John Trezise Tonkin AC (2 de febrero de 1902 - 20 de octubre de 1995) fue un político australiano que fue primer ministro de Australia Occidental del 3 de marzo de 1971 al 8 de abril de 1974. Miembro del Partido Laborista , Tonkin había sido ministro en los gobiernos de John Willcock , Frank Wise y Bert Hawke , y miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental desde abril de 1933 hasta febrero de 1977, lo que lo convirtió en el miembro con más años de servicio del Parlamento de Australia Occidental hasta 2021.
Tonkin nació en la ciudad de Goldfields , Boulder, Australia Occidental , el mayor de tres hijos. Su familia se mudó varias veces antes de regresar a Boulder, donde asistió a la Boulder City Central School y a la Eastern Goldfields High School . Después de varios trabajos sucesivos, se graduó en el Claremont Teachers College y se convirtió en maestro, trabajando principalmente en pequeñas escuelas en áreas rurales. Después de varios intentos fallidos de ingresar al parlamento estatal, Tonkin fue elegido miembro por el noreste de Fremantle en las elecciones estatales de 1933 .
Tonkin se desempeñó por primera vez como ministro de 1943 a 1947. Ocupó varias carteras durante este tiempo, la más importante fue la de educación . El Partido Laborista perdió las elecciones estatales de 1947 , lo que provocó que Tonkin perdiera sus carteras. Se trasladó al distrito electoral de Melville cuando se abolió North-East Fremantle en 1950. Después de la renuncia de Wise como líder laborista en 1951, Hawke se convirtió en líder y Tonkin en líder adjunto. Cuando el Partido Laborista ganó las elecciones estatales de 1953 , reasumió su papel como ministro, incluso como ministro de obras y ministro de suministros de agua . En 1955, se convirtió en el primer viceprimer ministro de Australia Occidental después de una ley del parlamento para crear formalmente el cargo. El Partido Laborista perdió las elecciones estatales de 1959 , lo que provocó que Tonkin perdiera sus carteras nuevamente.
Tras la dimisión de Hawke en 1966, Tonkin se convirtió en el líder del Partido Laborista en Australia Occidental. Tras su periodo más largo en la oposición, el Partido Laborista ganó las elecciones estatales de 1971 para derrotar a David Brand y convertir a Tonkin en primer ministro. La mayoría de un escaño del Partido Laborista significaba que cualquier elección parcial tenía posibilidades de derrotar al gobierno de Tonkin. Se celebraron elecciones parciales en 1971 y 1973 , cada una de las cuales fue ganada por el Partido Laborista por un estrecho margen. Los logros del gobierno de Tonkin incluyeron reformas en las relaciones industriales y el empleo, y la aprobación de la Ley de Patrimonio Aborigen de 1972. Tras tres años en el gobierno, el Partido Laborista fue derrotado en las elecciones estatales de 1974. Tonkin fue sucedido como primer ministro por Charles Court . Tonkin fue nombrado Compañero de la Orden de Australia en 1977 , y ha sido honrado con la Tonkin Highway y el John Tonkin College que llevan su nombre.
Tonkin nació el 2 de febrero de 1902 en la ciudad de Boulder , cerca de Kalgoorlie , en los Goldfields de Australia Occidental . Sus padres fueron el maquinista John Trezise Tonkin y Julia, de soltera Carrigan, ambos nacidos en Australia [1] [4] y tenían ascendencia de Cornualles . [5] Fue el mayor de tres hijos supervivientes y fue criado como metodista , aunque su madre era católica . En su primera infancia, la familia Tonkin se trasladó a los estados de Victoria y Australia del Sur , después a la ciudad de Gwalia en Australia Occidental, antes de volver a Boulder. Asistió a la Boulder City Central School (graduándose como dux ) y a la Eastern Goldfields High School . [1] [4] Su padre era unionista y partidario del Partido Laborista Australiano y Tonkin se interesó por la política a una edad temprana. [1]
Después de dejar la escuela a los 15 años, Tonkin trabajó como chico de los recados de Kalgoorlie Electric Power Co. Ltd., como monitor en la Brown Hill State School y como profesor suplente en Edjudina . En 1921 y 1922, estudió en el Claremont Teachers College en Perth y se graduó con un certificado de enseñanza. Luego enseñó en varias escuelas pequeñas en el suroeste [1] [4] hasta 1930, incluso en Yallingup , Nuralingup , Margaret River , Kulin , Picton , Karnup , Hamel y Palgarup . [6] Tonkin se casó con Rosalie Maud Cleghorn en la iglesia de St Mary en West Perth el 29 de diciembre de 1926. [1] [6] Se habían conocido en la escuela en Boulder y habían asistido juntos al Claremont Teachers College. [7] En 1930, se mudaron a Perth y Tonkin enseñó en escuelas en North Perth y North Fremantle . También estudió contabilidad por correspondencia. [1]
Tonkin se unió al Partido Laborista en 1923 y abrió una filial en Forest Grove . [1] [6] Se presentó sin éxito a dos escaños en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental , la cámara baja del Parlamento de Australia Occidental : Sussex en 1927 [1] [8] y Murray-Wellington en 1930. [1] [9] Estas campañas le ayudaron a ganar un perfil dentro del Partido Laborista. [ 1] [10] El congreso estatal del partido nombró a Tonkin para un comité para evaluar la teoría del crédito social de C. H. Douglas de que el gobierno podría ayudar a la crisis económica en curso "[tomando] el control y la emisión de todo el dinero" del sistema bancario. Entre los otros cinco miembros del comité se encontraba el futuro primer ministro de Australia, John Curtin . El comité concluyó que el plan era "teóricamente erróneo e impracticable en la práctica". [11]
Tonkin ganó por un estrecho margen el respaldo del Partido Laborista para el escaño marginal de la Asamblea Legislativa de North-East Fremantle para la elección estatal de 1933. Luego derrotó al ministro de educación , Hubert Parker , para convertirse en el primer maestro en ser elegido para el Parlamento de Australia Occidental. El Partido Laborista ganó siete escaños en total, suficientes para que Philip Collier se convirtiera en primer ministro de Australia Occidental . Entre los elegidos se encontraban otros dos futuros primeros ministros: Frank Wise y Bert Hawke . [1] [12] Wise, Hawke y Tonkin pronto se convirtieron en miembros destacados del banco trasero , siendo conocidos como los "tres mosqueteros". [1] [13] El grupo parlamentario laborista eligió a Wise para el ministerio en 1935 y a Hawke en 1936, pero Tonkin tuvo que esperar hasta 1943 debido a su falta de conexiones sindicales o religiosas. También molestó a sus colegas al hablar sobre una amplia gama de temas y por tener una tendencia a dar conferencias. [1]
El mandato parlamentario de la Asamblea Legislativa era de tres años. [14] Tonkin estuvo a punto de perder en las elecciones estatales de 1936 , lo que le llevó a prestar más atención a las necesidades de su circunscripción. Mejoró sus habilidades en el parlamento y ajustó su enfoque para ser menos agresivo y más mesurado. Tonkin aumentó su margen en las elecciones estatales de 1939. Después de la muerte de May Holman , Tonkin se convirtió en secretario de estado del Partido Laborista, cargo que desempeñó hasta 1943. En 1940, se le concedió una licencia del parlamento para alistarse en las Fuerzas Militares Ciudadanas (ahora la Reserva del Ejército Australiano) para luchar en la Segunda Guerra Mundial . [1] Se alistó en el 25.º Regimiento de Caballería Ligera en octubre de 1940, se convirtió en señalista calificado en enero de 1941 y se unió al 11.º Batallón en mayo de 1941 tras ser ascendido a cabo . En diciembre de 1941, fue llamado a filas para un despliegue de tiempo completo y el batallón fue movilizado, pero Tonkin pasó gran parte de ese tiempo en licencia sin goce de sueldo. Fue ascendido a sargento en enero de 1942 y el 30 de enero de 1942 fue dado de baja. [1] [15]
En 1942, Tonkin y Hawke fueron designados por el gabinete para viajar a los estados del este para presionar al Primer Ministro John Curtin, a los ministros de la Commonwealth y a los jefes de departamento para lograr una mayor defensa de Australia Occidental. [1] [16] Se pensaba que el estado era vulnerable a un posible ataque japonés. Curtin también era el miembro local de Fremantle en la Cámara de Representantes de Australia y Tonkin tenía una estrecha relación de trabajo con él. [1] [17] A finales de 1942 y principios de 1943, Tonkin apoyó los intentos de Curtin de introducir el servicio militar obligatorio para los soldados que defendieran a Australia. [1]
Las siguientes elecciones estatales se celebraron en diciembre de 1943. Las elecciones se habían pospuesto dos años debido a la guerra [18] [19] y el Partido Laborista ganó por cuarta vez consecutiva. [1] Según las reglas del Partido Laborista, [20] el ministerio fue elegido por el grupo parlamentario laborista y el primer ministro asignó sus funciones. Tonkin fue elegido [21] y el primer ministro John Willcock lo nombró ministro de Educación , cumpliendo un sueño largamente acariciado por Tonkin, [22] y ministro de Servicios Sociales , un puesto recién creado. Fue juramentado en el ministerio el 9 de diciembre. [1] [23] [24] Tonkin comenzó a contemplar la posibilidad de transferirse a la política federal. [1] Se le pidió que se presentara a las elecciones parciales de Fremantle de 1945 después de la muerte de Curtin, [25] [26] pero se negó, queriendo seguir involucrado en la educación en Australia Occidental. [27] [28] Cuando Willcock renunció y Wise se convirtió en primer ministro en julio de 1945, Tonkin conservó sus carteras ministeriales y asumió el papel adicional de ministro de agricultura . [1] [29] [30]
Tonkin consideraba que sus mayores logros en materia de educación eran la fusión de las escuelas de un solo maestro , algo habitual en las zonas rurales, en escuelas más grandes; la modernización de las instalaciones escolares; la reducción del tamaño de las clases; y la mejora de la formación de los docentes. Rechazó los llamamientos de la oposición a establecer la segregación entre los estudiantes aborígenes y los blancos, [31] [32] diciendo que había observado a partir de su experiencia docente que los niños aborígenes "aprendían tan bien como los niños blancos y se comportaban igual de bien, en algunos casos incluso mejor". [1] [33]
Tonkin perdió su puesto como ministro cuando el Partido Laborista perdió las elecciones estatales de 1947 ante la Coalición del Partido Liberal - Country . Wise continuó como líder del partido, perdiendo las elecciones estatales de 1950. [1] [34] En esa elección, el escaño de Tonkin de North-East Fremantle fue abolido debido a una redistribución , [35] por lo que se trasladó al nuevo escaño de Melville . [36] Wise dimitió como líder del Partido Laborista en junio de 1951 para ser nombrado administrador del Territorio del Norte . [1] [37] En la votación de liderazgo que siguió, Hawke fue elegido líder y Tonkin fue elegido como su adjunto. [1] [38] Fuera del parlamento, Tonkin fue presidente del East Fremantle Football Club desde marzo de 1947 hasta diciembre de 1953. [39] [40]
Después de seis años en la oposición, el Partido Laborista ganó las elecciones estatales de 1953. Como Tonkin era el líder adjunto, Hawke le permitió elegir sus propias carteras, y Tonkin se convirtió en ministro de obras y ministro de suministros de agua . Se sintió atraído por esos puestos porque eran "departamentos de gran gasto", diciendo que esos puestos eran "la mayor oportunidad... donde uno puede lograr más". [1] [41] Durante los primeros quince meses del ministerio de Hawke , Tonkin también fue ministro de educación después de cierta persuasión por parte de Hawke. [1] [42] En 1955, Tonkin también se convirtió en el primer viceprimer ministro . [43] [44] Había estado en el papel de manera no oficial desde las elecciones estatales de 1953, [45] y había sido primer ministro en funciones desde mayo a julio de 1953 mientras Hawke asistía a la coronación de Isabel II . [46] [47]
En julio de 1953, como primer ministro interino y ministro de obras, Tonkin anunció planes para construir una autopista de acceso controlado entre Perth y Kwinana al sur, que se conocería como la autopista Kwinana . [48] Participó en la planificación y el inicio de la construcción del puente Narrows y el intercambiador, que cruzaba el río Swan para unir el sur de Perth con el distrito comercial central, [49] [50] [51] y la primera etapa de la autopista Kwinana desde el puente hasta Canning Highway . [43] El puente Narrows fue controvertido porque requirió grandes cantidades de recuperación de tierras dentro de Mounts Bay. Tonkin dijo que, aunque lo lamentaba, el aumento del tráfico de automóviles requería "cierta invasión de las condiciones naturales". Tonkin anunció un nombre diferente para el puente en febrero de 1959: el "puente Golden West". Este nombre fue controvertido por copiar el nombre del puente Golden Gate y el nombre de un popular refresco local, "Golden West". El nombre volvió a ser el de Puente Narrows después de que el Partido Laborista fuera derrotado en las elecciones estatales de 1959. El puente fue inaugurado por el gobierno de Brand en noviembre de 1959. [52] [53]
Como Ministro de Abastecimiento de Agua, Tonkin gestionó la extensión del Plan Integral de Abastecimiento de Agua Agrícola a la región del Gran Sur [43] [54] [55] e inició la planificación de la Presa Serpentine . [43] [56] [57] En 1958, dirigió una misión comercial a Europa y los Estados Unidos para atraer inversores a Australia Occidental. [1] [58] Las concesiones que Tonkin ofreció a las empresas potenciales fueron criticadas por la oposición por ser demasiado generosas. [43]
Hawke y el Partido Laborista perdieron las elecciones estatales de 1959 ante David Brand y la Coalición, pero Hawke continuó como líder del partido. El Partido Laborista perdió por poco las elecciones estatales de 1962 , quedándose a un escaño de la victoria. En las elecciones estatales de 1965 , el partido perdió varios escaños. Hawke dimitió en diciembre de 1966 y Tonkin fue elegido líder del partido, convirtiéndose así en el líder de la oposición . Herb Graham fue elegido líder adjunto. [1] [59]
Tonkin ganó atención nacional cuando emergió como un fuerte defensor de que el Partido Laborista abandonara su oposición a la ayuda estatal para las escuelas privadas, uniéndose al vicelíder federal del Partido Laborista Gough Whitlam y muchos otros que creían que el Partido Laborista no podría ser elegido mientras se opusiera a ella. Tonkin dijo que en Australia Occidental, la financiación de las escuelas privadas, en particular las escuelas católicas, había aliviado la carga del sistema escolar público y ofrecido a los padres más opciones en las escuelas. En la conferencia nacional del Partido Laborista de 1966 en Surfers Paradise, Queensland , Tonkin persuadió con éxito al partido para que revirtiera su oposición a la ayuda estatal para las escuelas privadas. [1] [60]
Tonkin logró obtener el apoyo de los empresarios mineros Lang Hancock y Peter Wright en medio de una disputa entre ellos y el ministro de desarrollo industrial , Charles Court . [1] Hancock y Wright querían que los descubridores de depósitos minerales tuvieran control sobre cómo se desarrollaban, mientras que Court quería que el gobierno decidiera a qué empresas dar el control. [61] Tonkin criticó la posición de Court y expresó su apoyo a Hancock y Wright, [62] lo que resultó en que los empresarios mineros donaran al Partido Laborista y le dieran una cobertura favorable en su periódico, el Sunday Independent . [63] [61] Tonkin también criticó persistentemente al gobierno de coalición por ser demasiado reservado. [22]
La mayoría de la Coalición se redujo en las elecciones estatales de 1968 , pero aún así mantuvo el poder. [1] [64] Hawke se retiró en esas elecciones, convirtiendo a Tonkin en el padre de la casa por haber servido durante más tiempo en el parlamento. [65] [66] La esposa de Tonkin, Rosalie, murió de cáncer en enero de 1969, lo que le hizo considerar seriamente la jubilación . Sin embargo, continuó como líder de la oposición y se presentó a las elecciones estatales de 1971. [1]
Las elecciones de 1971 se celebraron el 20 de febrero. El Partido Laborista derrotó al gobierno de Brand por un escaño después de doce años en la oposición. [1] [64] El Partido Laborista ganó tres escaños de la Coalición: Merredin-Yilgarn , Mirrabooka y Toodyay ; lo que le dio al partido 26 escaños de los 51 en la Asamblea Legislativa . En la cámara alta del Parlamento , el Consejo Legislativo , el Partido Laborista no tuvo cambios netos en los escaños, ya que el partido perdió la Provincia del Norte y ganó la Provincia del Norte Inferior . Esto dejó al Partido Laborista con solo diez de los treinta escaños en el Consejo Legislativo. [67]
El gobernador Sir Douglas Kendrew juró a Tonkin y su ministerio el 3 de marzo de 1971. El ministerio de doce hombres fue elegido por el grupo parlamentario laborista y Tonkin tenía la responsabilidad de asignar los puestos ministeriales específicos. [67] [68] El propio Tonkin juró como primer ministro, ministro de educación, ministro de protección del medio ambiente y ministro de asuntos culturales , un nuevo cargo. [67] [69] Cabe destacar que Tonkin no eligió convertirse en tesorero , contrariamente a la tendencia establecida por la mayoría de los primeros ministros anteriores. [70] [71] Solo dos miembros del ministerio tenían experiencia ministerial previa: Tonkin y el viceprimer ministro Graham. [72] [73] En 2021, Tonkin, que tenía 69 años cuando juró el cargo, es la persona de mayor edad en convertirse en primer ministro de Australia Occidental [74] y fue el primer primer ministro laborista nacido en Australia Occidental. [75]
Con una mayoría de tan solo un escaño, el voto del presidente se convirtió en el voto decisivo [64] y cualquier elección parcial en un escaño laborista tenía el potencial de causar un cambio en el gobierno. [63] El gobierno tuvo que tener cuidado de tener una asistencia completa dentro de la cámara para que sus proyectos de ley no fueran derrotados. [76] Además, el gobierno no tenía una mayoría en el Consejo Legislativo, a pesar de recibir 62.000 votos más que la Coalición, debido a una mala distribución de los votos a favor de las zonas rurales . Esto dificultó la aprobación de leyes; a lo largo del gobierno de Tonkín, el Consejo Legislativo rechazó 21 proyectos de ley. [1] [77]
El 12 de junio de 1971, Tonkin se casó con Winifred Joan West, una divorciada, en Wesley Church . [1] [78] Partidaria del Partido Liberal, [63] West fue activa en la comunidad local, [79] [80] y fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1982. [ 81] [82]
La situación financiera del Gobierno de Australia Occidental fue mala durante el mandato de Tonkin como primer ministro. En la conferencia de primeros ministros celebrada en abril de 1971, Tonkin consiguió 5,6 millones de dólares australianos (equivalentes a 68,71 millones de dólares australianos en 2022) en financiación federal, lo que contribuyó en cierta medida a reducir el déficit a niveles manejables. Tonkin anunció que no podría cumplir las promesas electorales que requerían financiación, a lo que el líder de la oposición, Brand, respondió diciendo que Tonkin no debería haber hecho promesas tan generosas cuando se sabía que el presupuesto estaba en mal estado. [67] A pesar de ello, el gobierno cumplió su promesa electoral de abolir el impuesto de mantenimiento de carreteras, un impuesto a los propietarios de vehículos que pesan más de 8 toneladas largas (8,1 t). Para reemplazar los ingresos perdidos, se aumentaron los costes de licencia de los vehículos pesados y se despidió a 42 empleados de la Comisión Estatal de Transporte. [62]
El presupuesto presentado por el tesorero Tom Evans en septiembre de 1971 fue impopular. La dimisión del fiscal general y ministro de Ferrocarriles Ron Bertram el 30 de septiembre de 1971 debido a problemas de salud hizo necesaria la primera reestructuración del gabinete de Tonkín . Aprovechó la oportunidad para autoproclamarse tesorero y ceder las carteras de educación a Evans y de protección medioambiental a Ron Davies , dejándose con los asuntos culturales. En la reestructuración, Arthur Bickerton fue añadido al gabinete como ministro de Vivienda . [83] [84]
El 8 de octubre de 1971, el presidente del parlamento, Merv Toms, se desplomó en el suelo y luego murió, lo que hizo necesaria una elección parcial en el escaño de Ascot . El Partido Laborista había perdido su mayoría a la espera de la elección parcial y los partidarios de la Coalición pedían una elección anticipada , creyendo que la Coalición ganaría. El vicelíder liberal Charles Court le dijo a Tonkin que no presentaría una moción de censura contra el gobierno mientras perdieran un miembro, pero el líder del Country Party, Crawford Nalder, no dio tal garantía. Decidiendo que no debía arriesgarse a ser derrotado en una moción de censura, Tonkin hizo que el gobernador Kendrew prorrogara el parlamento, lo que significaba que no habría sesiones hasta después de la elección parcial. [76] Como el partido que ganara sería el gobierno después de la elección, ambos lados hicieron una dura campaña. Court fue inusualmente vigoroso, incluso fue de puerta en puerta en Belmont . El candidato laborista Mal Bryce terminó ganando la elección parcial contra el candidato liberal Fred Chaney . [84] [63]
Tonkin inicialmente tuvo una buena relación con Hancock y Wright, y Tonkin realizó una visita guiada a las minas de su compañía Hanwright en Pilbara guiado por Hancock y su primo Valston Hancock . Tonkin quería facilitarle a Hanwright el desarrollo de McCamey's Monster , un depósito de mineral de hierro. Sin embargo, los funcionarios del departamento de minas se opusieron y Tonkin finalmente estuvo de acuerdo con ellos. [85] Con el apoyo de la oposición, el gobierno de Tonkin le quitó a Hanwright los derechos de ocupación de los arrendamientos mineros temporales que habían expirado, dejando solo unos pocos arrendamientos con Hanwright. La compañía impugnó esta decisión en la Corte Suprema de Australia Occidental , pero el gobierno de Tonkin aprobó una enmienda a la ley de minería, cambiando la ley relevante para garantizar que Hanwright perdiera. Esta medida recibió un amplio apoyo, incluso de la oposición y de los medios de comunicación, [61] [62] y se ha comparado con el caso de 2021 Mineralogy v Western Australia , en el que el empresario minero Clive Palmer demandó sin éxito al gobierno estatal en el Tribunal Superior por aprobar una legislación que impedía a Palmer demandar en el Tribunal Supremo por hasta 30.000 millones de dólares en ingresos perdidos. [61] [86]
El gobierno de Tonkín implementó varias reformas en las relaciones industriales y el empleo. Nombró un comisionado industrial adicional para procesar los casos de arbitraje. El gobierno redujo las responsabilidades del Departamento de Trabajo al transferir el papel de representar al gobierno como empleador en la Comisión Industrial a la Junta de Servicio Público. Esto permitió al Departamento de Trabajo centrarse en la salud y la seguridad de los empleados. El gobierno aumentó las tasas de pago de los aprendices. Los funcionarios públicos recibieron cuatro semanas de vacaciones anuales pagadas, igual salario por igual trabajo entre el personal masculino y femenino, compensación laboral y pasajes aéreos de ida y vuelta gratuitos para las personas que trabajaban al norte del paralelo 26. El Consejo Legislativo bloqueó la legislación que proporcionaba a los empleados del sector privado cuatro semanas de vacaciones anuales pagadas, diez días de licencia por enfermedad pagada por año y licencia por antigüedad después de diez años. [87]
La Ley de Bienestar Comunitario de 1972 fusionó los antiguos departamentos de bienestar indígena y bienestar infantil para crear el Departamento de Bienestar Comunitario. [1] [87] Se aprobó la Ley de Patrimonio Aborigen de 1972 [1] y se estableció el Consejo de Avance Aborigen. [87] En 1971, el gobierno de Tonkín estableció una oficina de protección del consumidor y el Inspector Parlamentario de Investigaciones Administrativas, más comúnmente conocido como el ombudsman , el primero de su tipo en Australia. En 1972, el gobierno de Tonkín estableció la Autoridad de Protección Ambiental y aumentó significativamente el número y el tamaño de los parques nacionales y reservas. El gobierno también introdujo libros de texto gratuitos, transporte público gratuito para jubilados, [1] [62] amplió el plan de compensación por lesiones criminales y aumentó la financiación para la educación, la vivienda pública, el transporte y la renovación urbana. [1] [88] En 1973, Tonkín abrió el Perth Concert Hall . [87]
Tonkin era socialmente conservador y no estaba de acuerdo con el Partido Laborista en cuestiones como el aborto . [1] Anuló la política de su partido al hacer que su gobierno se opusiera oficialmente a la legalización del aborto. [67] Por otro lado, Tonkin se oponía fervientemente a la guerra de Vietnam y encabezó marchas por las calles en protesta por la guerra. También se manifestó abiertamente en contra del racismo en el deporte [1] y apoyó a los manifestantes contra el apartheid al hablar en contra de la gira de rugby sudafricano por Australia [62] [89] y la gira propuesta de críquet sudafricano por Australia . [67] [89]
Después de haber perdido a varios familiares por cáncer, incluida su esposa, hija, padre y padrastro, Tonkin promovió terapias alternativas contra el cáncer, incluida la máquina Tronado , que no fue apoyada por fuentes médicas. [1] [90] Como primer ministro, hizo importar controvertidamente una máquina Tronado, sin pasar por el Departamento de Salud porque creía que el departamento no la aprobaría. La máquina fue descartada por el gobierno de la Corte sucesor debido a su ineficacia. [70] [90] Tonkin se opuso a la fluoración del agua a pesar de la evidencia científica que la respaldaba y prometió dejar de fluorar los suministros de agua de Australia Occidental. [1] [67]
A lo largo de su gobierno, Tonkin se fue volviendo cada vez menos popular y los miembros del partido y del grupo parlamentario hacían campaña para que lo sustituyera. [1] Durante mucho tiempo, Tonkin tuvo una rivalidad con el viceprimer ministro Graham. Cuando Tonkin había sido viceprimer ministro en el gobierno de Hawke, a veces se había entrometido en las responsabilidades de Graham como ministro de Transporte . [91] Graham tenía ambiciones de larga data de reemplazar a Tonkin como líder y, según Mal Bryce, Tonkin estaba decidido a permanecer como líder al menos hasta que Graham se jubilara. Graham finalmente se cansó de esperar para convertirse en primer ministro y, a principios de 1973, el gabinete aprobó el nombramiento de Graham para el Tribunal de Licencias de Licores, lo que significaba que Graham tendría que renunciar al parlamento. El nombramiento enfureció al grupo parlamentario del partido en vista de la mayoría de un escaño del gobierno de Tonkin y porque Graham era considerado uno de los mejores ministros del gobierno. Se llevó a cabo una votación para instar al gabinete a reconsiderar el nombramiento, pero fue derrotada por 19 votos a 11. [92] [93] Graham renunció al parlamento el 30 de mayo de 1973, [94] lo que desencadenó una elección parcial en el escaño de Balcatta para el 28 de julio. [95] Don Taylor fue elegido por el partido para reemplazar a Graham como líder adjunto. [92] [96]
El laborista Brian Burke ganó las elecciones parciales por sólo 30 votos en lo que había sido previamente un escaño seguro . [92] El estrecho resultado hizo que el líder de la oposición, Charles Court, solicitara al Consejo Legislativo que bloqueara los proyectos de ley de gastos para forzar una elección anticipada. Aunque Kendrew aparentemente estaba dispuesto a destituir a Tonkin e invitar a Court a formar gobierno, el Consejo Legislativo se negó a seguir el plan de Court. [1] [97] Tonkin también enfrentó amenazas desde dentro de su propio partido, que pensaba que era necesario un gabinete más joven para ganar las próximas elecciones. La Organización Laboral Joven aprobó una moción de censura en Tonkin y la envió al ejecutivo estatal del Partido Laborista para su consideración. [98] Arthur Tonkin (sin relación) [91] y Bryce intentaron convencerlo de que renunciara como primer ministro, diciendo que no había forma de que el Laborismo pudiera ganar las próximas elecciones con Tonkin como primer ministro. Resistió una mayor presión diciendo que el próximo presupuesto estatal en septiembre u octubre no sería popular y que él debería ser el primer ministro en revelarlo. Cuando se publicó el presupuesto, los parlamentarios laboristas creían que estaba demasiado cerca de las siguientes elecciones como para que fuera una buena idea cambiar de líderes. [99]
El Partido Laborista hizo campaña en las elecciones estatales de marzo de 1974 bajo el lema "Confía en Tonkin", destacando su confiabilidad y reputación de integridad y estabilidad. [1] El Partido Liberal, por otro lado, destacó el gobierno federal de Whitlam , que era cada vez más impopular en Australia Occidental, y argumentó que el gobierno estatal estaba siendo indebidamente influenciado por el gobierno federal. [1] [100] Whitlam, que fue elegido primer ministro en 1972 , era impopular entre los agricultores por planear abolir la recompensa del superfosfato . A pesar de esto, Whitlam asistió a un mitin en Forrest Place una semana antes de la elección y en contra de los deseos de Tonkin. Los agricultores también habían invitado casualmente a Whitlam a un mitin en Subiaco Oval el mismo día, pero él se negó. Los agricultores en cambio fueron al mitin en Forrest Place para interrumpirlo. [101] [100] Los comentarios incendiarios del ministro del gobierno de Whitlam, Fred Daly, en Forrest Place, enfurecieron a los agricultores y llevaron a que se lanzaran objetos a Whitlam. [102] Otra acción impopular del gobierno de Whitlam fue el bloqueo de una empresa conjunta de Alwest para una refinería de aluminio cerca de Bunbury debido a su propiedad mayoritariamente extranjera y a preocupaciones ambientales. [100] [103] [104]
Las elecciones dieron como resultado una diferencia de votos en contra del Partido Laborista del 0,81 por ciento. Las mayores diferencias se dieron en las áreas rurales, y esto llevó a la Coalición a ganar los escaños de Albany , Merredin-Yilgarn , Pilbara y Toodyay , suficientes para que la Coalición ganara las elecciones. [105] Tonkin fue sucedido como primer ministro por Charles Court el 8 de abril de 1974. [106]
Mucha gente culpó al gobierno de Whitlam por la derrota del Partido Laborista. [1] [107] El diputado liberal convertido en independiente Ian Thompson dijo que Whitlam fue un factor más importante en la derrota del Partido Laborista que el trabajo realizado por Court como líder de la oposición. Thompson dijo: "Puedo decirle [a Court] que si no hubiera sido por Whitlam, no habríamos ganado las elecciones de 1974 y, de hecho, considero a Tonkin como uno de los primeros ministros más desafortunados que este estado ha conocido". [107] [108] Court dijo que "John Tonkin, en lugar de encontrarse con un amigo en Canberra , se encontró con una persona que estaba tratando de poner a Australia patas arriba". [109] [110] La esposa de Tonkin, Joan, estuvo de acuerdo en que Whitlam dañó al Partido Laborista en Australia Occidental. Por otro lado, el viceprimer ministro Don Taylor dijo que Court había llevado a los liberales a la victoria con "buena gestión" y que Whitlam no había sido un factor importante. [109]
Tonkin continuó como líder de la oposición, encabezando el ministerio en la sombra de Tonkin , el primer ministerio en la sombra formal en Australia Occidental. [111] [112] Renunció como líder el 15 de abril de 1976 y decidió no presentarse a las elecciones estatales de 1977. Fue sucedido en el escaño de Melville por Barry Hodge y como líder del Partido Laborista por Colin Jamieson . [3] [113] Tonkin había servido en el parlamento durante 43 años, diez meses y once días, lo que lo convirtió en el miembro con más años de servicio en el Parlamento de Australia Occidental hasta 2021. [1] [114]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1977 , Tonkin fue designado Compañero de la Orden de Australia "por su eminente y meritorio servicio a la política y al gobierno". [115] [116] Ese mismo año, Tonkin fue nombrado ciudadano libre de la ciudad de East Fremantle . [6] [117]
Durante su retiro, Tonkin vivió en East Fremantle y luego en South Perth . Murió en el Concorde Nursing Home en South Perth el 20 de octubre de 1995. Cinco días después se celebró un funeral de estado en la iglesia Wesley y fue incinerado en el cementerio de Fremantle . [1] [6] [118] El exgobernador Francis Burt elogió a Tonkin diciendo que "nunca generó cinismo ni malicia" y que "siempre supimos que podíamos confiar en él". [2] [119]
En 1985, la autopista Beechboro–Gosnells pasó a llamarse Tonkin Highway tras la apertura de la cuarta etapa, que unía Hardey Road en Cloverdale con Great Eastern Highway en Redcliffe . [120] Tonkin cortó la cinta en la ceremonia de apertura de esa etapa el 1 de mayo de 1985. [121] La sede de la Autoridad del Agua de Australia Occidental (más tarde Water Corporation ) en Leederville recibió el nombre de Centro del Agua John Tonkin en 1985. [122] [123] Un parque en East Fremantle se llama Reserva John Tonkin. [1] [124]
La casa de East Fremantle en la que vivió Tonkin de 1939 a 1989, un bungalow de California en Preston Point Road, fue evaluada para su inclusión en el Registro Estatal de Lugares Patrimoniales en 2003, pero el ministro de patrimonio , Tom Stephens , ordenó que la casa no se añadiera al registro, [125] [126] [127] en contra del consejo del Consejo de Patrimonio de Australia Occidental . La decisión de Stephens se volvió polémica cuando los propietarios solicitaron en diciembre de 2003 que se demoliera la casa. La ciudad de East Fremantle rechazó la solicitud, queriendo que la casa se incluyera en la lista de patrimonio, [127] [128] pero el Tribunal de Apelaciones de Planificación Urbana revocó la decisión en agosto de 2004. Los activistas del patrimonio local y el National Trust of Western Australia pidieron que la casa se incluyera en la lista de patrimonio. [127] [129] La casa finalmente fue demolida en 2007. [127]
En septiembre de 2011, se anunció que la nueva escuela en Mandurah formada por la fusión de Mandurah High School y Mandurah Senior College se llamaría John Tonkin College. [130] [131] Los miembros de la familia de Tonkin, incluida su viuda Joan, asistieron a la ceremonia oficial de nombramiento el 16 de noviembre de 2011. [132] [133] La escuela abrió a principios del año escolar 2012. [134]
