La Batalla de Jonesborough (31 de agosto al 1 de septiembre de 1864) se libró entre las fuerzas del Ejército de la Unión lideradas por William Tecumseh Sherman y las fuerzas confederadas al mando de William J. Hardee durante la Campaña de Atlanta en la Guerra Civil Estadounidense . El primer día, por orden del comandante del ejército de Tennessee, John Bell Hood , las tropas de Hardee atacaron a los federales y fueron rechazadas con grandes pérdidas. Esa noche, Hood ordenó a Hardee que enviara la mitad de sus tropas de regreso a Atlanta. El segundo día, cinco cuerpos de la Unión se reunieron en Jonesborough (nombre moderno: Jonesboro). Por única vez durante la campaña de Atlanta, un importante asalto frontal federal logró romper las defensas confederadas. El ataque tomó 900 prisioneros, pero los defensores pudieron detener el avance e improvisar nuevas defensas. A pesar de enfrentarse a dificultades abrumadoras, el cuerpo de Hardee escapó sin ser detectado hacia el sur esa noche.
Frustrados en sus intentos anteriores de obligar a Hood a abandonar Atlanta , Sherman decidió hacer un barrido hacia el sur con seis de sus siete cuerpos de infantería. Su objetivo era bloquear Macon and Western Railroad , que era el último ferrocarril sin cortes que conducía a Atlanta. Tres cuerpos del ejército de Sherman se pusieron dentro del alcance de la artillería del ferrocarril en Jonesborough y Hood reaccionó enviando a dos de sus tres cuerpos de infantería para ahuyentarlos. Mientras continuaban los combates en Jonesborough, dos cuerpos más de la Unión bloquearon el ferrocarril el 31 de agosto. Cuando Hood descubrió que la línea de salvamento del ferrocarril de Atlanta estaba cortada, evacuó la ciudad en la tarde del 1 de septiembre. Atlanta fue ocupada por tropas de la Unión al día siguiente. y se concluyó la campaña de Atlanta. Aunque el ejército de Hood no fue destruido, la caída de Atlanta tuvo efectos políticos y militares de gran alcance en el curso de la guerra.
En la campaña de Atlanta, William T. Sherman comandó la División Militar del Mississippi , que incluía elementos de tres ejércitos de la Unión. Al comienzo de la campaña, George H. Thomas dirigió el ejército de Cumberland , James B. McPherson dirigió el ejército de Tennessee y John Schofield comandó el ejército de Ohio . [1] La muerte de McPherson en la Batalla de Atlanta el 22 de julio provocó cambios significativos. Sherman nombró a Oliver Otis Howard , ex líder del IV Cuerpo , para reemplazar a McPherson. Joseph Hooker , del XX Cuerpo , creyó que debería haber sido elegido, por lo que renunció y fue reemplazado por Henry Warner Slocum . David S. Stanley asumió el mando del IV Cuerpo. [2] Posteriormente, John M. Palmer pidió ser relevado del mando del XIV Cuerpo y fue reemplazado por Jefferson C. Davis . [3] Justo antes de Jonesborough, Grenville M. Dodge , que lideraba el ala izquierda del XVI Cuerpo , fue herido y reemplazado por Thomas EG Ransom . [4] George Stoneman , comandante de caballería de Schofield, fue capturado durante una incursión y su división naufragó. [5]
El ejército de Thomas estaba formado por el IV Cuerpo de Stanley, el XIV Cuerpo de Davis, el XX Cuerpo de Slocum y la 1.ª, 2.ª y 3.ª Divisiones de Caballería lideradas por Edward M. McCook , Kenner Garrard y Hugh Judson Kilpatrick , respectivamente. El ejército de Howard estaba formado por el XV Cuerpo de John A. Logan , el Ala Izquierda del XVI Cuerpo de Ransom y el XVII Cuerpo de Francis Preston Blair Jr .. El pequeño ejército de Schofield incluía el XXIII Cuerpo y el resto de una división de caballería liderada por Horace Capron . [6] A principios de agosto, el ejército de Thomas contaba con 45.000 soldados, el ejército de Howard contaba con 21.000 soldados y el ejército de Schofield reunió a 12.000 hombres. Al XVII Cuerpo de Blair sólo le quedaban 6.400 soldados después de sufrir graves pérdidas en la Batalla de Atlanta. Las fuerzas de Sherman sumaban como máximo 85.000 soldados. [7] Según Battles and Leaders , el 1 de agosto, los ejércitos de Sherman contaban con 75.659 infantes, 5.499 artillería y 10.517 jinetes, para un total de 91.675. El 1 de septiembre, reunieron 67.674 infantes, 4.690 artillería y 9.394 jinetes, para un total de 81.758. [8]
En mayo de 1864, el ejército confederado de Tennessee al mando de Joseph E. Johnston incluía tres cuerpos de infantería, la milicia de Georgia al mando de Gustavus Woodson Smith , un cuerpo de caballería dirigido por Joseph Wheeler y una división de caballería independiente al mando de William Hicks Jackson . Al comienzo de la campaña, los comandantes del cuerpo de infantería eran William J. Hardee , John Bell Hood y Leonidas Polk . [9] Polk fue asesinado en Pine Mountain el 14 de junio [10] y reemplazado por Alexander P. Stewart el 7 de julio. Henry D. Clayton tomó el mando de la antigua división de Stewart. Mientras tanto, Edward C. Walthall se hizo cargo de la división de James Cantey y John C. Brown asumió el mando de la división de Thomas C. Hindman . [11] Johnston fue reemplazado en el mando del ejército por Hood el 17 de julio. [12] Stephen D. Lee se hizo cargo del antiguo cuerpo de Hood. William HT Walker murió en la Batalla de Atlanta y su división se dividió entre las divisiones del cuerpo de Hardee. [13]
El cuerpo de Hardee estaba formado por las divisiones de William B. Bate , Benjamin F. Cheatham y Patrick Cleburne . El cuerpo de Lee estaba formado por las divisiones de Brown, Carter L. Stevenson y Clayton. El cuerpo de Stewart incluía las divisiones de Walthall, Samuel Gibbs French y William Wing Loring . El cuerpo de Wheeler estaba formado por divisiones de caballería lideradas por William T. Martin , John H. Kelly y William YC Humes . [9] El autor Albert E. Castel estimó que la fuerza de Hood en agosto era 30.000 menos que la de Sherman, o alrededor de 55.000. [7] Mark M. Boatner III estimó que Hood tenía 37.000 infantes y 5.000 milicianos de Georgia a principios de agosto. [14]
La campaña de Atlanta comenzó a principios de mayo de 1864, cuando los 100.000 hombres de Sherman actuaron contra los 62.000 de Johnston. Durante la campaña, ambos bandos fueron reforzados. El general en jefe de la Unión, Ulysses S. Grant, ordenó a Sherman "actuar contra el ejército de Johnston, dividirlo y penetrar en el interior del país enemigo lo más que puedas, infligiendo todo el daño que puedas contra su guerra". recursos". Atlanta era un centro ferroviario, un centro de fabricación y un punto de suministro fundamental para la Confederación, por lo que Sherman lo eligió como su objetivo. Los principales enfrentamientos fueron las batallas de Rocky Face Ridge del 5 al 9 de mayo, Resaca del 13 al 16 de mayo, New Hope Church y Dallas del 25 al 27 de mayo, y Kennesaw Mountain el 27 de junio. Johnston fue obligado a retroceder constantemente hacia Atlanta. Johnston fue reemplazado por Hood después de que las fuerzas de Sherman flanquearan al ejército confederado desde sus defensas del río Chattahoochee el 9 de julio. Hood atacó al ejército de Thomas en la batalla de Peachtree Creek el 20 de julio y atacó al ejército de McPherson en la batalla de Atlanta el 22 de julio. Ambos asaltos fracasó con grandes pérdidas confederadas. [15]
Mientras ocupaban Decatur , las tropas de Sherman destrozaron el ferrocarril de Georgia que iba hacia el este desde Atlanta hasta Augusta . La caballería de la Unión al mando de Lovell Rousseau se unió al ejército de Sherman después de una incursión exitosa para cortar el ferrocarril de Montgomery y West Point en Opelika, Alabama . [16] El 25 de julio, los equipos de construcción del ferrocarril de William Wierman Wright reconstruyeron el puente Chattahoochie y repararon el ferrocarril hasta los campamentos de Sherman. Sherman trajo el ejército de Tennessee, ahora comandado por Howard, desde el lado este de Atlanta hasta el lado oeste. Sherman quería que el ejército de Howard cortara el Macon y el Ferrocarril Occidental que corría hacia el sur desde Atlanta hasta Macon . El 27 de julio, Sherman también ordenó a la caballería de McCook y Stoneman que lanzara incursiones contra el ferrocarril de Macon. [17] El ejército de Howard fue bloqueado en la Batalla de Ezra Church el 28 de julio. [14] Sin embargo, Ezra Church fue una victoria táctica de la Unión; Mientras que las pérdidas de la Unión ascendieron a 632, las bajas confederadas fueron casi cinco veces mayores. [18]
Las incursiones de la caballería de la Unión fueron un fiasco. La caballería de McCook llegó a la estación de Lovejoy después de destruir varios cientos de vagones en el camino. Sus tropas dañaron temporalmente el ferrocarril, pero en su ruta de regreso fueron rodeados por la caballería confederada en Newnan . En la batalla de Brown's Mill escaparon después de sufrir una pérdida de 600 hombres. [19] Se suponía que Stoneman dañaría el ferrocarril, pero en lugar de eso viajó a Macon en un intento de liberar a los cautivos de la Unión en la prisión de Andersonville . Su división de 2.200 hombres estaba rodeada por tres brigadas de Wheeler; Stoneman fue capturado con 700 hombres y su división se dispersó. [20] La división de caballería de Kilpatrick, que anteriormente custodiaba el ferrocarril, ahora fue adelantada. Sherman envió los Cuerpos XXIII y XIV hacia el sur para cortar el ferrocarril de Macon, pero esta operación fracasó en la Batalla de Utoy Creek del 5 al 7 de agosto. [14] Después de Utoy Creek, Sherman intentó bombardear Atlanta hasta someterla con rifles Parrott de 20 libras de la Batería H de Francis DeGress, la 1.ª Artillería de Illinois y tres rifles de artillería de 4,5 pulgadas. Este plan también terminó en fracaso el 12 de agosto cuando dos de los Parrott estallaron y los rifles Ordnance se quedaron sin munición. [21]
Hood ordenó a Wheeler que destruyera el ferrocarril que abastecía al ejército de Sherman. El 10 de agosto, Wheeler partió con ocho brigadas de caballería desde Covington . Infligió daños menores al ferrocarril en varios lugares y capturó algunas pequeñas guarniciones. [22] Wheeler fue rechazado en la Segunda Batalla de Dalton y luego trasladó su caballería al este de Tennessee, donde no representaba una amenaza para el ferrocarril de Sherman. [23] Boatner concluyó que la incursión de Wheeler "no tuvo ningún efecto significativo en las operaciones de Sherman". [22] Con Wheeler fuera del camino, Sherman ordenó a Kilpatrick romper el ferrocarril de Macon. En la tarde del 18 de agosto, Kilpatrick abandonó Sandtown con 4.700 jinetes y dos baterías de artillería. La división de Kilpatrick hizo progresos lentos, aunque sólo se opuso a 400 jinetes confederados y dos cañones al mando de Lawrence Sullivan Ross . Cuando Kilpatrick finalmente expulsó a Ross de Jonesboro a última hora del 19 de agosto, empezó a llover con tanta fuerza que los soldados de caballería de la Unión no pudieron iniciar incendios para quemar traviesas y doblar los rieles. Kilpatrick se dirigió a la estación de Lovejoy, donde su división cayó en una emboscada. En la Batalla de la Estación de Lovejoy , los soldados de Kilpatrick escaparon de la trampa invadiendo la brigada de Ross con una carga de sable. Los soldados de la Unión escaparon hacia líneas amigas después de perder 237 hombres. Las cuadrillas ferroviarias confederadas repararon rápidamente la vía, por lo que la redada fue otro fracaso. [24]
Sherman sabía que Macon and Western Railroad estaba en funcionamiento el 23 de agosto cuando se observó que un tren llegaba a Atlanta. Preguntó a sus tres comandantes del ejército cuándo estarían listos para llevar a cabo el plan que ya había discutido con ellos y Thomas respondió en dos días. [25] Después de llenar los vagones con raciones para 15 días, el ejército de la Unión comenzó a retirarse de sus posiciones el 25 de agosto. Ese día, el XX Cuerpo se retiró a las trincheras que cubrían el puente del ferrocarril que cruzaba Chattahoochie. Las otras dos formaciones de Thomas, el IV y el XIV Cuerpo, salieron de sus trincheras y se trasladaron al sur, a Utoy . Los tres cuerpos de Howard también retrocedieron de sus defensas y marcharon hacia el sur. Sólo el XXIII Cuerpo de Schofield permaneció en posición cerca de East Point . La caballería de Garrard protegía el flanco norte de Sherman mientras que la caballería de Kilpatrick cubría el flanco sur. Hood detectó el movimiento pero no intentó interrumpirlo. En la tarde del 28 de agosto, los dos cuerpos de Thomas llegaron a Red Oak y los tres cuerpos de Howard llegaron a Fairburn , más al oeste. Ambos lugares estaban en el ferrocarril de Atlanta y West Point , que iba hacia el oeste desde Atlanta. Schofield se retiró de East Point para conectar con el flanco izquierdo de Thomas. Las fuerzas de Sherman pasaron todo el 29 de agosto destrozando el ferrocarril. [26]
Tanto Jacob Dolson Cox como Shelby Foote afirmaron que Hood, engañado, creía que la retirada de la Unión significaba que Sherman estaba a punto de retirarse. Hood quedó convencido de su engaño por los informes exagerados sobre el éxito de Wheeler y el informe de una mujer local a quien las tropas de la Unión le negaron comida porque afirmaban que no tenían suficiente para ellos. [27] [28] Por el contrario, Castel argumentó que Hood no se dejó engañar en absoluto, pero que entendió que Sherman estaba lanzando una gran ofensiva hacia el sur. El dilema de Hood era que no sabía si Sherman se dirigía a Jonesborough o a Rough and Ready . O bien, el plan de Sherman era una artimaña para alejar a los defensores de Atlanta para que el XX Cuerpo pudiera apoderarse de la ciudad. [29] Hood entendió que Jonesborough era un objetivo probable de la maniobra de Sherman. El error de Hood fue no darse cuenta de que las fuerzas de Sherman lo alcanzarían "tan pronto, tan cerca y tan fuerte". [30]
A las 7 de la mañana del 30 de agosto, el ejército de Tennessee de Howard comenzó a marchar hacia el sur con la caballería de Kilpatrick a la cabeza. El XV Cuerpo estaba a la izquierda y el XVI Cuerpo a la derecha, seguido por el XVII Cuerpo. La caballería confederada al mando de Ross y Frank Crawford Armstrong inicialmente opuso una resistencia tan dura que Kilpatrick fue reforzado por la brigada de Wells S. Jones de la división del XV Cuerpo de William Babcock Hazen . Según las órdenes de Sherman, Howard se detuvo en Renfroe Place a media tarde, pero descubrió que no había una fuente de agua local para sus soldados. Howard decidió avanzar 4,8 km hasta el río Flint , ya que Sherman le dio la opción de marchar hasta Jonesborough. Las principales tropas de Howard siguieron adelante contra una oposición más débil y llegaron al río Flint, donde la caballería de la Unión y la brigada de Jones tomaron un puente antes de que los jinetes confederados pudieran quemarlo. El XV Cuerpo de Logan avanzó a través del río y se atrincheró en una cresta a 0,8 km (0,5 millas) al oeste de Jonesborough al anochecer. Los Cuerpos XVI y XVII se habían quedado atrás, por lo que Howard se negó a atacar. Sin que él lo supiera, sólo había 2.500 confederados en Jonesborough. [31]
A la 1 de la tarde del 30 de agosto, Hood telegrafió a Hardee diciéndole que no creía que existiera una amenaza para Jonesborough. Hood sólo se dio cuenta de que la situación era crítica a las 6 de la tarde, cuando Armstrong y el comandante de la brigada de infantería Joseph Horace Lewis le informaron que Jonesborough estaba en peligro inmediato. Hood ordenó a Lewis que mantuviera el lugar "a cualquier riesgo" y envió el cuerpo de Hardee, seguido por el cuerpo de Lee, marchando durante la noche hacia Jonesborough. Hood ordenó a Hardee que asumiera el mando de ambos cuerpos, atacara a las fuerzas de la Unión por la mañana y las llevara al río Flint. Al día siguiente, mientras la caballería mantenía las fortificaciones de Atlanta, el ejército de Hood se lanzaría sobre el flanco izquierdo de Sherman y aplastaría a su ejército. En caso de que el ataque de Hardee fracasara, el cuerpo de Lee debía marchar de regreso a Rough and Ready para cubrir la retirada del ejército de Atlanta. El jefe de personal de Hood, Francis A. Shoup , ordenó que se ensamblaran y prepararan equipo militar y municiones para la evacuación de Atlanta en tren. [32]
A las 9 am, Howard recibió un mensaje de Sherman quien le decía: "Quiero que tomes posesión y fortifiques algún punto en la carretera [es decir, el ferrocarril]" y "Debemos tener esa carretera, y vale la pena una dura batalla". Howard respondió que los confederados estaban "empujando tropas aquí con gran rapidez" y que creía que tenían la intención de atacarlo. Howard observó que los confederados en Jonesborough eran en ese momento demasiado fuertes para ser atacados. Hardee descubrió que no era posible atacar a las fuerzas de la Unión por la mañana. Mal dirigido por un informe falso, el cuerpo de Hardee no llegó hasta el amanecer y eran las 9 am cuando todo estaba en posición en Jonesborough. No se esperaba que el cuerpo de Lee llegara hasta el mediodía. Informado de que se enfrentaba a tres cuerpos de la Unión y que había dos más cerca, Hardee le pidió a Hood que fuera a Jonesborough para asumir el mando. Hood respondió reiterando su orden de atacar, "con las bayonetas caladas". Mientras tanto, las tropas de Howard estaban ocupadas mejorando sus fortificaciones de campaña. [33]
Las divisiones del XV Cuerpo de Logan estaban dispuestas con la de William Harrow a la derecha, la de Hazen a la izquierda y Peter J. Osterhaus en reserva. [34] La división del XVI Cuerpo de John M. Corse estaba a la derecha de Logan y la brigada del XVII Cuerpo de George E. Bryant estaba a la izquierda de Logan. [35] El resto del XVI Cuerpo de Ransom estaba en la orilla oeste del río Flint detrás del flanco derecho de Logan y el resto del XVII Cuerpo de Blair estaba en la orilla oeste detrás del flanco izquierdo de Logan. Se construyeron puentes para que los tres cuerpos se apoyaran mutuamente. [36] John W. Fuller dirigió la otra división del XVI Cuerpo y las dos divisiones del XVII Cuerpo estaban comandadas por Giles Alexander Smith y Charles R. Woods . [37] Una de las brigadas de caballería de Kilpatrick se desplegó más al sur en la orilla este cubriendo el Puente de Anthony, respaldada por una batería de 4 cañones en la orilla oeste. En total, Howard contaba con 12.000 soldados en línea y 7.500 en reserva. También tenía de guardia al 1.er Regimiento de Ingenieros de Missouri del Ejército de Cumberland, con 1.000 efectivos. [35]
A la 1:30 pm, el cuerpo de SD Lee finalmente llegó a Jonesborough en su totalidad, ya que sus soldados habían dormido muy poco en los últimos dos días. Una brigada encargada de escoltar el tren de municiones de Lee tuvo que desviarse porque los federales bloquearon el camino directo. Aunque los cuerpos de Hardee y Lee tenían una fuerza "presente para el servicio" de 26.000 infantes, Castel estimó que sólo 20.000 estaban disponibles para luchar. Cientos de hombres cayeron en el camino y un general informó que nunca había visto tantos rezagados. Hardee organizó sus fuerzas con su propio cuerpo al mando de Patrick Cleburne a la izquierda y el de Lee a la derecha. En el cuerpo de Hardee, la división de Cleburne al mando de Mark Perrin Lowrey estaba a la izquierda, la división de Bate al mando de Brown estaba a la derecha y la división de Cheatham al mando de George Earl Maney estaba detrás de Lowrey. Un batallón de zapadores y jinetes sin caballos liderados por John McGuirk apoyó a Cleburne. En el cuerpo de Lee, la división de Stevenson estaba a la izquierda, la división de Brown bajo James Patton Anderson estaba a la derecha y la división de Clayton estaba detrás de Anderson. La caballería de Jackson protegió ambos flancos. [38]
Hardee prescribió que el asalto de dos cuerpos se realizaría escalonadamente de izquierda a derecha. Hardee quería que la división de Lowrey atacara primero, seguida por las divisiones de Brown y Maney. Luego del ataque, la división de Stevenson se enfrentaría al centro de Logan, mientras que Anderson y Clayton asestaban un golpe aplastante a la izquierda federal. [39] En resumen, el cuerpo de Cleburne se movería hacia el norte por la izquierda y atacaría la línea federal sostenida por los soldados de Ransom, mientras que el cuerpo de Lee debía atacar por la derecha contra la línea de Logan. [40] Hardee recordó a sus generales que las tropas debían atacar con bayonetas caladas, pero el comandante de brigada Arthur Middleton Manigault recordó que cuando sus soldados fueron informados, parecían apáticos. [39]
La artillería de Hardee abrió fuego a las 3 de la tarde y los hostigadores de Cleburne entraron en acción unos diez minutos después. Lee ordenó prematuramente a su cuerpo atacar, confundiendo el fuego del hostigador con la señal. [35] El esfuerzo principal de Lee recayó en la división de Hazen. [36] Las tropas de primera línea de Lee invadieron los piquetes de la Unión y fueron detenidas por un intenso fuego de rifles y artillería. Gran parte de la brigada de Zachariah C. Deas huyó del campo de batalla. La segunda línea atacó y corrió la misma suerte. Fue una matanza unilateral. Aunque sus generales y oficiales los instaron a continuar, las bases confederadas se retiraron y se negaron a cargar. Una vez que se detuvo el ataque, la infantería de Logan comenzó a disparar deliberadamente y "con una precisión terrible". [35] Observando desde las líneas federales, Logan admiró la valentía de Anderson en la batalla antes de que el general confederado fuera baleado y herido. [41] Hardee deseaba renovar el ataque, pero Lee le informó que sus tropas no estaban en condiciones de hacerlo. [42]
Mientras tanto, la división de Lowrey avanzó hacia el noroeste, y justo cuando giraba hacia el norte hacia las líneas federales, fue alcanzada inesperadamente por fuego de la caballería desmontada de Kilpatrick, oculta detrás de las rejas y armada con rifles de repetición Spencer . El tiroteo de la caballería fue tan efectivo que los hombres de Lowrey se separaron del ataque contra la línea principal de Ransom y cargaron hacia el oeste contra la caballería de la Unión. [40] Los hombres de Kilpatrick repelieron dos ataques, pero los confederados capturaron dos armas y los obligaron a retirarse a través del Puente de Anthony. [44] En lugar de regresar a su objetivo original, la división de Lowrey presionó a la caballería a través del río Flint y finalmente fue detenida por la división de Giles A. Smith del XVII Cuerpo al oeste del río. [40] La división de Smith también recuperó las dos armas. [44] Howard comentó: "Nada, incluso si lo hubiera planeado, podría haberse hecho mejor para alejar a toda una división confederada del campo de batalla". [45]
La división de Brown se abalanzó sobre el flanco izquierdo de la división de Corse, pero se topó con una lluvia mortal de balas y proyectiles de artillería. Los supervivientes de las brigadas de Jesse J. Finley y Thomas Benton Smith (Tyler) se refugiaron en un barranco y se negaron a avanzar más. Al descubrir que su división estaba sola, Maney ordenó un alto y envió un mensajero a Cleburne pidiendo más órdenes. Lowrey finalmente logró recuperar sus tropas, pero una mirada a las posiciones federales lo convenció de que eran inexpugnables. Un oficial de estado mayor informó que el cuerpo de Lee estaba desmoralizado. Por lo tanto, Hardee canceló el asalto del cuerpo de Cleburne, autorizó su retirada y ordenó a la división de Lowrey que marchara en apoyo de las tropas de Lee. Howard informó haber sufrido 172 bajas, todas menos 18 en el cuerpo de Logan. Según Castel, los confederados de Hardee sufrieron 2.200 bajas, incluidas 1.400 del cuerpo de Lee y 800 del cuerpo de Cleburne. [45] El autor Ronald H. Bailey escribió que las tropas de Lee perdieron 1.300 bajas y los soldados de Cleburne perdieron 400, mientras que el total federal fue 179. [42] Boatner afirmó que los federales perdieron 179 de 14.170 comprometidos el 31 de agosto, mientras que los confederados perdieron 1.725 de 23.811 comprometidos. [46]
A las 3:45 pm, Howard le escribió un mensaje a Sherman diciéndole que los confederados habían atacado y fueron "hermosamente rechazados". Aunque la mitad de sus soldados no estaban comprometidos, Howard se negó a montar un contraataque. Aproximadamente una hora después, Sherman recibió la nota de Howard en Renfroe Place. Al mismo tiempo, Sherman recibió noticias aún más trascendentales. Schofield informó que su cuerpo alcanzó una posición directamente en Macon y Western Railroad y que el cuerpo de Stanley avanzaba por su flanco derecho. Sherman se levantó de un salto y levantó el brazo derecho; finalmente cortó la línea ferroviaria entre Atlanta y Macon. [47] El XXIII Cuerpo de Schofield marchó esa mañana y a las 3 pm su división líder al mando de Cox llegó al ferrocarril 1 mi (1,6 km) al sur de Rough and Ready. Al encontrar que su división se oponía a la caballería desmontada en los trabajos de campo, las tropas de Cox los atacaron y luego marcharon hacia el norte hasta Rough and Ready. La otra división de Schofield al mando de Milo S. Hascall pronto llegó al ferrocarril. El IV Cuerpo de Stanley marchó desde Morrow's Mill y chocó contra el ferrocarril al sur de Schofield a las 4 pm. La brigada de Caleb H. Carlton de la división del XIV Cuerpo de Absalom Baird llegó al ferrocarril a 6,4 km (4 millas) al norte de Jonesborough a las 6 pm. [48]
Sherman ordenó a Schofield y Stanley que se dirigieran al sur, hacia Jonesborough, destruyendo el ferrocarril a su paso. En Atlanta, Hood recibió informes de que el ferrocarril estaba bloqueado y temía que Sherman estuviera a punto de atacar la ciudad desde el sur. A las 6 de la tarde envió una orden a Hardee de que el cuerpo de Lee debía regresar a Atlanta y la marcha comenzaría a las 2 de la mañana. Mientras tanto, al cuerpo de Hardee se le ordenó "proteger Macon y las comunicaciones en la retaguardia". Cuando Hardee recibió la orden, despidió al cuerpo de Lee y desplazó la división de Lowrey para defender su flanco derecho. [49] Hood describió más tarde los combates del 31 de agosto como un "esfuerzo vergonzoso" porque el número de muertos confederados fue mínimo en comparación con las fuerzas involucradas. [50]
Alrededor de la medianoche, Hood finalmente recibió noticias de Hardee de que su ataque había fallado. Se dio cuenta de que esto significaba que Atlanta debía ser abandonada y emitió las órdenes necesarias. [51] Cuando el cuerpo de Lee se alejó de Jonesborough, la división de Lowrey (Cleburne) lo reemplazó en el flanco derecho de Hardee. Hardee tenía 12.000 soldados para defender un frente de 3,2 km (2 millas). La división de Brown ocupaba el centro y la división de John C. Carter estaba desplegada en el flanco izquierdo. Carter reemplazó a Maney, quien se sintió aliviado por no atacar el 31 de agosto. Las tropas de Lowrey, que controlaban el área previamente ocupada por el cuerpo de Lee, estaban distribuidas en una sola fila, a 1,8 m (6 pies) de distancia. Dado que las tropas de Lee nunca fortificaron adecuadamente su frente, los hombres de Lowrey se vieron obligados a construir fortificaciones de campaña, pero por alguna razón desconocida no pudieron preparar abatis . Las cuatro brigadas de la división se desplegaron de izquierda a derecha, de la siguiente manera: Charles H. Olmstead , John Weir (Lowrey's), Hiram B. Granbury y Daniel Govan . [52]
Al amanecer del 1 de septiembre, Stanley comenzó a cumplir las órdenes de Sherman de destruir el ferrocarril. A las 10 de la mañana, el cuerpo de Stanley llegó a la estación de Morrow, a unas 4 millas (6,4 km) al norte de Jonesborough, y al mediodía estaba a 2 millas (3,2 km) de distancia. La división de Hascall estaba al norte de Stanley y la división de Cox todavía estaba cerca de Rough and Ready, destruyendo el ferrocarril allí. Sherman planeó colocar el XIV Cuerpo de Davis a la izquierda de Howard y esperar a que Stanley y Schofield bajaran desde el norte para aplastar el flanco derecho de Hardee. Hardee detectó que el XIV Cuerpo se enfrentaba a su flanco derecho, por lo que lo reforzó con dos brigadas. El flanco derecho estaba doblado hacia atrás para defenderse de un ataque desde el norte y el noreste. [53] La cima del saliente estaba en manos de la brigada de Govan. [54] La brigada de Lewis tomó posición mirando al norte en el lado oeste del ferrocarril, mientras que la brigada de James McCulloch (anteriormente States Rights Gist ) estaba en el lado este del ferrocarril mirando casi al este. Los hombres de Lewis y McCulloch crearon barricadas y abatis. Govan ordenó al 6.º / 7.º Regimiento de Infantería de Arkansas consolidado en su flanco derecho que se retirara 50 yardas (46 m) y construyera nuevas obras de campo, pero la unidad quedó atrapada en un fuego cruzado por los cañones de la Unión y sus nuevas fortificaciones resultaron dañadas. [55]
A las 2:30 pm, Thomas ordenó al cuerpo de Stanley que marchara inmediatamente hacia Jonesborough. La llegada del XIV Cuerpo pellizcó al cuerpo de Blair en el flanco izquierdo de Howard. Howard ordenó a Blair marchar por la orilla occidental del río Flint, cruzar hacia la orilla este por el Puente de Anthony y amenazar el flanco izquierdo confederado. Poco después de las 4 de la tarde, el XIV Cuerpo de Davis comenzó su ataque. [56] El cuerpo tenía divisiones dirigidas por William P. Carlin (ex Richard W. Johnson ), James D. Morgan (ex Davis) y Baird. El XV Cuerpo de Logan avanzó a la derecha de Davis. [57] A la derecha, ralentizada por el terreno pantanoso, la división de Morgan avanzó hacia el este hasta un barranco donde los soldados prepararon fosos para rifles. A la izquierda, Carlin se movió hacia el sur con dos brigadas, ya que su tercera brigada estaba custodiando la caravana en Renfroe Place. A la derecha de Carlin estaba una brigada de 500 regulares estadounidenses al mando de John Rufus Edie y a su izquierda estaba la brigada de Marshall Moore (ex-Benjamin Scribner). La maleza muy densa ralentizó a ambas brigadas. Se suponía que las tropas de Moore contarían con el apoyo de las tropas de Stanley, pero no aparecieron. La brigada de Moore se encontró con los abatis frente a los confederados de Lewis y fue rechazada. Los habituales de Edie alcanzaron una cresta baja e invadieron los parapetos originales construidos por el 6.º y 7.º Arkansas, pero no pudieron avanzar más. [58]
El avance fallido de Carlin hizo que Davis comprendiera que el flanco derecho confederado no estaba "en el aire" como se informó, sino doblado hacia atrás a través del ferrocarril. Los salientes son vulnerables y Davis decidió explotar este hecho. Ordenó a Baird que hiciera que la brigada de George P. Estey atacara el saliente desde el norte. A Baird le dolían las críticas de Sherman por la supuesta "falta de espíritu ofensivo" de su división. Para asegurarse de que el ataque se llevara a cabo, Baird acompañó a caballo a la brigada de Estey. Los 1.139 soldados de Estey se desplegaron en dos líneas detrás de los hombres de Edie, el 10.º Regimiento de Infantería de Kentucky y el 74.º de Indiana a la derecha y el 38.º de Ohio y el 14.º de Ohio a la izquierda. [60] El fuego de la Batería C de Mark H. Prescott , 1.ª Artillería Ligera de Illinois fue especialmente destructivo. [61] A las 5 de la tarde, cuando Davis ordenó que comenzara el asalto, los hombres de Estey ascendieron a la cresta, se arrojaron al suelo para evitar una andanada confederada y cargaron. Los dos regimientos de la derecha invadieron el 6.º y 7.º Arkansas, pero los regimientos de la izquierda de Ohio fueron detenidos en los abatis de Lewis. [60]
En ese momento, la división de Morgan estaba atacando. Estey pidió ayuda al 17.º de Infantería de Nueva York de la brigada de Charles M. Lum, una de las unidades de Morgan. Junto con el 17.º de Nueva York, el 14.º y el 38.º de Ohio también irrumpieron en las defensas confederadas. Ahora apoyados a su izquierda, el 10.º de Kentucky y el 74.º de Indiana rodearon detrás de la brigada de Govan justo cuando la división de Morgan la atacaba desde el oeste. [62] En el combate cuerpo a cuerpo, Govan y 600 de sus hombres fueron capturados. Baird obtuvo la Medalla de Honor por su papel en el éxito. [63] Se tomaron los ocho cañones de la batería de Key en Arkansas y de la batería de Swett en Mississippi. Más al este, los regimientos de Ohio de Estey, el 17.º de Nueva York y la brigada de Moore abrumaron a la brigada de Lewis y a parte de la brigada de McCulloch, capturando a unos cientos de confederados más. Según Castel, este fue el único ataque frontal a gran escala exitoso en la campaña de Atlanta. [64]
En respuesta a la emergencia, Granbury realineó sus unidades del flanco derecho para mirar al norte. Cleburne dirigió la brigada de Tennessee de Alfred Jefferson Vaughan Jr. hacia la brecha y detuvo el avance federal en el lado oeste del ferrocarril. En el lado este, la brigada de McCulloch se reunió y hizo retroceder a la brigada de Moore. Davis no hizo ningún intento de explotar su éxito a pesar de que dos de las brigadas de Baird estaban frescas. Sherman tampoco esperaba nada más de Davis. En cambio, se preguntó qué estaba haciendo el cuerpo de Stanley. El IV Cuerpo comenzó a avanzar al este del ferrocarril cuando los hombres de Davis realizaron su asalto culminante, pero fue frenado por una maleza extremadamente espesa. Con la división de Nathan Kimball a la derecha y la división de John Newton a la izquierda, el IV Cuerpo capturó un hospital de campaña confederado, pero se topó con una línea de parapetos mirando al noreste. Estos estaban tripulados por las brigadas restantes de la división de Carter, las de Maney, Carter y Otho F. Strahl . Cuando Hardee recibió noticias del avance de Stanley, puso a estas unidades en posición para defender su flanco derecho. Stanley, que resultó levemente herido, aprobó la decisión de Kimball y Newton de construir sus propias fortificaciones de campo y pronto quedó demasiado oscuro para hacer algo más. [sesenta y cinco]
Durante el día, los Cuerpos XV y XVI de Howard permanecieron en gran parte tranquilos mientras Hardee reforzaba su flanco derecho desplazando tropas desde su izquierda. Debido a que estaba mal dirigido, el XVII Cuerpo de Blair sólo marchó hasta el Puente de Anthony, donde construyó obras de campo en la orilla este del río Flint. Sin embargo, Sherman culpó a Stanley por no haber podido destruir las fuerzas de Hardee. Para el 2 de septiembre, Sherman planeaba rodear a Hardee si permanecía en Jonesborough o perseguirlo hasta Griffin si era necesario. Castel escribió que Sherman todavía tenía la idea errónea de que tanto el cuerpo de Hardee como el de Lee estaban en Jonesborough. [66] Sin embargo, Cox afirmó que Sherman sabía que el cuerpo de Lee ya no estaba en Jonesborough durante la tarde del 1 de septiembre. [67]
El XIV Cuerpo perdió 1.272 hombres muertos, heridos y desaparecidos el 1 de septiembre. Castel señaló que estas bajas eran inútiles, ya que Schofield y Stanley cortaron Macon and Western Railroad en la tarde del 31 de agosto, haciendo que Atlanta fuera indefendible. [68] Según Cox, la división de Carlin sufrió 371 bajas, la brigada de Estey de la división de Baird tuvo 330 bajas y la división de Morgan perdió un número similar. Mientras tanto, los federales capturaron a 865 confederados. [69] Según Castel, las pérdidas confederadas el 1 de septiembre ascendieron a unas 1.400, incluidos 900 prisioneros. Además, al día siguiente fueron capturados 200 gravemente heridos. [70] Boatner declaró que el 1 de septiembre, las pérdidas de la Unión fueron 1.274 de 20.460 comprometidos, mientras que la división de Cleburne perdió 911, incluidos 659 desaparecidos. Se desconocían las pérdidas en las otras dos divisiones de Hardee. [46] El Servicio de Parques Nacionales calificó la batalla como una victoria de la Unión y enumeró 1.149 bajas de la Unión y 2.000 confederadas, pero no especificó si esto fue por uno o dos días de batalla. [71]
En la noche del 1 de septiembre, el cuerpo de Hardee salió de Jonesborough y marchó hacia la estación de Lovejoy, sin ser detectado por sus oponentes. Castel afirmó que los combates del 1 de septiembre fueron una victoria táctica y estratégica confederada porque la exitosa defensa de Hardee con 3 divisiones contra 12 divisiones permitió a Hood evacuar Atlanta de manera segura. [72] En la tarde del 1 de septiembre, el cuerpo de Stewart y la milicia de Georgia de Smith abandonaron Atlanta por McDonough Road, en dirección sur-sureste. El cuerpo de Lee cubrió el movimiento desde una posición a 9,7 km (6 millas) al sur de Atlanta. Actuando como retaguardia, la división francesa se retiró de Atlanta a las 11 de la noche. Cinco locomotoras y 81 vagones quedaron atrapados dentro de Atlanta y los confederados los incendiaron. Dado que 28 vagones estaban llenos de municiones, el espectáculo pirotécnico resultante fue espectacular. [73] Las explosiones se escucharon a kilómetros de distancia. Las tropas de la Unión bajo el mando de Slocum ocuparon Atlanta el 2 de septiembre. [74] A las 2 pm de ese día, Slocum entró en Atlanta y envió un telegrama a su gobierno: "El general Sherman ha tomado Atlanta". [75]
Las tropas de Sherman marcharon hacia el sur y encontraron a los 10.000 soldados de Hardee atrincherados a 1,6 km al norte de la estación de Lovejoy en la tarde del 2 de septiembre. Escaramuzas menores no lograron inducir a Hardee a retirarse durante el día. En la mañana del 3 de septiembre, Sherman recibió un mensaje oficial de Slocum de que Atlanta estaba en manos federales y decidió que era hora de poner fin a la campaña. El ejército de la Unión se enfrentó a Hardee hasta el 5 de septiembre y luego se retiró a Atlanta. [76] El 4 de septiembre, el general Sherman emitió la Orden de campo especial n.° 64 . El general Sherman anunció a sus tropas que "el ejército, habiendo cumplido su cometido de reducir y ocupar completamente Atlanta, ocupará el lugar y el país cercano hasta que se planee una nueva campaña en concierto con los otros grandes ejércitos de los Estados Unidos". [77] En su despacho oficial al Jefe de Estado Mayor del Ejército de la Unión, Henry Halleck , Sherman escribió: "Atlanta es nuestra y está justamente ganada. No continuaré con esta incursión, pero en aproximadamente un día marcharé a Atlanta y entregaré a mis hombres. Algo de descanso." [78]
Varias veces entre el 27 de agosto y el 3 de septiembre, Sherman tuvo la oportunidad de destruir todo o gran parte del ejército de Hood, pero no lo logró. Sherman dejó pasar estas oportunidades y se centró exclusivamente en su objetivo original de capturar Atlanta cortando sus conexiones ferroviarias con el resto de la Confederación. El ejército de Hood sobrevivió para luchar un día más, aunque en forma disminuida debido a las bajas y deserciones. Sin embargo, la captura de Atlanta por parte de Sherman resultó ser un triunfo político estratégico. Debido a que la campaña Overland de Grant llegó a un sangriento punto muerto con el asedio de Petersburgo , el Norte necesitaba una victoria antes de las elecciones de 1864. [79] Para la gente del Norte, la captura de Atlanta señaló que se estaba ganando la guerra. Sólo a finales de agosto el Partido Demócrata adoptó una plataforma que afirmaba que la guerra era un fracaso. Se consideró que se trataba de una narrativa falsa. Los partidarios del Partido Republicano y del presidente Abraham Lincoln se alegraron por la victoria. En el Sur, la caída de Atlanta fue motivo de consternación. Lincoln ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1864 por 212 votos electorales contra 21 de George B. McClellan , el candidato demócrata. [80]
En 1872, muchos de los soldados caídos fueron desenterrados y enterrados nuevamente en el cementerio confederado Patrick R. Cleburne . [81]
Escenas famosas de la película estadounidense de 1939 Lo que el viento se llevó representan el incendio en Atlanta tras la evacuación de la ciudad por el ejército confederado. [82]
33°31′51″N 84°21′44″O / 33.5307°N 84.3621°W / 33.5307; -84.3621
