Shingo Takatsu (高津 臣吾, Takatsu Shingo ) (nacido el 25 de noviembre de 1968) es un lanzador y mánager de béisbol profesional japonés . Tuvo una breve temporada con los Chicago White Sox , donde fue el cerrador durante dos temporadas hasta que los problemas para cerrar los juegos finalmente llevaron a su descenso a las menores. A pesar de ser degradado en el verano de 2005, recibió un anillo de la Serie Mundial con los White Sox. Fue contratado por los New York Mets durante la temporada 2005 , y lanzó en nueve juegos para Nueva York. Después de la temporada 2005, regresó a la Nippon Professional Baseball .
Se le conoce con el apodo de "Mr. Zero" porque no permitió ni una sola carrera en 11 juegos de la Serie de Japón . En la temporada 2004, su entrada en los juegos en casa estuvo acompañada de un montaje de video y un fuerte gong .
Shingo Takatsu, como muchos lanzadores japoneses, ha incorporado pausas en su mecánica de lanzamiento para confundir a los bateadores. El ángulo de su brazo varía desde el lateral hasta el submarino.
Takatsu era un fanático de los Hiroshima Toyo Carp durante su infancia y creció queriendo jugar para el equipo. Asistió a la escuela secundaria Hiroshima Kogyo y su equipo avanzó al torneo Koshien dos veces en su último año. Sin embargo, Takatsu era el lanzador suplente y nunca lanzó en el torneo. Continuó lanzando para la Universidad de Asia (Japón) , pero fue el suplente durante sus años universitarios.
Takatsu fue seleccionado por los Yakult Swallows en la tercera ronda del draft de 1990. Ganó solo 6 juegos en sus primeros dos años como titular , pero se convirtió en el cerrador del equipo en 1993, después de marcar su primer salvamento el 2 de mayo. Hizo 20 salvamentos ese año, contribuyendo al campeonato de su equipo.
En 1994, Takatsu lideró la liga en salvadas (19), y salvó más de 20 juegos en 1995 y 1996. En 1997, desperdició varias salvadas al comienzo de la temporada, y fue degradado a tareas de relevo por el resto de 1997 y 1998. Regresó a su papel de cerrador en 1999 y lideró la liga en salvadas (30) por segunda vez en su carrera. Repitió su actuación en 2001, haciendo 37 salvadas mientras su equipo ganaba el campeonato nuevamente. En 2003, superó a Kazuhiro Sasaki en salvadas de carrera y lideró la liga en salvadas por cuarta vez en su carrera.
En 2004, firmó con los Chicago White Sox como agente libre , y marcó una efectividad de 2.31 en 56 juegos, junto con 19 salvamentos. Su primera aparición en las Grandes Ligas fue contra Hideki Matsui , a quien se había enfrentado numerosas veces en la Liga Central Japonesa. El primer jonrón de Matsui en Japón había sido ante Takatsu en el mismo juego en el que Takatsu registró su primer salvamento de su carrera. Takatsu terminó segundo en la votación de Novato del Año de la Liga Americana detrás de Bobby Crosby . Takatsu no lanzó bien la siguiente temporada, y fue degradado a las menores, y cortado en agosto. Firmó un contrato de ligas menores con los Mets de Nueva York, y se abrió camino hasta las mayores, pero fue dejado fuera al final de la temporada.
Takatsu regresó a su antiguo equipo, los Yakult Swallows, en 2006. Fue relevista a principios de la temporada, pero se le dio el trabajo de cerrador después de las lesiones de Hirotoshi Ishii y Masao Kida . El 7 de octubre de 2006, salvó su juego número 300 (número combinado de las mayores y Japón). El único otro jugador japonés que ha hecho 300 salvamentos es el ex cerrador de los Marineros de Seattle Kazuhiro Sasaki.
Ha salvado 8 juegos en 11 juegos de la serie del campeonato japonés (el récord de todos los tiempos) y no ha permitido una sola carrera en esos 11 juegos.
En 2008, Takatsu intentó regresar al béisbol de Estados Unidos y firmó un contrato de ligas menores, con una invitación a los entrenamientos de primavera , con los Chicago Cubs de la MLB. [1] Sin embargo, fue liberado a mitad de los entrenamientos de primavera. [2]
Takatsu fue fichado por Woori Heroes , equipo con sede en Seúl, el 13 de junio de 2008. [3] Registró su primer salvamento el 29 de junio de 2008, convirtiéndose en el primer lanzador en conseguir salvamentos en la Nippon Professional Baseball, la Major League Baseball y la Korea Baseball Organization. [4] Pero fue liberado de Heroes en diciembre de 2008.
El 15 de junio de 2009, firmó un contrato de ligas menores con los Gigantes de San Francisco de las Grandes Ligas de Béisbol . [5]
En enero de 2010, Takatsu se unió a Sinon Bulls de la CPBL en Taiwán . Se convirtió en el primer jugador profesional japonés en haber jugado en la NPB, MLB, KBO y CPBL. El 26 de noviembre de 2010, anunció en su blog que Sinon no renovaría su contrato.
En 2020, se convirtió en el mánager de los Yakult Swallows, reemplazando a Junji Ogawa.
En 2022, fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés.
Takatsu lanza con el brazo lateral y se apoya en tres tipos de sinkers para confundir a los oponentes. Su bola rápida cae en el rango medio de 80 mph, y sus sinkers tienen diferentes velocidades. Dos caen en el rango de 66-70 mph (Takatsu lanza estos lanzamientos con una mecánica de bola de tornillo, y estos lanzamientos a veces se describen como un cambio de velocidad), mientras que el otro puede alcanzar 80 mph. Ocasionalmente también lanza una curva. Cuando Takatsu llegó por primera vez a las ligas mayores, los comentaristas llamaron a sus sinkers cambios de velocidad, ya que eran muy lentos en comparación con los sinkers convencionales. Es uno de los pocos cerradores que no lanza una buena bola rápida o un lanzamiento rompiente fuerte, y se basa en un buen control para hacer que los bateadores se conviertan en outs.