Keilah ( hebreo : קְעִילָה , romanizado : Qəʿilā , literalmente 'Ciudadela') era una ciudad en las tierras bajas del Reino de Judá . [1] Ahora es una ruina conocida como Khirbet Qeyla cerca del moderno pueblo de Qila, Hebrón , a 7 millas (11 km) al este de Bayt Jibrin y a unos 3 kilómetros (1,9 millas) al oeste de Kharas . [2] [3]
El registro histórico más antiguo de Keilah se encuentra en las cartas de Amarna del siglo XIV a . C. [2] En algunas de ellas, se menciona a Qeilah y a su rey Shuwardatha. [2] Es posible inferir de ellas la importancia de esta ciudad entre las ciudades de Canaán que limitaban con Egipto antes de la conquista de Canaán por los israelitas.
Según la Biblia hebrea en el Primer Libro de Samuel , los filisteos habían hecho una incursión hacia el este hasta Keilah y habían comenzado a apropiarse del país saqueando sus graneros hasta que David se lo impidió. [4] [5] Más tarde, al preguntar, se enteró de que los habitantes de la ciudad, sus compatriotas nativos, le serían infieles, ya que lo entregarían al rey Saúl , [6] momento en el que él y sus 600 hombres "partieron de Keilah, y fueron por donde pudieron ir". Huyeron al bosque de Zif . "Y David estaba en el desierto de Zif, en un bosque" (1 Samuel 23:15). Aquí su amigo Jonatán lo buscó "y fortaleció su mano en Dios": este fue el último encuentro entre David y Jonatán . [7]
Keilah es mencionada en el Libro de Josué (15:44) como una de las ciudades de la Sefelá («Tierra Baja»). Benjamín de Tudela identificó a Qaqun como la antigua Keilah en 1160. [8] Sin embargo, Conder y Kitchener identificaron el sitio bíblico con Khirbet Qeyla, «a siete millas inglesas de Bayt Jibrin» [9] y a 11 km (7 mi) al noroeste de Hebrón. [10] El sitio fue descrito anteriormente por Eusebio en su Onomasticon como «[casi] ocho mojones al este de Eleutheropolis [ahora Bayt Jibrin], en el camino a Hebrón». [11] Victor Guérin , que visitó Palestina entre los años 1852-1888, también identificó a Keilah con la misma ruina, Khirbet Kila ( árabe : خربة كيلا ), cerca del pueblo moderno con ese nombre, [12] un lugar situado a pocos kilómetros al sur de Adullam ( Khurbet esh Sheikh Madhkur ) y al oeste de Kharas . Esta opinión ha sido adoptada por la Autoridad de Antigüedades de Israel . Khirbet Qeyla, se encuentra en el lado norte del pueblo de Qila. Guérin encontró aquí una bóveda subterránea y circular, aparentemente antigua; los vestigios de un muro que rodea la meseta, y en la ladera de una colina vecina, tumbas excavadas en la cara de la roca. [13] La ciudad se menciona en las cartas de Amarna como Qilta .
Keilah es mencionada en el Libro de Nehemías como una de las ciudades reasentadas por los exiliados judíos que regresaron del cautiverio babilónico y que ayudaron a construir los muros de Jerusalén durante el reinado del rey persa Artajerjes I. [ 2] [14] [15] Nehemías registra además que aquellos que regresaron eran los mismos descendientes de las personas que anteriormente habían residido en la ciudad antes de su destierro del país, quienes habían regresado a vivir en sus antiguos lugares de residencia. [16]
Durante el período del Segundo Templo , se producían en Qeyla tortas duras de higos en forma redonda o cuadrada (hebreo: דְּבֵילָה , romanizado: dəḇilā ), y debido a su calidad y dulzura excepcionales y suculentas se permitía ofrecerlas como tales en el Templo de Jerusalén como primicias , [2] algo que habitualmente se reservaba solo para las frutas frescas (cuando se traían de lugares cercanos a Jerusalén), y para las pasas y los higos secos cuando se traían de lugares distantes. Esto se menciona en el Talmud de Jerusalén en el tratado Bikkurim 3:3, y en el comentario de Solomon Sirilio allí. [2]
Los residentes actuales de la ciudad son beduinos expulsados durante la guerra árabe-israelí de 1948 de las áreas alrededor de Beersheba .
Khirbet Qeila (Ruinas de Keilah) está situada en una colina aterrazada, en forma de cúpula, al final de un espolón que desciende hacia el este, adyacente a un pequeño pueblo árabe que lleva el mismo nombre. [2] Por otro lado, está rodeada de canales, que descienden al curso de agua de Wadi es-Sur (una extensión del valle de Elah) y lo fortifican con una fortificación natural. [2] Su superficie es de unos 50 dunams (12,3 acres). [2] Se pueden ver restos de murallas en sus laderas, y en el norte se ve la subida a la puerta de la ciudad, que está hecha como una rampa con un muro de contención. [2] Al pie del tell , al lado de la carretera, se excavaron cuevas funerarias. [2] Los hallazgos de cerámica en el tell indican que tuvo un asentamiento casi continuo desde la Edad del Bronce hasta los períodos cruzado y mameluco . [2]
Aún se pueden ver los restos de una antigua carretera que conducía desde Keilah al valle de Elah a través de Adullam , y de Keilah a Tarqumiyah . Otra antigua carretera parte de Keilah en dirección a Kefar Bish , ahora una ruina a 4,5 kilómetros (2,8 millas) al oeste de Keilah, pero que antaño fue un pueblo judío durante la ocupación romana de Palestina. [2]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Easton, Matthew George (1897). "Keilah". Diccionario bíblico de Easton (edición nueva y revisada). T. Nelson and Sons.