Eva Striker Zeisel [2] (nacida Éva Amália Striker , [3] 13 de noviembre de 1906 - 30 de diciembre de 2011) fue una diseñadora industrial estadounidense nacida en Hungría conocida por su trabajo con cerámica , principalmente del período posterior a su inmigración a los Estados Unidos. Sus formas son a menudo abstracciones del mundo natural y las relaciones humanas. [4] El trabajo de toda su prodigiosa carrera está incluido en importantes colecciones de museos de todo el mundo. Zeisel se declaró una "creadora de cosas útiles". [4]
Nació en Budapest , Hungría, en 1906 [5] en una familia judía asimilada, rica y con un alto nivel educativo. Su madre, Laura Polányi Striker, historiadora, fue la primera mujer en obtener un doctorado de la Universidad de Budapest . El trabajo de Striker sobre las aventuras del capitán John Smith en Hungría contribuyó fundamentalmente a nuestra comprensión y apreciación de su fiabilidad como narrador. Los tíos de Zeisel fueron Karl Polanyi , sociólogo y economista, y Michael Polanyi , químico físico y filósofo de la ciencia. [6]
A pesar de la prominencia intelectual de su familia en el campo de la ciencia, Zeisel siempre sintió una profunda atracción por el arte. A los 17 años, ingresó en la Magyar Képzőművészeti Akadémia (Real Academia Húngara de Bellas Artes) de Budapest [7] como pintora. [5] Para apoyar su pintura, decidió seguir una profesión más práctica y se convirtió en aprendiz de Jakob Karapancsik, el último maestro alfarero del sistema gremial medieval. De él aprendió cerámica. Fue la primera mujer en obtener el título de oficial en el gremio húngaro de deshollinadores, horneros, techadores, poceros y alfareros. [8] Después de graduarse como oficial, encontró trabajo en el Hansa-Kust-Keramik, un taller de cerámica en Hamburgo, Alemania. [5]
En 1928, Zeisel se convirtió en diseñadora de la fábrica de cerámica Schramberger Majolikafabrik en la región de la Selva Negra en Alemania, donde trabajó durante dos años creando muchos diseños geométricos y divertidos para vajillas, juegos de té, jarrones, tinteros y otros artículos de cerámica. Sus diseños en Schramberg estaban muy influenciados por la arquitectura moderna. [9] Además, acababa de aprender a dibujar con compás y regla y estaba orgullosa de ponerlos en práctica. En 1930, Zeisel se mudó a Berlín y diseñó para las fábricas Carstens . Durante este período, conoció al físico Alexander Weissberg , que más tarde trabajó en Járkov . Se comprometieron en 1932.
Después de casi dos años de una vida glamorosa entre intelectuales y artistas en el decadente Berlín , Zeisel decidió visitar la Unión Soviética en 1932, donde permanecería durante 5 años. [5]
A los 29 años, después de varios trabajos en la industria cerámica rusa (inspeccionando fábricas en Ucrania y diseñando para las fábricas Lomonosov [5] y Dulevo ), Zeisel fue nombrada directora artística del Russian China and Glass Trust. [10] El 26 de mayo de 1936, mientras vivía en Moscú, Zeisel fue arrestada. Había sido falsamente acusada de participar en un complot de asesinato contra Joseph Stalin . [5] Estuvo en prisión durante 16 meses, 12 de los cuales pasó en régimen de aislamiento. [4] En septiembre de 1937, fue deportada a Viena , Austria. Algunas de sus experiencias en prisión forman la base de Darkness at Noon , la novela antiestalinista escrita por su amigo de la infancia, Arthur Koestler . [5] Fue mientras estaba en Viena cuando restableció el contacto con su futuro esposo Hans Zeisel , más tarde un erudito legal, estadístico y profesor de la Universidad de Chicago . Unos meses después de su llegada a Viena, los nazis invadieron el país y Zeisel tomó el último tren que salía. Ella y Hans se reencontraron en Inglaterra, donde se casaron y se embarcaron rumbo a Estados Unidos con 67 dólares entre los dos.
Cuando Zeisel llegó a los EE. UU., tuvo que recuperar su reputación como diseñadora. A partir de 1937, dio clases en el Pratt Institute de Nueva York. [5] Ella y sus estudiantes crearon diseños para la Bay Ridge Specialty Company, incluida la Stratoware (una línea poco común y de corta duración fabricada para Sears ), diseñada por la estudiante Frances Blod, bajo la supervisión de Zeisel. [11]
En 1942, el Museo de Arte Moderno y Castleton China le encargaron a Zeisel que diseñara una serie de vajillas modernas de porcelana sin decorar que fueran dignas de ser exhibidas en el MoMA y que Castleton produciría para venderlas. La exposición resultante, "Nuevas formas en la porcelana moderna diseñada por Eva Zeisel", se realizó del 17 de abril al 9 de junio de 1946 y fue la primera exposición individual en el MoMA. Fue recibida con grandes elogios, pero debido a las limitaciones de la guerra, la vajilla de porcelana no entró en producción hasta 1949. Las vajillas de Zeisel, conocidas como "Museum" y "Castleton White", se fabricaron y vendieron durante las siguientes décadas, inicialmente en blanco, como las diseñó Zeisel, y más tarde con una amplia variedad de decoraciones. Zeisel atribuyó a este encargo el haber establecido su reputación en los EE. UU., y comentó que "me convirtió en una diseñadora de primer nivel aceptada en lugar de una diseñadora común y corriente". [14]
El éxito de "Museum" atrajo a Zeisel a la atención de Red Wing Potteries , para quien diseñó el siempre popular "Town and Country" en respuesta a su pedido de platos inspirados en Greenwich Village . [14]
Entre 1949 y 1950, la Hall China Company encargó a Zeisel la creación de su línea más popular, "Hallcraft, Tomorrow's Classic". La producción comenzó en 1952 y consistía en una línea completa de vajillas y accesorios para la mesa, que incluía platos, cuencos, tazas y platillos, fuentes y cuencos para servir, mantequeras, azucareros y jarritas para leche, candelabros, saleros y pimenteros, etc., que inicialmente se pretendía ofrecer en blanco liso. Algunos de sus estudiantes asistentes de Pratt participaron en el diseño de los patrones de calcomanías iniciales que Hall solicitó. Otros patrones fueron diseñados por el pintor Charles Seliger .
En 1955, Zeisel creó una segunda línea para Hall llamada "Century", cuya producción comenzó en 1956. A finales de la década de 1950, diseñó para varias empresas internacionales, incluidas Rosenthal AG y Mancioli Pottery.
Zeisel dejó de diseñar durante los años 1960 y 1970 para trabajar en proyectos de escritura sobre la historia de Estados Unidos. Su principal investigación se centró en la Conspiración de Nueva York , una supuesta rebelión de esclavos en la ciudad de Nueva York de 1741 que dio como resultado que muchos esclavos inocentes fueran ejecutados o transportados a plantaciones en el Caribe. Zeisel encontró paralelismos entre sus juicios y los juicios-espectáculo soviéticos de los que había sido víctima.
En la década de 1980 volvió a trabajar en el diseño. [15] Muchos de sus diseños posteriores tuvieron el mismo éxito que sus diseños anteriores. Entre ellos se incluyen cristalería, cerámica, muebles y lámparas para The Orange Chicken, porcelana, cristal y grabados de edición limitada para KleinReid, vasos y artículos de regalo para Nambé, una tetera para Chantal, muebles y artículos de regalo para Eva Zeisel Originals, alfombras para The Rug Company, "Classic-Century", uno de los servicios de mesa más vendidos de Crate & Barrel , producido por Royal Stafford . Este juego combina piezas de las líneas "Tomorrow's Classic" y "Century". ("Classic-Century ahora se vende en EvaZeiselOriginals.com) La mayoría de las piezas de este juego se fabricaron a partir de los moldes originales (aptos para lavavajillas). También creó una línea de cubiertos producidos por Yamazaki para Crate & Barrel, y una mesa de café y un juego de vajilla de gres (llamado Granit) para Design Within Reach.
Un juego de té de porcelana china, diseñado en 2000, es fabricado por la fábrica de porcelana Lomonosov en San Petersburgo, Rusia . Zeisel lanzó dos diseños en 2010 a través de EvaZeiselOriginals.com: Eva Zeisel Lounge Chair y Eva Zeisel Salt & Pepper Shakers. El Lounge Chair apareció en la edición de febrero de 2010 de la revista O y los saleros y pimenteros S&P aparecieron en la edición de abril de 2010 de la revista O. Sus nuevos diseños para una línea de lámparas de vidrio (colgantes, de pared y de mesa) fueron presentados en 2012 por Leucos USA.
En 2017, Spinneybeck/FilzFelt presentó una colección de paneles acústicos de fieltro para paredes basados en los diseños de paneles y separadores de espacios de Zeisel. Vienen en 63 colores y tamaños personalizados.
Se han vendido reproducciones de diseños anteriores en el MoMa, el Museo de Brooklyn y la Neue Galerie , así como en otras tiendas de regalos de museos.
Los diseños de Eva Zeisel están hechos para su uso. La inspiración para sus formas sensuales a menudo proviene de las curvas del cuerpo humano. Su sentido de la forma y el color, así como su uso de temas de aves, muestran la influencia de las artes populares húngaras con las que creció. [16] La mayoría de los diseños de Zeisel, ya sea en madera, metal, vidrio, plástico o cerámica, están diseñados en grupos familiares. Muchos de sus diseños se anidan entre sí creando diseños modulares que también funcionan para ahorrar espacio.
Zeisel describe sus diseños en un artículo del New York Sun: "No creo cosas angulares. Soy una persona más bien circular, es más propio de mi carácter... hasta el aire entre mis manos es redondo". [17]
Entre sus formas más coleccionadas se encuentran los excéntricos y biomórficos platos "Town and Country", producidos por Red Wing Pottery en 1947. [18] Este juego incluye los icónicos saleros y pimenteros "madre e hijo".
Zeisel crió a dos hijos con Hans : una hija, Jean Richards, que nació en 1940 y un hijo, John Zeisel, que nació en 1944. En el documental Throwing Curves: Eva Zeisel , John y Jean comentan sobre la tempestuosa relación de sus padres en las décadas de 1940 y 1950, cuando los niños eran pequeños. En la película, John afirma que tanto Hans como Eva tenían personalidades dominantes, y que esto a menudo conducía a "una colisión de campos de fuerza". [19]
Las obras de Zeisel se encuentran en las colecciones permanentes del Museo Metropolitano ; el Museo de Brooklyn; la Sociedad Histórica de Nueva York , el Museo de Diseño Cooper-Hewitt y el Museo de Arte Moderno, [20] Nueva York; el Museo Británico ; el Museo Victoria y Alberto , Londres; el Museo Bröhan , Alemania; así como en los museos de Dallas, Chicago, Atlanta y Milwaukee y otros en los EE. UU. y en el extranjero.
En la década de 1980, una exposición retrospectiva de 50 años de su obra organizada por el Musée des arts décoratifs de Montréal y el Instituto Smithsonian viajó por Estados Unidos, Europa y Rusia. En 2004, una importante exposición retrospectiva "Eva Zeisel: The Playful Search for Beauty" fue organizada por el Museo de Arte de Knoxville , que luego viajó al Museo de Arte de Milwaukee , el High Museum of Art de Atlanta y el Hillwood Museum & Gardens de Washington, DC.
De 2005 a 2007, el Museo de Arte de Erie organizó la exposición de larga duración "Eva Zeisel: La forma de la vida".
El 10 de diciembre de 2006, el Museo Internacional Mingei en Balboa Park, San Diego , inauguró una importante exposición retrospectiva del centenario titulada "Eva Zeisel: diseñadora extraordinaria a los 100 años", que muestra sus diseños desde Schramberg (1928) hasta los diseños más recientes para Nambe, Chantal, Eva Zeisel Originals, The Orange Chicken y otros (2006). La muestra estuvo abierta hasta el 12 de agosto de 2007. Ese mismo año, la galería del Pratt Institute también organizó una exposición para celebrar su centenario.
En 2005, Zeisel ganó el premio a la trayectoria del Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewett. [21] Recibió los dos premios civiles más importantes del gobierno húngaro, así como el premio Pratt Legends y premios de la Sociedad de Diseñadores Industriales de Estados Unidos y la Universidad Alfred . Fue miembro honorario de la Real Sociedad de Diseñadores Industriales y recibió títulos honorarios de Parsons (New School), Rhode Island School of Design , el Royal College of Art y la Universidad Húngara de las Artes.
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