Abraham (Avraham) ben Samuel Firkovich ( hebreo אברהם בן שמואל - Avraham ben Shmuel ; Karayce : Аврагъам Фиркович - Avragham Firkovich ) (27 de septiembre de 1786 – 7 de junio de 1874) fue un famoso escritor y arqueólogo caraíta . , coleccionista de manuscritos antiguos y un Hakham caraíta . Nació en Lutsk , Volhynia , luego vivió en Lituania , y finalmente se estableció en Çufut Qale , Crimea , donde también murió. Gabriel Firkovich de Troki era su yerno.
Abraham Firkovich nació en 1787 en una familia de agricultores caraítas de Crimea en el distrito de Lutsk de Volinia , entonces parte del Imperio ruso , ahora Ucrania. En 1818 estaba sirviendo a las comunidades caraítas locales de Crimea como hazzan menor , o líder religioso, y en 1822 fue a la ciudad de Eupatoria en Crimea . [1] La comunidad caraíta allí lo nombró hazzan en 1825. [2] Junto con el noble caraíta Simha Babovich , envió memorandos al zar , con propuestas para aliviar a los caraítas de los pesados impuestos impuestos a la comunidad judía. En 1828 se mudó a Berdichev , donde conoció a muchos jasíes y aprendió más sobre sus interpretaciones de las escrituras judías basadas en el Talmud y la tradición rabínica. El encuentro con los judíos rabínicos llevó a Firkovich a un conflicto con ellos. Publicó un libro, "Massah y Meribah" [3] que argumentaba en contra de la halajá judía predominante de los rabinitas. [4] En 1830 visitó Jerusalén, donde recopiló muchos manuscritos judíos. A su regreso permaneció durante dos años en Constantinopla como profesor en la comunidad caraíta. Luego fue a Crimea y organizó una sociedad para publicar antiguas obras caraítas, de las cuales varias aparecieron en Eupatoria (Koslov) con su comentario. En 1838 fue tutor de los hijos de Sima Babovich , jefe de los caraítas rusos de Crimea, quien un año después lo recomendó al conde Vorontzov y a la Sociedad Histórica de Odessa como un hombre adecuado para enviar a recopilar material sobre la historia de los caraítas de Crimea. En 1839, Firkovich comenzó excavaciones en el antiguo cementerio de Çufut Qale y desenterró muchas lápidas antiguas, afirmando que algunas de ellas databan de los primeros siglos de la era común. Los dos años siguientes los pasó viajando por el Cáucaso , donde saqueó los genizots de las antiguas comunidades judías y recopiló muchos manuscritos valiosos. Viajó hasta Derbent y regresó en 1842. En años posteriores realizó otros viajes de la misma naturaleza, visitando Egipto y otros países. En Odessa se hizo amigo de Bezalel Stern y de Simchah Pinsker . Mientras estaba en Wilna conoció a Samuel Joseph Fuenn y otros eruditos hebreos. En 1871 visitó la pequeña comunidad caraíta de Halych, Galicia , donde introdujo varias reformas. De allí se trasladó a Viena, donde conoció al conde Beust y también a Adolfo Jellinek . Volvió a pasar sus últimos días en Çufut Qale, del que hoy sólo quedan algunos edificios y muchas ruinas. Sin embargo, en el lugar todavía se conserva la casa de Firkovich.
Firkovich recopiló una gran cantidad de manuscritos hebreos, árabes y samaritanos durante sus numerosos viajes en busca de evidencias sobre las tradiciones de su pueblo. Entre ellos se encontraban miles de documentos judíos de todo el Imperio ruso en lo que se conoció como la Primera Colección Firkovich. Su Segunda Colección contiene material recopilado en Oriente Próximo. Su visita tuvo lugar unos treinta años antes del viaje más famoso de Solomon Schechter a Egipto. Esta "Segunda Colección Firkovich" contiene 13.700 artículos y es de un valor increíble. [5] [ se necesita una mejor fuente ]
Como resultado de su investigación se centró en el origen de los antepasados de los caraítas de Crimea, que según él habían llegado a Crimea antes de la era común. Por lo tanto, los caraítas no podían ser considerados culpables de la crucifixión de Jesús porque se habían establecido en Crimea en una fecha tan temprana. Sus teorías persuadieron a la corte imperial rusa de que los caraítas de Crimea no podían ser acusados de la crucifixión de Jesús y fueron excluidos de las medidas restrictivas contra los judíos . Muchos de sus hallazgos fueron cuestionados inmediatamente después de su muerte y, a pesar de su importante valor, todavía hay controversia sobre muchos de los documentos que recopiló. [6]
La Biblioteca Nacional Rusa adquirió la Segunda Colección Firkovich en 1876, poco más de un año después de la muerte de Firkovich.
Entre los tesoros de la colección Firkovich se encuentra un manuscrito del Jardín de las Metáforas , una apreciación estética de la literatura bíblica escrita en judeoárabe por uno de los más grandes poetas sefardíes , Moisés ibn Ezra .
La vida y las obras de Firkovich son de gran importancia para la historia y la literatura caraítas. Sus colecciones en la Biblioteca Nacional Rusa son importantes para los estudiosos de la Biblia y los historiadores, especialmente los de las comunidades caraítas y samaritanas . La controversia continúa en torno a sus supuestos descubrimientos y la fiabilidad de sus obras.
La obra principal de Firkovich es su "Abne Zikkaron", que contiene los textos de las inscripciones descubiertas por él (Wilna, 1872). Está precedida por un extenso relato de sus viajes a Daguestán , caracterizado por Strack como una mezcla de verdad y ficción. Sus otras obras son "Ḥotam Toknit", polémicas antirrabínicas, anexadas a su edición del "Mibḥar Yesharim" de Aarón el Viejo (Koslov, 1835); "Ebel Kabod", sobre la muerte de su esposa y de su hijo Jacob (Odessa, 1866); y "Bene Reshef", ensayos y poemas, publicados por Peretz Smolenskin (Viena, 1871).
Abraham Firkovich recopiló varias colecciones de documentos. En total, la colección Firkovich contiene aproximadamente 15.000 artículos, muchos de los cuales son fragmentarios. [7] Sus colecciones representan "con mucho el mayor depósito de todos los manuscritos judeoárabes" y hoy se conservan en la Biblioteca Nacional de Rusia en San Petersburgo , mientras que las reproducciones en microfilm de todos los manuscritos se conservan en el Instituto de Manuscritos Hebreos Microfilmados en la Biblioteca Nacional y Universitaria Judía de Jerusalén . [8]
Esta colección contiene material procedente de Crimea y el Cáucaso. Fue recopilada en gran parte entre 1839 y 1840, pero con añadidos de Firkovich hasta 1852. [9] Originalmente era propiedad de la Sociedad de Historia y Antigüedades de Odessa y se almacenaba en el museo de Odessa. [10] [9] Algunos de estos documentos se deterioraron debido al tratamiento químico realizado por Firkovich. Otros documentos que se sospechaba que eran falsificaciones desaparecieron; Firkovich afirmó que habían sido robados. [10] La colección fue trasladada a la Biblioteca Pública Imperial en 1863. [9]
En 1844, el historiador ruso Arist Kunik , un destacado antinormanista, y Bezalel Stern, un influyente maskil ruso , estudiarían y describirían parcialmente el descubrimiento. [10] [11]
En pocas palabras, los descubrimientos incluyen la mayor parte de los manuscritos descritos en el "Prospectus der Odessaer Gesellschaft für Geschichte und Alterthum Gehörenden Aeltesten Hebräischen und Rabbinischen Manuscripte" de Pinner (Odessa, 1845), una obra bastante rara que se describe brevemente en "Literaturblatt des Orients". "para 1847, núm. 2. Estos manuscritos constan de:
Contiene material de Crimea y el Cáucaso recopilado en gran parte entre 1839 y 1841. Fue adquirido por la Biblioteca Pública Imperial en 1862. [12] [9]
Otra colección de 317 manuscritos samaritanos, adquirida en Nablus, llegó a la Academia Imperial de San Petersburgo en 1867 (véase Fürst, "Geschichte des Karäerthums", iii. pp. 176, Leipzig, 1869).
En 1864, Firkovich adquirió una gran colección de documentos samaritanos en Nablus, que vendió a la Biblioteca Pública Imperial en 1870. En total, la colección contiene 1.350 ejemplares. [13]
Contiene material recopilado en Oriente Próximo. El material fue recopilado entre 1863 y 1865. Firkovich recopiló los documentos en Jerusalén, Alepo y también en El Cairo. [12] Firkovich ocultó dónde los obtuvo. [14] Es posible que los haya recopilado en la Geniza de El Cairo treinta años antes de que Solomon Schechter los descubriera. [15] Firkovich vendió esta colección a la Biblioteca Pública Imperial en 1873. [12]
Firkovich ha llegado a ser considerado un falsificador, que actuó en apoyo de las causas caraítas. [16] Quería repudiar cualquier conexión entre el judaísmo rabínico y los caraítas, declarando que los caraítas eran descendientes de las Diez Tribus Perdidas . [17] Firkovich solicitó con éxito al gobierno ruso que eximiera a los caraítas de las leyes antijudías con el argumento de que los caraítas habían inmigrado a Europa antes de la crucifixión de Jesús y, por lo tanto, no podían ser considerados responsables de su muerte. [18]
SL Rapoport señaló algunas imposibilidades en las inscripciones ( Ha-Meliẓ , 1861, núms. 13-15, 37); A. Geiger en su Jüdische Zeitschrift (1865, pág. 166), Schorr en He-Ḥaluẓ y A. Neubauer en el Journal Asiatique (1862-63) y en su Aus der Petersburger Bibliothek (Leipzig, 1866) cuestionaron la exactitud de los hechos y las teorías basadas en ellos que Jost, Julius Fürst y Heinrich Grätz , en sus escritos sobre los caraítas, tomaron del Liḳḳuṭe Ḳadmoniyyot de Pinsker, en el que los datos proporcionados por Firkovich fueron aceptados sin vacilaciones. Strack y Harkavy (San Petersburgo, 1875) hicieron más exposiciones en el Catalogue der Hebr. Bibelhandschriften der Kaiserlichen Oeffentlichen Bibliothek en San Petersburgo ; en Altjüdische Denkmäler aus der Krim de Harkavy (ib. 1876); en A. Firkowitsch und Seine Entdeckungen de Strack (Leipsic, 1876); en Aḥare Reshet le-Baḳḳer de Fränkel ( Ha-Shaḥar , vii.646 y siguientes); en Massa' Ḳrim de Deinard (Varsovia, 1878); y en otros lugares.
En contradicción con lo anterior, el crítico más comprensivo de Firkovich, Chwolson, resume su opinión, después de considerar todas las controversias, de que Firkovich logró demostrar que algunas de las lápidas judías de Chufut-Kale datan del siglo VII y que las formas aparentemente modernas de elogio y el método de recuento posterior a la era de la creación estaban en boga entre los judíos mucho antes de lo que se había sospechado hasta entonces. Chwolson fue el único que lo defendió, pero también se vio obligado a admitir que en algunos casos Firkovich había recurrido a la falsificación. En su Corpus Inscriptionum Hebraicarum (San Petersburgo, 1882; edición rusa, ib. 1884), Chwolson intenta demostrar que la colección de Firkovich, especialmente los epitafios de las lápidas, contiene mucho de lo que es genuino.
En 1980, V. V. Lebedev investigó la colección Firkovich y llegó a la conclusión de que la falsificación no podía atribuirse a Firkovich, sino a los propietarios anteriores, en un intento de aumentar el precio de los manuscritos. [19]
Durante muchos años los manuscritos no estuvieron disponibles para los estudiosos occidentales. El alcance de las falsificaciones de Firkovich todavía está por determinar. [20] Los materiales de Firkovich requieren un examen cuidadoso caso por caso. Su colección sigue siendo de gran valor para los estudiosos de los estudios judíos.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Joseph Jacobs; Peter Wiernik (1901–1906). "FIRKOVICH, ABRAHAM B. SAMUEL (Aben ReSheF)". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.