Joseph Train (6 de noviembre de 1779 – 7 de diciembre de 1852) [1] fue un funcionario de aduanas, anticuario, escritor y poeta escocés. Mantuvo correspondencia con Sir Walter Scott , y su conocimiento local le proporcionó ideas para sus novelas.
Train nació en 1779 en Gilminscroft, en la parroquia de Sorn , Ayrshire, donde su padre era mayordomo y mayordomo de tierras. En 1787 se trasladó a la cabecera municipal de Ayr y se convirtió en jornalero. El muchacho, que fue aprendiz de un tejedor en Ayr, estaba interesado en aprender, en particular sobre antigüedades y tradiciones. Desde 1799 sirvió en la milicia de Ayrshire, hasta que el regimiento se disolvió en la paz de Amiens en 1802. [ 2]
Mientras el regimiento estaba destinado en Inverness, se convirtió en suscriptor de la edición de Currie de The Works of Robert Burns , publicada en 1800. Esto resultó ser un punto de inflexión para su fortuna. El coronel del regimiento, Sir David Hunter-Blair , habiendo visto los volúmenes en la librería antes de su entrega, quiso comprarlos y, cuando le dijeron que uno de sus propios hombres ya había suscrito para comprarlos, quedó tan satisfecho que dio órdenes de que los encuadernaran generosamente y los enviaran a Train sin cargo alguno. Algún tiempo después de que se disolviera el regimiento, consiguió para Train una agencia para una casa de fabricación en Glasgow y en 1806-7 un nombramiento como oficial supernumerario de impuestos especiales en el distrito de Ayr. [2]
En 1806 Train publicó su primer conjunto de poemas, Poetical Reveries , dedicado a Hunter-Blair. [3] En 1810 fue enviado a Balnaguard, en el distrito de Aberfeldy , para ayudar en la supresión del contrabando en Breadalbane . Pero además de su interés oficial en la supresión del tráfico, se preocupaba por el bienestar de quienes se dedicaban a él; y, convencido de que el recurso excesivo a la práctica en las Highlands se debía en parte a una legislación errónea, preparó un "Documento sobre el contrabando", en el que se oponía a lo que se llamó la " Línea Highland " y a la negativa a conceder licencias para alambiques con una capacidad inferior a quinientos galones. Sus sugerencias, que se presentaron a través de Sir Walter Scott ante la junta de impuestos especiales en 1815, finalmente fueron adoptadas. [2]
En 1811 Train fue destinado a la zona de Largs en el distrito de Ayr, y mientras estuvo allí y en Newton Stewart en New Galloway, a donde fue transferido en 1813, tuvo la oportunidad especial de recopilar cuentos y tradiciones del suroeste. Entrelazó varios de ellos en narraciones de baladas, que publicó en 1814 bajo el título de Strains of the Mountain Muse . Mientras la obra pasaba por la imprenta de Ballantyne , atrajo la atención de Sir Walter Scott, que estaba especialmente interesado en las "notas ilustrativas de las tradiciones en Galloway y Ayrshire", e inmediatamente escribió a Train pidiendo que lo incluyeran en la lista de suscriptores para once copias. Después de examinar el volumen en su publicación, también expresó a Train su aprecio por él, y más especialmente por las notas sobre antiguas tradiciones; y le pidió que le comunicara cualquier "asunto de ese orden" que él mismo no pensara utilizar. Train ya había comenzado, junto con el capitán James Denniston, a recopilar material para una «Historia de Galloway», pero a partir de ese momento «renunció a toda idea de autoría propia» y decidió que «de ahí en adelante su principal objetivo sería recopilar todo lo que creyera que pudiera ser interesante» para Scott. Las obligaciones de Scott hacia él, que eran muy grandes, se reconocen en diferentes prefacios y notas. [2]
Cuando Train se comunicó por primera vez con Scott, éste se encontraba trabajando en El señor de las islas y, a petición suya, Train le envió una descripción del castillo de Turnberry y, al mismo tiempo, le comunicó la tradición de la «luz maravillosa», que Scott introdujo en el quinto canto del poema. Train afirma que, en interés de Scott, se volvió «aún más celoso en la búsqueda de la sabiduría antigua» y que su amor por las tradiciones antiguas se hizo tan notorio que «incluso los mendigos, con la esperanza de obtener una recompensa, venían de lejos a Newton Stewart para recitarle viejas baladas y contarle viejas historias». Scott solo pudo utilizar parcialmente gran parte del material, pero quedó un residuo inestimable. El romance de Redgauntlet tuvo su germen en ciertas notas del volumen de poemas de Train. Guy Mannering debió su nacimiento a una balada legendaria que él mismo proporcionó. El esquema de El cuento de Wandering Willie se derivó de una de sus historias tradicionales y le proporcionó a Scott el prototipo del propio Wandering Willie. [2]
A él, según John Gibson Lockhart , le debemos "toda la maquinaria de los Cuentos de mi casero , así como la adopción del período de Claverhouse como escenario de una de sus ficciones [ Old Mortality ]". Old Mortality en sí fue principalmente su descubrimiento; si no fuera por él, The Antiquary habría carecido de la pintoresca figura de Edie Ochiltree , y la extraña aparición de Madge Wildfire habría faltado en The Heart of Midlothian si no le hubiera contado a Scott la historia de Feckless Fanny. La perdición de Devorgoil fue sugerida por su relato de Plunton, y proporcionó la historia en la que Scott basó su última novela, The Surgeon's Daughter . Todo esto se suma a mucho y variado material de anticuario, que enriqueció de muchas maneras la textura de los romances de Scott. Train también envió a Scott numerosas curiosidades antiguas, incluido el spleuchan de Rob Roy MacGregor , que Lockhart pensó que probablemente llevó a Scott a adoptar las aventuras de Rob Roy como uno de sus temas. [2] Consiguió para Scott el Torrs Pony-cap and Horns , objetos importantes de la Edad del Hierro, ahora en el Museo Nacional de Escocia . [3]
Train proporcionó a George Chalmers , autor de Caledonia , el primer conocimiento de los restos romanos en Ayrshire y Wigtownshire , ya que se suponía previamente que los romanos nunca habían penetrado en Wigtownshire, ni más allá de Loudoun Hill , en Ayrshire . Esto incluía noticias del puesto romano en Blackwater of Dee, del campamento romano en Rispain cerca de Galloway y de la calzada romana de Dumfriesshire a Ayr. Train también logró rastrear el muro, de origen muy antiguo pero desconocido, llamado Deil 's Dyke , desde Loch Ryan en Wigtownshire hasta la granja de Hightae en la parroquia de Lochmaben , Dumfriesshire, una distancia de ochenta millas. [2]
Mientras Agnes Strickland recopilaba material para su biografía de María, reina de Escocia , solicitó a Train información sobre la huida de María a través del este de Galloway después de la batalla de Langside, pero cualquier tradición persistente sobre este suceso debe considerarse como compuesta más en gran medida de ficción que de hechos. [2]
En 1820, gracias a las gestiones de Scott ante el Lord Attorney, Train fue ascendido a supervisor, y su puesto fue el de Cupar , Fife, desde donde en 1822 fue trasladado a Queensferry y en 1823 a Falkirk . Sin embargo, debido a la costumbre imperante en aquel momento de reservar los cargos más altos de la administración tributaria principalmente para los ingleses, los esfuerzos de Scott para que Train ascendiera al rango de supervisor general o recaudador no tuvieron éxito. No sólo eso, sino que debido a delitos ficticios, inventados según se dice por un funcionario inglés, Train fue en 1824 "destituido por censura" de Falkirk para ser supervisor en Wigtown y, aunque después fue designado para Dumfries, fue, a causa de una supuesta negligencia, reducido del rango de supervisor mientras estuvo en Dumfries. Sin embargo, seis meses después, por petición propia, fue restituido a su antiguo rango y, en noviembre de 1827, fue nombrado supervisor en Castle Douglas . Durante su estancia allí, proporcionó a Scott una variedad de información para sus notas para la nueva edición de las Novelas de Waverley, iniciada en 1829. En noviembre del mismo año fue admitido como miembro de la Sociedad de Anticuarios de Escocia . [2]
La muerte de Scott en 1832 dejó un gran vacío en la vida de Train, pero la ausencia del estímulo habitual no disminuyó su interés por sus antiguos estudios. Aunque le había regalado muchas reliquias antiguas, todavía conservaba una rara y valiosa colección propia. James Hannay , editor del Edinburgh Courant , que registra en Household Words del 10 de julio de 1853 una visita que realizó a Train, afirma que su "pequeño salón estaba lleno de antigüedades" y lo describe como "un anciano alto, con un rojo otoñal en el rostro, de aspecto saludable y de modales sencillos y pintorescos". Tras su retiro del servicio de impuestos especiales en 1836, se instaló en una cabaña cerca de Castle Douglas, donde ocupó su tiempo libre en colaborar con el Chambers's Journal y otras publicaciones periódicas, en completar su Historical and Statistical Account of the Isle of Man , from the earliest time to the present date, with a view of its peculiar customs and popular superstitions (1845), y en escribir un relato de la secta religiosa local conocida como los Buchanites , bajo el título The Buchanites from First to Last (1846). [2] Su última obra, The Wild Scot of Galloway: a Poem , se publicó en 1848. [3] Murió el 7 de diciembre de 1852. Se había casado en 1803 con Mary, hija de Robert Wilson, un jardinero de Ayr, y tuvieron cinco hijos. [1]
En 1909 se inauguró un monumento a Train en el McMillan Hall, Newton Stewart . [3]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Henderson, Thomas Finlayson (1899). "Train, Joseph". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 57. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 151–152.