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En Westminster y otros sistemas parlamentarios , un backbencher es un miembro del parlamento (MP) o un legislador que no ocupa ningún cargo gubernamental y no es un portavoz de primera línea en la oposición , siendo simplemente un miembro de las "bases".
El término data de 1855. [1] El término deriva del hecho de que se sientan físicamente detrás del banco delantero en la Cámara de los Comunes . [2] Un backbencher puede ser un nuevo miembro parlamentario que aún no ha recibido un alto cargo, una figura de alto rango despedida del gobierno, alguien que por alguna razón no es elegido para sentarse en el gobierno o un portavoz de la oposición (como un gabinete en la sombra si existe), o alguien que prefiere ser una influencia de fondo, no estar en el centro de atención.
En la mayoría de los sistemas parlamentarios, los diputados de segunda línea tienen poco poder para influir en las políticas gubernamentales. Sin embargo, desempeñan un papel más importante en el trabajo de la propia legislatura; por ejemplo, participan en los comités parlamentarios , donde se examinan las leyes y se realiza el trabajo parlamentario con más detalle del que se puede dedicar al pleno de la Cámara. [3] Además, dado que los diputados de segunda línea suelen formar la gran mayoría de los parlamentarios del gobierno (e incluso su totalidad en los sistemas parlamentarios dualistas , donde los ministros no pueden actuar como diputados simultáneamente), colectivamente a veces pueden ejercer un poder considerable, especialmente en los casos en que las políticas del gobierno son impopulares o cuando un partido o coalición gobernante está dividido internamente. Los diputados de segunda línea del gobierno tienen una influencia considerable cuando están en un partido con una pequeña mayoría.
En algunas asambleas legislativas, sentarse en la parte trasera de la cámara no está necesariamente asociado con tener un papel menor. En Suiza , las figuras de alto rango se sientan en las últimas filas para tener una mejor visión general y estar más cerca de las puertas para los debates fuera del plenario. En Alemania , los líderes de los partidos se sientan en la primera fila, pero no hay lugares designados para otras figuras de alto rango. El término backbenchers ("Hinterbänkler") se refiere, por lo tanto, a diputados en gran parte desconocidos sin mucha influencia, independientemente de dónde se sienten. Originalmente, la importancia de las primeras filas para los líderes también tenía que ver con el hecho de que la acústica era a menudo insatisfactoria antes de que se introdujeran los micrófonos. Las figuras políticas prominentes o icónicas también pueden desempeñar un papel de backbencher, como ilustra el caso de Aung San Suu Kyi : la líder de la oposición de Myanmar al gobierno militar fue elegida diputada por primera vez en 2012, pero demostró tener una participación marginal en los asuntos legislativos. [4]
El término "backbencher" también se ha adoptado fuera de los sistemas parlamentarios, como el Congreso de los Estados Unidos . Si bien los poderes legislativos en los sistemas presidenciales no comparten la dicotomía de bancas delanteras y bancas traseras del sistema de Westminster, el término se ha utilizado para designar a legisladores jóvenes o legisladores que no forman parte de la dirección del partido dentro de un cuerpo legislativo. [5]
El papel más importante de un diputado de base es el de representante en su circunscripción; los electores dependen en gran medida de sus diputados para que los representen en el parlamento y se aseguren de que sus preocupaciones sean escuchadas, hayan votado o no por el diputado que los representa. Los electores pueden enviar correos electrónicos y reunirse con sus diputados, planteando los problemas y preocupaciones que quieren que el gobierno escuche. [6] Los diputados de base tienen una oportunidad importante de plantear las preocupaciones de sus electores directamente al primer ministro en las preguntas al primer ministro .
Los diputados de base también tienen un poder extraoficial para fijar la agenda, con debates en el Día de la Oposición, proyectos de ley de miembros privados y preguntas al Primer Ministro disponibles para incluir temas en la agenda parlamentaria que son incómodos para el gobierno. Las reformas del Comité Wright introducidas en el Reino Unido proporcionaron a los diputados de base mucho más poder en los comités, dando al Parlamento un mayor control de su agenda y aumentando enormemente la membresía de diputados de base en los comités. [7]
Además, en 2010 se creó el Comité de Asuntos de los Diputados de la Cámara de los Comunes con apoyo de todos los partidos. En él se debaten cuestiones que es poco probable que se debatan en tiempo de gobierno, y cada decisión se vota formalmente. A finales de 2010, cuando el gobierno de coalición había atravesado 300 debates, que abarcaban desde el derecho al voto de los presos hasta el desastre de Hillsborough . [8] Además, como ya se ha dicho, tienen influencia cuando son miembros de un comité; estos comités ofrecen una oportunidad perfecta para que los diputados de la cámara baja hagan oír su voz en el proceso legislativo. Normalmente resulta difícil que los diputados de la cámara baja participen y tengan una aportación directa en el proceso legislativo cuando no participan en estas actividades.
