Elspeth Buchan (1738-1791) fue la fundadora de una secta religiosa escocesa conocida como los buchanitas .
Nació en 1738, hija de John Simpson y Margaret Gordon, quienes tenían una posada en Fatmacken, entre Banff y Portsoy. En sus primeros años de vida, trabajó pastoreando vacas y luego ingresó a la casa de un pariente, quien le enseñó a leer y coser. Durante una visita a Greenock , conoció a Robert Buchan, un alfarero que trabajaba, con quien se casó. [1] Se pelearon y se separaron, y en 1781 ella se mudó con los niños a Glasgow.
Habiendo escuchado a Hugh White, de la Iglesia de Socorro en Irvine , predicar en Glasgow en el sacramento de abril de 1783, le escribió una carta expresando su gran aprobación por sus sermones y afirmando que ningún predicador que ella hubiera escuchado antes había satisfecho tan plenamente sus sermones. sus necesidades espirituales. [1]
El resultado fue que ella se mudó a Irvine para disfrutar del privilegio de su ministerio, y los convirtió a él y a su esposa a la creencia de que ella era una santa especialmente dotada y privilegiada por el cielo, siendo la conclusión final de White que ella era la mujer mencionada en el Revelación de San Juan , mientras ella declaraba que él era el hijo varón que había dado a luz. [1]
A causa de su proclamación de estas peculiares doctrinas, White fue depuesto del ministerio por el presbiterio. En mayo de 1784, los magistrados desterraron a la secta del burgo y, siguiendo la supuesta guía de la estrella que condujo a los sabios a Belén , se establecieron en la granja de New Cample, en la parroquia de Closeburn , Dumfriesshire . A ellos se unió aquí una de las dos personas en buenas posiciones en la vida, y su número finalmente llegó a cuarenta y seis. La señora Buchan, a quien llamaban su "madre espiritual", profesaba tener el poder de conferir el Espíritu Santo mediante la respiración y también reclamaba ciertos dones proféticos. [1]
Creían que el milenio estaba cerca y estaban persuadidos de que no probarían la muerte, sino que serían llevados al encuentro de Cristo en el aire. El siguiente relato sobre ellos del poeta Robert Burns puede aceptarse como estrictamente exacto: "Sus principios son una extraña mezcla de jerga entusiasta; entre otras cosas, ella pretende darles el Espíritu Santo soplándoles, lo que hace con posturas y gestos escandalosamente indecentes. Tienen igualmente una comunidad de bienes y viven casi una vida ociosa, llevando a cabo una gran farsa de fingida devoción en jamones y bosques, donde se alojan y se acuestan juntos, y también mantienen una comunidad de mujeres . ya que es otro de sus dogmas que no pueden cometer pecado mortal". [1]
Se afirma que Robert Burns tenía un vínculo con una joven, Jean Gardner , que se unió a los buchanitas, y que pasó toda una noche y un día intentando en vano persuadirla para que regresara. Su canción "As I was a walk" tenía un aire al que, según él, los "buchanitas habían puesto algunas de sus rimas sin sentido", ya que la composición de himnos era uno de los dones de Buchan. [1]
En 1785, White publicó el Diccionario Divino , escrito por él mismo y "revisado y aprobado por Elspeth Simpson". La muerte de la señora Buchan, en mayo de 1791, disipó la fe de la mayoría de sus seguidores. White fingió que ella estaba sólo en trance y la enterró clandestinamente, pero luego renunció a creer en su promesa de regresar y conducirlos a la Nueva Jerusalén . El último superviviente de la secta fue Andrew Innes, [1] que murió en 1846.
Robert Burns se refiere a los buchanistas en algunas de sus cartas personales. Se cree que las siguientes líneas atribuidas a él se relacionan con Elspeth Buchan:
Buchan y sus seguidores son el tema de una novela corta de FL Lucas de 1937 , La mujer vestida con el sol , que toma la forma de un relato, escrito por un ministro escocés de mediana edad, de su hechizo juvenil por parte de Elspeth y de su curiosa estancia. entre los buchanitas. [3]
El dramaturgo escocés Hamish MacDonald y el Dogstar Theatre llevaron al escenario la historia de Elspeth Buchan y sus seguidores después de descubrir la historia en una guía local. [4]
Atribución: este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Henderson, Thomas Finlayson (1886). "Buchan, Elspeth". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 7. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 178-179.