La Misión San Juan Capistrano (originalmente bautizada en 1716 como La Misión San José de los Nazonis y ubicada en el centro sur de Texas) fue fundada en 1731 por católicos españoles de la Orden Franciscana , en las orillas orientales del río San Antonio en la actual San Antonio, Texas . El nuevo asentamiento (parte de una cadena de misiones españolas ) recibió el nombre de un teólogo y sacerdote guerrero del siglo XV que residía en la región de Abruzzo en Italia . La misión San Juan recibió el nombre de San Juan de Capestrano .
La primera capilla primitiva se construyó con maleza y barro . Finalmente, se incorporó a la estructura un campanario , o "campanario" que contenía dos campanas, que fue reemplazado por un largo granero con techo plano y un atractivo campanario alrededor de 1756. Alrededor de 1760, comenzó la construcción de una iglesia más grande en el lado este. del recinto de la Misión, pero nunca se completó debido a la falta de mano de obra suficiente. La Misión San Juan no prosperó en la misma medida que las otras misiones de San Antonio porque las tierras que se le asignaron no eran suficientes para plantar grandes cantidades de cultivos o criar grandes cantidades de caballos y ganado ; Se construyó una presa para suministrar agua a la acequia o sistema de riego de la Misión. (Según se informa, la Misión poseía 1.000 cabezas de ganado vacuno, 3.500 ovejas y cabras y 100 caballos en 1762).
Unos 265 neófitos residían en chozas de adobe en la Misión en 1756; en 1790, los nativos coahuiltecas vivían en barrios de piedra, aunque su número se había reducido a 58. La Misión a menudo encontró problemas sistémicos relacionados con el control de las tendencias nómadas de los nativos, lo que en consecuencia llevó a que grandes cantidades de indios convertidos se fueran esporádicamente. [1] San Juan Capistrano fue administrado por el Colegio de Santa Cruz de Querétaro hasta marzo de 1773, cuando pasó a estar bajo el cuidado del Colegio de Nuestra Señora de Guadalupe de Zacatecas .
La misión fue secularizada el 14 de julio de 1794, después de lo cual fue atendida por el sacerdote residente en la Misión San Francisco de la Espada , hasta aproximadamente 1813; Luego asistió el único misionero que quedaba en la cercana Misión San José y San Miguel de Aguayo hasta 1824. La población nativa de la Misión fue disuelta, trasladada temporalmente a otras misiones o hispanizada. [2] La Misión San Juan estuvo en gran parte descuidada hasta 1840, cuando los servicios religiosos se llevaron a cabo nuevamente, esta vez por sacerdotes diocesanos. Un vecindario alrededor de la Misión, parcialmente habitado por los descendientes de la población de las Misiones, creció constantemente en parte debido a la construcción de un ferrocarril cercano en 1855. [3] Los miembros de las Órdenes Claretianas y Redentoristas también celebraron misa en la iglesia hasta 1967. cuando los franciscanos regresaron a la Misión San Juan.
Tres estatuas del período colonial español que estaban en el altar fueron robadas en algún momento de la noche del lunes 31 de julio o temprano en la mañana del martes 1 de agosto de 2000. Las estatuas miden entre 3 y 4 pies de alto y están construidas con madera tallada que había sido pintado. Se consideran de un valor incalculable debido a su importancia religiosa e histórica.
Como parte de un proyecto de obras públicas en 1934 se desenterraron algunos de los barrios nativos y los cimientos de la iglesia inacabada. La iglesia, las dependencias de los sacerdotes y otras estructuras fueron reconstruidas durante la década de 1960. La mayor parte de la plaza original permanece dentro de los muros del patio, lo que representa una representación auténtica de la planta y la distribución. Los terrenos de la Misión San Juan Capistrano han sido mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales como parte del Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio desde la década de 1980, y la Arquidiócesis de San Antonio mantiene el edificio de la iglesia, el estacionamiento parroquial y la rectoría (habitaciones de los sacerdotes). y el salón parroquial (Slattery Hall). La sala está ubicada al otro lado de Villamain Road desde la misión, pero aún está dentro de los límites del parque.
Una renovación de $2,2 millones en 2012 estabilizó los cimientos de la iglesia de la misión. El suelo arcilloso en movimiento debajo del edificio había provocado graves grietas y caída de yeso. Se agregó una base de pilares y vigas que se extiende alrededor del perímetro y hasta 29 pies de profundidad en el suelo. Esto permitió eliminar los contrafuertes colocados contra los muros a mediados del siglo XX. El yeso de cal de color blanco cáscara de huevo ahora cubre el exterior en contraste con su antiguo aspecto oscuro y desgastado. [4]
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