Thomas Crane Wales (23 de junio de 1952 - 12 de octubre de 2001) fue un fiscal federal estadounidense y defensor del control de armas que fue víctima de un asesinato sin resolver . En 2018, los investigadores del FBI anunciaron que sospechaban firmemente que el asesinato había sido llevado a cabo por un sicario a sueldo .
Thomas Wales nació en Boston , Massachusetts . Se graduó en la Academia Milton , donde compartió habitación con Joseph Patrick Kennedy II , el hijo de Robert F. Kennedy . Wales se graduó en la Universidad de Harvard y en la Facultad de Derecho Maurice A. Deane , donde se graduó con distinción en 1979 y se desempeñó como editor en jefe de Hofstra Law Review . [1] [2]
En 1995, un estudiante de la escuela secundaria a la que asistía el hijo de Wales trajo un arma a la escuela y disparó e hirió a dos compañeros de clase. Poco después, Gales se involucró en el Alto el Fuego de Washington, de manera más visible como partidario vocal de un referéndum estatal fallido de 1997 que habría requerido que los propietarios de armas usaran seguros para los gatillos . [3] Gales se convirtió más tarde en presidente de CeaseFire. Como voluntario comunitario, participó activamente en organizaciones cívicas y se desempeñó como síndico del Colegio Federal de Abogados . [1] [2]
Wales trabajó como Fiscal Federal Auxiliar en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington en Seattle , especializándose en la investigación y el procesamiento de fraudes en la banca y los negocios. [2] [1]
En la tarde del jueves 11 de octubre de 2001, aproximadamente a las 22:40 horas, Wales estaba sentado frente a una computadora en su oficina en el sótano de su casa en 108 Hayes Street. [4] [5] Un hombre armado evitó las luces de seguridad en el patio trasero de Wales y le disparó una vez en el cuello y otra en el pecho a través de una ventana, usando una pistola Makarov equipada con un cañón no original. [6] El asesino dejó casquillos de bala. Los disparos fueron escuchados por un vecino que llamó al 9-1-1 . [7] El FBI afirma que se informó que se observó a un sospechoso masculino solitario huyendo de la escena. [1]
Wales murió en un hospital al día siguiente. Se cree que es el único fiscal federal estadounidense en la historia asesinado. [8]
Tras el asesinato, el gobierno federal ofreció una recompensa de un millón de dólares por información "que conduzca al arresto y condena de la persona o personas responsables" del asesinato de Wales. [1] Sin embargo, en 2018, el caso seguía sin resolverse y no se ha encontrado ninguna evidencia para establecer un motivo. [9] [10] [11] Un piloto de avión que vivía en Bellevue , un entusiasta de las armas de fuego a quien Gales había procesado, fue investigado y su casa fue registrada, pero no fue acusado. Los agentes creían que le molestaba el activismo fuera de servicio de Wales como destacado defensor del control de armas. [12] Posteriormente, el piloto presentó una demanda judicial maliciosa , pero la demanda fue desestimada. [13]
A principios de 2003, Scott Lee Kimball , que luego se descubrió que era un asesino en serie , trabajaba como informante del FBI. Les había dicho a los agentes que un antiguo compañero de celda suyo, cuando estuvo bajo detención federal en espera de juicio en Alaska, había confesado haber matado a Wales. Pero cuando se le dio la oportunidad de reunirse con el hombre, para entonces también liberado, Kimball no logró dirigir la conversación hacia el crimen en la forma en que los agentes le habían entrenado y, de hecho, parecía apenas conocer al hombre. Kimball no pasó la prueba del detector de mentiras que se le administró después y los agentes sospecharon que había inventado la cuenta, incluso cuando él seguía insistiendo en que no lo había hecho. [14]
En junio de 2007, el FBI redujo a dos el personal asignado al caso. [15]
En febrero de 2018, un funcionario del FBI informó que la investigación había encontrado "evidencias que sugerían firmemente" que Wales fue asesinado por un asesino a sueldo y, por primera vez, indicó que su muerte probablemente fue una conspiración que involucraba a un pequeño grupo de personas. [11] Mientras tanto, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunció que el entonces Fiscal General Adjunto Rod Rosenstein llegaría a Seattle el miércoles 21 de febrero de 2018 para informar a los medios sobre el progreso de la investigación de 16 años. [11]
Primero en 2011 y luego en 2018, el FBI publicó imágenes de niños adultos de Gales pidiendo propinas y publicitando la recompensa de un millón de dólares. [16] [17]
En su memoria, se estableció la Fundación Thomas C. Wales para apoyar el compromiso cívico, y en 2011 se inauguró el parque Thomas C. Wales en Seattle. [18] [19]