Los algonquinos son uno de los grupos de lenguas nativas de América del Norte más poblados y extendidos . Históricamente fueron prominentes a lo largo de la costa atlántica y en las regiones del interior a lo largo del río San Lorenzo y alrededor de los Grandes Lagos . Esta agrupación está formada por los pueblos que hablan lenguas algonquinas . [2]
Antes de que los europeos entraran en contacto, la mayoría de los asentamientos algonquinos vivían de la caza y la pesca, aunque muchos de ellos complementaban su dieta con el cultivo de maíz , frijoles y calabazas (las " Tres Hermanas" ). Los ojibwe cultivaban arroz salvaje . [3]
En la época de los primeros asentamientos europeos en América del Norte , los pueblos algonquinos residían en el actual Canadá , al este de las Montañas Rocosas , Nueva Inglaterra , Nueva Jersey , el sureste de Nueva York , Delaware y por la costa atlántica hasta el Alto Sur , y alrededor. los Grandes Lagos en los actuales Illinois , Indiana , Iowa , Michigan , Minnesota y Wisconsin . Se desconoce la patria precisa de los pueblos algonquinos. En el momento de la llegada de los europeos, la hegemónica Confederación Iroquesa , con sede en las actuales Nueva York y Pensilvania , estaba regularmente en guerra con sus vecinos algonquinos. [4]
Los pueblos algonquinos incluyen y han incluido poblaciones históricas en:
Los colonos en el área de la Bahía de Massachusetts encontraron por primera vez a los Wampanoag , Massachusett , Nipmuc , Pennacook , Penobscot , Passamaquoddy y Quinnipiac . Los Mohegan , Pequot , Pocumtuc , Podunk , Tunxis y Narragansett tenían su base en el sur de Nueva Inglaterra. Los Abenaki estaban ubicados en el norte de Nueva Inglaterra: lo que hoy es Maine, New Hampshire y Vermont en lo que se convirtió en los Estados Unidos y el este de Quebec en lo que se convirtió en Canadá. Comerciaban con los colonos franceses que se asentaron a lo largo de la costa atlántica y el río San Lorenzo. Los Mahican estaban ubicados en el oeste de Nueva Inglaterra, en la parte superior del valle del río Hudson (alrededor de la actual Albany, Nueva York). Estos grupos cultivaban, cazaban y pescaban. [5]
Los algonquinos de Nueva Inglaterra , como los piscataway (que hablaban algonquino oriental ), practicaban una economía estacional. La unidad social básica era la aldea: unos pocos cientos de personas relacionadas por una estructura de parentesco de clan . Las aldeas eran temporales y móviles. La gente se trasladó a lugares con mayor suministro natural de alimentos, a menudo dividiéndose en unidades más pequeñas o reuniéndose según lo requerían las circunstancias. Esta costumbre resultó en un cierto grado de movilidad intertribal, especialmente en tiempos difíciles. [ cita necesaria ]
En climas cálidos, construían tiendas indias portátiles , un tipo de cabaña generalmente con puertas de piel de ante . En invierno, erigían casas comunales más sustanciales, en las que podía residir más de un clan . Almacenaron suministros de alimentos en estructuras semisubterráneas más permanentes . [ cita necesaria ]
En la primavera, cuando los peces estaban desovando, abandonaban los campamentos de invierno para construir aldeas en lugares costeros y cascadas. En marzo, capturaban eperlanos en redes y presas , moviéndose en canoas de corteza de abedul . En abril capturaron ave , esturión y salmón . En mayo pescaron bacalao con anzuelo y sedal en el océano ; y truchas , eperlanos , lubinas rayadas y platijas en las rías y arroyos. Al hacerse a la mar cazaban ballenas , marsopas , morsas y focas . Recogieron vieiras , mejillones , almejas y cangrejos [6] y, en el sur de Nueva Jersey, cosecharon almejas durante todo el año. [7]
De abril a octubre, los nativos cazaban aves migratorias y sus huevos: gansos canadienses , brantas , palomas huilotas y otras. En julio y agosto recolectaban fresas , frambuesas , arándanos y nueces. En septiembre, se dividieron en pequeños grupos y remontaron los arroyos hasta el bosque. Allí cazaban castores , caribúes , alces y venados de cola blanca . [8]
En diciembre, cuando comenzaron a nevar, la gente creó campamentos de invierno más grandes en lugares protegidos, donde construyeron o reconstruyeron casas comunales. Febrero y marzo fueron tiempos difíciles. Las tribus del sur de Nueva Inglaterra y otras latitudes del norte tuvieron que depender de los alimentos almacenados en caché. Los norteños desarrollaron la práctica de pasar hambre durante varios días seguidos. Los historiadores plantean la hipótesis de que esta práctica mantuvo baja la población, y algunos invocan la ley del mínimo de Liebig . [ cita necesaria ]
Los algonquinos del sur de Nueva Inglaterra dependían predominantemente de la agricultura de tala y quema . [9] [10] [11] [12] [13] [14] Limpiaron los campos quemándolos durante uno o dos años de cultivo, después de lo cual la aldea se trasladó a otro lugar. Ésta es la razón por la que los ingleses encontraron la región relativamente despejada y lista para plantar. Mediante el uso de diversos tipos de maíz nativo (maíz), frijoles y calabazas, los nativos del sur de Nueva Inglaterra pudieron mejorar su dieta a tal punto que su población aumentó y alcanzaron una densidad de 287 personas por 100 millas cuadradas frente a 41 en el norte. [15]
Los estudiosos estiman que, en el año 1600, la población indígena de Nueva Inglaterra había alcanzado entre 70.000 y 100.000 habitantes. [15]
Los franceses encontraron pueblos algonquinos en esta zona a través de su comercio y colonización limitada de Nueva Francia a lo largo de los ríos Mississippi y Ohio. Los pueblos históricos del país de Illinois fueron los Shawnee , Illiniwek , Kickapoo , Menominee , Miami , Sauk y Meskwaki . Estos últimos también eran conocidos como Sac y Fox, y más tarde conocidos como los indios Meskwaki, que vivían en todo el actual Medio Oeste de los Estados Unidos. [dieciséis]
Durante el siglo XIX, muchos nativos americanos del este del río Mississippi fueron desplazados a grandes distancias debido al paso de los Estados Unidos y la aplicación de la legislación de expulsión de indios ; obligaron a la gente al oeste del río Mississippi a lo que designaron como territorio indio . Después de que Estados Unidos extinguiera los reclamos territoriales de los indios, esta área fue admitida como el estado de Oklahoma a principios del siglo XX. [dieciséis]
Ojibwe/Chippewa, Odawa , Potawatomi y una variedad de grupos Cree vivían en la península superior de Michigan , el oeste de Ontario , Wisconsin , Minnesota y las praderas canadienses . Los Arapaho , Blackfoot y Cheyenne se desarrollaron como indígenas de las Grandes Llanuras . [17]
Medios relacionados con los pueblos algonquinos en Wikimedia Commons