Geoffrey Stephen Kirk , DSC , Logística de Amazon ( 3 de diciembre de 1921 - 10 de marzo de 2003) fue un clasicista británico que se desempeñó como 35º Regius Professor de griego en la Universidad de Cambridge . Publicó ampliamente sobre filosofía presocrática y la obra del poeta griego Homero , culminando con un comentario filológico en seis volúmenes sobre la Ilíada publicado entre 1985 y 1993.
Nacido en una familia de clase media en Nottingham , comenzó a estudiar clásicos en Clare College, Cambridge , pero se unió a la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial . Fue enviado al Mar Egeo como parte de la Flotilla de Goletas de Levante y se distinguió por su dominio del griego moderno . Su servicio, por el que recibió la Cruz por Servicio Distinguido , se convirtió en la base de sus memorias de 1997, Towards The Aegean Sea .
Kirk comenzó su carrera como profesor y miembro del Trinity Hall de Cambridge en la década de 1950. También ocupó cátedras en Yale y en la Universidad de Bristol . En 1974, tras haberse ganado una reputación como destacado helenista gracias a la publicación de su primer estudio importante ( Heraclitus: the Cosmic Fragments , 1954), sucedió a Denys Page como profesor regio de griego en Cambridge. Tras su jubilación en 1983, se dedicó a su comentario de la Ilíada pero empezó a sufrir una enfermedad depresiva .
Geoffrey Stephen Kirk nació en diciembre de 1921 en Nottingham . Sus padres eran Frederic Kirk, administrador educativo del Politécnico de Northampton y veterano de la Primera Guerra Mundial , [1] y su esposa Enid. [2] Habiendo pasado parte de su infancia en la ciudad de Radlett en Hertfordshire , fue educado en la escuela independiente Rossall en Lancashire . [3] En 1939, ganó una beca para estudiar clásicos en Clare College, Cambridge . [2]
En 1941, después de sólo un año en la Universidad de Cambridge , Kirk se ofreció como voluntario para unirse a la Reserva Real de Voluntarios Navales . [4] Su supervisor en Cambridge fue Robert Rattenbury , a quien Hugh Lloyd-Jones llamó más tarde "un erudito sólido pero de ninguna manera un maestro inspirador". Cuando Kirk dijo que se marchaba para alistarse en la Marina, Rattenbury comentó: "¡Dios mío! Bueno, ¡supongo que no volveré a verte ! ". [5]
Kirk sirvió en la Flotilla de Goletas de Levante , [6] una organización naval aliada que operaba en el Mar Egeo . [4] Ascendió al mando de un caïque , uno de los barcos pesqueros del Egeo que eran utilizados por los aliados para realizar desembarcos en la costa griega. [2] Habiendo aprendido algo de griego moderno , se distinguió por su comunicación con las fuerzas de resistencia griegas [6] y recibió la Cruz por Servicio Distinguido en agosto de 1945. [4] [7] Más adelante en su vida, reflexionó sobre los acontecimientos de su servicio en tiempos de guerra en una memoria de 1997 titulada Hacia el Mar Egeo . [3]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , Kirk regresó a Cambridge para retomar sus estudios hacia los Tripos Clásicos . Fue influenciado principalmente por su tutor en Clare College, el historiador de la antigua Grecia N. GL Hammond , y por el helenista Harry Sandbach . [2] En 1946, se graduó de Licenciatura con Honores de Primera Clase . [6]
El primer puesto académico de Kirk fue una beca de investigación en Trinity Hall, Cambridge . Sin embargo, pasó gran parte de su tiempo fuera de la universidad. Una temporada en la Escuela Británica de Atenas [2] (1947-1948) fue seguida por un período como becario del Commonwealth Fund en la Universidad de Harvard , que duró de 1949 a 1950. [4] En 1950, Kirk se casó con la artista Barbara Traill, [2 ] con quien tuvo una hija. [3]
Luego ocupó un puesto permanente en Cambridge. Trabajando como profesor asistente de literatura griega antigua , fue elegido miembro del Trinity Hall. [6] Inusualmente para su época, Kirk logró una serie de ascensos en su primera década como académico titular : fue nombrado profesor universitario en 1952 y lector en 1961. [2] Las décadas de 1950 y 1960 fueron testigos de la publicación de varias monografías. lo que ayudó a establecer su reputación internacional como estudioso de la Grecia arcaica : editó los fragmentos del filósofo Heráclito (1954), escribió un estudio sobre los poemas de Homero (1962) y, junto con el clasicista John Raven , coeditó un volumen sobre filosofía presocrática (1958). [2] Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1959 con sólo treinta y ocho años de edad. [8]
En 1965, Kirk regresó a los Estados Unidos y asumió una cátedra de clásicos en la Universidad de Yale . Ocupó este cargo hasta 1970. Durante este período, también pasó un año como Profesor Sather de Literatura Clásica en la Universidad de California, Berkeley y pronunció las Conferencias Clásicas Sather de 1968 tituladas Mito: su significado y funciones . [3]
Después de pasar cinco años en América del Norte, Kirk regresó al Reino Unido cuando en 1971 le ofrecieron la cátedra de griego en la Universidad de Bristol . Sin embargo, su mandato no duró mucho: en 1973, Denys Page se había retirado de la cátedra Regius de griego. en Cambridge . Al año siguiente, Kirk fue elegido para suceder a Page y se convirtió en el 35º titular de la presidencia. Trinity College, Cambridge lo admitió debidamente en su beca. [9] Habiendo publicado el contenido de sus Sather Lectures en 1970, su trabajo sobre la literatura griega continuó con una traducción de las Bacantes (1970) del trágico Eurípides y una segunda monografía sobre Homero ( Homer and the Oral Tradition , 1977). [6] En 1979, regresó brevemente a los Estados Unidos para ocupar una distinguida cátedra visitante en la Universidad de Tulane . [9]
En 1975, mientras se desempeñaba como Profesor Regius, el matrimonio de Kirk con su esposa se disolvió. Luego se casó con Kirsten Ricks, la ex esposa del crítico literario Christopher Ricks , en septiembre del mismo año. Aunque la pareja no tuvo hijos, él tuvo cuatro hijastros del primer matrimonio de Kirsten. [2]
Kirk se retiró de sus funciones docentes en 1982. Siguiendo viviendo durante algún tiempo en su casa en Woodbridge, Suffolk , él y su esposa se mudaron más tarde a Bath y finalmente se establecieron en Fittleworth , West Sussex . [6] Gran parte de su retiro lo ocupó trabajando en un comentario a gran escala sobre la Ilíada de Homero . Con la intención de ser el mayor logro de su carrera académica, [2] el libro se publicó en seis volúmenes entre 1985 y 1993. Si bien fue el único autor de los dos primeros volúmenes, los restantes se publicaron en cooperación con otros clasicistas. Mark W. Edwards, Richard Janko , [10] Nicholas Richardson y John B. Hainsworth. [11]
En su jubilación, Kirk sufrió cada vez más una enfermedad depresiva , lo que le llevó a una vida "estresante e inestable". [2] Murió de insuficiencia cardíaca en marzo de 2003 en un asilo de ancianos en Rake, West Sussex . Le sobrevivieron su segunda esposa, Kirsten, su hija y cuatro hijastros. [3]
La reputación de Kirks como erudito clásico se basó inicialmente en su trabajo sobre filosofía presocrática. Su primer libro ( Heraclitus: the Cosmic Fragments , 1954) fue bien recibido entre la comunidad académica. Gregory Vlastos , un destacado intérprete de Platón , comentó que "obligaba a uno a reconsiderar muchas cosas que previamente había dado por sentado". [12] En coautoría con John Raven, su libro de 1959 Los filósofos presocráticos se convirtió, en palabras del helenista Hugh Lloyd-Jones , en "un sustituto invaluable" de los tratamientos anteriores del tema. [8]
Aproximadamente a partir de 1960, su investigación se centró en las epopeyas homéricas . En esta área, estuvo bajo la influencia de su predecesor en Cambridge, Denys Page, quien había sostenido que los poemas eran productos de una tradición poética oral . Songs of Homer (1962) de Kirk presentó una expresión más matizada de las opiniones de Page y trató la transición de los poemas de la forma oral a la escrita. [8] El comentario completo sobre la Ilíada publicado en su retiro fue elogiado por The Guardian como "coherente [...] y de amplia interpretación". [3] Sin embargo, Lloyd-Jones lo ha criticado por adherirse a teorías oralistas, [13] que habían quedado obsoletas en el momento de la publicación del comentario. [6]
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