Josias Jessop (1781-1826) fue ingeniero de canales y segundo hijo de William Jessop , uno de los grandes ingenieros de canales de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Fue formado por su padre y trabajó bajo su dirección en sus primeros proyectos, pero demostró sus habilidades durante la construcción del puerto de Bristol . Se convirtió en ingeniero consultor independiente a partir de 1811. Murió catorce años después, poco antes de cumplir los 45 años.
Jessop era el segundo hijo de William y Sarah Jessop, y presumiblemente nació en Fairburn, North Yorkshire , ya que fue bautizado en la iglesia de allí el 26 de octubre de 1781. A la edad de dos o tres años, su familia se mudó a Newark-on-Trent , y esa siguió siendo su base hasta 1805. Su padre se aseguró de que Jessop estuviera bien capacitado en la carrera que conocía bien, y trabajaron juntos en varios proyectos, con el padre supervisando al hijo. El primero de esos proyectos fue para los Muelles de las Indias Occidentales, donde actuó como ingeniero asistente de su padre desde febrero de 1801. Su siguiente proyecto fue el propuesto Ferrocarril de Croydon, Merstham y Godstone , donde ambos hombres fueron nombrados ingenieros en octubre de 1802. Después de haber elaborado los planos y las secciones, William presentó las estimaciones, pero fue Josias quien prestó testimonio en el parlamento, y como resultado se obtuvo una Ley del Parlamento en mayo de 1803. [1]
La compañía no logró reunir el capital necesario para construir la línea, por lo que los Jessop revisaron los planes para cubrir los 14 kilómetros que separaban Croydon de Merstham. El contrato para la construcción de la línea fue adjudicado a la Butterley Company, que en ese momento estaba dirigida por Benjamin Outram , quien dirigió el proyecto él mismo. Josias fue responsable de trazar la línea, y sus niveles fueron controlados por George Leather a medida que avanzaban las obras. Outram utilizó subcontratistas para construir los movimientos de tierra. Aunque el proyecto no se completó hasta julio de 1805, Jessop se fue en febrero de 1804 para trabajar en la construcción del puerto flotante de Bristol. Se le exigió que estuviera allí a tiempo completo, aunque oficialmente todavía estaba "bajo la dirección de su padre". [1]
El proyecto era enorme, ya que implicaba la creación de 3,2 km de nuevo canal para el río Avon , al sur de su ruta existente, y el embalse de alrededor de 28 ha del canal original para crear el dique de carga para barcos más grande del mundo en ese momento. Con 61 m por 14 m y una profundidad navegable de 10 m en mareas vivas, la esclusa de entrada también fue una de las más grandes jamás construidas. Cuando se completó, el costo estimado original de 290 000 libras había aumentado a 611 000 libras, y aunque parte de esto se debió a problemas con el suelo inestable tanto en el nuevo corte como en las cuencas, gran parte del costo adicional se puede atribuir a una serie de mejoras realizadas a medida que avanzaba el proyecto. El joven Jessop fue el único responsable del diseño del Puente del Príncipe, un puente giratorio sobre la entrada al puerto. Esto le exigió que presentara presupuestos al Parlamento y aportara pruebas para apoyar el proyecto ante la Cámara de los Lores . El puente se completó al mismo tiempo que el proyecto principal en mayo de 1809, con un coste de 14.300 libras. Jessop continuó trabajando para Bristol Harbour hasta finales de 1810, supervisando varios trabajos, incluida la compra de una draga de vapor. Al final, los directores expresaron su total confianza en sus habilidades, afirmando que había " cumplido la importante misión que se le había confiado con la más intachable reputación y honor ". [2]
A los 30 años, y con sus habilidades como ingeniero reconocidas, se convirtió en ingeniero consultor independiente. En 1811 inspeccionó la ruta para un canal que uniera Godalming en el río Wey Navigation con Newbridge en el río Arun . Tras la emisión de un informe en agosto y un prospecto en octubre, volvió a inspeccionar la ruta y en mayo de 1812 sugirió una ruta revisada, con un costo estimado de £ 86,000. Se obtuvo una ley del Parlamento en abril de 1813, para autorizar un canal de 18,5 millas (29,8 km) con 23 esclusas adecuadas para barcazas de 30 toneladas. Todas las estructuras principales, incluidos acueductos, puentes, esclusas y casas de los escluseros fueron diseñadas por Jessop, y la construcción fue dirigida por May Upton, el ingeniero residente. El proyecto del canal Wey y Arun se completó en septiembre de 1816, con un costo de £ 103,000. [1]
En 1813, inspeccionó y planificó el ramal occidental del canal de Montgomeryshire . [3] El canal se había abierto hasta Garthmyl en 1797, pero no había avanzado más debido a la falta de financiación. La sección existente se conoció como ramal oriental, y Jessop inspeccionó una extensión de 7,5 millas (12,1 km) con 6 esclusas, que iba desde Garthmyl hasta Newtown. Sus planes fueron aceptados en julio de 1814, pero hubo demoras en la obtención de una ley del Parlamento, como resultado de la oposición a los planes. Sin embargo, se obtuvo una ley en 1815, y Jessop supervisó el proyecto desde entonces hasta 1819, cuando se completó la construcción. John Williams fue el ingeniero en el lugar, [1] y el proyecto costó £ 53,390. Aunque el trabajo de construcción se completó en marzo de 1819, no se informó que estuviera terminado hasta diciembre de 1821. [4]
En 1805, Benjamin Outram, el propietario de la Butterley Company, murió, y la familia Jessop se mudó de Newark a Butterley Hall, para que William Jessop, el hermano menor de Josias, pudiera asumir el cargo de gerente de la empresa. Desde 1794 habían fabricado rieles de placa de hierro fundido para tranvías, pero en 1813, experimentaron con rieles de borde de sección en I, y Josias usó estos rieles en su siguiente proyecto, un ferrocarril de 8 millas (13 km) que iba desde Mansfield hasta el canal de Cromford en Pinxton . La construcción del ferrocarril de Mansfield y Pinxton fue autorizada el 16 de junio de 1817, y se celebró una ceremonia de inauguración el 13 de abril de 1819, cerca de un viaducto que llevaba el ferrocarril sobre el río Maun en Mansfield. Un artículo de un periódico local lo describió como " el hermoso puente de cinco arcos, construido bajo la dirección del ingeniero Sr. Jessop " . [5] Fue adaptado para el tráfico de locomotoras en 1847 y ahora se utiliza como sendero. Fue restaurado en 1990 y es una estructura catalogada de grado II . [6]
Jessop también fue consultado sobre obras portuarias, recomendando una ampliación del muelle este del puerto de Newhaven en 1819, que se completó al año siguiente, mientras que en 1823 y 1826 informó sobre Plymouth Breakwater, en primera instancia junto con Thomas Telford , George Rennie y John Rennie , y en segunda con William Chapman y John Rennie. [7]
Su último proyecto fue el Ferrocarril de Cromford y High Peak , que cruzaba los Peninos para unir el Canal de Cromford con el Canal de Peak Forest . Inspeccionó la ruta en 1824 y propuso una línea de 33 millas (53 km), que utilizaría una serie de pendientes pronunciadas impulsadas por máquinas de vapor estacionarias para elevar el nivel en 990 pies (300 m) en el lado de Cromford y bajarlo en 250 pies (76 m) para llegar al Puente Whaley . Se obtuvo una ley en mayo de 1825 y comenzó la construcción, con Thomas Woodhouse como ingeniero residente. Woodhouse llevó el proyecto hasta su finalización en 1831, después de la muerte de Jessop en 1826. El túnel de la cumbre incluye una piedra con la inscripción 'Josias Jessop Engineer'. [7]
Los acontecimientos relacionados con el proyecto de ferrocarril Liverpool-Manchester nos permiten hacernos una idea de la estatura de Jessop como ingeniero . El proyecto de ley original había sido retirado del Parlamento en 1825, ya que el estudio de George Stephenson tenía defectos y su capacidad para presentar pruebas era incompetente. George y John Rennie prepararon entonces un nuevo plan, que dio lugar a la aprobación de una ley del Parlamento en mayo de 1826, después de que George Rennie y Jessop prestaran declaración. Se pidió a los dos Rennie que se convirtieran en ingenieros, pero declararon que, aunque estaban dispuestos a trabajar con Telford o Jessop, no estaban dispuestos a trabajar con Stephenson. Su oferta fue rechazada y Jessop se convirtió en ingeniero consultor el 21 de junio, y Stephenson se convirtió en ingeniero principal dos semanas después. [7] A pesar del revés inicial, Stephenson completó el proyecto en 1830 y su reputación como ingeniero quedó establecida. [8]
Jessop murió el 30 de septiembre de 1826, tras una breve enfermedad. Se atribuyó a un exceso de esfuerzo durante la construcción del ferrocarril de Cromford y High Peak. [7]
