Julius Eastman (27 de octubre de 1940 - 28 de mayo de 1990) fue un compositor , pianista, vocalista, artista de performance y director de orquesta estadounidense. Fue uno de los primeros compositores en combinar los procesos de cierta música minimalista con otros métodos de extensión y modificación de su música, como en cierta música experimental . De este modo, creó lo que llamó "música orgánica". En composiciones como Stay On It (1973), sus motivos melódicos no eran muy diferentes de los estribillos pegadizos de la música pop de entonces .
Estudió interpretación y composición en Nueva York y contribuyó a las nuevas escenas musicales en Nueva York, Buffalo y Chicago, realizando giras y grabaciones como intérprete y disfrutando de muchas interpretaciones de su propia música. Como director, músico y vocalista, mantuvo una estrecha relación artística con Arthur Russell y trabajó brevemente con Meredith Monk y Pierre Boulez . Su voz es la de Mad King de Peter Maxwell Davies en Nonesuch Records . Trabajó en una variedad de estilos musicales, incluidos el clásico, el jazz y el crossover .
Durante la década de 1970 (y quizás poco después), se expresó abiertamente en términos de su raza, orientación sexual o ambas en al menos una actuación y también en sus composiciones, incluidas Gay Guerrilla y Nigger Faggot . Estos gestos no fueron bien recibidos. Comenzó a lidiar con la falta de oportunidades profesionales, cayendo en una relativa oscuridad mientras luchaba contra el consumo de sustancias y la falta de vivienda en la década de 1980.
Tras su temprana muerte, posiblemente relacionada con el VIH/SIDA, en 1990, Kyle Gann lo recordó en un obituario muy tardío en 1991 en el Village Voice . En el siglo XXI, su obra alcanzó prominencia internacional dentro de la música clásica contemporánea . Se han realizado muchas ediciones profesionales, interpretaciones y grabaciones recientes de su música, así como algunos extensos tratamientos académicos de su vida y obra.
Julius Eastman creció en Ithaca , Nueva York , con su madre, Frances Eastman, y su hermano menor, Gerry. Comenzó a estudiar piano a los 14 años y progresó rápidamente. Estudió en el Ithaca College antes de trasladarse al Curtis Institute of Music en Filadelfia . Allí estudió piano con Mieczysław Horszowski y composición con Constant Vauclain, y cambió de especialidad de piano a composición, graduándose en 1963.
Debutó como pianista en 1966 en The Town Hall de la ciudad de Nueva York . Eastman tenía una voz rica, profunda y extremadamente flexible, por la que se hizo famoso en su grabación de 1973 de Eight Songs for a Mad King del compositor británico Peter Maxwell Davies para Nonesuch . El talento de Eastman atrajo la atención del compositor y director Lukas Foss , quien dirigió la música de Davies en una interpretación en la Filarmónica de Brooklyn .
A instancias de Foss, Eastman se unió a Creative Associates —un "prestigioso programa de música clásica de vanguardia" que "contaba con un estipendio pero sin obligaciones de enseñanza" [1] — en el Centro para las Artes Creativas y Escénicas de SUNY Buffalo . Durante este período, conoció a Petr Kotik , un compositor, director y flautista nacido en la República Checa . Eastman y Kotik actuaron juntos extensamente a principios y mediados de la década de 1970. Junto con Kotik, Eastman fue miembro fundador del SEM Ensemble .
A partir de 1971 actuó y realizó giras con el grupo, y compuso numerosas obras para él. Durante este período, los Creative Associates interpretaron quince de las primeras obras de Eastman, entre ellas Stay On It (1973), un augurio temprano del posminimalismo y una de las primeras composiciones de música de arte inspiradas en progresiones de la música popular , que presagiaba las innovaciones posteriores de Arthur Russell y Rhys Chatham .
Aunque Eastman comenzó a enseñar teoría y composición a lo largo de su mandato, abandonó Buffalo en 1975 tras una interpretación polémicamente atrevida de los aleatorios Song Books de John Cage a cargo del SEM Ensemble bajo la égida de Morton Feldman . Incluía desnudez y alusiones homoeróticas interpoladas por Eastman. Cage se enfureció y dijo durante una conferencia posterior que el "ego" de Eastman "está encerrado en la homosexualidad. Y lo sabemos porque no tiene otra idea que expresar". [2] Además, el amigo de Eastman, Kyle Gann , ha especulado que su incapacidad para aclimatarse a los elementos más burocráticos de la vida académica (incluido el papeleo) puede haber acelerado su salida de la universidad. [1]
Poco después, Eastman se instaló en la ciudad de Nueva York , donde inicialmente se situó a caballo entre las escenas musicales convencionalmente bifurcadas de la "zona alta" y la "zona baja ". Eastman solía escribir su música siguiendo lo que él llamaba un principio "orgánico". Cada nueva sección de una obra contenía toda la información de las secciones anteriores, aunque a veces "la información se extrae a un ritmo gradual y lógico".
Este principio es más claro en sus tres obras para cuatro pianos, Evil Nigger , Crazy Nigger y Gay Guerrilla , todas de alrededor de 1979. La última de estas se apropia del himno de Martín Lutero , "A Mighty Fortress Is Our God", como un manifiesto gay . [3] Eastman dijo que la facultad de la Universidad Northwestern consideraba que los títulos de su "serie 'Nigger'" eran despectivos, a lo que respondió que "evitaba lo superficial o ... elegante", refiriéndose a los logros históricos de los negros y a los efectos duraderos de la esclavitud en los Estados Unidos . [4]
En 1976, Eastman participó en una presentación de Eight Songs for a Mad King dirigida por Pierre Boulez en el Lincoln Center . Fue el primer vocalista masculino en el conjunto de Meredith Monk , como se documenta en su influyente álbum Dolmen Music (1981). Fomentó una fuerte afinidad y colaboración con Arthur Russell, dirigiendo casi todas sus grabaciones orquestales (compiladas como First Thought Best Thought [Audika Records, 2006]) y participando (como organista y vocalista) en la grabación de 24→24 Music (1982; publicado bajo el sello de Dinosaur L), una controvertida composición con influencia disco que incluía los éxitos de baile underground "Go Bang!" e "In the Cornbelt"; ambos presentaban la bravuconería característica de Eastman.
Durante este período, también tocó en un conjunto de jazz con su hermano Gerry, quien anteriormente tocaba la guitarra en la Orquesta Count Basie . Tocó y dirigió la Orquesta CETA de la Filarmónica de Brooklyn (financiada por la Ley Integral de Empleo y Capacitación bajo la administración de la Fundación del Consejo Cultural ). También coordinó la Serie de Conciertos Comunitarios de la Filarmónica junto con Foss y otros compositores de color. En 1980, estaba de gira regularmente por los Estados Unidos e internacionalmente; una grabación de una actuación de ese año en la Universidad Northwestern se publicó en la compilación póstuma Unjust Malaise (2005). [1]
En 1981, se interpretó una pieza para el conjunto de violonchelos de Eastman, The Holy Presence of Joan d'Arc , en The Kitchen de la ciudad de Nueva York. En 1986, la coreógrafa Molissa Fenley puso música a su danza, Geologic Moments, con obras de Philip Glass y dos obras de Eastman (una obra desconocida para dos pianos y "One God", en la que Eastman cantaba y tocaba el piano), que se estrenó en la Academia de Música de Brooklyn .
Abatido por lo que consideraba una escasez de oportunidades profesionales dignas, Eastman se volvió cada vez más dependiente de las drogas después de 1983. Su vida se desmoronó; muchas de sus partituras fueron confiscadas por la Oficina del Sheriff de la Ciudad de Nueva York después de un desalojo a principios de la década de 1980, lo que impidió aún más su desarrollo profesional. Mientras no tenía hogar, se refugió brevemente en Tompkins Square Park . Su esperanza de obtener una cátedra en la Universidad de Cornell tampoco se materializó durante este período.
A pesar de un intento temporal de reaparición, Eastman murió solo a la edad de 49 años en el Hospital Millard Fillmore en Buffalo, Nueva York . La columna de Kyle Gann del 22 de enero de 1991 en el Village Voice sirvió como obituario de Eastman, que llegó con meses de retraso. [4] Si bien el certificado de defunción de Eastman citó un paro cardíaco , las fuentes especulan (y difieren) sobre si su muerte pudo haberse debido a complicaciones del VIH/SIDA . [4] [5] David Borden no quiso preguntarle a la madre de Eastman y escribió que estaba "evidentemente al borde de la inanición". [6]
Según se informa, Eastman les dijo a las enfermeras que no tenía familiares ni amigos, pero les dio el nombre de su compañero de habitación en Buffalo, el bailarín y coreógrafo Karl Singletary, quien le pasó la noticia a la madre de Eastman. [6] La recuperación de la música de Eastman ha sido una tarea difícil y ha dependido de las personas que trabajaron con él porque sus métodos de notación eran flexibles y abiertos a la interpretación.
Las obras de Eastman a menudo implican secciones aleatorias repetidas, de evolución lenta y discordantes , y estructuras pop (particularmente en Stay On It (1973) o The Holy Presence of Joan D'Arc (1981), que repiten pero evolucionan dramáticamente riffs pegadizos ). Además de esto, sus piezas para piano de larga duración como Evil Nigger (1979) y Gay Guerrilla (c. 1980) muestran su intención de explorar dramáticamente su identidad negra y gay a través de motivos que, en tono y repetición, representan un conflicto creciente, particularmente fuerte en emoción para el minimalismo . Eastman describió sus obras como "música orgánica" [7] que implica "acumulación y acumulación gradual, a menudo seguida de desintegración gradual", [7] donde gradualmente y a veces abruptamente alteraba estribillos y frases repetidos para crear la base para la partitura y su interpretación.
La compositora Mary Jane Leach encontró partituras de Eastman y las publicó en su sitio web. Ahora están disponibles a través de G. Schirmer. [8]
Una biografía de Eastman, Gay Guerrilla: Julius Eastman and His Music , editada por Renée Levine Packer y Mary Jane Leach, se publicó en diciembre de 2015 en Eastman Studies in Music. [9]
En 2018, el editor G. Schirmer anunció que restauraría, reconstruiría, publicaría y promovería su música, en colaboración con su patrimonio administrado por el hermano de Julius, Gerry Eastman. [10]
En junio de 2006, el grupo neoyorquino Ne(x)tworks presentó su realización musical (de Cornelius Dufallo y Chris McIntyre) de Stay On It de Eastman en el espacio ISSUE Project Room en Carroll Street, Brooklyn.
En 2007, la Unidad EAR de California realizó una presentación de Crazy Nigger en REDCAT (The Roy and Edna Disney CalArts Theater en el Walt Disney Concert Hall Complex).
La pieza de Eastman Crazy Nigger se interpretó el 15 de marzo de 2008 durante la 7ª edición del Festival Dag in de Branding, La Haya , Países Bajos. [11]
El 10 de febrero de 2012, Luciano Chessa organizó la primera retrospectiva de Eastman para la L@te Series de Sarah Cahill del Berkeley Art Museum/PFA. El concierto incluyó la interpretación de Evil Nigger y Gay Guerrilla de Eastman para seis pianos, la última composición conocida de Eastman, Our Father , y la primera interpretación en vivo del Preludio a la Santa Presencia de Juana de Arco , transcrito por el bajo Richard Mix por invitación de Chessa. El evento también incluyó el set en vivo de Chessa como DJ de grabaciones de música house de Nueva York con Eastman y sus colaboradores. El artículo de adelanto de este evento en el SF Chronicle, por Joshua Kosman , es el primer artículo completo sobre Eastman que aparece en un periódico importante de los EE. UU. [12]
El 26 de marzo de 2013, New Amsterdam Records lanzó un álbum de Jace Clayton titulado The Julius Eastman Memory Depot . El álbum incluye interpretaciones de Evil Nigger y Gay Guerilla de David Friend y Emily Manzo que han sido manipuladas y reorganizadas por Clayton. La última pista del álbum es un homenaje al fallecido compositor titulado "Callback from the American Society of Eastman Supporters". [13]
La intérprete y compositora Amy Knoles creó recientemente una versión electrónica en vivo en solitario de Crazy Nigger. En el otoño de 2013, realizó una gira por el noroeste del Pacífico y Europa con un programa llamado Julius Eastman FOUND. [14] Actuó con MalletKat con un elaborado sistema de bucles, desarrollado en Ableton LIVE con el pedal controlador Keith McMillen 12Step.
El dúo de piano Lutosławski (Emilia Sitarz y Bartek Wąsik) interpreta regularmente sus composiciones desde 2014. Su repertorio incluye Evil Nigger y Gay Guerilla (con Joanna Duda y Mischa Kozłowski). El estreno de su versión de Crazy Nigger tuvo lugar en diciembre de 2017 durante el FESTIVAL KWADROFONIK en Varsovia.
En octubre de 2015, Bowerbird, una organización sin fines de lucro con sede en Filadelfia, presentó Crazy Nigger de Eastman como el primer evento de una encuesta de varios años sobre el trabajo del compositor. [15]
En diciembre de 2016, en el Festival de Música Contemporánea de Londres, tuvo lugar una retrospectiva más amplia de Eastman que incluyó la presentación de siete obras de Eastman, varias piezas estrechamente asociadas con él y una exposición, distribuidas en tres noches.
El 24 de enero de 2017, se presentó una velada de obras de Eastman bajo el título "Un retrato de Julius Eastman" en la serie de música clásica moderna de larga trayectoria, Monday Evening Concerts, en Los Ángeles. El programa consistió en Preludio a la Santa Presencia de Juana de Arco para cantante barítono solista, La Santa Presencia de Juana de Arco para diez violonchelos y Crazy Nigger para cuatro pianos. El concierto fue muy bien recibido por un público que casi agotó las entradas en el Zipper Concert Hall de la Colburn School for the Performing Arts.
El festival MaerzMusik 2017 se inauguró el 17 de marzo con tres obras de Julius Eastman para cuatro pianos. Además, del 17 al 26 de marzo, el espacio de SAVVY Contemporary se convirtió en un centro de documentación dedicado a la obra de Julius Eastman.
En mayo de 2017, después de más de tres años de investigación, Bowerbird presentó "That Which Is Fundamental", una retrospectiva de cuatro conciertos y una exposición de un mes de duración sobre la obra de Eastman. En el festival se incluyeron los estrenos modernos de varias de las primeras obras de Eastman, entre ellas Macle y Thruway . Este proyecto fue la primera retrospectiva producida en colaboración con Eastman Estate. [16]
En septiembre de 2017, el festival de música contemporánea Sacrum Profanum en Cracovia presentó cuatro conciertos con un total de nueve composiciones de Julius Eastman. La extensa investigación del comisario Krzysztof Pietraszewski, asistido por Mary Jane Leach , Petr Kotik y Michał Mendyk dio como resultado un panorama amplio y diverso del compositor: Eastman fue una de las dos figuras principales de la edición de 2017 del festival (junto con Moondog ). Petr Kotik con SEM Ensemble preparó interpretaciones de Joy Boy , Our Father , Piano 2 y Macle , Anton Lukoszevieze y Apartment House interpretaron Buddha , Femenine [ sic ], Stay On It y Hail Mary y Arditti Quartet interpretó una versión para cuarteto de tres cuerdas (encargada a Tomasz Jakub Opałka por el festival Sacrum Profanum) de Evil Nigger . Esta nueva versión de esta famosa pieza fue un estreno mundial, y Our Father y Joy Boy se presentaron en versiones recientemente restauradas. [17]
En febrero de 2018, Luciano Chessa completó su edición de la Sinfonía n.º II de Eastman. El amigo fiel, el amor del amigo amante por el amado, la única obra de Eastman para gran orquesta. El 20 de noviembre, Chessa dirigió la orquesta de la Mannes School of Music en el estreno de Eastman II en el Alice Tully Hall del Lincoln Center en Nueva York, con un éxito considerable. El artículo de preestreno en The New York Times presentó fragmentos del ensayo de la pieza [18] y luego una reseña [19] .
En marzo de 2018, SAVVY Contemporary Berlin, en colaboración con el Festival MaerzMusik, continuó su proyecto interdisciplinario sobre Julius Eastman con una serie de estrenos alemanes de sus piezas, así como estrenos mundiales de piezas recién encargadas, en una serie de conciertos, una exposición y un simposio con Mary Jane Leach, George E. Lewis, Christine Rusiniak, Kodwo Eshun, Rocco Di Pietro y muchos otros. [20] En 2020, SAVVY Contemporary publicó una colección de ensayos, libretos, letras, recuerdos, fotos y anécdotas personales llamada We Have Delivered Ourselves from the Tonal — Of, Towards, On, For Julius Eastman con colaboradores como George E. Lewis , Kodwo Eshun , Mary Jane Leach y muchos otros. [21]
En 2018, la artista visual Tiona Nekkia McClodden organizó una exposición basada en su investigación sobre Eastman en The Kitchen de Nueva York . Incluyó representaciones de su obra y de obras de artistas contemporáneos inspirados en Eastman, entre ellos Carolyn Lazard , Sondra Perry y Chloe Bass , entre otros. [22] [23]
En 2018, el artista visual Michael Anthony García y el compositor Russell Reed interpretaron Femenine [ sic ] con el Festival de Música de Cámara de Austin.
En septiembre de 2019, el festival Musica de Estrasburgo (Francia) presentó las tres piezas del compositor para cuatro pianos interpretadas por Melaine Dalibert, Stéphane Ginsburgh , Nicolas Horvath y Wilhem Latchoumia. [24] El concierto fue grabado y publicado por Sub Rosa . [25]
En octubre de 2019, el festival Sacrum Profanum de Cracovia presentó La Santa Presencia de Juana de Arco con Preludio y estrenó otra versión encargada de Evil Nigger , esta vez arreglada por Piotr Peszat para cuatro acordeones, interpretada por Rafał Łuc y Maciej Frąckiewicz. [26]
En febrero de 2020, el sexteto de piano estadounidense Grand Band interpretó Gay Guerilla en la Peak Debut Series en la Universidad Estatal de Montclair, con seis pianos de cola tocados por Erika Dohi, David Friend, Paul Kerekes, Blair McMillen, Lisa Moore e Isabelle O'Connell. [27]
En el verano de 2021, Davóne Tines y diez violonchelistas grabaron La Santa Presencia de Juana de Arco de Eastman en Looking Glass Arts, en West Fulton, Nueva York . [28]
En octubre de 2021 , Eastman fue el protagonista del Compositor de la Semana de BBC Radio 3. [29]
La pieza Crazy Nigger de Eastman se presentó en tres presentaciones a fines de 2021 y principios de 2022 presentadas por la Galería Rudolfinum y la Filarmónica Checa en Praga, República Checa. [30] [31]
El Festival de Música de Ojai de 2021 en Ojai, California, presentó varias obras de Eastman. [32]
La música electrónica británica Loraine James lanzó un álbum inspirado en el trabajo de Eastman el 7 de octubre de 2022. [33]
El 2 de diciembre de 2022, el sello discográfico Frozen Reeds, con sede en Helsinki , anunció la primera edición en vinilo de una grabación de 1974 de Femenine del SEM Ensemble con Eastman al piano, cuyo lanzamiento está previsto para el 30 de mayo de 2023. La grabación fue remasterizada a partir de la transferencia de cinta de alta definición original por Jim O'Rourke en su estudio Steamroom en Japón. El lanzamiento incluye notas republicadas escritas por Eastman y Mary Jane Leach. [34]
En abril de 2023, la Orquesta de Cleveland , dirigida por Franz Welser-Möst , interpretó la Sinfonía n.º II de Eastman. [35] [36] El estreno en el Reino Unido de la Sinfonía n.º II se realizó en un concierto de los BBC Proms el 24 de agosto de 2024 a cargo de la Orquesta Sinfónica de la BBC , dirigida por Dalia Stasevska . [37]
En agosto de 2024, la Astra Chamber Music Society, con sede en Melbourne, realizó el estreno australiano de cuatro de las obras de Eastman en un concierto dedicado a su música. [38]