Nelly o Nellie Kilpatrick , Helen Kilpatrick o más tarde Nelly Bone (1759–1820). Nelly (generalmente abreviatura de "Helen") fue posiblemente el primer amor de Robert Burns [2] y su musa, según afirmó Isabella Burns. [3]
Nelly se utiliza habitualmente como apodo para "Helen". Algunos autores dan como año de nacimiento 1760. [4] Nelly puede haber sido hija de John Kilpatrick, [5] el molinero y su esposa Jane Reid [5] de Perclewan Mill cerca de Dalrymple . [4] Fue bautizada el 1 de marzo de 1759. [5]
Él afirmó que ella tenía una voz dulce y que solía cantar canciones mientras trabajaba en los campos. [3] Nelly se casó con William Bone, cochero del Laird de Newark . [1]
Después de mudarse de Millmannoch Mill, Nelly vivió en la antigua aldea de Percluan o Purclewan, en el molino de allí y también pudo haber conocido a Robert Burns tanto allí como en la herrería de Purclewan, donde Henry McCandlish, conocido como Henry Candlish, era el herrero. Robert Burns era un amigo cercano del Dr. James McCandlish, o Candlish, el hijo del herrero y habían sido compañeros de clase. [6] Jean, la hermana de James Smith de Mauchline, amigo cercano de Burns, se casó con James Candlish.
Un registro parroquial en St. Quivox en Ayrshire establece que un William Kilpatrick Bone nació de William Bone y su esposa Helen Kilpatrick Bone el 12 de mayo de 1798. [7]
Nelly tenía un hermano, William, que erigió la tumba de sus padres en el antiguo cementerio de Low Coylton. [8]
A principios del siglo XVIII, el molino de Millmannoch estaba ocupado por una familia llamada Kilpatrick, que también se dedicaba al oficio de herrero, porque en esa época la molienda duraba alrededor de siete meses al año, normalmente de septiembre a abril, y como resultado, los molineros tenían que buscar trabajo alternativo a finales de primavera y verano. Parte de la herrería de Millmannoch todavía estaba en pie a principios del siglo XX y, según consta, frente a ella había una gran roca de granito hundida hasta el nivel del suelo con un "perno" fijado en ella para las herraduras de las ruedas de los carros, la banda o anillo de metal de las ruedas de los carros. [9]
William Kilpatrick era el molinero de Millmannoch; su esposa era Hellen Craford (sic). William y Helen tuvieron un hijo, Allan Kilpatrick, nacido en Millmannoch el 4 de octubre de 1725; su esposa era Margaret Good, que murió el 12 de agosto de 1770, a los 37 años. A veces se dice que este Allan era el padre de Nelly. Allan se mudó a Purclewan (Percluan) con su padre y, como él, trabajó en dos trabajos, molinero y herrero, lo que provocó cierta confusión en los informes sobre la profesión del padre de Nelly; murió a los 57 años. La lápida fue erigida por su hijo William Kilpatrick de Barnhill; su esposa era Agnes Logan (1767-1852) y tuvieron una hija, Agnes (1796-1862). Hill sostiene que Allan puede haber sido el herrero de Mount Oliphant, sin embargo, la herrería de la granja estaba cerca de Millmannoch. [10]
El monte Oliphant está a sólo una milla y media de distancia, una caminata fácil para que Nelly ayude con la cosecha. [9]
El propio Burns no la identificó por su apellido. Existen algunas dudas importantes sobre la verdadera identidad del primer amor romántico de Burns. Al principio se pensó que se trataba de Nelly Blair hasta que la hermana de Burns, Isobel, dio el nombre de Nelly Kilpatrick, [4] [11] sin embargo, Isobel tenía solo tres años en ese momento y hay algunas dudas sobre sus recuerdos en esta etapa de su vida. [5] Isobel afirmó que Nelly Kilpatrick era la hija del herrero de Perclewan. Nelly Kilpatrick habría sido solo unas semanas más joven que Robert Burns, sin embargo, afirmó que su Nell era un año más joven que él. [12]
Cuando Robert Burns tenía 15 años [13] conoció a "Handsome Nell", su primer amor de juventud, una "bella, dulce y jovencita" , aunque aparentemente nunca le contó su amor. [3] Nelly Bone, es más conocida como Nelly Kilpatrick. Se registra que se conocieron por primera vez cuando William Burnes contrató ayuda adicional para recoger la cosecha mientras estaban en la cercana granja Mount Oliphant y Burns llegó a ser emparejado con ella, siguiendo la costumbre de Ayrshire de esa época.
En su carta autobiográfica al Dr. Hunter escribió: "De hecho, no sabía muy bien por qué me gustaba tanto quedarme con ella cuando regresábamos por la tarde de nuestros trabajos; por qué los tonos de su voz hacían vibrar mis fibras del corazón como un arpa eólica , y particularmente por qué mi pulso latía con tanta furia cuando miraba y acariciaba su mano para sacar las picaduras de ortigas y cardos". [14]
Le escribió un poema a Nell, inédito durante su vida, pero que apareció en su Commonplace Book y que tenía como melodía la canción favorita de Nelly . [15]
La había oído cantar una canción del hijo de un terrateniente local que la estaba cortejando y sintió que podía hacerlo mejor, [16] así que fue con Nelly en mente que escribió su primera canción [17] " Guapo Nell ", dada la melodía "Soy un hombre soltero" en su primer Libro de lugares comunes [18] -
La melodía de la canción no ha llegado hasta nosotros. Algunos años después, Burns escribió sobre esta canción:
"Nunca tuve la menor idea ni la menor inclinación de convertirme en poeta hasta que una vez me enamoré perdidamente, y entonces la rima y la canción se convirtieron, en cierto modo, en el lenguaje espontáneo de mi corazón. Recuerdo que la compuse en un entusiasmo salvaje y apasionado, y hasta el día de hoy no recuerdo que mi corazón se derrita y mi sangre hierva al recordarla". [19]
Se ha dicho que Nelly aparece en el poema de Burns, [19] "Halloween" [20]
y el verso: