Jean Gardner o más tarde Jean Hill , (1746 - c. 1793) era "una mujer joven de una belleza incomparable", [1] con un "pie ligero y una mirada cautivadora", [2] pero puede haber sido trece años mayor. [3] que Robert Burns con quien mantenía relaciones amistosas o "íntimas". Una fuerte tradición local en Irvine [3] la vincula con Burns, sin embargo, no hay evidencia escrita contemporánea que registre esta relación [3] y no se cree que el propio Burns haya escrito sobre ella, aparte de un uso controvertido de su nombre de pila como "querida". Jean' de la 'Epístola a Davie' de Burns, y los escritores más recientes han considerado que la referencia es a Jean Armor . [1]
Gardner pudo haber sido hija de James Gardiner (muerto en 1768), un carnicero que vivía en Seagate [4] en Irvine , y Janet Caldwell. James poseía tres casas en Seagate y un parque llamado Spenshill. Gardner fue bautizado el 14 de septiembre de 1746. [5] Cuando James Gardiner murió en 1768, su hija mayor heredó la mitad de sus propiedades; ya era viuda según Strawhorn, su difunto marido, un capitán de barco, era un tal Alexander Armour. Esto haría que su nombre de casada fuera confusamente 'Jean Armour'. [6]
Fue en la casa de la familia Gardner en Seagate (probablemente en la segunda casa a la derecha de Highstreet) [7] donde se suponía que se alojaba el predicador Hugh White. [8] Revdo. Hugh White o Whyte era el ministro de la Congregación de Socorro que se había separado de la iglesia establecida y fue después de que predicó un sermón en Glasgow que una tal Elspeth Buchan o Elspat Buchan (1738-1791) lo siguió de regreso a Irvine, donde pasó a forman los fanáticos buchanistas . El reverendo White y su esposa la apoyaron y, como resultado, fue suspendido de su iglesia. [8]
Gardner se unió a los buchanitas, que en ese momento sólo contaban con unos cuarenta y seis, fueron expulsados de Irvine en mayo de 1784 después de que la secta se separara de la Iglesia de Socorro. Finalmente se unió a ellos en el granero de New Cample en Dumfrieshire , donde los buchanitas se habían asentado temporalmente después de que la 'Madre Buchan' enviara a Andrew Inness de regreso a buscarla. Se ha especulado que ella no estaba dispuesta a irse debido a su apego a Burns. [9]
En New Cample, conoció y luego se casó con George Hill, otro miembro del grupo, después de que la secta se disolvió. La pareja emigró a los Estados Unidos, donde se dice que ella murió de fiebre en Filadelfia alrededor de 1793. [1] También se registra que su hermana Kate y el resto de su familia se unieron a los buchanitas y que Kate o Katie tuvieron un hijo. por Andrew Inness, con quien no se le permitió casarse porque esto iba en contra de las leyes de la secta. [10] Kate permaneció con Andrew en una tardía amistad célibe hasta que ella murió y él se convirtió en el último miembro de la secta. [9]
George Hill fue la primera persona que se unió a los buchanitas en New Cample. Tenía una buena educación y había sido durante algún tiempo empleado de Closeburn Lime Works. Vivía en Closeburn Castle, con el señor Stewart, en la finca del señor Monteith, y visitaba con frecuencia la secta. Originario de Edimburgo, sus parientes allí se dieron cuenta de que estaba a punto de dejar su trabajo con el fin de convertirse en buchanita. Dos de sus hermanos viajaron a Closeburn para persuadirlo de que no tomara tal medida que lo arruinaría y traería desgracia a su país. la familia. [10]
Se dice que Andrew Innes, miembro fanático de la secta buchanita, dijo: "Cuando me enviaron de regreso desde Thornhill a buscar al señor Hunter, Jean Gardner vino conmigo desde Irvine a Closeburn , y cuando estábamos en el vecindario de Tarbolton, ella parecía estar asustada y en una condición bastante descompuesta; cuando le preguntó la causa, dijo que era para que Burns, el poeta, no la viera, porque si lo hacía, seguramente la interrumpiría, porque habían estado en términos. de intimidad, pero proseguimos nuestro viaje sin encontrar ningún obstáculo". [1] [8] Burns en realidad se había mudado a Mossgiel en esta fecha.
Aunque supuestamente se usó la palabra "íntimo", esto podría significar poco más que "buenos amigos" en el siglo XVIII, [8] sin embargo, la hermana de Burns, la Sra. Begg, afirmó que durante un tiempo el poeta sintió cariño por Jean Gardner. [10] Joseph Train afirma que "Burns la visitaba con frecuencia en la sociedad tanto en New Cample como en Auchen Gibbert". [11] Se ha sugerido que Jean intentó persuadir al poeta para que se uniera a los buchanitas. [12]
También se dice que Robert la siguió hasta New Cample, donde trató de persuadirla para que regresara, pasando todo el día y la noche tratando de persuadirla para que abandonara la secta. [2] sin embargo, esto puede ser simplemente una exageración basada en el testimonio real de Andrew Innes dado medio siglo después de que ocurrieran los hechos. [8]
Se registra que Burns tenía una visión sorprendentemente sombría de los buchanitas y escribió: "[A]proximadamente dos años, una señora Buchan de Glasgow vino entre ellos y comenzó a difundir algunas nociones fanáticas de religión entre ellos, [.. .] hasta que, en la primavera pasada, el populacho se levantó y acosó a la antigua líder Buchan y la expulsó de la ciudad, momento en el que todos sus seguidores abandonaron voluntariamente el lugar también, y con tal precipitación, que muchos de ellos nunca cerraron sus puertas detrás de ellos [ ...] Sus dogmas son una extraña mezcla de jergas entusiastas; entre otras, ella pretende darles el Espíritu Santo soplando sobre ellos, lo que hace con posturas y prácticas que son escandalosamente indecentes. llevando a cabo una gran farsa de fingida devoción en graneros y bosques, donde se alojan y descansan todos juntos, y también mantienen una comunidad de mujeres, ya que otro de sus principios es que no pueden cometer ningún pecado moral. Este, mi querido señor, es uno de los muchos ejemplos de locura al dejar la guía de la sana razón y el sentido común en asuntos de religión". [13]
