El carruaje fantasma ( en sueco : Körkarlen , literalmente "El carretero") es una película muda sueca de 1921 dirigida y protagonizada por Victor Sjöström , basada en la novela de 1912 ¡ Tu alma dará testimonio! ( Körkarlen ) de la autora sueca Selma Lagerlöf . En la película, Sjöström interpreta a un borracho llamado David Holm que, en la noche de Nochevieja , se ve obligado por el conductor fantasmal delcarruaje de la Muerte a reflexionar sobre sus errores pasados. Junto a Sjöström, el reparto de la película incluye a Hilda Borgström , Tore Svennberg y Astrid Holm . [1]
El carruaje fantasma se estrenó en Escandinavia el día de Año Nuevo de 1921. Al año siguiente, Metro Pictures Corporation reeditó y estrenó la película en Estados Unidos bajo el título The Stroke of Midnight ; [1] [2] [3] se conocía como Thy Soul Shall Bear Witness! en el Reino Unido.
El carruaje fantasma es notable por sus efectos especiales, su innovadora estructura narrativa con flashbacks dentro de flashbacks y por haber sido una gran influencia en las obras de Ingmar Bergman . [4] Se ha caracterizado por pertenecer a varios géneros: se la ha llamado cuento moral , [5] [6] melodrama , [5] [6] película de fantasía y película de terror . [5] [6] A veces se la considera una de las primeras películas de terror debido a su atmósfera y su impacto en entradas posteriores en el género. [5] La película generalmente se considera una de las obras centrales en la historia del cine sueco .
En la víspera de Año Nuevo , la hermana Edit del Ejército de Salvación, que está a punto de morir , tiene un último deseo: hablar con David Holm. David, un borracho, está sentado en un cementerio contándoles a sus dos compañeros de copas sobre su viejo amigo Georges, quien le contó la leyenda de que la última persona que muere cada año tiene que conducir el carruaje de la Muerte y recoger las almas de todos los que mueren al año siguiente. El propio Georges murió en la víspera de Año Nuevo del año anterior.
Gustafsson, un colega de Edit, encuentra a David, pero no consigue convencerlo de que vaya a verla. Cuando sus amigos intentan arrastrarlo hasta allí, se desata una pelea y David recibe un golpe en la cabeza con una botella justo antes de que el reloj marque las doce. El alma de David emerge de su cuerpo cuando aparece el carruaje. El conductor es Georges.
Georges le recuerda a David cómo este último vivió una vida feliz con su esposa Anna, sus dos hijos y su hermano, hasta que Georges lo llevó por mal camino. Como se muestra en un flashback que sigue, David fue encarcelado por embriaguez. Antes de ser liberado de prisión, le mostraron a su hermano, quien había sido sentenciado a una larga pena por matar a un hombre mientras estaba borracho. Cuando David regresó a casa, encontró el apartamento vacío. Furioso, decidió buscar a Anna y vengarse.
Durante su búsqueda por toda Suecia, David llega a una nueva misión del Ejército de Salvación en la víspera de Año Nuevo. Maria no quiere abrir el timbre, ya que es muy tarde, pero Edit lo deja entrar. A pesar de su rudeza, ella le arregla el abrigo mientras él duerme. Al día siguiente, le pide que regrese en un año; había rezado para que el primer visitante tuviera buena suerte durante ese período y quiere saber el resultado de su oración. Él acepta, pero antes de irse, le arranca los parches.
Georges informa a David de que la promesa tiene que cumplirse y lo lleva contra su voluntad en el carruaje hacia Edit. En otro flashback se muestra cómo Edit una vez encontró a David en un bar con Gustafsson y otro hombre. Edit persuadió al otro hombre para que se fuera a casa con su esposa y le dio a Gustafsson un anuncio para una reunión del Ejército de Salvación. En la reunión, Gustafsson se sometió a Dios, pero David permaneció completamente impenitente. Anna estaba en la reunión, pero David no la reconoció. Más tarde, Anna le dijo a Edit quién era, y Edit intentó lograr una reconciliación. Al principio, la pareja se mostró optimista, pero pronto el comportamiento de David llevó a Anna a la desesperación una vez más. Una noche, Anna le suplicó que no expusiera a sus hijos a su tuberculosis (la misma enfermedad mortal que Edit contrajo de él). Cuando se negó, Anna lo encerró en la cocina e intentó huir nuevamente con sus hijos, pero se desmayó. Él rompió la puerta con un hacha, pero no la lastimó físicamente.
Cuando Georges entra en la habitación de Edit, ella le ruega que la deje vivir hasta que vuelva a ver a David. Cree que ella es la culpable de sus pecados exagerados, ya que fue ella quien reunió a la pareja nuevamente. Cuando David escucha esto, se conmueve profundamente. Le besa las manos y, cuando Edit ve su arrepentimiento, puede morir en paz. Georges no la acepta, diciendo que otros vendrán por ella. Luego le muestra a David que Anna, temerosa de dejar a sus hijos solos después de que ella misma muera de tuberculosis, planea envenenarlos y envenenarla a ella misma. David le ruega a Georges que haga algo, pero Georges no tiene poder sobre los vivos. Luego, David recupera la conciencia en el cementerio. Corre hacia Anna antes de que ella pueda actuar. Con gran dificultad, la convence de que desea sinceramente reformarse.
A partir de 1917, Selma Lagerlöf y AB Svenska Biografteatern firmaron un acuerdo para adaptar al menos una novela de Lagerlöf al cine cada año. Antes de La carreta fantasma , Sjöström había realizado tres de estas adaptaciones, que habían sido bien recibidas por la crítica, el público y la propia Lagerlöf. Dado que todas ellas se desarrollaban en un entorno rural, Sjöström sintió que quería un cambio para la cuarta y sugirió la urbana y cruda Körkarlen . Lagerlöf se mostró inicialmente escéptica sobre la adaptación de los elementos de ocultismo y misticismo de la novela al cine, y Sjöström era muy consciente de las dificultades. El guion tardó ocho días en terminarse y en abril de 1920 Sjöström viajó a la mansión de Lagerlöf, Mårbacka, en Värmland , para presentarlo. Después de dos horas de que Sjöström leyera en voz alta e interpretara él mismo todo el guión, Lagerlöf respondió ofreciéndole una cena, lo que Sjöström tomó como una aprobación. [7]
El rodaje se llevó a cabo entre mayo y julio de 1920 en los recién inaugurados estudios Filmstaden en Solna . La escenografía se inspiró en la ciudad de Landskrona , en el sur de Suecia , lo que correspondía a lo que Lagerlöf tenía en mente al escribir la novela. El deseo original de Lagerlöf era filmarla en Landskrona, pero Sjöström decidió hacerlo en el estudio por razones técnicas. [2]
La posproducción fue famosa por su larga e intensa utilización de efectos especiales, desarrollados por el director de fotografía Julius Jaenzon y el ejecutivo de laboratorio Eugén Hellman. Jaenzon ya había utilizado exposiciones dobles realizadas en la cámara ( la impresión óptica no estuvo disponible hasta principios de los años 30), pero en esta ocasión se desarrollaron para que fueran mucho más avanzadas y contaran con varias capas. Esto permitió que los personajes fantasmas caminaran en tres dimensiones, pudiendo ser cubiertos primero por un objeto en primer plano, pero cuando en la misma toma se acercaran al objeto, se lo vería a través del cuerpo semitransparente del fantasma. [2] Una dificultad era que las cámaras se accionaban manualmente, lo que significaba que había que accionarlas exactamente a la misma velocidad en diferentes exposiciones para que el resultado pareciera natural. [7]
El carruaje fantasma se estrenó en Escandinavia el día de Año Nuevo de 1921. [8] La película tuvo su primera proyección en el extranjero en Londres el 4 de febrero de 1921. [8] En el Reino Unido, se estrenó bajo el título Thy Soul Shall Bear Witness! [3]
Al año siguiente, Metro Pictures Corporation reeditó y estrenó la película en Estados Unidos bajo el título The Stroke of Midnight . [1] [2] [3] Esta versión de la película altera su estructura narrativa de tal manera que la leyenda del carruaje de la Muerte no se introduce hasta aproximadamente la mitad de su metraje. [3] Esta versión de la película se proyectó en el Criterion Theatre de la ciudad de Nueva York . [3]
Según Paul Mayersberg , los diferentes títulos bajo los que se estrenó la película "reflejan la incertidumbre de los distribuidores de la época a la hora de identificar su género: ¿historia de fantasmas, terror, thriller , fábula religiosa?" [3]
Tras su estreno, un crítico de la revista The Bioscope concluyó que "dondequiera que se muestre [ El carruaje fantasma ] ayudará a añadir dignidad e importancia al arte del cine". [8]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 100% basada en 15 reseñas , con una calificación promedio de 8.9/10. [9]
En 1976, Justin Fox de Films and Filming escribió que La carreta fantasma era inferior a la película de terror expresionista alemana de 1920 El gabinete del doctor Caligari , afirmando que Caligari evita "las ingenuidades melodramáticas que se encuentran en la interesante pero excesivamente sobria alegoría de la 'segunda oportunidad' de Sjöström". [10] Años más tarde, Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader elogió La carreta fantasma , llamándola la obra maestra de Sjöström. [11] En 2008, Marco Lanzagorta de PopMatters aplaudió las técnicas de cámara y la estructura narrativa de la película; señaló elementos de comentario social , citando la "trama políticamente cargada de la película en torno a los efectos sociales negativos del alcoholismo y la pobreza en la Suecia de los años 1920", y la llamó "posiblemente [...] una de las mejores películas jamás realizadas". [5]
En 2012, The Phantom Carriage fue votada como la mejor película sueca de todos los tiempos por una encuesta a 50 críticos de cine y académicos realizada por la revista de cine sueca FLM . [12]
En 2019, Dave Trumbore de Collider nombró a The Phantom Carriage como una de las mejores películas de terror estrenadas entre 1900 y la década de 1950. [13] Ese mismo año, Jim Vorel de Paste la nombró la mejor película de terror de 1921, calificándola de "una obra maestra de composición y un gran avance en los primeros efectos prácticos (especialmente exposiciones dobles para simular una transparencia fantasmal) dentro del género de terror, aunque la película funciona tanto como una obra de moralidad y un melodrama exagerado". [6]
La carroza fantasma influyó en el posterior director de cine sueco Ingmar Bergman , que también utilizó la figura de la Muerte en El séptimo sello , donde la referencia a él como un "amo estricto" es una referencia a La carroza fantasma . [14] Bergman también eligió a Sjöström para el papel principal en Fresas salvajes , que también presenta referencias a la película. Bergman ha dicho que la vio por primera vez a los 15 años y la veía al menos una vez al año. [15] La obra de televisión The Image Makers (2000), dirigida por Bergman, es un drama histórico que describe la realización de La carroza fantasma . [ cita requerida ]
Aparece en el libro de referencia cinematográfica 1001 películas que debes ver antes de morir , que dice: « La carreta fantasma no solo consolidó la fama del director, guionista y actor Victor Sjöström y el cine mudo sueco, sino que también tuvo una influencia artística bien documentada en muchos grandes directores y productores». [16] La película de terror de 1980 de Stanley Kubrick, El resplandor , presenta varias similitudes temáticas y visuales con La carreta fantasma , a saber, los efectos del alcoholismo en una unidad familiar y una secuencia en la que un padre usa un hacha para atravesar una puerta de madera y llegar hasta su esposa e hijo que huyen. [17] [18] La película de 1979, Horror en Amityville, contiene una escena similar.
Durante décadas, The Phantom Carriage solo estuvo disponible en copias en blanco y negro de mala calidad, a menudo de la versión de lanzamiento estadounidense, con intertítulos en inglés. [ cita requerida ]
1975: El Instituto de Cine Sueco combinó dos copias positivas incompletas en nitrato, una en blanco y negro con intertítulos en sueco y la otra teñida a color con intertítulos en inglés, para hacer un negativo duplicado completo en blanco y negro de 35 mm con intertítulos en sueco (aproximadamente 6438 pies a 16 fps). Se hicieron nuevas copias para ver a partir de este negativo restaurado, utilizando la copia teñida en nitrato como referencia de color. [ cita requerida ]
1995: Una copia incompleta (aprox. 6057 pies a 18 fps) pero de buena calidad, teñida a color con una banda sonora personalizada de Elena Kats-Chernin fue transmitida en ZDF / Arte y luego lanzada en VHS alemán (1995) y DVD (2009). [19]
1998: La restauración sueca coloreada fue lanzada a nivel nacional en VHS con una nueva banda sonora personalizada del músico sueco Matti Bye . En 2007, también fue lanzada en DVD sueco con la banda sonora de Bye. En 2008, fue lanzada simultáneamente en dos DVD del Reino Unido, uno con la banda sonora de Bye y el otro con una nueva banda sonora del dúo electrónico KTL . [20]
2011: En colaboración con el Instituto de Cine Sueco, Criterion Collection lanzó un nuevo escaneo digital de la restauración del Instituto de Cine Sueco en formato Blu-ray y DVD de EE. UU., que incluye las bandas sonoras de Bye y KTL. [21]
2015: El Instituto de Cine Sueco realizó una transferencia digital adicional de su restauración; esta versión solo está disponible como DCP , con o sin la banda sonora grabada de Bye. [22] [23]
En todo caso, el impacto
de [
El gabinete del doctor Caligari
]
aumenta con el tiempo y, como ejercicio de malestar visual controlado, supera con creces al
visualmente impresionante pero solo ocasionalmente inquietante
Nosferatu
de Murnau
, al tiempo que evita las ingenuidades melodramáticas que se encuentran en la interesante pero excesivamente sobria alegoría de la "segunda oportunidad" de Sjöström,
La carreta fantasma
, que combinaba la fotografía con trucos y el fervor moral en una yuxtaposición incómoda.
