Jeshua ben Judah ( ישועה בן יהודה ), también conocido como Abu al-Faraj Furqan ibn Asad ( أبو الفرج فرقان بن أسد ), fue un erudito, exégeta y filósofo judío caraíta que vivió en el siglo XI en el califato abasí , en Baja Mesopotamia o en Jerusalén .
Fue discípulo de José ben Abraham . Jeshua era considerado una de las máximas autoridades entre los caraítas y se le denominaba «el gran maestro» ( al-muʿallim ).
Como todos los líderes caraítas, fue un propagandista muy activo ; sus conferencias públicas sobre el caraísmo atrajeron a muchos interesados. Entre ellos se encontraba un rabinita de Castilla llamado Sidi ibn Ibrahim al-Taras , quien, después de haber aceptado las enseñanzas caraítas, regresó a su país natal, donde organizó una poderosa propaganda haciendo circular los escritos de Jeshua. Sin embargo, el mayor servicio prestado por Jeshua al caraísmo fue su logro de reformar las leyes relativas a las opiniones judías sobre el incesto , una reforma que su maestro había defendido.
La actividad de Jeshua en el campo de la exégesis bíblica fue muy extensa. Tradujo la Biblia hebrea al árabe y escribió un comentario exhaustivo sobre ella, del que hizo en 1054 una versión abreviada. En este comentario, Jeshua utilizó todas las obras exegéticas de sus predecesores caraítas y las de Saadia Gaon , a menudo atacando a este último con más vigor. Abraham ibn Ezra cita varios pasajes del comentario de Jeshua . Fragmentos de su traducción y del comentario exhaustivo de parte del Levítico , con casi la totalidad de la versión abreviada, se conservan en manuscrito en el Museo Británico (MSS. Or. 2491; 2494, ii; 2544-46). Ambos comentarios fueron traducidos tempranamente al hebreo , y partes de ellos se encuentran en la colección Firkovich en San Petersburgo .
Jeshua escribió otras dos obras bíblicas, un comentario árabe sobre los Diez Mandamientos , que reprodujo en forma abreviada, y un midrash filosófico titulado Bereshit Rabbah , en el que analiza, en el espíritu del kalam mutazilita , la creación , la existencia y unidad de Dios , los atributos divinos, etc. Un fragmento de una traducción hebrea del comentario abreviado sobre los Diez Mandamientos hecho por Tobías ben Moisés bajo el título Pitron 'Aseret ha-Debarim todavía existe en manuscrito ("Cat. Leyden", Nos. 5 y 41, 2). El Bereshit Rabbah ya no existe. Pasajes de él son citados con frecuencia por Aaron ben Elijah en su Etz Hayyim , y por Abraham ibn Daud , quien en su Sefer ha-Qabbalah lo llama una obra blasfema .
Jeshua fue también el autor de una obra sobre los preceptos titulada Sefer ha-Yashar , que no se ha conservado. De ella probablemente se extrajo su tratado sobre los grados de parentesco dentro de los cuales está prohibido el matrimonio, citado por él bajo el título Al-Jawabat wal-Masa'il fi al-'Arayot , y conocido en la traducción hebrea hecha por Jacob ben Simon bajo el título Sefer ha-'Arayot . Fragmentos tanto del texto árabe como de la traducción hebrea todavía existen en manuscrito, el primero en el Museo Británico (H. Or. No. 2497, iii.), y el segundo en las bibliotecas de Leyden ("Cat. Leyden", Nos. 25, 1; 41, 16) y San Petersburgo (MS. No. 1614). En este tratado, Jeshua analiza las reglas hermenéuticas que deben emplearse en la interpretación de estas leyes, ofrece una visión crítica de los principios en los que se basan las diversas prohibiciones, cita a autoridades caraítas como Anan ben David y Jacob Qirqisani sobre el tema, y presenta las opiniones de los rabinos Saadia y Simon Kahira , autor de las Halakot Gedolot . Otro tratado de Jeshua sobre el mismo tema fue el Teshubat ha-ʿIqqar , publicado en Eupatoria en 1834 bajo el título Iggeret ha-Teshubah .
Jeshua también fue el autor de los siguientes tratados filosóficos, probablemente traducidos del árabe: Marpe la-'Etzem , en veinticinco capítulos cortos, que contienen pruebas de la creación del mundo, de la existencia de Dios y de su unidad, omnisciencia y providencia (MS. París No. 670; MS. San Petersburgo No. 686); "Meshibot Nefesh", sobre la revelación, la profecía y la veracidad de la Ley; y tres capítulos complementarios al "Sefer Ne'imot" de Joseph ben Abraham ha-Ro'eh ("Cat. Leyden", No. 172), en el que Jeshua trata de la recompensa y el castigo y de la penitencia. El manuscrito original árabe del último de estos tres capítulos se encuentra en el Museo Británico. Lleva el título Mas'ala Mufarrida , y el autor muestra en él que la repetición de una prohibición debe tener necesariamente una relación con el castigo en caso de transgresión.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Jeshua ben Judah". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.Contiene la siguiente bibliografía: