La Guerra de Kieft (1643-1645), también conocida como Guerra Wappinger , fue un conflicto entre la provincia colonial de Nueva Holanda y los indios Wappinger y Lenape en lo que hoy son Nueva York y Nueva Jersey. Lleva el nombre del director general de Nueva Holanda, Willem Kieft , que había ordenado un ataque sin la aprobación de su consejo asesor y en contra de los deseos de los colonos. [2] Los colonos holandeses atacaron los campamentos de Lenape y masacraron a los habitantes, lo que fomentó la unificación entre las tribus algonquinas regionales contra los holandeses y precipitó oleadas de ataques en ambos lados. Este fue uno de los primeros conflictos entre colonos e indios de la región. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales estaba disgustada con Kieft y lo llamó, pero murió en un naufragio mientras regresaba a los Países Bajos; Peter Stuyvesant le sucedió en Nueva Holanda. Numerosos colonos holandeses regresaron a los Países Bajos debido a la continua amenaza de los algonquinos y el crecimiento de la colonia se desaceleró.
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales nombró a Kieft director sin experiencia ni calificaciones evidentes para el puesto; podría haberse establecido a través de conexiones políticas familiares. [3] Llegó a Nueva Holanda en abril de 1638. La colonia de la Bahía de Massachusetts , la colonia de Plymouth , la colonia de Saybrook , los indios Mohegan y los indios Narragansett habían derrotado a la tribu Pequot , aliada de los holandeses, durante la Guerra Pequot (1636-1638), [4] lo que facilitó el camino para que los ingleses se apoderaran del extremo norte de Nueva Holanda a lo largo del río Connecticut . Peter Minuit había sido director general de Nueva Holanda. Aun así, partió dos semanas antes de la llegada de Kieft para establecer Nueva Suecia en los confines del sur poco desarrollados de la colonia a lo largo del valle de Delaware .
Nueva Holanda había comenzado a florecer a lo largo del río Hudson . La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales administraba el asentamiento principalmente con fines comerciales, y el director general ejercía una autoridad corporativa sin control respaldada por soldados. Nueva Amsterdam y los demás asentamientos del valle del Hudson se habían desarrollado más allá de las ciudades corporativas hasta convertirse en una colonia en crecimiento. En 1640, la Compañía renunció a su monopolio comercial sobre la colonia y declaró Nueva Holanda zona de libre comercio, y Kieft se convirtió repentinamente en gobernador de una economía en auge.
El primer plan de Kieft para reducir costos fue solicitar el pago de tributos a las tribus que vivían en la región. Los colonos de larga data le advirtieron contra este camino, pero él lo siguió de todos modos. Los jefes tribales rechazaron la idea. Robaron cerdos de la granja de David Pietersz. de Vries , por lo que Kieft envió soldados a atacar una aldea raritana en Staten Island , matando a varias personas. La banda raritana tomó represalias quemando la granja de De Vries y matando a cuatro de sus empleados, por lo que Kieft ofreció pagos de recompensa a las tribus rivales por las cabezas de los raritanos. Más tarde, los colonos determinaron que otros colonos habían robado los cerdos de De Vries. [5] En agosto de 1641, un indio Weckquaesgeek mató a Claes Swits, un anciano inmigrante suizo [6] que dirigía una taberna frecuentada tanto por colonos como por indios en Turtle Bay, Manhattan . Otro incidente ocurrió en Achter Kol a orillas del río Hackensack . Los colonos y algunos Hackensacks habían estado bebiendo alcohol en un puesto comercial cuando surgió un conflicto por la desaparición de un abrigo que terminó con la muerte del capataz del puesto. [7]
Los colonos resistieron las iniciativas indias de Kieft, por lo que intentó utilizar el incidente de los suizos para generar apoyo popular para la guerra. Creó el Consejo de los Doce Hombres para asesorarlo, y fue el primer organismo elegido popularmente en la colonia de Nueva Holanda . El consejo estaba alarmado por las consecuencias de la cruzada propuesta por Kieft, ya que habían vivido en paz con los indios durante casi dos décadas, y rechazaron su propuesta de masacrar la aldea de Weckquaesgeek si los aldeanos se negaban a presentar al asesino suizo.
Los indios eran mucho más numerosos que los colonos y fácilmente podían tomar represalias contra sus vidas y propiedades. También suministraban las pieles y cueros que eran el sustento económico de la colonia. El consejo trató de disuadir a Kieft de la guerra y comenzaron a asesorarlo sobre otros asuntos, utilizando el nuevo Consejo para llevar los intereses de los colonos a los gobernantes corporativos. Pidieron el establecimiento de un organismo representativo permanente para gestionar los asuntos locales, y Kieft respondió disolviendo el consejo y emitiendo un decreto que les prohibía reunirse o reunirse. [8]
Kieft envió una expedición punitiva para atacar la aldea del indio que había asesinado a los suizos, pero la milicia se perdió. Luego aceptó las ofrendas de paz de los ancianos de Weckquaesgeek. [9] Luego lanzó un ataque contra los campos de refugiados de Weckquaesgeek y Tappan el 23 de febrero de 1643, dos semanas después de disolver el consejo. [10] Los indios mahican y mohawk del norte los habían expulsado hacia el sur el año anterior, armados con armas comercializadas por colonos franceses e ingleses, [9] y los tappan buscaron protección de los holandeses. Kieft rechazó la ayuda a pesar de las garantías previas de la empresa a las tribus de que se la proporcionarían. Los refugiados acamparon en Communipaw en Jersey City y el bajo Manhattan.
Los colonos de Nueva Holanda llegaron a los campamentos de Pavonia el 25 de febrero de 1643 y mataron a 120 indios, entre ellos mujeres y niños. De Vries describió los acontecimientos en su diario:
Los niños eran arrancados del pecho de sus madres y despedazados en presencia de sus padres, y los pedazos arrojados al fuego y al agua, y otros lactantes, atados a pequeñas tablas, eran cortados, clavados, perforados y masacrados miserablemente. de una manera que conmueve un corazón de piedra. Algunos fueron arrojados al río, y cuando los padres y las madres intentaron salvarlos, los soldados no los dejaron bajar a tierra, sino que ahogaron tanto a los padres como a los niños. [11]
Unas 40 personas murieron en un ataque similar esa misma noche en la masacre de Corlears Hook .
Los historiadores difieren sobre si Kieft había planeado tal masacre o una incursión más contenida, [12] [13] pero todas las fuentes coinciden en que recompensó a los soldados por sus actos. [ cita necesaria ] Los ataques unieron a los pueblos algonquinos de las zonas circundantes contra los holandeses.
Los holandeses comenzaron a armar mucho más a los Mohawk en 1643 como sus aliados. [14] [15]
A finales de 1643, una fuerza de 1.500 indios invadió Nueva Holanda y mató a muchos, incluida Anne Hutchinson , una figura principal en la Controversia Antinomiana que desgarró la Colonia de la Bahía de Massachusetts años antes. Los indios destruyeron aldeas y granjas, fruto de dos décadas de asentamientos, y las fuerzas holandesas mataron a 500 indios weckquaesgeek ese invierno en represalia. Nueva Amsterdam se llenó de refugiados indigentes y los colonos resistieron cada vez más el gobierno de Kieft. Incumplieron el pago de los nuevos impuestos que él ordenó y mucha gente empezó a partir en barco. Kieft contrató al capitán John Underhill , quien reclutó milicias en Long Island para ir contra los indios allí y en Connecticut. Sus fuerzas mataron a más de 1.000 indios, incluidos entre 500 y 700 en la masacre de Pound Ridge . [2]
Los colonos escribieron cartas a los directores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y de la República Holandesa solicitando intervención, pero no obtuvieron ningún resultado. Muchos entonces se unieron para solicitar formalmente la destitución de Kieft, escribiendo: "Estamos sentados aquí entre miles de personas salvajes y bárbaras, en quienes no se puede encontrar ni consuelo ni misericordia; dejamos nuestra querida patria, y si Dios el Señor no estuviera nuestro consuelo pereceríamos en nuestra miseria." [16] Durante los siguientes dos años, las tribus unidas acosaron a los colonos en toda Nueva Holanda. Las escasas fuerzas coloniales no pudieron detener los ataques, pero los indios estaban demasiado dispersos para organizar ataques más efectivos. Las dos partes finalmente acordaron una tregua cuando la última de las 69 tribus unidas se unió en agosto de 1645.
El resultado se considera favorable para los holandeses [17] ya que finalmente se garantizó la seguridad de la colonia y se levantó el asedio de Nueva Amsterdam , después de una gran ofensiva que devastó a los indios. [18] Sin embargo, los ataques indios provocaron que muchos colonos regresaran a Europa, [19] La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales culpó correctamente a Kieft por la guerra y a los colonos muertos. Llamaron a Kieft a los Países Bajos en 1647 para responder por su conducta, [20] pero murió en un naufragio cerca de Swansea , Gales. La empresa nombró a Peter Stuyvesant como su sucesor, quien administró Nueva Holanda hasta que fue cedida a los ingleses. [7]