Juan de Capistrano , OFM ( italiano : San Giovanni da Capestrano , húngaro : Kapisztrán János , polaco : Jan Kapistran , croata : Ivan Kapistran ; 24 de junio de 1386 - 23 de octubre de 1456) fue un fraile franciscano y sacerdote católico de la ciudad italiana de Capestrano . Abruzos . Famoso como predicador, teólogo e inquisidor , se ganó el apodo de "el Santo Soldado" cuando en 1456, a la edad de 70 años, dirigió una cruzada contra el Imperio Otomano invasor en el asedio de Belgrado con el comandante militar húngaro John Hunyadi .
Elevado a la santidad, es patrón de juristas y capellanes militares , así como homónimo de dos misiones franciscanas , una en el sur de California y otra en San Antonio , Texas.
Como era costumbre en esta época, Juan es designado por el pueblo de Capestrano , en la diócesis de Sulmona , en la región de los Abruzos , Reino de Nápoles . Su padre había llegado a Italia con la corte angevina de Luis I de Anjou , rey titular de Nápoles. Estudió derecho en la Universidad de Perugia . [1]
En 1412, el rey Ladislao de Nápoles lo nombró gobernador de Perugia , un feudo papal tumultuoso y resentido que Ladislao consideraba su defensor, con el fin de establecer efectivamente el orden público. Cuando estalló la guerra entre Perugia y la Casa de Malatesta en 1416, Juan fue enviado como embajador para negociar la paz, pero los Malatesta lo encarcelaron. Fue durante este encarcelamiento que comenzó a estudiar teología . Cuando fue liberado, decidió convertirse en fraile franciscano, [2] citando un sueño en el que San Francisco de Asís le ordenaba ingresar en la Orden. Se había casado antes de la guerra, pero afirmó que el matrimonio nunca se consumó y recibió permiso para tomar las sagradas órdenes .
Junto con Santiago de las Marcas , Juan ingresó en la Orden de los Frailes Menores en Perugia el 4 de octubre de 1416. Junto con Santiago, estudió teología en Fiesole , cerca de Florencia, [3] con Bernardino de Siena . [1] Pronto se entregó al ascetismo más riguroso , defendiendo violentamente el ideal de estricta observancia y ortodoxia , [4] siguiendo el ejemplo de Bernardino. A partir de 1420 predicó con gran eficacia en numerosas ciudades y con el tiempo se hizo muy conocido. Fue ordenado sacerdote en 1425.
A diferencia de la mayoría de los predicadores italianos del arrepentimiento en el siglo XV, Juan fue eficaz en el norte y centro de Europa : en los estados alemanes del Sacro Imperio Romano , Bohemia , Moravia , Austria, Hungría, Croacia y el Reino de Polonia . Las iglesias más grandes no podían albergar a las multitudes, por eso predicó en las plazas públicas; en Brescia , Italia, predicó ante una multitud de 126.000 personas. [1]
Cuando no estaba predicando, Juan escribía tratados contra toda clase de herejía . Esta faceta de su vida está cubierta con gran detalle por sus primeros biógrafos, Nicolás de Fara, Cristóbal de Varese y Girlamo de Udine. Mientras evangelizaba, participó activamente en ayudar a Bernardino de Siena en la reforma de la Orden Franciscana, en gran medida en aras de una disciplina más rigurosa en las comunidades franciscanas. [3] Al igual que Bernardino, enfatizó fuertemente la devoción al Santo Nombre de Jesús y, junto con Bernardino, fue acusado de herejía por este motivo. En 1429, estos frailes observantes fueron llamados a Roma para responder a acusaciones de herejía, y sus compañeros eligieron a Juan para hablar en su nombre. Ambos fueron absueltos por la Comisión de Cardenales designada para juzgar las acusaciones.
Los papas Eugenio IV y Nicolás V lo enviaron con frecuencia a embajadas : en 1439, fue enviado como legado a Milán y Borgoña , para oponerse a las pretensiones del antipapa Félix V ; en 1446, estaba en misión ante el rey de Francia; en 1451 viajó a Austria como nuncio apostólico a petición del emperador . Durante el período de su nunciatura, Juan visitó todos los rincones del Imperio. Como legado o inquisidor, persiguió a los últimos Fraticelli de Ferrara , a los jesuati de Venecia , a los criptojudíos de Sicilia , Moldavia y Polonia y, sobre todo, a los husitas de Alemania , Hungría y Bohemia ; su objetivo en el último caso era hacer imposibles las conversaciones entre los representantes de Roma y el "rey husita" de Bohemia, Jorge de Podiebrad , ya que cualquier intento de conciliación le parecía una connivencia con la herejía. [4]
También trabajó por la reforma de la Orden de los Frailes Menores. Defendió, en sus escritos, discursos y sermones, teorías de la supremacía papal más que las disputas teológicas de los concilios (ver Movimiento Conciliar ). [4] Juan, junto con su maestro Bernardino, su colega Santiago de las Marcas y Alberto Berdini de Sarteano , son considerados los cuatro grandes pilares de la reforma observante entre los Frailes Menores. [5]
El legado de John se ha vuelto controvertido por sus contribuciones al antisemitismo en Europa. Conocido como el "Azote de los judíos", [6] veía como un acto de amor predicar contra el judaísmo porque no aceptaba a Jesús como el Mesías . En 1450, el franciscano "acosador de judíos" organizó una disputa forzada en Roma con un tal Gamaliel llamado "Synagogæ Romanæ magister". [7] [8] [9] Entre 1451 y 1453, sus feroces sermones contra los judíos persuadieron a muchas regiones del sur de Alemania a expulsar a toda su población judía. [10] [11] Sin embargo, “[e]l que al tratar con herejes y judíos transgredió los límites establecidos y por lo tanto fracasó contra la caridad cristiana es un pensamiento prácticamente desconocido para los contemporáneos. En ocasiones fue censurado por poco práctico, pero nunca por poco caritativo o inhumano. Incluso Doering, uno de sus críticos más severos, no encuentra nada que reprochar al comportamiento de Capistrano hacia los judíos”. [12]
Después de la caída de Constantinopla en 1453, el Imperio otomano , bajo el sultán Mehmed II , amenazó a la Europa cristiana. Ese año siguiente, el Papa Calixto III envió a Juan, que ya tenía 70 años, a predicar una cruzada contra los invasores otomanos en la Dieta Imperial de Frankfurt . Al obtener poca respuesta en Baviera y Austria, decidió concentrar sus esfuerzos en Hungría. En julio de 1456, Capistrano logró reunir una fuerza grande, aunque mal entrenada, compuesta por campesinos y terratenientes locales, con la que avanzó hacia Belgrado, que estaba sitiada por las fuerzas turcas. Aunque mal equipados, estaban muy motivados. Capistrano y John Hunyadi viajaron juntos, aunque comandaban el ejército por separado. Entre ellos, habían reunido entre 40.000 y 50.000 soldados en total.
Hunyadi logró romper el bloqueo naval en el Danubio y romper el asedio, llevando refuerzos y suministros a la ciudad. Según algunos relatos, los soldados campesinos iniciaron una acción espontánea y obligaron a Capistrano y Hunyadi a aprovecharla. A pesar de las órdenes de Hunyadi a los defensores de no intentar saquear las posiciones otomanas, algunas de las unidades salieron sigilosamente de las murallas demolidas, tomaron posiciones frente a la línea otomana y comenzaron a acosar a los soldados enemigos. Los sipahis otomanos intentaron sin éxito dispersar la fuerza acosadora. A medida que más defensores se unieron a los que estaban fuera del muro, lo que comenzó como un incidente aislado rápidamente se convirtió en una batalla a gran escala.
Al principio, Juan de Capistrano intentó ordenar a sus hombres que regresaran al interior de las murallas, pero pronto se encontró rodeado por unos 2.000 levas campesinos. Luego comenzó a conducirlos hacia la retaguardia otomana a través del río Sava. Al mismo tiempo, Hunyadi inició una carga desesperada desde el fuerte para tomar las posiciones de los cañones en el campamento otomano. Después de una feroz batalla, los otomanos se retiraron y se retiraron al amparo de la oscuridad; se levantó el asedio. Su participación llevó a que Capistrano fuera llamado "el sacerdote soldado". Aunque sobrevivió a la batalla, John fue víctima de la peste bubónica , que floreció en las condiciones insalubres que prevalecían entre los ejércitos de la época. Murió el 23 de octubre de 1456 [3] en la cercana ciudad de Ilok (ahora ciudad fronteriza croata en el Danubio ).
El año de canonización de Juan de Capistrano fue celebrado litúrgicamente el 16 de octubre de 1690 por el Papa Alejandro VIII . La Bula de Canonización, Ratis Congruit , fue publicada el 4 de junio de 1724 por el Papa Benedicto XIII . [13]
En 1890, su fiesta se incluyó por primera vez en el Calendario General Romano y se asignó al 28 de marzo. [14] En 1969, el Papa Pablo VI trasladó su fiesta al 23 de octubre, día de su muerte. Donde la Misa y el Oficio se dicen según el Misal Romano de 1962 y su calendario concomitante, su fiesta sigue siendo el 28 de marzo.
Como reformador franciscano que predicaba la sencillez, Juan se convirtió en el epónimo de dos misiones españolas fundadas por los frailes franciscanos en el norte de la entonces América española: la Misión San Juan Capistrano en la actual San Juan Capistrano, California , [2] y otra Misión San Juan Capistrano en las afueras del centro de la ciudad de lo que hoy es San Antonio, Texas . [15]
Es el santo patrón de los capellanes militares y juristas. [dieciséis]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "San Juan Capistrán". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
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