Joseph Patrick Kennedy II (nacido el 24 de septiembre de 1952) es un empresario estadounidense, político demócrata y miembro de la familia Kennedy . Es hijo del ex senador de los Estados Unidos Robert F. Kennedy y Ethel Kennedy , y es sobrino del ex presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy y del ex senador de los Estados Unidos Ted Kennedy .
Kennedy fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el octavo distrito congresional de Massachusetts de 1987 a 1999. En 1979 fundó y, hasta que fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, dirigió Citizens Energy Corporation , una empresa de energía sin fines de lucro que proporciona combustible para calefacción a familias de bajos ingresos y de edad avanzada en Massachusetts .
Kennedy nació en la sección Brighton de Boston, Massachusetts, el 24 de septiembre de 1952. Fue el segundo de 11 hijos de Ethel (née Skakel) y Robert F. Kennedy . [1] Recibió su nombre en honor a su abuelo Joseph P. Kennedy Sr. , el patriarca de la familia Kennedy y su tío Joseph P. Kennedy Jr., quien murió en un accidente aéreo en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. [a] Kennedy pasó su infancia entre las casas de la familia en McLean, Virginia y Hyannis Port, Massachusetts . [3] [4]
Kennedy tuvo una juventud problemática y fue expulsado de varias escuelas privadas como resultado de su temperamento irascible. Regularmente se peleaba con sus hermanos menores y sus primos varones. [1] Tenía 15 años cuando asesinaron a su padre . La noche en que le dispararon en el Hotel Ambassador , Kennedy, junto con dos hermanos, Kathleen y Robert Jr., estaban siendo trasladados a Los Ángeles a bordo de uno de los aviones de la flota presidencial del Servicio Secreto . [5]
Kennedy estudió en la Academia Milton y en la Escuela Manter Hall , ambas escuelas preparatorias en régimen de internado en el área metropolitana de Boston . Durante su estancia en Milton, fue compañero de habitación de Thomas C. Wales . [6] [7]
Kennedy asistió a la Universidad de California, Berkeley en 1972, pero abandonó los estudios. [8] Regresó a la escuela después de un importante accidente automovilístico ocurrido en 1973 y se graduó con una licenciatura en Artes de la Universidad de Massachusetts Boston en 1976. [9]
Durante su descanso de la universidad, trabajó durante varios meses como parte de un programa financiado por el gobierno federal para combatir y tratar la tuberculosis en la comunidad afroamericana de San Francisco , California. [8] El alcalde Joseph Alioto elogió personalmente el trabajo de Kennedy en la comunidad. [8] Kennedy renunció a su puesto en el programa y regresó a Massachusetts en el verano de 1973. [8]
En 1979, Kennedy fundó Citizens Energy Corporation , una organización sin fines de lucro para proporcionar combustible para calefacción con descuento a familias de bajos ingresos y de edad avanzada en Massachusetts. [10] Según el autor J. Randy Taraborrelli , Kennedy comenzó la empresa "para aliviar la carga de las facturas de calefacción para los pobres durante la crisis del petróleo de ese año". [11] En 1984, Citizens Energy ayudó a proporcionar calefacción a bajo costo a 250.000 familias. [12] En 2010, Kennedy transformó la organización para convertirse en un líder en la generación de energía renovable mientras continuaba utilizando las ganancias para proporcionar ahorros de energía a familias de bajos ingresos. [13] ( Ver la sección Citizens Energy (desde 1979) a continuación ) .
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En 1986, el demócrata en ejercicio y presidente de la Cámara de Representantes Thomas Phillip "Tip" O'Neill Jr. , que había ocupado el escaño del distrito 8 del Congreso de Massachusetts (un bastión demócrata en Boston y Cambridge, Massachusetts ) [14] desde 1953, anunció su retiro. Kennedy decidió postularse para el escaño, que su tío, el expresidente John F. Kennedy , había ocupado de 1947 a 1953. La nominación demócrata fue impugnada por varios demócratas conocidos, incluido el senador estatal George Bachrach y el representante estatal Mel King . [15] Sin embargo, Kennedy obtuvo el respaldo de The Boston Globe y del retirado O'Neill. Kennedy ganó las primarias con el 53%. [16] Ganó las elecciones generales con el 72% de los votos. [17] Fue reelegido en 1988 (80%), 1990 (72%), 1992 (83%), 1994 (99%) y 1996 (84%). [18]
Los esfuerzos legislativos de Kennedy en la Cámara de Representantes de los EE. UU. incluyeron [19]
En 1991, Kennedy boicoteó un discurso pronunciado ante el Congreso de los Estados Unidos por la reina Isabel II del Reino Unido "en protesta por la ocupación británica en Irlanda del Norte ". [35]
En marzo de 1998, tras un año de problemas familiares que incluyeron la muerte de su hermano Michael LeMoyne Kennedy mientras esquiaba , anunció que planeaba retirarse de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, citando "un nuevo reconocimiento de nuestras propias vulnerabilidades y los caprichos de la vida". [36] Un editorial en The Boston Globe observó que "Kennedy se ha mantenido firme en su vida política en temas y distritos electorales a los que ninguna encuesta lo habría llevado: los pobres, los sin techo, los niños desfavorecidos y otros inundados por la actual marea de prosperidad". Sirvió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante seis mandatos, hasta enero de 1999. En su último discurso en el pleno de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kennedy pronunció "una apasionada súplica de unidad y perdón" [37] en medio del debate del Congreso sobre los artículos propuestos para el impeachment del presidente Bill Clinton . [38]
A lo largo de su carrera en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kennedy formó parte del Comité Bancario de la Cámara , [39] donde desempeñó un papel activo en el rescate de las cajas de ahorro federales , [40] la reforma de los informes crediticios, la revisión de la Ley Glass-Steagall de 1933 y la modernización financiera. Kennedy también formó parte del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara , aprobando leyes para fortalecer el sistema de atención médica de los veteranos , [41] para investigar las causas del síndrome de la Guerra del Golfo y para proporcionar tratamiento médico a los veteranos de la Guerra del Golfo Pérsico . [42] [43]
Después de dejar la Cámara de Representantes, Kennedy regresó a Citizens Energy. (Durante los mandatos de Kennedy en la Cámara, había sido dirigida por su hermano Michael). Citizens Energy persigue empresas comerciales destinadas a generar ingresos que, a su vez, se utilizan para generar fondos que podrían ayudar a los necesitados en los EE. UU. y en el extranjero. [44] Creció hasta abarcar siete empresas independientes, incluida una de las empresas de conservación de energía más grandes de los EE. UU. Citizens Energy se convirtió en una de las primeras empresas energéticas de los EE. UU. en mover grandes volúmenes de gas natural a más de 30 estados. [45] Como precursor de los cambios del mercado bajo la desregulación de la electricidad a fines de la década de 1990, Citizens Energy fue pionera en mover y comercializar energía eléctrica a través de la red eléctrica . [46] [47] En los últimos años, Kennedy ha llevado a la empresa a la industria de la energía renovable, construyendo granjas solares a lo largo de la Costa Este [48] y líneas de transmisión [49] para apoyar programas caritativos como uno que da paneles solares gratis a familias de bajos ingresos en California. [50] En 2019, Citizens Energy anunció la finalización de uno de los proyectos de energía solar compartida para comunidades de bajos ingresos más grandes del país, financiado con su inversión en la línea de transmisión Sunrise PowerLink. [51] Con un total de 30 megavatios, el proyecto récord de California proporcionará $500 en ahorros de energía a 12.000 familias de bajos ingresos cada año. [52]
Desde que regresó a Citizens Energy, Kennedy también ha buscado influir en las políticas públicas relacionadas con la energía, desafiando a la administración Bush a invertir en conservación y eficiencia energética y energía renovable, [53] alentando al Congreso a financiar completamente los programas federales de asistencia para calefacción, [54] proponiendo que los países consumidores de petróleo trabajen juntos para equilibrar los precios del petróleo contra la manipulación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), [55] y pidiendo al gobierno federal y a las principales compañías petroleras que utilicen partes de las regalías del petróleo y el gas extraídos de tierras y aguas federales para ayudar a las familias de bajos ingresos con el alto precio de la energía. [56] Kennedy ha sido criticado por los salarios que se le pagan a él y a su esposa. [57] En 2012, como director ejecutivo de Citizens Energy y organizaciones relacionadas, Kennedy recibió un total de $796,000 en compensación, y su esposa recibió $344,000 adicionales como directora de marketing. [58]
Desde 2005, Citgo Petroleum Company (Citgo), una subsidiaria de propiedad absoluta de Petróleos de Venezuela (PDVSA), la empresa petrolera estatal venezolana , ha sido el principal donante de combustible para calefacción a Citizens Energy. El Wall Street Journal y otros criticaron a Citizens Energy por continuar su relación con el gobierno venezolano y el presidente venezolano Hugo Chávez , un duro crítico de los Estados Unidos. [59] [60] [61] En respuesta, Kennedy y otros [62] [63] han argumentado que es hipócrita criticar a una organización sin fines de lucro por aceptar petróleo de Venezuela mientras muchas otras empresas estadounidenses se benefician de un sólido comercio con Venezuela y en un momento en que el gobierno de los EE. UU. ha recortado la asistencia de combustible para los ingresos bajos. [64]
Aunque las donaciones a Citgo se habrían agotado en 2015 debido a la crisis económica de Venezuela, [65] en 2009 se informó que la compañía había donado 83 millones de galones de petróleo durante los dos años anteriores, que se utilizaron para proporcionar asistencia para calefacción a unas 200.000 familias al año en 23 estados. [66]
Desde entonces, Kennedy se ha convertido en un crítico del presidente venezolano Nicolás Maduro , el sucesor elegido personalmente por Chávez, [67] acusándolo de "robarle la democracia al pueblo" y pidiendo la destitución de Maduro. [68]
En 1993, una encuesta del Boston Globe mostró que Kennedy se encontraba a un punto porcentual del popular titular William Weld en una hipotética contienda por la gobernación, lo que llevó a los demócratas estatales prominentes a intentar reclutarlo para la carrera. [69] Aunque ningún otro demócrata estaba en las encuestas cerca de Weld, Kennedy decidió renunciar a la carrera y permanecer en el Congreso. Mark Roosevelt ganó la nominación y perdió ante el gobernador Weld por más de 40 puntos.
Kennedy fue considerado el favorito para la gobernación de Massachusetts en 1998 , [70] pero las revelaciones sobre su vida personal llevaron a una caída tumultuosa en las encuestas de opinión pública, y decidió no presentarse. [71] Kennedy explicó en un salón de VFW en un rincón de clase trabajadora de Boston que creía que nunca podría centrar su candidatura en cuestiones: "La carrera se centrará en cuestiones personales o familiares. No es justo para mi familia, no es justo para la gente de Massachusetts y no es lo correcto". [72]
Con la muerte de su tío Ted Kennedy el 25 de agosto de 2009, el nombre de Kennedy había sido mencionado como un posible candidato para el escaño de su tío en el Senado de los Estados Unidos en representación de Massachusetts. En un artículo de Associated Press , el estratega demócrata Dan Payne dijo: "No sería humano y no sería un Kennedy si no considerara seriamente postularse para lo que se conoce como el 'escaño Kennedy' en Massachusetts". [73] Sin embargo, Kennedy emitió un comunicado el 7 de septiembre explicando que no buscaría el escaño. El escaño finalmente fue otorgado por nombramiento a Paul G. Kirk y más tarde por elección al republicano Scott Brown .
Kennedy respaldó la campaña de reelección del actual demócrata Joe Biden en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 frente a un desafío de un tercer partido/independiente presentado por su hermano Robert Jr. [74]
El 22 de febrero de 1972, Kennedy estaba a bordo del vuelo 649 de Lufthansa cuando fue secuestrado. Poco después de que comenzara la película durante el vuelo del 747 de Nueva Delhi a Atenas, cinco hombres armados tomaron el avión y lo obligaron a aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Adén , donde todos los rehenes fueron liberados al día siguiente. [75] [76] [77]
En agosto de 1973, el Jeep que conducía en Nantucket volcó, fracturándole una vértebra a su hermano David y paralizando permanentemente a la novia de David, Pam Kelley. [78] La policía citó a Kennedy por conducción imprudente y el juez suspendió temporalmente su licencia de conducir. [1] [78] La familia Kennedy pagó el tratamiento médico inicial de Kelley y contribuyó modestamente a su cuidado durante los años posteriores al accidente. [79]
El 3 de febrero de 1979, Kennedy se casó con Sheila Brewster Rauch, hija del banquero Rudolph Stewart "Stew" Rauch Jr., [80] presidente y entonces presidente de la Philadelphia Savings Fund Society . El 4 de octubre de 1980, la pareja tuvo dos hijos gemelos, Matthew Rauch "Matt" Kennedy y Joseph Patrick "Joe" Kennedy III . Se divorciaron legalmente en 1991. [81]
En 1993, Kennedy solicitó a la Arquidiócesis Católica de Boston la anulación de su matrimonio con Rauch, alegando que era mentalmente incapaz de contraer matrimonio en el momento de la boda. Una anulación habría dejado el matrimonio nulo ante la Iglesia. Esto también habría permitido a Kennedy casarse con Anne Elizabeth "Beth" Kelly, una ex miembro de su personal, en una ceremonia católica, así como permitirle seguir recibiendo la Sagrada Comunión (lo cual está prohibido para una persona divorciada que se vuelve a casar fuera de la Iglesia). [82] [83] Rauch se negó a aceptar la anulación; Kennedy se casó con Kelly en una ceremonia civil no católica el 23 de octubre de 1993. [84]
La Arquidiócesis de Boston inicialmente falló a favor de la anulación, que Rauch dice que descubrió solo después del hecho, en 1996. [82] Episcopaliana , más tarde escribió un libro, Shattered Faith: A Woman's Struggle to Stop the Catholic Church from Annulling Her Marriage , explicando que se oponía al concepto de anulación porque significaba en la teología católica que el matrimonio nunca había existido en realidad. También afirmó que la influencia de la familia Kennedy hizo posible "cancelar" unilateralmente un matrimonio de 12 años.
El derecho canónico católico de la época exigía que una decisión del tribunal a favor de la anulación fuera apelada automáticamente, y la decisión no era efectiva hasta que se concediera una segunda sentencia conforme. En lugar de permitir que la apelación se llevara a cabo en los Estados Unidos, Rauch apeló directamente a la Rota Romana , el tribunal de apelaciones más alto de la Iglesia Católica. [85] La anulación fue revocada por la Rota en 2005. Rauch dice que no se le informó de la decisión hasta 2007, cuando recibió la noticia de los funcionarios de la Arquidiócesis de Boston. [86] Como la primera decisión nunca se confirmó, no hubo un momento en el que la Iglesia finalmente declarara nulo el matrimonio o diera permiso a Kennedy para volver a casarse. Debido a que la Rota estaba actuando como un tribunal de apelaciones de segunda instancia, Kennedy podía apelar contra la decisión ante otro panel de la Rota. [85] [87]
Gracias a sus esfuerzos, los bancos ahora tienen que revelar estadísticas raciales sobre los prestatarios de hipotecas, una herramienta que la administración Clinton ha utilizado para mejorar los servicios en los barrios de minorías.
El representante Joseph P. Kennedy II (demócrata por Massachusetts) ha presentado una legislación para financiar el rescate de las cajas de ahorro mediante la imposición de impuestos a las corporaciones y a los individuos más ricos del país.