Los Tokyo Yakult Swallows ( en japonés :東京ヤクルトスワローズ) son un equipo de béisbol profesional japonés que compite en la Liga Central de Béisbol Profesional de Japón . Con sede en Shinjuku , Tokio , son uno de los dos equipos de béisbol profesional de Tokio, el otro son los Yomiuri Giants . Han ganado nueve campeonatos de la Liga Central y seis campeonatos de la Serie de Japón. Desde 1964, han jugado sus partidos como local en el Estadio Meiji Jingu .
Los Swallows deben su nombre a sus propietarios corporativos, Yakult Honsha . De 1950 a 1965, el equipo fue propiedad de la antigua empresa de ferrocarriles japoneses (conocida como Kokutetsu (国鉄) en japonés) y se llamaba Kokutetsu Swallows ; luego, el equipo fue propiedad del periódico Sankei Shimbun de 1965 a 1968 y se llamó Sankei Atoms. Yakult compró el equipo en 1970 y lo rebautizó como Yakult Atoms , antes de renombrarlo nuevamente como Yakult Swallows en 1974, y luego como Tokyo Yakult Swallows en 2006.
La franquicia se estableció por primera vez en 1950 cuando el equipo fue creado por los propietarios de lo que entonces era Japanese National Railways (ahora el privatizado Japan Railways Group ). El nombre del equipo se convirtió en Kokutetsu Swallows . El equipo nunca terminó con un récord ganador en toda su primera década de la década de 1950. En 1961, el equipo terminó siendo tercero en la liga por primera vez en la historia de su equipo. Konkutetsu eligió "Swallows" porque JNR tenía un ferrocarril expreso, que en ese momento era el más rápido de Japón, que se llamaba Tsubame (o golondrina en inglés). Otras ideas de nombres tenían temática ferroviaria, como "Service" o "Whistles". [2] Express también se consideró, pero se pospuso debido a los temores dentro de JNR de que el nombre del equipo apareciera en titulares como "Express se estrella" cuando el equipo estaba en una mala racha, o "Express explota" cuando el equipo comenzó a ganar mucho. (Este problema similar sería la razón por la que Randy Bass tendría su nombre transcrito en japonés como Bāsu (バース, pronunciado [baːsɯ] ), debido a que Hanshin era dueño de una línea de autobuses en ese momento, y autobús en japonés se conoce como basu (バス), lo que de manera similar tendría un impacto negativo en la línea de autobuses de Hanshin).
El lanzador Masaichi Kaneda , apodado "El Emperador", brilló para el equipo durante esta era y fue el lanzador más dominante de la liga. Kaneda posee numerosos récords de carrera en las ligas japonesas. Para los Swallows, tuvo 14 temporadas consecutivas con al menos 20 victorias, lideró la liga en ponches 10 veces, ganó tres veces, ERA tres veces y ganó el Premio Eiji Sawamura tres veces. Kaneda lanzó para los Swallows de 1950 a 1964.
En 1965, el equipo fue comprado por Sankei Shimbun y Sankei conservó el nombre Swallows durante 1 año antes de cambiar su nombre a Atoms, ya que eran uno de los principales defensores de la energía nuclear y no tenían vínculos con el nombre original. [2]
En 1970, Sankei Shimbun traspasó el equipo a Yakult Honsha , y Yakult mantuvo el nombre Atoms durante 3 temporadas antes de recuperar el nombre original "Swallows" debido a peticiones de los fanáticos. [2] Sankei mantuvo una participación minoritaria en el equipo, negociando un acuerdo que transmite todos los juegos locales de los Swallows en Fuji TV ONE.
El equipo ganó su primer campeonato de la Serie Japonesa en 1978 .
En 1990, Katsuya Nomura se convirtió en el nuevo entrenador de los Swallows, lo que provocó cambios drásticos en el equipo. Aunque su primer año con los Swallows terminó en quinto lugar, los Swallows ascendieron al tercer lugar en la liga al año siguiente por primera vez desde 1980. De 1992 a 2001, el equipo ganó cinco campeonatos de la Liga Central, prevaleciendo en la Serie de Japón en 1993, 1995, 1997 y 2001. (Nomura dirigió al equipo en los primeros tres de esos campeonatos).
En 2006, se añadió Tokio al nombre del equipo, lo que dio como resultado el nombre de Tokyo Yakult Swallows, y el logotipo de Tokio se añadió al uniforme por primera vez desde la era Kokutetsu. El equipo mantuvo un porcentaje de victorias de .500 y terminó en tercer lugar en la liga.
2011 fue un año impresionante para los Swallows. En abril, los Swallows encabezaron la Liga Central y mantuvieron el primer lugar hasta septiembre, cuando los Chunichi Dragons escalaron posiciones para ganar la carrera por el campeonato, dejando finalmente a los Swallows en el segundo lugar de la Liga Central .
Los Swallows ingresaron a la Climax Series en 2009 y se enfrentaron a los Yomiuri Giants en la etapa 1, que finalmente resultó en una victoria de 2-1. Los Swallows avanzaron por primera vez a la etapa 2 y se enfrentaron a los campeones defensores de la Central League , los Chunichi Dragons . Los Swallows finalmente perdieron contra los Dragons por 2-4, terminando su postemporada. Al final de la temporada, Hirotoshi Ishii se retiró del equipo.
En 2012, Norichika Aoki fue enviado a los Milwaukee Brewers . El 19 de marzo de 2012, la oficina principal se trasladó a Kita- Aoyama , que se encuentra cerca del estadio Meiji Jingu desde Higashi- Shinbashi .
En 2013, el jardinero de los Swallows, Wladimir Balentien, rompió el récord de jonrones en una sola temporada de la NPB, terminando la temporada con 60 jonrones. [3] Esto se debió principalmente a que la liga introdujo en secreto una pelota con más jugo que permitió anotar más jonrones, lo que provocó que el comisionado de la NPB durante tres mandatos, Ryozo Kato, renunciara cuando se encontró la pelota con jugo. [4]
Los Swallows terminaron la temporada regular de 2015 con el mejor récord de la Liga Central y derrotaron a los Yomiuri Giants en la Climax Series para avanzar a la Japan Series , donde perdieron ante los Fukuoka SoftBank Hawks en cinco juegos.
Los Swallows se llevaron el banderín de la Liga Central 2021 el 26 de octubre de 2021 con una victoria por 5-1 sobre Yokohama DeNA BayStars, junto con la derrota de Hanshin Tigers por 4-0 ante Chunichi Dragons en la misma noche. La victoria aseguró el banderín con dos juegos de sobra en la temporada regular. Esto les permitió avanzar a la etapa final de la Climax Series, barriendo a los Yomiuri Giants, 3-0, para avanzar a la Japan Series. Finalmente ganaron la serie contra los Orix Buffaloes en seis juegos para ganar la Japan Series, su primera desde 2001. Lo respaldaron en 2022 con un récord de 80-59-4, ganando el banderín de la Liga Central 2022 y regresando a la Japan Series al barrer a los Hanshin Tigers en la Climax Series de la Liga Central 2022 , una vez más enfrentándose a los Orix Buffaloes. Sin embargo, esta vez los Buffaloes se vengarían de los Swallows, venciéndolos en la Serie de Japón en siete juegos, 4-2-1. El tercera base Munetaka Murakami rompió el récord de jonrones de una temporada para un jugador nacido en Japón en 2022 con 56 jonrones, superando el récord de 55 de Sadaharu Oh establecido en 1964.
Masaichi Kaneda (1950-1964) Yukihiko Machida (1952-1964) Yasumitsu Toyoda (1963-1969) Hiromu Matsuoka (1968-1985) Akihiko Ohya (1970-1985) Yukio Yaegashi (1970-1993) Takeshi Yasuda (1971-1981) Tsutomu Wakamatsu (1972–1989)
Joe Pepitone (1973) Roger Repoz (1974-1977) Charlie Manuel (1976-1978) Dave Hilton (1978-1979) Daisuke Araki (1983-1995) Hideki Kuriyama (1984-1990) Takahiro Ikeyama (1984-2002) Katsumi Hirosawa (1985-1994) Bob Horner (1987) Tetsuya Iida (1987-2004) Katsuyuki Dobashi (1987-2006) Kenji Tomashino (1989-1997) Larry Parrish (1989) Floyd Bannister (1990) Atsuya Furuta (1990-2007) Tatsuji Nishimura (1990-1994) Johnny Ray (1991-1992) Yoichi Okabayashi (1991-2000) Jack Howell (1992-1994) Rex Hudler (1993) Mitsuru Manaka (1993-2008) Futoshi Yamabe (1994-2006)
Hensley Meulens (1995-1996) Tom O'Malley (1995-1996) Terry Bross (1995-1997) Atsunori Inaba (1995-2004) Shinya Miyamoto (1995-2013) Shinichi Sato (1996-2005) Dwayne Hosey (1997-1998) Ryota Igarashi (1998–2009, 2019–2020) Jason Jacome (1999-2000)
Roberto Petagine (1999-2002) Alex Ramírez (2001–2007) Yuhei Takai (2003-2021).svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Aarón Guiel (2007-2011)
Lim Chang-yong (2008-2012) Yoshinori (2008-2018) Ha Jae Hoon (2016) Tomotaka Sakaguchi (2016-2022) Scott McGough (2019-2022) Seiichi Uchikawa (2021-2022) Takahiro Araki (2010-2023) Norichika Aoki (2004–2011, 2018–2024) Tokuo Nishigaki (1950-1953) Sóichi Fujita (1954-1955) Mitsuo Uno (1956-1960) Kuninobu Sunaoshi (1961-1962) Shinji Hamazaki (1963) Giichi Hayashi (1964-1965) Tokuji Iida (1966-1967) Takehiko Bessho (1968-1970) Osamu Mihara (1971-1973) Hiroshi Arakawa (1974-1976) Tatsuro Hirooka (1976-1979) Shirō Takegami (1980-1984) Masayuki Dobashi (1984-1986) Junzo Sekine (1987-1989) Katsuya Nomura (1990-1998) Tsutomu Wakamatsu (1999-2005) Atsuya Furuta (2006-2007) - Gerente de jugadores Shigeru Takada (2008-2010) Junji Ogawa (2011–2014, 2018–2019) Mitsuru Manaka (2015-2017) Shingo Takatsu (2020-presente)Fuente: Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) [ cita requerida ]
La mascota del equipo es una golondrina negra con la cara roja llamada Tsubakuro (つば九郎). Es conocido por sus peleas con las mascotas de los Orix Buffaloes . Siempre usa un casco de bateo. Siempre que los Swallows usan uniformes especiales de local, Tsubakuro también los usa.
El número en la parte posterior de su uniforme es "2896", a diferencia del 111/222 utilizado por Buffalo Bull y Buffalo Bell , las mascotas de los Buffaloes.
También hay una mascota golondrina llamada Tsubami. Lleva una falda y puede que sea la hermana pequeña de Tsubakuro, al igual que Bell es la hermana pequeña de Bull. A diferencia de su hermano, lleva una visera deportiva.
Antes de que se creara Tsubakuro, las mascotas del equipo eran Yabo y Sue-Chan (ヤー坊 y スーちゃん), quienes fueron las mascotas del equipo de 1979 a 1994.
El equipo también tenía una tercera mascota llamada Torcuya (トルクーヤ), una golondrina que se parece a un luchador. Siempre lleva consigo una sombrilla y una botella de Yakult que lleva en su espalda. Fue la mascota del equipo desde 2014 hasta la actualidad.
El equipo también tenía una ex mascota llamada Entaro (燕太郎), una golondrina que vestía una camiseta y su número de camiseta es 8960. Fue reemplazado por Torcuya en 2014.
El equipo agrícola Swallows juega en la Liga del Este . El equipo fue fundado en 1950.
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