Karl Paul Polanyi ( / p oʊ ˈl æ n j i / ; húngaro : Polányi Károly [ˈpolaːɲi ˈkaːroj] ; 25 de octubre de 1886 - 23 de abril de 1964) [1] fue un antropólogo económico , sociólogo económico y político austrohúngaro , [2] mejor conocido por su libro La gran transformación , que cuestiona la validez conceptual de los mercados autorregulados. [3]
En sus escritos, Polanyi propone el concepto de Doble Movimiento , que se refiere al proceso dialéctico de mercantilización y al impulso a la protección social contra esa mercantilización. Sostiene que las sociedades basadas en el mercado en la Europa moderna no eran inevitables sino históricamente contingentes. Polanyi es recordado principalmente como el creador del sustantivismo , una versión cultural de la economía que enfatiza la forma en que las economías están insertas en la sociedad y la cultura. Esta opinión es contraria a la economía dominante , pero es popular en la antropología , la historia económica , la sociología económica y la ciencia política .
El enfoque de Polanyi sobre las economías antiguas se ha aplicado a una variedad de casos, como la América precolombina y la antigua Mesopotamia , aunque se ha cuestionado su utilidad para el estudio de las sociedades antiguas en general. [4] La Gran Transformación de Polanyi se convirtió en un modelo para la sociología histórica . Sus teorías eventualmente se convirtieron en la base del movimiento de democracia económica .
Polanyi fue un político activo y ayudó a fundar el Partido Radical Nacional de Ciudadanos en 1914, desempeñándose como su secretario. Huyó de Hungría a Viena en 1919 cuando el régimen autoritario de derecha del almirante Horthy tomó el poder. Huyó de Viena a Londres en 1933 cuando Adolf Hitler llegó al poder en Alemania y el fascismo estaba en ascenso en Austria. Después de años de buscar empleo sin éxito en universidades del Reino Unido, se mudó a los Estados Unidos en 1940, donde se unió al cuerpo docente del Bennington College y más tarde enseñó en la Universidad de Columbia .
Polanyi nació en una familia judía en Viena. [5] Su hermano menor fue Michael Polanyi , un filósofo , y su sobrina fue Eva Zeisel , una ceramista de renombre mundial . [6] Nació en Viena , en ese momento la capital del Imperio austrohúngaro . [7] Su padre, Mihály Pollacsek , era un empresario ferroviario. Mihály nunca cambió el nombre de Pollacsek , y está enterrado en el cementerio judío de Budapest. Mihály murió en enero de 1905, lo que fue un shock emocional para Karl, y conmemoró el aniversario de la muerte de Mihály durante toda su vida. [8] La madre de Karl y Michael Polanyi fue Cecília Wohl . El cambio de nombre a Polanyi fue realizado por Karl y sus hermanos.
Polanyi recibió una buena educación a pesar de los altibajos de la fortuna de su padre y se sumergió en la activa escena intelectual y artística de Budapest . Polanyi estudió en el Minta Gymnasium . [9]
Polanyi fundó el influyente y radical Círculo Galileo mientras estaba en la Universidad de Budapest , un club que tendría efectos de largo alcance en el pensamiento intelectual húngaro. Durante este tiempo, se relacionó activamente con otros pensadores notables, como György Lukács , Oszkár Jászi y Karl Mannheim . Polanyi se graduó de la Universidad de Budapest en 1912 con un doctorado en Derecho . En 1914, ayudó a fundar el Partido Nacional Radical Ciudadano de Hungría y se desempeñó como su secretario . [ cita requerida ]
Polanyi fue un oficial de caballería del Ejército austrohúngaro en la Primera Guerra Mundial , en servicio activo en el Frente Ruso y hospitalizado en Budapest. Polanyi apoyó al gobierno republicano de Mihály Károlyi y su régimen socialdemócrata . La república duró poco, con el socialista Béla Kun derrocando al gobierno de Károlyi para crear la República Soviética Húngara . Polanyi abandonó Hungría para ir a Viena con el fin de recibir tratamiento médico. Durante este tiempo, el gobierno de Kun fue reemplazado por el régimen autoritario de derecha del almirante Horthy . [10] Como consecuencia, Polanyi abandonó Hungría de forma permanente. [5] [10]
De 1924 a 1933 trabajó como editor jefe de la prestigiosa revista Der Österreichische Volkswirt ( El economista austriaco ). Fue en esa época cuando empezó a criticar a la escuela austriaca de economía , que, en su opinión, creaba modelos abstractos que perdían de vista la realidad orgánica e interrelacionada de los procesos económicos. El propio Polanyi se sintió atraído por el fabianismo y las obras de GDH Cole . También fue durante este período cuando Polanyi se interesó por el socialismo cristiano .
Se casó con la revolucionaria comunista Ilona Duczyńska , de origen polaco-húngaro. Su hija Kari Polanyi Levitt continuó la tradición familiar de investigación académica económica.
Polanyi fue invitado a dimitir de Der Oesterreichische Volkswirt porque el editor liberal de la revista no podía mantener a un socialista destacado tras la llegada de Hitler al poder en enero de 1933 y la suspensión del parlamento austríaco por la creciente ola de fascismo clerical en Austria. Se fue a Londres en 1933, donde se ganó la vida como periodista y tutor y obtuvo un puesto como profesor de la Asociación Educativa de los Trabajadores en 1936. Sus notas de clase contenían la investigación para lo que más tarde se convertiría en La gran transformación . Sin embargo, no comenzaría a escribir esta obra hasta 1940, cuando se mudó a Vermont para ocupar un puesto en el Bennington College . Polanyi había buscado durante muchos años empleo en universidades británicas, pero no tuvo éxito. [5] El libro se publicó en 1944, con gran éxito. En él, Polanyi describió el proceso de cercamiento en Inglaterra y la creación del sistema económico contemporáneo a principios del siglo XIX.
Polanyi se unió al personal del Bennington College en 1940, enseñando una serie de cinco conferencias oportunas sobre la "Era Actual de Transformación". [11] [12] Las conferencias "El paso del siglo XIX", [13] "La tendencia hacia una sociedad integrada", [14] "El colapso del sistema internacional", [15] "¿Es Estados Unidos una excepción?", [16] y "El marxismo y la historia interna de la Revolución rusa" [17] tuvieron lugar durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial. Polanyi participó en la Serie de Conferencias sobre Humanismo del Bennington (1941) [18] y en la Serie de Conferencias del Bennington College (1943) donde su tema fue " Jean Jacques Rousseau : ¿O es posible una sociedad libre?" [19]
Después de la guerra, Polanyi obtuvo un puesto de profesor en la Universidad de Columbia (1947-1953). Sin embargo, su esposa, Ilona Duczyńska (1897-1978), tenía antecedentes como ex comunista , lo que le impedía obtener un visado de entrada a los Estados Unidos . Como resultado, se mudaron a Canadá y Polanyi se trasladó a la ciudad de Nueva York. A principios de la década de 1950, Polanyi recibió una importante beca de la Fundación Ford para estudiar los sistemas económicos de los imperios antiguos.
Después de haber descrito el surgimiento del sistema económico moderno, Polanyi ahora buscaba entender cómo "la economía" surgió como una esfera distinta en el pasado distante. Su seminario en Columbia atrajo a varios académicos famosos e influyó en una generación de maestros, dando como resultado el volumen de 1957 Trade and Market in the Early Empires . Polanyi continuó escribiendo en sus últimos años y fundó una nueva revista titulada Coexistence . En Canadá vivió en Pickering, Ontario , donde murió en 1964.
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