La Armería de Kingsbridge , también conocida como Armería del Octavo Regimiento , es una armería fuera de servicio ubicada en Jerome Avenue y West Kingsbridge Road en el vecindario Kingsbridge Heights del Bronx en la ciudad de Nueva York . Fue construida en la década de 1910, a partir de un diseño de la firma del entonces arquitecto estatal Lewis Pilcher para albergar al Octavo Comando de Defensa Costera de la Guardia Nacional de Nueva York ( 258.º Regimiento de Artillería de Campaña después de noviembre de 1921), una unidad del tamaño de un regimiento que se mudó de Manhattan en 1917. Es posiblemente la armería más grande del mundo. [3]
Además de su función militar, se ha utilizado a lo largo de los años para exhibiciones, combates de boxeo y plató de cine. Tras la Segunda Guerra Mundial la ciudad lo ofreció a las Naciones Unidas como lugar de reuniones temporal. En 1974 fue designado monumento de la ciudad, y ocho años después fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Su uso militar terminó y pasó a manos de la administración de la ciudad en 1996. Desde entonces ha permanecido vacío ya que varias propuestas para reurbanizarlo han fracasado. Una de esas propuestas, de la administración del ex alcalde Michael Bloomberg , se convirtió en una disputa por las políticas de salario digno . En 2013, se anunció un nuevo plan para reurbanizarlo como el centro de hielo cubierto más grande del mundo, llamado Kingsbridge National Ice Center , pero este plan fracasó en 2021. Una unidad de la Guardia Nacional ha seguido utilizando un anexo en la retaguardia hasta que se pueda encontrar un nuevo cuartel general.
El complejo de la armería ocupa casi toda la manzana de 2 hectáreas (5 acres) entre West Kingsbridge Road al sur, Jerome Avenue al este, West 195th Street al norte y Reservoir Avenue al oeste. Por encima de Jerome Avenue se encuentra la estación Kingsbridge Road de la línea 4 del metro de la ciudad de Nueva York , desde la que se puede ver la armería. [5]
Un foso vacío atraviesa la entrada principal del edificio. [6] Hay estacionamientos y aceras a lo largo del costado. En el centro del lado norte hay dos edificios más pequeños: un garaje, así como un vestuario y aulas. Ambos se consideran no contribuyentes a la lista del Registro. [1]
Al norte se encuentran las escuelas públicas 86 y 340, con Jerome Park Reservoir al noroeste y Lehman College de la City University of New York a una cuadra al norte. En los otros tres lados hay un denso desarrollo urbano de uso mixto . St. James Park está a unas cuadras al sureste, y el James J. Peters VA Medical Center , con vista al río Harlem y la autopista Major Deegan ( Interstate 87 ), a dos cuadras al este. El terreno se inclina ligeramente hacia el río. [5]
El edificio es un edificio de ladrillo rojo de nueve pisos con un techo de metal curvo e inclinado, con paneles de fibra de vidrio corrugados en el campo en cada extremo. Su mampostería ha sido considerada entre las mejores de la ciudad. Se utiliza piedra para los adornos, especialmente alrededor de las ventanas con rendijas a intervalos regulares. Una hilera de cordones de piedra con ménsulas corre debajo del techo con parapeto a lo largo del edificio. Por encima de las ménsulas y en las esquinas, hay torretas . [3]
En el centro de la fachada sur se encuentra el ala de oficinas de dos pisos y la entrada principal, una sección conocida como la casa principal. [7] Dos torres semi-encajadas con techos cónicos se elevan en su parte delantera por encima de la línea del techo. La transición al ala de oficinas desde el muro principal está marcada por muros en ángulo, dos torres bajas redondas con techos cónicos y cúpulas y dos torres cuadradas. [1]
Entre ellos se encuentra la entrada principal, un arco de medio punto con pesadas puertas de hierro y puertas dobles paneladas con escalones y paredes de piedra. Están rematadas con un saliente de piedra sobre ménsulas y un parapeto almenado . En el ladrillo sobre la entrada se encuentra el motivo del regimiento en terracota , un escudo sobre un águila con banderas drapeadas. [3]
En el interior hay una sala de ejercicios de 180.000 pies cuadrados (17.000 m2 ) y un auditorio de 800 asientos . Una doble armadura de cuatro centros de 100 pies (30 m) de alto se extiende sobre el techo. Dos niveles de sótano, que solían albergar vehículos militares, también brindan espacio para almacenamiento, salas de conferencias y salas de fitness, que incluían una cancha de baloncesto y un campo de tiro de 400 pies (120 m) . [3]
En el ala de oficinas, el vestíbulo de entrada tiene pilares de ladrillo cuadrados que sostienen los arcos segmentados que enmarcan las bóvedas de arista . Los pilares y el intradós están decorados con sillares de ladrillo . La oficina del comandante, en el piso superior, está realizada en estilo neocolonial , con columnas adosadas, paredes con paneles de madera y una repisa de chimenea de estilo adamesco . [1]
El diseño del arquitecto Lewis Pilcher fue una proeza de ingeniería, probablemente inspirada en los grandes cobertizos para trenes de las estaciones de ferrocarril contemporáneas. Seis años después de su finalización en 1917, el Architectural Record lo describió como la personificación de "simplicidad, franqueza, conveniencia y adaptación a requisitos especiales". El Record citó al propio Pilcher diciendo que era "quizás el más interesante de todos los diseños de armería del país. Las necesidades de movilización... se cumplieron con éxito". [3]
Posteriormente, se lo describió como "esquizoide", ya que parecía "dos edificios distintos e incongruentes". La arquitectura medieval del ala de oficinas reflejaba las preocupaciones sociales de la década de 1880, cuando se convocaba con frecuencia a la Guardia Nacional para reprimir disturbios civiles como huelgas. Las torres y las almenas sugerían la autoridad y el poder de los militares de una época anterior. [7]
A principios de la década de 1910, la Guardia estaba más integrada con el Ejército y sus unidades se centraron más en los propósitos de defensa nacional, el entrenamiento y el equipamiento para el campo de batalla en lugar de para las calles. El diseño del cobertizo de instrucción refleja este cambio de función, su acero y vidrio hacen del conjunto un híbrido estilístico similar al Puente de Brooklyn y al Arsenal del Escuadrón C de 1901 en Brooklyn, también diseñado por la firma de Pilcher, el primer arsenal en el que la sala de instrucción de acero es un elemento destacado cuando se ve desde el exterior. "Apunta hacia un momento en el que se eliminará el ornamento histórico", escribe David Bady del Lehman College, "y se dejará que la ingeniería sea admirada como arquitectura". [7]
El Octavo Regimiento de la Milicia del Estado de Nueva York tiene su origen en unidades constituidas en 1786. Como formaba parte de la guardia de honor en la investidura de George Washington , más tarde adquirió el nombre informal de Washington Greys. [3] El Octavo Regimiento tiene ahora descendientes en la 258.ª Artillería de Campaña. Desde 1895, había estado basado en la antigua Armería del Escuadrón A en Park Avenue en Manhattan . [1]
En 1911, la Legislatura del Estado de Nueva York autorizó la construcción de un nuevo arsenal utilizando lo que ya se había excavado como la cuenca oriental planificada para el embalse de Jerome Park . Se desenterraron algunos artefactos militares, probablemente de los sitios cercanos de los fuertes Independence y Number Five de la Guerra de la Independencia , pero no se realizó ningún estudio arqueológico formal. Se contrató a la firma de Lewis Pilcher , que se convirtió en arquitecto estatal dos años después. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el arsenal participó activamente en el esfuerzo bélico. Herbert Lehman , exgobernador y senador de los EE. UU., pasó revista ceremonialmente a 10 000 tropas allí en un evento celebrado en 1942. Fue uno de los pocos lugares de registro de la ciudad para inmigrantes de naciones enemigas. [8] Después de la guerra, la ciudad lo ofreció a la Asamblea General de las Naciones Unidas como lugar de reunión temporal hasta que se terminara el edificio principal de la ONU. [7]
En 1957 se construyeron los dos edificios traseros. [2] Fue designado monumento de la ciudad en 1974. [6] En ese momento, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad lo calificó como "un ejemplo sobresaliente de arquitectura militar". Durante los años siguientes, el edificio principal de la armería quedó abandonado y, en la década de 1990, las unidades de la Guardia que lo consideraban su hogar realizaban la mayoría de sus operaciones desde los edificios anexos en West 195th.
Durante un período de la década de 1980 se utilizó como refugio para personas sin hogar . [8] En 1994, uno de los distritos escolares de la comunidad propuso que se construyeran nuevas escuelas en el sitio. La División de Asuntos Militares y Navales del estado transfirió el título de propiedad del arsenal a la ciudad de Nueva York dos años más tarde, con lo que la ciudad comenzó a tratar de encontrar una nueva ubicación para dos de las tres unidades que se entrenaban en el arsenal. [6]
Ya en 1994, los activistas comunitarios habían abogado por que se adaptara todo o parte del arsenal para uso escolar, debido al hacinamiento en otras escuelas cercanas. En 2000, la oposición local detuvo un plan de reurbanización que no incluía escuelas. Después, persuadieron a la ciudad para que gastara 31 millones de dólares en reemplazar el techo del arsenal y hacer otras reparaciones. [9]
Después de que todas las unidades de la Guardia, salvo el 258.º Regimiento de Artillería de Campaña , descendiente del original Octavo Regimiento, se marcharan, la ciudad concedió una subvención a una organización local sin ánimo de lucro, la Bronx General Economic Development Corporation (BOEDC), para que elaborara un plan de reutilización y remodelación. Se estimó que las reparaciones estructurales por sí solas costarían hasta 40 millones de dólares. Las propuestas iban desde el plan escolar hasta una del concejal de la ciudad G. Oliver Koppell para convertirlo en un centro deportivo amateur. Un funcionario de la BOEDC comparó el proceso con "gestionar varios edificios en uno". [6]
La armería siempre había estado disponible para usos temporales. A lo largo de los años había acogido exhibiciones de perros y barcos, así como combates de boxeo. [8] En 2006, Warner Bros. alquiló la armería durante seis meses para hacer la película de Will Smith Soy leyenda . Se utilizó tanto para la preproducción como para la fotografía principal , con decorados construidos para escenas ambientadas en Washington Square Park . [10] El vídeo musical de la canción « Just Tonight » de la banda de rock The Pretty Reckless se filmó en la armería en 2010.
En 2008, cuando la ciudad se preparaba para anunciar el ganador de la licitación, activistas locales, grupos comunitarios y sindicatos formaron la Kingsbridge Armory Redevelopment Alliance (KARA) para presionar a la ciudad a que firmara un Acuerdo de Beneficios Comunitarios (CBA) como parte del proyecto. Un CBA habría exigido disposiciones sobre salarios dignos y representación sindical no sólo para cualquier obra de construcción, sino también para los empleos con cualquier inquilino. KARA también pretendía que se incluyeran escuelas en el plan, algo que los funcionarios de la ciudad dijeron que era imposible. [9]
El postor ganador, The Related Companies, se comprometió a invertir 310 millones de dólares en la remodelación del arsenal para convertirlo en un complejo comercial. La empresa ya había negociado un convenio colectivo para su Gateway Center en Bronx Terminal Market , pero nunca llegó a ningún acuerdo con KARA para el arsenal, alegando que sus demandas salariales habrían hecho imposible atraer inquilinos. También se plantearon preocupaciones sobre los problemas de tráfico que podría crear un centro comercial. En 2009, la oposición fue lo suficientemente fuerte como para que, cuando la Comisión de Planificación de la ciudad aprobara el proyecto, la votación del organismo, habitualmente unánime, se dividiera en 8-4 con una abstención, y los representantes designados por los presidentes de los distritos de Manhattan y Queens se unieran a su homólogo del Bronx y al representante del Defensor del Pueblo . [11]
En 2010, el pleno del Ayuntamiento rechazó el plan por 45 votos a favor y 1 en contra, con una abstención. El alcalde Michael Bloomberg expresó su decepción por el fracaso de la propuesta, una de las pocas propuestas de reurbanización de su administración que corrían esa suerte. [12] El veto del alcalde fue anulado por 48 votos a favor y 1 en contra, con una abstención, una semana después. [13] Related culpó de su fracaso a las demandas salariales de KARA. [12] El grupo activista dijo que estaba "un paso más cerca de lograr una Armería reurbanizada que realmente beneficie a la comunidad". [13] Los residentes de la zona se mostraron desafiantes. "No somos tontos en el Bronx", dijo uno. "No vamos a aceptar lo que sea que alguien esté ofreciendo". Algunos dijeron que sentían que el barrio necesitaba escuelas más que centros comerciales. [12] El presidente del distrito del Bronx, Rubén Díaz, Jr. , hizo de la derrota del plan de Related el punto de partida de una campaña para lograr que se promulgue una legislación de salario digno en toda la ciudad para proyectos subsidiados por los contribuyentes. Bloomberg bloqueó más tarde los planes de trasladar la unidad de la Guardia que todavía se encontraba en el arsenal a otra instalación del distrito y abogó por abrir un refugio para personas sin hogar en el otro edificio anexo, una medida que se percibió como una represalia. El gobernador electo Andrew Cuomo nombró a Díaz para su equipo de transición en materia de desarrollo económico, lo que también fue visto como un mensaje a Bloomberg. [14]
Los esfuerzos para planificar una remodelación del arsenal continúan. En el otoño de 2010, la oficina de Díaz contrató a estudiantes de posgrado y profesores del Programa Capstone de la Escuela de Servicio Público Wagner de la Universidad de Nueva York para desarrollar un plan. [15] Díaz más tarde se saltó una reunión con los ayudantes de Bloomberg como protesta contra el plan del alcalde de utilizar el arsenal como uno de varios nuevos refugios para personas sin hogar. [16]
En 2012 se anunció una nueva propuesta de remodelación. Un grupo del Deutsche Bank propuso lo que afirmó que sería el complejo de pistas de hielo cubiertas más grande del mundo, llamado Kingsbridge National Ice Center (KNIC), con nueve pistas de hielo y un estadio de hockey sobre hielo con capacidad para 5.000 personas. Dos estrellas del patinaje de Nueva York, el icono de los New York Rangers Mark Messier y la medallista de oro olímpica Sarah Hughes , actuaron como portavoces. Díaz también le dio su apoyo, aunque los residentes de la zona se mostraron menos entusiastas. Después de la revisión por parte de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC), Bloomberg y Messier aparecieron en una conferencia de prensa en abril de 2013 para anunciar que la ciudad y los desarrolladores habían llegado a un acuerdo, que aún requería la aprobación del consejo. [17] El centro de hielo fue aprobado en 2013, [18] pero debido a que KNIC no tenía suficiente financiamiento, la NYCEDC no aceptó transferir el contrato de arrendamiento hasta mayo de 2017. [19] [20] Para 2018, KNIC había recaudado $35 millones de fondos privados y Citibank planeaba proporcionar el resto de los $170 millones necesarios para el proyecto. [21] [22]
Durante el tiempo que el arsenal ha permanecido vacío, se ha utilizado como centro de distribución de alimentos y suministros de emergencia durante los desastres. El arsenal se utilizó para tales fines después del huracán Sandy en 2012 y la pandemia de COVID-19 en la ciudad de Nueva York en 2020. [23] En marzo de 2021, el centro de hielo todavía se estaba planificando, pero el trabajo aún no había comenzado. [24] El plan para reurbanizar el sitio de Kingsbridge Heights fracasó a fines de 2021 cuando la ciudad de Nueva York finalmente rescindió su contrato con Kingsbridge National Ice Center. Un fallo de la Corte Suprema de Nueva York le dio a NYCEDC la propiedad total del arsenal después de que KNIC no logró durante ocho años asegurar la financiación adecuada para el desarrollo del espacio. [25]
En octubre de 2022, la NYCEDC volvió a solicitar propuestas para la remodelación de la Armería de Kingsbridge. Los grupos comunitarios locales abogaron por que la NYCEDC les permitiera participar más en la remodelación de la armería [26] [27] La presidenta del Concejo de la Ciudad de Nueva York, Adrienne Adams, asignó $5 millones para el desarrollo del sitio a Pierina Sánchez , la concejal del Distrito 14 del Concejo de la Ciudad , que incluía la armería. [28] Otro plan de remodelación se anunció en agosto de 2023, cuando la gobernadora Kathy Hochul y el alcalde Eric Adams anunciaron que la ciudad y el estado otorgarían $200 millones en fondos de subvención para renovaciones no especificadas de la armería. [29] [30] [31] En medio de las preocupaciones de los dueños de negocios locales que temían ser desalojados después de que se remodelara la armería, [32] la ciudad comenzó a solicitar propuestas de inversores. [33] Las ofertas incluyeron una propuesta de la Coalición de la Comunidad y el Clero del Noroeste del Bronx para construir espacios para fabricación, servicio de comidas y espectáculos en vivo. [34]
Notas
Medios relacionados con Kingsbridge Armory (Bronx) en Wikimedia Commons
