Mohammed Emwazi (nacido Muhammad Jassim Abdulkarim Olayan al-Dhafiri ; árabe : محمد جاسم عبد الكريم عليان الظفيري ; 17 de agosto de 1988 - 12 de noviembre de 2015) fue un militante británico de origen kuwaití visto en varios videos producidos por el grupo extremista islamista Estado Islámico ( IS) que muestra las decapitaciones de varios cautivos en 2014 y 2015 . Un grupo de sus rehenes lo apodó "John" ya que formaba parte de una célula terrorista de cuatro personas con acento inglés a quienes llamaban ' The Beatles '; Más tarde, la prensa empezó a llamarlo " John yihadista ". [3]
El 12 de noviembre de 2015, funcionarios estadounidenses informaron que Emwazi había sido alcanzado por un ataque con aviones no tripulados en Raqqa , Siria . [16] Su muerte fue confirmada por el EI en enero de 2016. [11]
Emwazi nació como Muhammad Jassim Abdulkarim Olayan al-Dhafiri [17] el 17 de agosto de 1988 en Kuwait [1] como el mayor de cinco hijos [18] de Jassem y Ghaneyah Emwazi. [15] La familia, que era bidún de origen iraquí , [15] vivía en el área de Taima de la ciudad de Al Jahra , que era conocida como un "barrio marginal" donde el gobierno kuwaití convirtió a los apátridas en guetos. [19] Eran indocumentados, considerados apátridas y sin estatus de ciudadanía kuwaití. [19] La familia se mudó al Reino Unido en 1994 cuando él tenía seis años. [20] Se establecieron en el interior del oeste de Londres, moviéndose entre varias propiedades en Maida Vale , [18] luego vivieron en St John's Wood y finalmente en Queen's Park . [18] [21] Emwazi asistió a la escuela primaria de la Iglesia de Santa María Magdalena de Inglaterra y, más tarde, a la escuela Quintin Kynaston . [22]
En 2006, ingresó a la Universidad de Westminster , estudiando Sistemas de Información con Gestión Empresarial . Obtuvo una licenciatura en Ciencias de segunda clase con honores al graduarse tres años después. [22] A los 21 años, trabajaba como vendedor en una empresa de TI en Kuwait y su jefe lo consideraba el mejor empleado que la empresa jamás haya tenido. [15]
En algún momento [ ¿cuándo? ] se convirtió en ciudadano británico. [12]
Un grupo de rehenes le dio a Emwazi el sobrenombre de "John". Los rehenes dijeron que protegía a los rehenes occidentales mientras manejaba las comunicaciones con sus familias, y que era parte de una célula terrorista a la que llamaron ' The Beatles ' porque todos los miembros de la célula tenían acento británico. [23] El apodo hace referencia a John Lennon de los Beatles ; Los otros tres miembros del grupo recibieron cada uno el nombre de uno de los otros Beatles.
Los apodos de "Jihadi John", "Carcelero John" y "John the Beatle" fueron creados por periodistas. [3] "Jihadi John" fue utilizado el 20 de agosto de 2014 en la revista conservadora The Spectator en un artículo titulado "Jihadi John – a very British export" de Douglas Murray , un crítico frecuente del Islam, [24] y poco después se le unió la BBC y otras fuentes. [25]
Las siguientes son víctimas reportadas del yihadista John:
En un vídeo subido a YouTube el 19 de agosto de 2014, Foley leyó una declaración preparada criticando a Estados Unidos, los recientes ataques aéreos en Irak y a su hermano, que sirve en la Fuerza Aérea de Estados Unidos . [26] Emwazi, usando una máscara, también leyó una declaración preparada en la que criticaba a Estados Unidos y al presidente Barack Obama y exigía que cesara la intervención liderada por Estados Unidos en Irak en 2014 . [26] El hombre enmascarado luego decapitó a Foley fuera de cámara, después de lo cual amenazó con decapitar a Steven Sotloff si no se cumplían sus demandas. [27] El FBI y el Consejo de Seguridad Nacional de EE.UU. confirmaron que el vídeo, que incluía imágenes del cadáver decapitado de Foley, era auténtico. [26]
El 2 de septiembre de 2014, se publicó un vídeo que supuestamente mostraba la decapitación del periodista estadounidense Steven Sotloff a manos de Emwazi. [28] La Casa Blanca confirmó la autenticidad del vídeo. [29]
El 13 de septiembre de 2014, se publicó un vídeo dirigido al primer ministro británico, David Cameron , que mostraba al trabajador humanitario británico David Haines decapitado por Emwazi. [30]
El 3 de octubre de 2014, un vídeo publicado por el EI mostraba a Emwazi decapitando al trabajador humanitario británico Alan Henning. [31] Henning, un taxista de Salford, Gran Manchester , se había ofrecido como voluntario para entregar ayuda a Siria. [32] Fue secuestrado en Al-Dana , una zona entonces controlada por el EI, el 27 de diciembre de 2013. [33] [34]
El 16 de noviembre de 2014, el Estado Islámico publicó un vídeo de Emwazi de pie sobre una cabeza cortada, que la Casa Blanca confirmó que era la de Peter Kassig. [35] La decapitación real de Kassig no fue mostrada y, a diferencia de videos anteriores de decapitaciones de rehenes, no hizo ninguna declaración. [36] Se ha especulado que, ante la perspectiva de ser decapitado, pudo haber resistido y haber sido asesinado a tiros: un cirujano experimentado realizó un examen detallado del video y vio posibles evidencias de una herida de bala. [37] [38]
El vídeo que terminaba con una toma de la cabeza cortada de Kassig mostraba con espantosos detalles las decapitaciones de varios soldados sirios, por parte de un grupo liderado por un Emwazi enmascarado. La BBC dijo que, a diferencia de videos anteriores, este muestra los rostros de muchos de los militantes, indica que la ubicación es Dabiq en la provincia de Alepo y que este video "se deleita con sangre". A diferencia de videos anteriores que cortaban sin mostrar el asesinato, se muestra a Emwazi decapitando a una víctima. [39] Inicialmente, el número de muertos se informó de diversas formas como al menos 12, [40] o 18. [39] Un análisis posterior realizado por el Terrorism Research & Analysis Consortium y el grupo de expertos contraextremismo Quilliam, con sede en el Reino Unido , concluyó que 22 soldados cautivos fueron ejecutado. [41] [42]
Haruna Yukawa, de 42 años, fue capturada en algún momento antes de agosto de 2014. [43] Kenji Goto, de 47 años, fue capturado en algún momento de octubre de 2014 mientras intentaba rescatar a Yukawa. [44] En enero de 2015, se emitió una amenaza de que los matarían a menos que el gobierno japonés pagara un rescate de 200 millones de dólares estadounidenses . [45] Yukawa fue decapitado el 24 de enero y Goto el 31 de enero de 2015. [46]
Oficialmente, el FBI y el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos confirmaron que el vídeo de James Foley, que terminaba con imágenes de un cadáver decapitado, era auténtico. [26] David Cameron y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico también confirmaron la autenticidad del vídeo que muestra la muerte de David Haines . [47]
Los videos fueron producidos y distribuidos por Al Hayat Media Center , un medio de comunicación del EI que estaba bajo la autoridad del brazo de propaganda oficial del grupo, el Establecimiento Al-Itisam para la Producción de Medios, que se dirigía específicamente a audiencias occidentales y que no hablaban árabe. [48]
Un experto forense anónimo encargado por The Times para mirar el vídeo de James Foley dijo: "Creo que ha sido montado. Mi sensación es que el asesinato pudo haber ocurrido después de que se detuvo la cámara". El Times concluyó que "nadie cuestiona que el fotoperiodista James Foley fue decapitado, pero parece que se utilizaron trucos de cámara y hábiles técnicas de posproducción". [49] Dos especialistas en vídeo anónimos del International Business Times de Australia afirmaron que partes del vídeo parecían haber sido montadas y editadas. [50] James Álvarez, un negociador de rehenes británico-estadounidense, también afirmó que el video de James Foley fue "montado por expertos", con el uso de dos cámaras separadas y un micrófono con clip conectado al mono naranja de Foley. [26] Jeff Smith, director asociado del Centro Nacional de Medios Forenses de CU Denver en los EE. UU., dijo: "Lo más interesante es que la decapitación real que tiene lugar en los videos, ambas están escenificadas". [51]
El analista británico Eliot Higgins (Brown Moses) publicó pruebas forenses fotográficas y de vídeo que sugieren que el vídeo de James Foley fue tomado en un lugar de las colinas al sur de la ciudad siria de Raqqa. [52] [53] [54]
"El yihadista John" se convirtió en objeto de una persecución por parte del FBI , el MI5 y Scotland Yard . [55] [56] [57] En sus videos, "Jihadi John" ocultó su identidad cubriéndose de pies a cabeza de negro, a excepción de botas safari color canela, con una máscara que solo dejaba visibles sus ojos. [55] A pesar de esto, varios hechos sobre el "Jihadista John" se pudieron determinar a partir de ambos videos. Hablaba con un aparente acento de Londres o del sur de Inglaterra [55] y parecía tener un tono de piel consistente con la ascendencia del norte de África o del sur de Asia . [26] En ambos videos, se lo vio portando una pistola en una pistolera de cuero debajo del hombro izquierdo, típico de las personas diestras, [58] pero sus acciones en los videos sugieren que es zurdo . [59]
Otros factores que pudieron haber propiciado su identificación fueron su altura, su físico general, el patrón de venas en el dorso de sus manos, [26] su voz y su vestimenta. [26] [55] Un equipo de analistas podría utilizar la topografía del paisaje en el video en un intento de identificar la ubicación. [26] El 24 de agosto de 2014, el embajador británico en los Estados Unidos , Sir Peter Westmacott , dijo que Gran Bretaña estaba muy cerca de identificar al "Jihadista John" utilizando una sofisticada tecnología de reconocimiento de voz , [60] pero cuando se le presionó, se negó a revelar cualquier otra información. detalles. [61]
El 20 de septiembre de 2014, el Senado de Estados Unidos aprobó una recompensa de 10 millones de dólares por información que condujera a la captura de cualquiera involucrado en los asesinatos de James Foley , Steven Sotloff y David Cawthorne Haines . [62] El 20 de noviembre, el proyecto de ley que ampliaba el alcance potencial del programa de recompensas a cualquier estadounidense secuestrado y asesinado por una "organización terrorista extranjera" y limitaba la recompensa a un máximo de 5 millones de dólares estadounidenses , fue remitido a los Estados Unidos. Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara . [63]
El 14 de septiembre, el primer ministro británico, David Cameron, confirmó que se conocía la identidad del "jihadista John", pero que aún no se había revelado. [64]
El 25 de septiembre, el director del FBI, James Comey, dijo a los periodistas que habían identificado al sospechoso, pero no proporcionó información sobre la identidad ni la nacionalidad del hombre. [65] "Creo que lo hemos identificado. No voy a decirles quién creo que es", afirmó Comey. [66] Michael Ryan, autor y académico del Middle East Institute especuló: "tal vez el 98 por ciento o el 95 por ciento seguro no está lo suficientemente seguro como para publicar el nombre de un hombre". [sesenta y cinco]
En agosto de 2014, The Sunday Times informó que Abdel-Majed Abdel Bary ("L Jinny"), de 23 años, un músico de hip-hop del oeste de Londres , había "emergido como un sospechoso clave" en la investigación. [67] [68] Otras fuentes también declararon que Abu Hussain Al-Britani , de 20 años, un hacker informático de Birmingham , y Abu Abdullah al-Britani, de unos 20 años de Portsmouth , eran sospechosos. [68] [69]
El 26 de febrero de 2015, The Washington Post identificó al autor como Mohammed Emwazi, un británico de unos 20 años que nació en Kuwait y creció en el oeste de Londres. [70] [71] [72] La investigación del Washington Post fue realizada por Souad Mekhennet y Adam Goldman. [70]
Según su tarjeta de estudiante de la Universidad de Westminster , Emwazi nació el 17 de agosto de 1988. [1]
La BBC declaró que se cree que Emwazi es "un asociado de un ex sospechoso de una orden de control del Reino Unido ... que viajó a Somalia en 2006 y supuestamente está vinculado a una red de facilitación y financiación del grupo militante somalí al-Shabab ". [73] Según se informa, oró en ocasiones en una mezquita en Greenwich . [70] Se graduó con una licenciatura en Sistemas de Información con Gestión Empresarial de la Universidad de Westminster en 2009. [13] Su última dirección conocida en el Reino Unido fue en Queen's Park , al norte de Londres. [20]
El Post informó entrevistas con amigos de Emwazi que indicaban que Emwazi se radicalizó después de un safari planeado a Tanzania después de su graduación. Según las entrevistas, Emwazi y dos amigos, un alemán converso al Islam llamado Omar y otro hombre, Abu Talib, nunca hicieron el safari. Más bien, al aterrizar en Dar es Salaam en mayo de 2009, los tres fueron detenidos, retenidos durante la noche por la policía y finalmente deportados . En mayo de 2010, The Independent informó sobre el episodio, identificando a Emwazi como Muhammad ibn Muazzam. Según los correos electrónicos enviados por Emwazi a Asim Qureshi, director de investigación del grupo de derechos humanos Cage, y que fueron proporcionados al Post , después de salir de Tanzania, Emwazi voló a Ámsterdam , donde afirmó que un oficial del MI5 lo acusó de intentar ir a Somalia, donde opera Al Shabab. Emwazi negó haber intentado llegar a Somalia, pero un ex rehén dijo al Post que "el yihadista John estaba obsesionado con Somalia" y obligaba a los cautivos a ver vídeos sobre al-Shabab. [70] Los funcionarios tanzanos han negado haber detenido y deportado a Emwazi a petición del MI5, diciendo en cambio que se le había negado la entrada por estar ebrio y abusivo. [74]
Más tarde, a Emwazi y sus amigos se les permitió regresar a Gran Bretaña, donde Emwazi se reunió con Qureshi a finales de 2009. El Post citó a Qureshi diciendo que Emwazi estaba "indignado" por la forma en que lo habían tratado. Emwazi se mudó a Kuwait poco después, donde (según los correos electrónicos que escribió a Qureshi) trabajó para una empresa de informática. Sin embargo, Emwazi regresó a Londres dos veces y, en la segunda visita, hizo planes para casarse con una mujer en Kuwait. [70]
En junio de 2010, Emwazi fue detenido por funcionarios antiterroristas en Gran Bretaña, quienes lo registraron, le tomaron las huellas dactilares y le impidieron regresar a Kuwait. En un correo electrónico cuatro meses después a Qureshi, Emwazi expresó su simpatía por Aafia Siddiqui , que acababa de ser sentenciada en un tribunal federal de Estados Unidos por agresión e intento de asesinato. Qureshi dijo que tuvo noticias de Emwazi por última vez cuando Emwazi le pidió consejo en enero de 2012. Amigos cercanos de Emwazi entrevistados por el Post dijeron que estaba "desesperado por abandonar el país" y un amigo afirmó que Emwazi intentó sin éxito viajar a Arabia Saudita para enseñó inglés en 2012. En algún momento después de enero de 2012, Emwazi viajó a Siria, donde aparentemente se puso en contacto con su familia y al menos uno de sus amigos. [70]
En marzo de 2015, los medios informaron que su madre había reconocido la voz del yihadista John como la de su hijo; [75] Mientras tanto, su padre negó que esto hubiera sucedido o que Emwazi fuera el yihadista John. [76]
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, condenó las acciones del "yihadista John" y prometió castigo para todos los militantes responsables de las decapitaciones grabadas en vídeo. [77] El Secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry , también llamó al "yihadista John" un "cobarde detrás de una máscara" y, haciéndose eco de Obama, afirmó que todos los responsables rendirían cuentas ante Estados Unidos. [77] Los funcionarios británicos también han reiterado su compromiso de capturar al "Jihadista John". El almirante Alan West , ex Ministro de Seguridad y Antiterrorismo del Reino Unido , dijo que es un "hombre muerto viviente" que será "perseguido" como Osama bin Laden . [78] El Primer Ministro David Cameron también declaró que estaba absolutamente seguro de que el yihadista John "de una manera u otra, enfrentaría la justicia", y también condenó las acciones del "Yihadista John". [79] [80] El Secretario de Justicia del Reino Unido, Chris Grayling , y el Secretario General de Interpol, Ronald Noble, también declararon que el yihadista John debería ser llevado ante la justicia. [81]
En reacción al nombramiento de Emwazi por parte de los medios, un representante de la familia Sotloff le dijo a la BBC que desearían ver a Emwazi encarcelado. [82] Bethany Haines, hija de David, dijo: "Es un buen paso, pero creo que todas las familias sentirán cierre y alivio una vez que haya una bala entre sus ojos". [83]
Lord Carlile , ex revisor independiente de las leyes antiterroristas del Reino Unido, dijo: "Si hubieran existido órdenes de control , en mi opinión, existe una perspectiva realista de que Mohammed Emwazi, y al menos dos de sus asociados, habrían sido objeto de Órdenes de control con reubicación obligatoria." [84]
En reacción a la revelación, el padre de Emwazi, Jassem, dijo que se avergüenza de su hijo. Anteriormente, cuando supo por su hijo que iba a Siria "para la yihad ", Jassem le había dicho que esperaba que lo mataran. [85] Pero el día después del nombramiento emitió una declaración negando que su hijo fuera el yihadista John. [76] Un primo no identificado emitió una declaración que decía: "Lo odiamos. Esperamos que lo maten pronto. Esta será una buena noticia para nuestra familia". [86]
El 8 de marzo de 2015, según The Sunday Times , Emwazi se disculpó por "los problemas que la revelación de su identidad ha causado" a su familia, pero no expresó ningún remordimiento por sus víctimas. El mensaje fue transmitido a través de un tercero no especificado. [87]
El 12 de noviembre de 2015, dos aviones no tripulados estadounidenses junto con un avión no tripulado británico llevaron a cabo un ataque aéreo en Raqqa. El objetivo era Emwazi. El ataque se produjo mientras salía de un edificio y entraba en un vehículo. [88] [89] Un funcionario estadounidense lo calificó de "impecable" y "golpe limpio" sin daños colaterales y que Emwazi se "evaporó". [90] Los funcionarios estadounidenses declararon que lo habían matado, [90] y se citó a un alto oficial militar estadounidense diciendo: "estamos 99% seguros de que lo hemos atrapado". [89] El 14 de diciembre de 2015, el presidente estadounidense Barack Obama declaró que Emwazi había sido "eliminado". [91]
El Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron , afirmó que el Reino Unido y los EE.UU. habían estado trabajando "mano a mano, las veinticuatro horas del día" para rastrear la ubicación de Emwazi, y que el ataque con drones fue "un acto de autodefensa". [16] [92]
El 19 de enero de 2016, en la revista Dabiq del EI , el grupo confirmó que Emwazi había sido asesinado por un ataque con drones en Raqqa. [93] El obituario lo mostraba desenmascarado y se refería a él como Abu Muharib al-Muhajir. [11] [94] El 26 de enero de 2016 se publicaron más fotografías que lo mostraban desenmascarado en Siria. [95]
En julio de 2017, la periodista radicada en Alemania Souad Mekhennet publicó Me dijeron que viniera solo: mi viaje detrás de las líneas de la Jihad , que detalla la búsqueda para identificar y matar al yihadista John, en parte a través de sus propias investigaciones. [96] Ella fue la reportera principal de una historia, publicada en The Washington Post , que reveló por primera vez su verdadera identidad. [97]
En septiembre de 2017, The Telegraph publicó un antiguo vídeo que mostraba a Mohammed Emwazi y otros miembros del EI relajados, desenmascarados y hablando casualmente. [98]
El yihadista John había sido identificado por el ejército estadounidense como Mohammed Emwazi, un ciudadano británico nacido en Kuwait.
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