Loudoun Hill ( en gaélico escocés : Beinn Lùghdain ; también comúnmente Loudounhill ) [1] es un tapón volcánico en East Ayrshire , Escocia . Se encuentra cerca de la cabecera del río Irvine , al este de Darvel .
La carretera A71 Edimburgo-Kilmarnock pasa por la base de la colina. Esta ruta sigue una calzada romana que unía el valle de Clyde con la costa de Ayrshire. La posición de Loudoun Hill en el punto más alto de esta ruta le otorga una enorme importancia estratégica. La colina se alza sobre un páramo y ofrece vistas de 360 grados. En días claros se puede ver la costa, a 40 km, y la isla de Arran más allá.
Loudoun Hill ha sido durante mucho tiempo un lugar de ocupación humana. Un asentamiento de la Edad de Hierro se encuentra al pie de la ladera sureste. Cerca de allí, en Allanton Beg, se construyó un fuerte romano . Entre los hallazgos del fuerte se encuentra una lámpara de aceite de bronce de la que se ha producido un vídeo. [2]
El ferrocarril de Darvel y Strathaven pasaba por la colina, cruzando un viaducto que fue demolido por inseguro en 1986. Quedan dos pilares de un puente sobre una carretera secundaria.
Los mapas de la zona mencionan un túmulo al este de Loudoun Hill como "la tumba de Wallace". Tradicionalmente, este es el lugar de enterramiento de los muertos ingleses, en lugar de la tumba del propio Wallace. En la ladera opuesta al túmulo hay un monumento a Wallace. Llamado el "Espíritu de Escocia", muestra una silueta de Wallace en acero, de cinco metros de altura. Fue diseñado por el artista local Richard Price, quien ayudó a crear el diseño con sus amigos Robert y Sam Orr hasta que fue colocado en su lugar en septiembre de 2004.
La histórica batalla de Loudoun Hill tuvo lugar en 1307. Roberto I de Inglaterra , tras el tiempo que pasó escondido tras la batalla de Methven , había iniciado su campaña para arrebatarle el reino a Eduardo I de Inglaterra . Consiguió su primera gran victoria sobre los ingleses en la batalla de Glen Trool en abril de 1307.
Robert Bruce adoptó casi el mismo sitio, aunque un poco más al este, y tácticas similares, para otro encuentro con las fuerzas inglesas, esta vez bajo el mando de Aymer de Valence, segundo conde de Pembroke . El 10 de mayo, los hombres de Bruce cavaron una serie de trincheras, obligando a los ingleses a avanzar hacia un terreno pantanoso alrededor de Loch Gait. Esto permitió a los 500-600 escoceses repeler un ejército de 3000. El primer ataque fracasó y los ingleses huyeron del campo. Después de la batalla, Bruce dejó a su hermano Edward Bruce al mando de la zona y se dirigió al norte para continuar su campaña de guerrillas en Buchan .
El 1 de junio de 1679 se celebró un gran conventículo, o servicio religioso al aire libre, en Loudoun Hill. El servicio fue organizado por los proscritos Covenanters , pero tuvo una buena asistencia. John Graham de Claverhouse , recientemente designado para reprimir a los rebeldes religiosos, se enteró del conventículo y se dirigió a la zona. Su intento de disolver la reunión condujo a una escaramuza conocida como la Batalla de Drumclog , en la que los dragones de Claverhouse fueron humillantemente derrotados. El lugar de la batalla se encuentra a aproximadamente 1 km al este de la colina. Esta batalla constituyó la acción inicial de la novela Old Mortality de Walter Scott .
La colina es un lugar popular para practicar escalada en roca y alberga algunos de los pocos afloramientos rocosos del centro de Escocia. Hay información sobre escalada en roca en Loudoun Hill disponible en Scottish Climbs y UK Climbing.
Loudoun Hill y las tierras que la rodean fueron explotadas intensivamente durante muchas generaciones, como muestran los mapas del OS. Sin embargo, entre los siglos XIX y XX se abandonaron dos granjas: Underhill y Backhill. Las ruinas aún siguen en pie y sirven de refugio a las ovejas de las granjas supervivientes que siguen pastando en Loudoun Hill y los campos circundantes.
55°36′53″N 4°12′42″O / 55.61472°N 4.21168°W / 55.61472; -4.21168