones de Vladimir Nabokov , el autor parece sugerir que Rachmaninoff le había pedido, muchos años después de componer la obra, que tradujera el texto ruso al inglés, lo que puede significar que Rachmaninoff no sabía que el poema fue escrito originalmente en inglés por Edgar Allan Poe . Nabokov parece no haber sabido que Rachmaninoff, de hecho, hizo que Fanny S. Copeland interpretara una traducción al inglés de la traducción rusa de Balmont, en preparación para la publicación en 1920 por A. Gutheil. [10] La necesidad de realizar una traducción al inglés del texto de Balmont (en lugar de volver al original de Poe) se puede explicar fácilmente: dado que la versión de Balmont de Rachmaninoff es tan libre como la traducción de Poe de Balmont, el texto original de Poe es altamente incongruente con la versión musical de Rachmaninoff. Rachmaninoff estaba indudablemente consciente de que el poema fue escrito por Poe y traducido por Balmont, ya que hizo estas atribuciones en una carta a Marietta Shaginyan anunciando la finalización de la obra.