Sunflower es el decimosexto álbum de estudio de la banda de rock estadounidense The Beach Boys , lanzado el 31 de agosto de 1970 por Reprise Records , su primero para el sello. Recibió críticas favorables, pero se vendió mal, alcanzando el puesto número 151 en las listas de éxitos de Estados Unidos durante una estadía de cuatro semanas y convirtiéndose en el álbum de los Beach Boys con la peor posición en las listas hasta ese momento. « Add Some Music to Your Day » fue el único sencillo que llegó a las listas de Estados Unidos, alcanzando el puesto número 64. En el Reino Unido, el álbum alcanzó el puesto número 29.
Los títulos provisionales del álbum incluían Reverberation , Add Some Music y The Fading Rock Group Revival . Las sesiones de grabación comenzaron en enero de 1969 y, después de un año de búsqueda de un nuevo contrato discográfico, se completaron en julio de 1970. A diferencia de 20/20 , el disco presentaba una fuerte presencia grupal con importantes contribuciones de escritura de todos los miembros de la banda. [4] Se escribieron alrededor de cuatro docenas de canciones para el álbum, y el sello rechazó numerosas revisiones de su lista de canciones antes de que la banda presentara suficiente material formidable considerado satisfactorio para su lanzamiento. Incluye « This Whole World », una de las canciones más complejas de Brian Wilson , « Forever », considerada una de las mejores de Dennis Wilson , y « Cool, Cool Water », una canción que se originó en las sesiones de Smile de la banda .
Los fans generalmente consideran que Sunflower es uno de los mejores álbumes de los Beach Boys posteriores a Pet Sounds . [5] Ha aparecido en varias encuestas de críticos y oyentes sobre los mejores álbumes de todos los tiempos, incluida la lista de Rolling Stone de 2003 de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". La canción " All I Wanna Do " fue citada más tarde como uno de los primeros ejemplos de dream pop . Muchas tomas descartadas y canciones sobrantes de Sunflower aparecieron más tarde en lanzamientos posteriores de los Beach Boys, incluido el siguiente Surf's Up (1971) y la compilación Feel Flows (2021).
Sunflower es el trabajo en equipo más auténtico que hemos hecho nunca. Cada uno de nosotros estuvo muy involucrado en la creación de casi todos los cortes. Alguien bajaba temprano al estudio y grababa una pista básica, y luego llegaba otra persona y pensaba en una buena línea o una sobregrabación.
—Carl Wilson , 1970 [6]
Los Beach Boys estaban en su punto más bajo de popularidad a finales de los años 1960, y su posición cultural se vio especialmente empeorada por su imagen pública, que seguía siendo incongruente con la música "más pesada" de sus pares. [7] Lanzado por Capitol Records en febrero de 1969, el álbum más nuevo de la banda, 20/20, se vendió mejor que su anterior, Friends (1968). [8] [9] Sin embargo, seguían agobiados por una enorme deuda que había sido en parte el resultado de dos giras desastrosas en 1968. [10] Las sesiones de grabación para su próximo álbum comenzaron en enero de 1969 y fueron producidas por los Beach Boys colectivamente y por Brian Wilson y Carl Wilson , Bruce Johnston , Al Jardine y Dennis Wilson individualmente. [11] A lo largo del año, grabaron alrededor de cuatro docenas de temas de estudio, con títulos provisionales para el nuevo álbum que incluían Reverberation , Sun Flower y Add Some Music . [12]
El 12 de abril, los Beach Boys presentaron una demanda contra Capitol por regalías y derechos de producción impagos por un monto de 2 millones de dólares (equivalente a 16,6 millones de dólares en 2023). [13] En un comunicado de prensa para esta noticia, también anunciaron que revivirían su sello Brother Records . [14] [nb 1] El 16 de abril, el director de A&R de Capitol, Karl Engemaan, redactó una carta al mánager de la banda, Nick Grillo, indicando que el grupo y el sello todavía estaban interesados en renovar su contrato. Engemaan pidió al grupo que estuviera listo para entregar el nuevo álbum (entonces conocido bajo los títulos provisionales The Fading Rock Group Revival o Reverberation ) antes del 1 de mayo. [15] [nb 2] Solo siete de las diez pistas se completaron antes de la fecha límite, por lo que el álbum no se entregó. [15]
En 1969, Brian era cada vez más conocido por su reclusión y comportamiento excéntrico, lo que afectó su reputación dentro de la industria musical. [16] Grillo luchó por encontrar otro sello importante interesado en contratar al grupo, ya que, como recuerda, "Brian era notorio en ese momento" y los ejecutivos del sello consideraron que la banda era demasiado arriesgada para contratarla. Dado que los Beach Boys seguían siendo muy populares en el Reino Unido, Grillo intentó asegurar un contrato internacional con una compañía europea. [13] Durante la primera mitad de 1969, los Beach Boys continuaron de gira y participaron cada vez más en conciertos benéficos celebrados en hospitales y penitenciarías. [17] [nb 3]
El 27 de mayo, tres días antes de que el grupo se embarcara en una gira de cuatro semanas por el Reino Unido y Europa, [15] Brian le dijo a la prensa musical que los fondos del grupo se habían agotado hasta el punto de que estaban considerando declararse en quiebra a fines de año, lo que Disc & Music Echo llamó "noticias sorprendentes" y un "tremendo shock en la escena pop estadounidense". [18] [nb 4] En respuesta, Grillo le dijo a los periodistas que los comentarios de Brian eran falsos y que "solo los estaba tomando el pelo". [14] [nb 5] Brian dijo que esperaba que el éxito de un próximo sencillo, " Break Away ", arreglara los problemas financieros de la banda. [18] Escribió la canción con su padre y ex manager de la banda Murry Wilson . Fue lanzada el 16 de junio con el lado B "Celebrate the News", una canción de Dennis, y alcanzó el puesto número 63 en los EE. UU. y el número 6 en el Reino Unido. [19] Durante ese verano, Brian centró su atención en el lanzamiento de Radiant Radish , una tienda de alimentos naturales en West Hollywood. [20] [nb 6]
Del 30 de mayo al 30 de junio, los Beach Boys estuvieron de gira con Paul Revere & the Raiders y Joe Hicks . [22] [nb 7] Su contrato con Capitol expiró el 30 de junio con un álbum más aún pendiente, [23] después de lo cual el sello eliminó de la impresión el catálogo de los Beach Boys, cortando efectivamente su flujo de regalías. [13] [nb 8] La grabación en estudio se reanudó esporádicamente de julio a octubre en medio de numerosas apariciones promocionales. [25]
Los Beach Boys esperaban que, dado que a estas alturas ya eran considerados una "banda legendaria", muchos otros sellos se acercarían a ellos con ofertas contractuales, pero pocos lo hicieron. [26] [nb 9] A lo largo de junio, el grupo se reunió con la compañía con sede en Berlín Deutsche Grammophon , que estaba ansiosa por fichar a la banda, [27] pero los comentarios de Brian en la prensa finalmente frustraron las negociaciones del contrato. [28] Polydor , la filial estadounidense de Deutsche, también se negó a fichar al grupo porque a la compañía no le gustaba la música de la banda ni a los miembros personalmente. [29] CBS y MGM también rechazaron a la banda. [30]
En agosto, la familia Manson cometió los asesinatos de Tate-LaBianca . Según Jon Parks, el manager de gira de la banda, en la comunidad de Hollywood se sospechaba ampliamente que Charles Manson era responsable de los asesinatos, y se sabía que Manson había estado involucrado con los Beach Boys, lo que provocó que la banda fuera vista como parias por un tiempo. [31] Ese mismo mes, Carl, Dennis, Mike Love y Jardine buscaron un reemplazo permanente para Johnston. Se acercaron al cuñado de Carl, Billy Hinsche , quien rechazó la oferta para concentrarse en sus estudios universitarios. [32] [nb 10] A fines de 1969 (se informó que ocurrió en agosto [33] o noviembre), Murry Wilson vendió la editorial Sea of Tunes (incluidos los derechos de la mayoría de las canciones de Brian) a la división editorial de A&M Records por $700,000 ($5.82 millones en 2023). [34]
Según el historiador musical Keith Badman, un gran avance con Warner Bros. Records inspiró "un inmenso sentido de optimismo" y una "notable cantidad de material nuevo" grabado en noviembre de 1969. [35] Afirmó que el grupo, "incluido un Brian temporalmente rejuvenecido", preparó material con "tantos colaboradores de composición como fuera posible" ya que consideraban "el próximo álbum como un disco decisivo". [36] El 18 de noviembre, el ejecutivo de Warner Mo Ostin acordó fichar a la banda con su subsidiaria Reprise Records . [37] Este acuerdo fue negociado por Van Dyke Parks , un ex colaborador de Brian que entonces trabajaba como ejecutivo multimedia en Warner Music Group . [38] [nb 11] El contrato negociado por Reprise estipulaba la participación proactiva de Brian con la banda en todos los álbumes. [38] Otra parte del acuerdo era revivir Brother Records. [37] [nb 12]
Poco antes de firmar con Reprise, el grupo acumuló suficiente material para un nuevo álbum, ahora titulado Sun Flower , y armó un acetato provisional de 14 canciones para el sello. [12] [nb 13] Esta colección fue rechazada. [37] El ejecutivo de Warner Bros. Dave Berson recordó: "Parecía algo increíble de hacer, decirles a los Beach Boys, 'Este no es el tipo de álbum por el que queremos pagar'. Contractualmente, no teníamos ningún derecho a rechazar álbumes". [39] El proyecto luego fue renombrado Add Some Music con el subtítulo An Album Offering from the Beach Boys . [12]
Del 25 de noviembre al 7 de diciembre, la banda se embarcó en su séptima y última gira anual de Acción de Gracias por los Estados Unidos. Badman la llamó "una triste despedida" de la década, "con miembros de la audiencia luchando por llegar incluso a un par de cientos en algunos shows", lo que obligó a cancelar la mayoría de las fechas. [36] En noviembre, la familia Manson fue detenida por la policía por los asesinatos de Tate-LaBianca, y las antiguas conexiones de la familia con Dennis y los Beach Boys se convirtieron en tema de atención de los medios. [40]
En febrero de 1970, la banda presentó una versión de Add Some Music , pero fue rechazada una vez más. [41] [12] [nb 14] La compañía consideró que el LP propuesto no era lo suficientemente fuerte, aunque decidieron publicar dos de sus pistas como sencillo, y pidieron a la banda que escribiera y grabara un nuevo lote de canciones. [42] De febrero a junio, el grupo trabajó en la sobregrabación y regrabación de parte de su nuevo material. [41] Otra revisión fue rechazada a fines de mayo. [43] Las últimas dos canciones del álbum se terminaron en julio: « Cool, Cool Water » y « It's About Time ». [12] Después de una sesión de sobregrabación el 21 de julio para «Cool, Cool Water» con el sintetizador Bernie Krause , el tercer y último master de Sunflower fue entregado a Warner. [44]
" Slip On Through " fue escrita y cantada por Dennis. Brian recordó: "Era una canción muy dinámica. Estaba muy orgulloso de Dennis, porque realmente lo hizo genial. Dennis hizo cosas muy interesantes y llenas de energía en ella". [12]
" This Whole World " fue escrita por Brian, quien dijo que estaba "inspirada en mi amor por el mundo, cómo amo a la gente y cómo la gente debería ser libre". [12] Carl canta la voz principal mientras Brian canta de fondo; sus voces fueron grabadas a doble cara , como era una práctica común para muchas de sus grabaciones. [12] La esposa de Brian, Marilyn , y su hermana Diane Rovell también contribuyeron con los coros. Brian luego produjo una versión de la canción para su grupo American Spring en el álbum de 1972 Spring . [30] Como artista solista, regresó a la canción nuevamente para el álbum I Just Wasn't Made for These Times (1995).
« Add Some Music to Your Day » es una canción con una letra que celebra la música y su omnipresente presencia en la vida diaria. [45] Fue escrita por Brian, Mike Love y su amigo Joe Knott, quien no era un compositor profesional. [12] El biógrafo Peter Ames Carlin escribió que la canción era una «melodía pop-folk» que «parecía una declaración de propósito perfecta para iniciar la segunda década de la banda, dada la voz principal compartida de estilo round-robin, las armonías de fondo completas y una letra sencilla». [45]
"Got to Know the Woman" es una canción de R&B de Dennis que contó con coros de cantantes de sesión femeninas. [46] White señaló que era "una de las pocas canciones de los Beach Boys que honestamente podría llamarse funky, su piano Dixieland tintineante es un contraste perfecto para la frivolidad grosera de los versos, que contienen una insinuación grosera al objeto de las fantasías más bajas de bump and grind". [12]
" Deirdre " fue acreditada a Bruce Johnston y Brian. Aunque Johnston ha dicho que Brian solo ofreció contribuciones líricas menores y que le dio una participación del 50% en la canción como un favor, [47] los historiadores de la música Andrew G. Doe y John Tobler escribieron en 2004 que la canción había sido "desarrollada a partir de un tema musical utilizado por primera vez en ' We're Together Again '", una composición de 1968 acreditada a Brian Wilson y al cantante Ron Wilson (sin relación). [48] La canción recibió el nombre de la hermana de una de las exnovias de Johnston [9] y fue descrita por White como "una devoción a ritmo de paseo a una diosa pelirroja idealizada; su uso punteado de flautas más las técnicas de filtrado y compresión espaciales en las mezclas vocales le dan a la pista una grandeza celestial". [12] En 1994, la canción fue sampleada en el videojuego EarthBound . [49]
" It's About Time " es una canción de rock autobiográfica sobre los peligros del estrellato y la fama. Fue escrita principalmente por Dennis y el escritor externo Bob Burchman (un amigo cercano de la segunda esposa de Dennis, Barbara), con los coautores Carl y Jardine agregando varios refinamientos durante el proceso de grabación. [50] [51] Jardine dijo: "'It's About Time'" era Carl, Dennis y yo [ sic ]. Esa es buena. Me gusta esa producción. Eso fue principalmente Dennis, y yo solo ayudé con la letra. Dennis y Carl hicieron la pista". [52] White describe la canción como un "comentario sobre la indulgencia del rock y la auto-redención, también fue un escenario de deseos con respecto a los problemas personales esporádicos de Brian y Dennis Wilson". [12]
" Tears in the Morning ", escrita por Johnston, es una canción melodramática con cuerdas, trompetas y acordeones. [12] Interpretó la canción durante las presentaciones en vivo del grupo sin el acompañamiento de sus compañeros de banda. Un escritor de Disc & Echo reseñó un concierto en diciembre de 1970: "Debo admitir que fue un éxito, ya que la canción se benefició de la presentación simple de la voz del piano. Pero si hubieras visto las expresiones y escuchado los murmullos de los demás en el grupo cuando se les ordenó que salieran del escenario, ¡parecía decididamente como si Bruce pudiera encontrarse en la caseta del perro!" [53]
" All I Wanna Do " es una canción de B. Wilson–Love con mucha reverberación [56] que se intentó originalmente durante las sesiones de Friends . [57] Los comentaristas retrospectivos señalan la canción como uno de los primeros ejemplos de chillwave , un microgénero que surgió en la década de 2000. [58] [59] Al hablar de la canción en 1995, Brian expresó: "Esa era una de esas canciones que tenía un bonito patrón de acordes, pero creo que era una canción aburrida, y pensé que no estaba bien hecha. Pensé que debería haber sido más suave, con guitarras en caja ". [60]
" Forever " fue escrita por Dennis y su amigo Gregg Jakobson . Brian elogió la canción como "la cosa más armónicamente hermosa que he escuchado. Es una plegaria de rock and roll". [12] Love escribió que "fue la balada más aclamada de Dennis, ya que capturó la emoción cruda y la sensibilidad blusera que le dio a su voz". [61]
« Our Sweet Love » es una reelaboración de una versión descartada de Friends , «Our New Home». [62] Brian comentó: «La escribí para Carl. Después de escribirla, dije: «Oye, podría cantarla bien», así que se la di a Carl». [12] Según Jardine, Brian se negó a completar la canción: «'Our Sweet Love' fue una que terminamos con Brian. Él simplemente no quería terminarla. Así que en cierto modo ayudamos. Nos convertimos en los que completamos las ideas». [52]
"At My Window" es una canción de Brian y Jardine sobre los pájaros en el patio trasero de Brian. [56] Evolucionó a partir de una interpretación de "Raspberry, Strawberries", una composición de Wilt Holt que fue grabada por el Kingston Trio . [30] La letra fue escrita por Jardine. [12] Comentó: "Ese fue probablemente uno de mis primeros esfuerzos por involucrar a los otros muchachos. ... Tengo este vago recuerdo de escribirla y Bruce cantándola y Brian tratando de hablar francés en ella. Tenía un tono agradable. Hicimos que un acordeonista viniera y tocara algunas cosas hermosas en ella". [52]
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« Cool, Cool Water » surgió de la canción de Smile « Love to Say Dada » y se intentó inicialmente durante las sesiones de 1967 para Smiley Smile y Wild Honey . [63] Lenny Waronker , entonces ejecutivo de A&R en Warner Music Group, escuchó la cinta inacabada y convenció a Wilson de terminar la canción para Sunflower . Waronker quedó tan impresionado con la simplicidad inspirada de la canción que señaló: «Si alguna vez tengo la oportunidad de producir a Brian, lo alentaría a hacer algo que combine la viveza de « Good Vibrations » con la gentileza no comercial de «Cool, Cool Water». [12] [nb 15] Wilson dijo más tarde: «En «Cool, Cool Water» hay un canto que desearía que no hubiéramos usado. Encaja bien, pero hay algo que no creo que esté del todo bien». [6]
Alrededor de tres docenas de canciones quedaron fuera de Sunflower . [12] Cada miembro de la banda, incluido Brian, escribió numerosas canciones para el álbum. Brian solo tenía material para un álbum completo que había escrito solo o con colaboradores. [45] Entre estas, "Where Is She?" es una canción de Brian que, según el archivista de la banda Alan Boyd , se parece a " She's Leaving Home " de los Beatles . Dijo: "Es una de esas veces que el ingeniero de la banda, Steve Desper, recuerda que Brian simplemente tuvo una idea y construyó esta canción desde cero". [64] [nb 16] En 2013, "Where Is She" fue lanzado en el box set Made In California . " Take a Load Off Your Feet (Pete) ", escrita por Brian y Jardine con su amigo de la escuela Gary Winfrey, se incluyó en el siguiente álbum de la banda Surf's Up (1971). [65] " Loop de Loop ", escrita por Brian, Carl y Jardine, fue el reordenamiento de este último de "Sail Plane Song", una versión descartada 20/20 de Brian/Carl. [66] En 1998, Jardine completó la canción para la banda sonora de Endless Harmony [67] con la mezcla original de 1969 que se lanzó en el box set de 2021 Feel Flows . La compilación anterior también incluía " Soulful Old Man Sunshine ", una colaboración entre Brian, Rick Henn (ex líder de los Sunrays ) y el veterano arreglista/productor Don Ralke . [30]
« Lady » fue escrita por Dennis y contó con un arreglo de cuerdas del tecladista Daryl Dragon . [12] La canción fue considerada más tarde para Surf's Up, pero pasó para su inclusión. [68] En cambio, en diciembre de 1970, Wilson la lanzó como el lado B del sencillo « Sound of Free », acreditado a «Dennis Wilson & Rumbo». [69] « Good Time » fue una colaboración entre Brian y Jardine. En 1972, American Spring grabó versiones de «Lady» (con el nuevo título «Fallin' in Love») y «Good Time», esta última con nuevas voces sobregrabadas en la pista de acompañamiento original de los Beach Boys, para su álbum Spring . En 1977, la versión original de Sunflower de «Good Time» se colocó en The Beach Boys Love You . [70] En 1981, «San Miguel», una colaboración entre Dennis y Gregg Jakobson, [71] fue lanzada para la compilación Ten Years of Harmony . [71] " Susie Cincinnati " de Jardine fue lanzada como el lado B del sencillo "Add Some Music to Your Day" y como una canción del álbum de 1976 15 Big Ones . [72]
" I Just Got My Pay " es una canción que contiene una melodía reelaborada de la toma descartada de 1964 " All Dressed Up for School " [73] , y ambas canciones se lanzaron en el box set de 1993 Good Vibrations: Thirty Years of the Beach Boys . "I'm Going Your Way" es una canción de Dennis sobre recoger autostopistas y las relaciones sexuales que podrían seguir [20], mientras que " Carnival " (también conocida como "Over the Waves") [74] es una interpretación vocal sin palabras del estándar " When You Are in Love (It's the Loveliest Night of the Year) " [75] . Ambas canciones fueron lanzadas en el box set de 2021 Feel Flows. También se grabó "When Girls Get Together" (lanzada en el álbum de 1980 Keepin' the Summer Alive ), [12] "Games Two Can Play" (lanzada en el box set de 1993 Good Vibrations: Thirty Years of the Beach Boys ), [76] " Back Home " (una versión diferente a la lanzada en 15 Big Ones ), [75] un ensayo de la canción de Wild Honey " Let the Wind Blow " (una canción que se agregó a las listas de canciones de la banda en esta era), una demostración de piano solo de " Til I Die " sin voces (luego completada para Surf's Up ) y una versión solo para teclado de " You Never Give Me Your Money " de los Beatles. [77] Las dos últimas grabaciones fueron lanzadas en el box set de 2021 Feel Flows .
La imagen de la banda en la portada, en la que aparecen los seis miembros del grupo, fue tomada en el campo de golf de Hidden Valley Ranch de Dean Martin , cerca de Thousand Oaks en el condado de Ventura , California. Su hijo Ricci Martin, un amigo de la banda, tomó la fotografía, en la que también aparecen la hija de Brian , Wendy , el primer hijo de Al, Matthew, los hijos de Mike, Hayleigh y Christian, y el hijo de Carl, Jonah. [78] [ cita completa requerida ] [nb 17] La portada interior del LP de vinilo original presentaba una serie de fotografías tomadas por el diseñador/fotógrafo Ed Thrasher en el estudio Warner Bros. [ cita requerida ]
El 23 de febrero de 1970, "Add Some Music to Your Day" (lado B "Susie Cincinnati") se publicó como sencillo principal. [80] Reprise estaba tan entusiasmado con el disco que convencieron a los minoristas para que vendieran más copias de él que las de cualquier otro artista en su lista. [56] Esto lo convirtió en el disco de 45 rpm de venta más rápida en la historia del sello. [81] En marzo, Love fue hospitalizado después de un ayuno de tres semanas en el que solo comió agua, jugo de frutas y yogur, según las enseñanzas de Maharishi Mahesh Yogi . [80] Brian reemplazó a Love en la carretera durante este período. Recordó: "Cuando Mike Love estaba enfermo, fui con el grupo a Seattle, Vancouver y el Noroeste para algunas presentaciones. Estuve asustado durante unos minutos en el primer espectáculo; había pasado un tiempo desde que estaba frente a tanta gente. Pero después de que comenzó a cocinarse realmente me entusiasmé. Fueron los mejores tres días de mi vida, supongo ". [82]
En abril, "Add Some Music to Your Day" alcanzó el puesto número 64 en los EE. UU. [80] durante una estadía de cinco semanas. [12] Los DJ generalmente se negaron a tocar la canción en la radio. [56] [81] Según el promotor de la banda Fred Vail, el director del programa WFIL, Jay Cook, se negó a tocar la canción incluso después de "decirme lo geniales que son los Beach Boys y lo genial que es Brian". [80] El 17 de abril, la banda de gira habitual, con Love, se embarcó en su primera gira importante del año: un viaje de cuatro semanas por Nueva Zelanda y Australia. [83] Los músicos de apoyo para esta gira incluyeron al bajista Ed Carter y al teclista Daryl Dragon. [83] Murry Wilson también acompañó al grupo en esta gira. [84] [nb 18] La revista australiana Go Set informó que el próximo álbum de la banda se titulaba Cool Water y que Emerald Films crearía un documental en color de la gira, producido por Steve Turner de la BBC . [84]
Ninguno de los otros sencillos del álbum llegó a las listas de éxitos de Estados Unidos o el Reino Unido. [85] Debido a la mala respuesta al sencillo principal, Warner sugirió que la banda se abstuviera de llamar al nuevo álbum Add Some Music . [86] A fines de junio, Brian le dijo a Melody Maker que estaba pensando en componer la banda sonora de una película de Andy Warhol sobre un "surfista gay". [44] El 29 de junio, se lanzó el segundo sencillo "Slip On Through" (lado B "This Whole World") en los EE. UU. [44] Love escribió en sus memorias de 2016 que "Warner/Reprise estaba a la deriva sobre cómo posicionar a Sunflower " y que la banda había "pensado en acortar [nuestro] nombre a 'Beach', pero concluyó que era aún peor". [87]
El 31 de agosto de 1970, Sunflower fue lanzado en los EE. UU. por Brother/Reprise. [88] En ese momento, Brian le dijo a Rolling Stone : "Creo que tiramos a la basura al menos una buena canción en [ Sunflower ]. En general, el disco es bueno, pero no me complace tanto como quisiera. ... Pero en general, con una buena difusión, el disco debería funcionar muy bien". [6] El álbum se convirtió en el peor vendido de los Beach Boys hasta la fecha, [89] alcanzando el número 151 en las listas de éxitos de EE. UU. durante una estadía de cuatro semanas. [12] Su fracaso se atribuyó en parte al hecho de que los DJ de radio de rock FM consideraron que las canciones eran demasiado convencionales para sus listas de reproducción. [90] El biógrafo David Leaf escribió que las cifras de ventas fueron muy decepcionantes para los Beach Boys, y que Brian se vio especialmente afectado: "Eso, además de las viejas cicatrices sin curar, fue un dolor que realmente no comenzó a superar hasta 1976". [91]
En el Reino Unido, Sunflower fue lanzado en noviembre de 1970, en Stateside Records , y alcanzó el puesto número 29. [6] Una revista comercial británica informó: "El álbum ha estado disponible menos de una semana, y ya se indica que es su grabación más popular en la historia, según EMI Records ". [92] Sin embargo, el álbum continuó vendiéndose mal. [93] Dos sencillos estadounidenses más, "Tears in the Morning" (lado B "It's About Time") y "Cool, Cool Water" (lado B "Forever"), siguieron el 21 de octubre de 1970 y marzo de 1971, respectivamente. [94] El primero fue lanzado en noviembre de 1970 como su único sencillo en el Reino Unido. [95]
A pesar de sus pobres ventas, Sunflower recibió considerables elogios de la crítica en los EE. UU. y el Reino Unido. [56] En su reseña para Rolling Stone , Jim Miller lo llamó "sin duda el mejor álbum de los Beach Boys en la memoria reciente, un tour de force estilísticamente coherente ", pero reflexionó: "Sin embargo, hace que uno se pregunte si alguien todavía escucha su música, o si le importa una mierda". [54] Después de la reseña de Miller, varias otras revistas estadounidenses publicaron evaluaciones favorables, pero como escribe Badman, "El daño causado por su no aparición en [el] Monterey [Pop Festival] en 1967 parecía irreversible entre los formadores de opinión del rock". [6]
Robert Christgau, del Village Voice, dijo que, como disco de iniciación de los Beach Boys, Sunflower es "mucho más satisfactorio, sospecho, de lo que Smile hubiera sido jamás". Añadió que la "misma sensibilidad sincera" y el espíritu del sur de California de su música de los años 60 siguen estando presentes, "sólo que ahora cantan sobre matrimonios rotos y el placer de la vida. Sigue siendo muy divertido también". [96] En la prensa musical inglesa, muchos críticos compararon el álbum favorablemente con Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles . [97] [92]
Los fans generalmente consideran a Sunflower como el mejor álbum de los Beach Boys posterior a Pet Sounds . [5] Hefner Macauley de Pitchfork consideró a Sunflower " quizás el álbum más fuerte que lanzaron después de Pet Sounds ", [106] mientras que Chris Holmes de Popdose declaró que "se erige como el álbum definitivo de los Beach Boys posterior a Pet Sounds ". [107] Brian Chidester de Paste escribió que el álbum "fue, en muchos aspectos, su Abbey Road , una producción exuberante que marcó el final de los años 60, la década que les dio vuelo creativo". [ 57] El teórico musical Daniel Harrison se refirió a Sunflower como el final de una época de composición y producción experimental para el grupo, que había comenzado con Smiley Smile de 1967. [108]
En sus memorias de 2016, Love reconoció que Sunflower era "muy bueno... También sé que tenemos fans que aprecian ese álbum como ningún otro". [109] El biógrafo de Wilson, Christian Matijas-Mecca, afirmó que el álbum fue el mejor esfuerzo de la banda desde Pet Sounds y dijo que "demostró, más que cualquier otro álbum de los Beach Boys antes o después, que los seis miembros podían trabajar democráticamente y ofrecer canciones de verdadera profundidad". [110] Escribiendo en The Beach Boys and the California Myth (1978), David Leaf resumió el trabajo como "el primer álbum que podía acercarse a Pet Sounds a nivel de producción, en parte como resultado del excelente trabajo del ingeniero de estudio Steve Desper. Las armonías de los Beach Boys estaban presentes de una manera que no lo habían estado desde Summer Days... y probablemente fue el esfuerzo grupal más verdadero de todos los tiempos en el sentido de que fue un escaparate para todos los individuos de la banda". [92] Peter Ames Carlin resumió:
A pesar de que estaban saliendo de los años más oscuros de su vida comercial y personal, el grupo había producido una colección de canciones que proyectaban sus fantasías utópicas en un contexto moderno y adulto. Las voces individuales de la banda eran más distintas que nunca, pero el arco iris de personalidades aún se combinaba para formar un sonido dulce, sorprendentemente sexy y, como siempre, musicalmente inventivo. [46]
Sunflower fue votado como el número 380 en la lista de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos " de Rolling Stone (2003), [111] el número 66 en los "100 mejores álbumes de la historia" de The Guardian (1997), [ 112 ] y el número 449 en los "1000 mejores álbumes de todos los tiempos" de Colin Larkin (2000). [113] En su reseña de la remasterización del álbum de 2000, Keith Phipps de The AV Club dijo que Sunflower "presenta una de las selecciones de música más coherentes y encantadoras de The Beach Boys", con las mejores canciones escritas por Brian. [79] Noel Murray de The AV Club escribió que el álbum podría interpretarse como la respuesta de la banda a "la ola de actos de ' sunshine pop ' y ' bubblegum ' que habían surgido durante los últimos años, mostrando que nadie podía escribir y grabar canciones elegantes, melódicas y empapadas de armonía como The Beach Boys". [114]
Entre los miembros de la banda, Bruce Johnston más tarde nombró a Sunflower como su álbum favorito de los Beach Boys. [6] En la década de 1970, consideró que era el último álbum verdadero de los Beach Boys porque fue el último en contar con la participación activa de Brian. [92] Sin embargo, lamentó la inclusión de sus dos canciones, diciendo que "Tears in the Morning" era "demasiado pop" y que "desearía no haber grabado ['Deirdre'] con el grupo". [6] Por el contrario, Brian dijo que "Deirdre" era "una de mis favoritas" y que "Tears in the Morning" era "encantadora". En las notas del álbum de 2000, se escribió que "atribuye la capacidad de permanencia de Sunflower ... al 'amor espiritual' de la música". [12]
Notas
A mitad de la grabación de Sunflower , la banda armó un álbum para Capitol con algunas pistas que luego se colocaron en Sunflower . Tenía el título provisional de Reverberation . [74] Aunque se armó una cinta maestra (con fecha del 19 de junio de 1970) de canciones, este álbum nunca se lanzó. [74] [117] En cambio, cumplieron su contrato con el álbum de mayo de 1970 Live in London . [76] Todas las siguientes pistas han tenido un lanzamiento oficial en años posteriores. [74]
En 2021, se incluyeron ediciones ampliadas de Sunflower y Surf's Up en Feel Flows , un box set que incluye momentos destacados de las sesiones, tomas descartadas y mezclas alternativas extraídas de los dos álbumes. [118]
Fuente: Craig Slowinski. [1]
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