John Maclean (24 de agosto de 1879 - 30 de noviembre de 1923) fue un maestro de escuela y socialista revolucionario escocés de la era Red Clydeside . [2] Fue conocido por su abierta oposición a la Primera Guerra Mundial , lo que provocó su arresto en virtud de la Ley de Defensa del Reino y la pérdida de su puesto de profesor, después de lo cual se convirtió en un conferenciante y organizador marxista a tiempo completo. En abril de 1918 fue arrestado por sedición , y su discurso de 75 minutos desde el banquillo se convirtió en un texto célebre para los izquierdistas escoceses. Fue condenado a cinco años de trabajos forzados, pero fue liberado después del armisticio de noviembre .
Maclean creía que los trabajadores escoceses estaban especialmente capacitados para liderar la revolución y hablaba de un " comunismo celta ", inspirado en el espíritu de clan. Pero su lanzamiento de un Partido Republicano de los Trabajadores Escoceses y un Partido Comunista Escocés no tuvo mucho éxito. Aunque había sido designado representante bolchevique en Escocia, no estaba en armonía con el Partido Comunista de Gran Bretaña , a pesar de que había absorbido al Partido Socialista Británico , al que había pertenecido. En cautiverio, Maclean había estado en huelga de hambre y la alimentación forzada prolongada había afectado permanentemente su salud. Se desplomó durante un discurso y murió de neumonía a los cuarenta y cuatro años.
Maclean nació en Pollokshaws , en aquel entonces en las afueras de Glasgow , Escocia . Su padre Daniel ( gaélico escocés : Dòmhnall MacIllEathain ; 1843-1888) era un alfarero que provenía de Bo'ness [3] y su madre Ann (1846-1914) provenía de Corpach . [4] [5] [6] Sus padres hablaban gaélico [7] y fue criado en un hogar calvinista , Maclean se formó como maestro de escuela bajo los auspicios de la Iglesia Libre y luego asistió a clases a tiempo parcial en la Universidad de Glasgow , graduándose con una Maestría en Artes en 1904. (Maclean a menudo usaba las letras MA después de su nombre cuando se publicaba).
Maclean entró en la política a través de la Unión Progresista de Pollokshaws y de la Merrie England de Robert Blatchford . Se convenció de que el nivel de vida de las clases trabajadoras sólo podía mejorarse mediante una revolución social y, como marxista , se unió a la Federación Socialdemócrata (SDF), organización en la que permaneció hasta que se formó el Partido Socialista Británico .
En 1906, Maclean dio una serie de discursos en Pollokshaws que llevaron a la formación de una rama de la SDF allí, y a través de estos, conoció a James D. MacDougall , quien se convirtió en su más fuerte partidario por el resto de su vida. [8]
Maclean también fue un miembro activo del movimiento cooperativo y fue su papel destacado el que llevó a las Sociedades Cooperativas de Renfrewshire a presionar a las juntas escolares locales para que proporcionaran instalaciones para clases de economía para adultos. [9]
Como enemigo revolucionario de lo que consideraba una guerra imperialista, Maclean se opuso ferozmente a la postura adoptada por la dirección del BSP en torno a HM Hyndman . Sin embargo, no iba a formar parte de la nueva dirección que reemplazó a Hyndman en 1916.
En la época de la Primera Guerra Mundial , su socialismo era de naturaleza revolucionaria, aunque colaboró con otros en el Comité de Trabajadores de Clyde que tenían una perspectiva más reformista, como su amigo James Maxton . Se opuso firmemente a la guerra, ya que sentía que era una guerra de imperialismo que dividía a los trabajadores entre sí, como explicó en su carta a Forward (transcripción). [10] [11]
Su política lo hizo muy conocido entre las autoridades de la época, y el 27 de octubre de 1915 fue arrestado en virtud de la Ley de Defensa del Reino [12] y la Junta Escolar de Govan lo despidió de su puesto de profesor en la Escuela Primaria de Lorne Street . [13] Como consecuencia, se convirtió en un profesor y organizador marxista a tiempo completo , educando a los trabajadores en la teoría marxista. Más tarde fundaría el Scottish Labour College .
Durante la Primera Guerra Mundial , participó activamente en círculos contra la guerra y fue encarcelado en 1916 por violar la Ley de Defensa del Reino , [7] pero fue liberado en 1917 después de las manifestaciones que siguieron a la Revolución de Febrero en Rusia.
En enero de 1918, Maclean fue elegido presidente del Tercer Congreso Panruso de los Soviets y un mes después fue nombrado cónsul bolchevique en Escocia. [14] [15] Estableció un consulado en el número 12 de South Portland Street en Glasgow, pero el gobierno británico le negó su reconocimiento. [16]
El 15 de abril de 1918, Maclean fue arrestado por sedición. [17] Se le negó la libertad bajo fianza y se fijó su juicio para el 9 de mayo en Edimburgo . Realizó su propia defensa de manera desafiante, negándose a declarar y cuando se le preguntó si se oponía a alguno de los jurados respondió: "Me opongo a todos ellos". La acusación se basó en el testimonio de testigos que habían asistido a sus reuniones, que citaron extractos de sus discursos utilizando notas que habían escrito de memoria después de la reunión. Maclean se opuso a que sus palabras se sacaran de contexto, diciendo: "Las partes principales de mi discurso, en las que se desarrollan mis temas, se omiten. Quiero exponer el engaño del gobierno británico y su policía y sus abogados". [18]
Este discurso desde el banquillo de los acusados ha pasado a formar parte del folclore de la izquierda escocesa . El discurso de Maclean, que duró unos 75 minutos, comenzó así:
Se ha dicho que no pueden comprender mis motivos. Durante todo el período de mi vida activa he sido profesor de economía para las clases trabajadoras, y siempre he sostenido que el capitalismo está podrido hasta sus cimientos y debe dar paso a una nueva sociedad. Di una conferencia cuyo título principal era "No robarás; no matarás", y señalé que, como consecuencia del robo que se produce en todos los países civilizados hoy en día, nuestros respectivos países han tenido que mantener ejércitos, y que inevitablemente nuestros ejércitos deben enfrentarse entre sí. Por esa y otras razones, considero que el capitalismo es el sistema más infame, sangriento y perverso que la humanidad haya presenciado jamás. Mi lenguaje se considera extravagante, pero los acontecimientos de los últimos cuatro años han confirmado mi afirmación.
Continuó diciendo:
No deseo hacer daño a ningún ser humano, pero yo, como un solo hombre, voy a ejercer mi libertad de expresión . Ningún ser humano sobre la faz de la tierra, ningún gobierno va a quitarme mi derecho a hablar, mi derecho a protestar contra el mal, mi derecho a hacer todo lo que sea en beneficio de la humanidad. No estoy aquí, entonces, como acusado; estoy aquí como acusador del capitalismo chorreando sangre de la cabeza a los pies.
Su discurso concluyó:
He emprendido acciones inconstitucionales en este momento debido a las circunstancias anormales y porque el gobierno británico ha sentado un precedente. Soy socialista y he estado luchando y lucharé por una reconstrucción absoluta de la sociedad en beneficio de todos. Estoy orgulloso de mi conducta. He equilibrado mi conducta con mi intelecto y si todos lo hubieran hecho, esta guerra no habría tenido lugar. Actúo de manera honesta y limpia por mis principios. ... No importa cuáles sean sus acusaciones contra mí, no importa qué reservas mantengan en el fondo de su cabeza, mi llamado es a la clase trabajadora . Apelo exclusivamente a ellos porque ellos y solo ellos pueden lograr el momento en que todo el mundo esté en una hermandad, sobre una base económica sólida. Eso, y solo eso, puede ser el medio para lograr una reorganización de la sociedad. Eso solo se puede obtener cuando los pueblos del mundo obtengan el mundo y lo conserven.
Fue condenado a cinco años de trabajos forzados y encarcelado en la prisión de Peterhead, cerca de Aberdeen . Sin embargo, se lanzó una campaña militante para su liberación:
El llamamiento a la «liberación de John Maclean» no se callaba nunca. Cada semana, los periódicos socialistas mantenían el bombardeo y recordaban a sus lectores que en Alemania Karl Liebknecht ya estaba libre, mientras que en la «democrática» Gran Bretaña John Maclean yacía en una celda de la prisión y recibía alimentación forzada dos veces al día mediante un tubo de goma india que le introducían a la fuerza por la garganta o por la nariz. «¿Debe el Ministerio escocés» -se preguntaba Forward- «mancharse con un crimen en algunos aspectos aún más horrible y repugnante, más insensible y cruel que el que los gobernadores de Irlanda perpetraron sobre el cuerpo destrozado de James Connolly ?» [19]
Tras el armisticio del 11 de noviembre, fue liberado el 3 de diciembre de 1918 y regresó a Glasgow donde fue recibido con gran entusiasmo.
Once días después, Maclean fue el candidato oficial del Partido Laborista en las elecciones generales para el distrito electoral de Glasgow Gorbals , donde no logró desbancar al diputado en funciones, George Barnes , un exdiputado laborista que había desertado para apoyar al gobierno de coalición de Lloyd George. [20] [21]
Maclean era partidario del autogobierno local para Irlanda, pero en un principio se opuso a una Irlanda independiente porque temía que una Irlanda católica independiente fuera desastrosa. Más tarde se comprometió con la independencia irlandesa como parte de una lucha antiimperialista mundial. [22] Escribió un panfleto titulado "La tragedia irlandesa: la desgracia de Escocia", del que se vendieron 20.000 ejemplares. Tras el Levantamiento de Pascua, tuvo contactos con miembros de la Junta Divisional Escocesa de la Hermandad Republicana Irlandesa . [23] En el verano de 1907 realizó una gira de conferencias por Irlanda, donde se hizo amigo de Jim Larkin . [22] Cuando se produjo el Levantamiento de Pascua, se distanció de él porque lo consideraba una revolución democrático-burguesa y en contradicción con sus principios pacifistas . [22]
En julio de 1919 visitó Dublín por primera vez y pronunció discursos. Al final de su vida, su actitud hacia Irlanda se había radicalizado y abandonó su oposición al republicanismo irlandés de la fuerza física . Describió la Guerra de Independencia de Irlanda como "la lucha irlandesa por la libertad", defendió los asesinatos de " esquiroles y traidores a su raza" y condonó el asesinato de un magistrado , Alan Bell, diciendo "¿Qué hombre o mujer que se respete puede culpar a los irlandeses por librar la tierra de tan repugnante zorrillo?". Vio la guerra en Irlanda como un fortalecimiento de la revolución bolchevique en Rusia, argumentando que "los Sinn Féiners irlandeses, que no hacen profesión de socialismo o comunismo, ... están haciendo más para ayudar a Rusia y la revolución que todos los bolcheviques marxistas profesantes en Gran Bretaña". [7] Vio la independencia irlandesa como algo positivo para Escocia; En un discurso que Maclean dio en Motherwell en 1920, afirmó que la política exterior del gobierno británico hacia Irlanda tenía como objetivo "matar de hambre a los jóvenes [irlandeses] y dejarlos en su tierra natal" y que la independencia de Irlanda disminuiría la emigración irlandesa hacia Escocia, lo que permitiría más oportunidades para los trabajadores escoceses. [7] Cuando el Gobierno del Estado Libre Irlandés comenzó a ejecutar a sus oponentes durante la Guerra Civil Irlandesa, Maclean escribió una carta de protesta a WT Cosgrave expresando su "consternación". [7]
Como el BSP era la principal organización constituyente que se fusionó con el recién formado Partido Comunista de Gran Bretaña , Maclean se sintió alejado del nuevo partido a pesar de su apoyo a la Internacional Comunista . Si bien declaró que quería convertir a Glasgow en un Petrogrado , se mantuvo firme en que Moscú no debía dictarle a Glasgow y se declaró a favor de una República Obrera Escocesa, argumentando que la aceptación de Lenin de un Partido Comunista "británico" era un error basado en información inadecuada. [24] Creía que los trabajadores en Escocia podían desarrollarse en una dirección revolucionaria más rápidamente que sus camaradas en Inglaterra y Gales, y en 1920 intentó fundar un Partido Comunista Escocés . Este grupo se rebautizó como Partido Laborista Comunista y abandonó las posiciones distintivas de Maclean, por lo que se fue disgustado. Intentó fundar un nuevo Partido Comunista Escocés, sin éxito. Parece que puede haberse convertido en miembro del Partido Laborista Socialista en esta época.
En noviembre de 1922, escribió en The Vanguard que "el imperio británico es la mayor amenaza para la raza humana... Por lo tanto, el mejor interés de la humanidad puede ser servido por la ruptura del imperio británico. Los irlandeses, los indios y otros están desempeñando su papel. ¿Por qué no deberían hacerlo los escoceses? La corrupción de los comunistas ingleses y la posición de la clase gobernante inglesa, entonces, justifican ampliamente el establecimiento de una República Comunista Escocesa". [25] En 1923, Maclean fundó el Partido Republicano de los Trabajadores Escoceses , que combinaba ideologías comunistas con el nacionalismo escocés. El llamado de Maclean a una República Comunista de Escocia se basaba en la creencia de que la sociedad gaélica escocesa tradicional estaba estructurada según las líneas de la "comunidad". Argumentó que "el comunismo de los clanes debe restablecerse sobre una base moderna" y planteó el lema "de vuelta a la comunidad y hacia adelante al comunismo". [26] [ comprobar la sintaxis de la cita ]
Su estancia en la prisión de Peterhead en 1918 provocó un considerable deterioro de su salud, siendo alimentado a la fuerza mediante huelgas de hambre. [27] Milton cita una carta que Agnes, su esposa, escribió a Edwin C. Fairchild (un miembro destacado del Partido Socialista Británico ):
Bueno, John está en huelga de hambre desde julio. Se resistió a la alimentación forzada durante un buen tiempo, pero se sometió a lo inevitable. Ahora lo alimentan por sonda gástrica dos veces al día. Ha envejecido mucho y tiene el aspecto de un hombre que está sufriendo torturas... Parece que todo es ley en lo que respecta a John. Espero que hagas pública esta atrocidad. Debemos sacarlo de sus garras. No es más que un asesinato lento... [28]
Maclean murió en su casa de Pollokshaws, Glasgow, el 30 de noviembre de 1923, a los 44 años. [29] Su reputación era tal que miles de personas se alinearon en las calles de Glasgow para ver pasar su cortejo fúnebre. En el intervalo, el funeral de Maclean se ha hecho conocido como el más grande que se haya celebrado en Glasgow. Dejó un legado que posteriormente ha sido reivindicado tanto por el movimiento nacionalista escocés como por el laborista, lo que lo convierte en una figura poco común en este sentido entre las figuras históricas de Escocia. El Partido Socialista Escocés moderno reivindica el legado político de Maclean, en particular el Movimiento Socialista Republicano Escocés, que anteriormente era una facción (o "plataforma") dentro del SSP.
Según un documental de la BBC emitido en enero de 2015, Maclean se desplomó mientras daba un discurso al aire libre y murió de neumonía. Varios días antes había dado su único abrigo a un hombre indigente de Barbados, Neill Johnstone. [30]
Vladimir Lenin lo describió como uno de los "nombres más conocidos de los héroes aislados que han asumido el arduo papel de precursores de la revolución mundial". [31] Su hija Nan Milton y la publicación CounterFire lo han descrito como el "Lenin escocés". [32] La revista Socialist Appeal lo ha etiquetado como un "marxista que jugó un papel destacado en la promoción de las ideas y la causa del marxismo... [y] trabajó como un troyano para promover los principios del marxismo entre la clase trabajadora de Escocia". [33] The National lo describe como "un hombre que la mayoría de los escoceses eruditos considerarían una leyenda, de hecho un gigante celta casi mítico del socialismo". [34] David Sherry, autor del libro 'John Maclean: Red Clydesider' lo considera un "líder revolucionario excepcional". [35]
En su poema "John Maclean (1879–1923)", escrito en 1934 pero publicado más tarde en la edición de 1956 de Stony Limits and Other Poems , Hugh MacDiarmid despotricó que "de todos los enemigos de Maclean, ninguno era su igual" y describió a Maclean como "hermoso y rojo" en su poema de 1943 "Krassivy, Krassivy" [36] Esta fue la inspiración para el título de Krassivy , una obra de 1979 del escritor de Glasgow Freddie Anderson . [37] Maclean fue elogiado como "el águila de la época" y colocado en el panteón escocés junto a Thomas Muir y William Wallace por Sydney Goodsir Smith en su "Ballant O John Maclean". [38] [39] En 1948, MacDiarmid y Smith (entre otros) dieron lecturas en una "enorme reunión de masas" en St. Andrew's Hall en Glasgow, organizada por la Sociedad Escocesa-URSS para conmemorar el 25 aniversario de su muerte. [40] El poeta y novelista esperantista escocés John Islay Francis (1924-2012) [41] en su novela La Granda Kaldrono ("El gran caldero") publicada en 1978, [42] describe diferentes actitudes hacia la primera y la segunda guerra mundial . Entre los personajes, John Maclean es el único real y tiene un papel importante. [43]
Maclean es el tema de varias canciones. Hamish Henderson hace referencia a Maclean en el verso final de su « Freedom Come-All-Ye » y su « John Maclean March » fue escrita específicamente para la reunión conmemorativa del 25º aniversario. [44] John Maclean era conocido como «The Fighting Dominie » y esto forma el estribillo de la canción de Matt McGinn «The Ballad of John Maclean». Se hace referencia a él en varias de las pistas del álbum Red Clydeside de los músicos folk Alistair Hulett y Dave Swarbrick , y también en la canción «Rent Strike» de Thee Faction . [45]
Los jefes y los jueces se unieron como un solo hombre,
porque Johnny era una amenaza para su plan de 14-18 ,
querían hombres para matarlos en los campos de Armentières ,
John llamó al pueblo a aplastar a los especuladores.
Lo llevaron a la sala del tribunal en la ciudad de Edimburgo ,
pero aún así no se acobardó, se mantuvo firme en su posición
y defendió con firmeza cada una de sus palabras y acciones.
Cinco años fue su sentencia en la cárcel de Peterhead.— Matt McGinn, Balada de John Maclean , 1965.
La vida de Maclean se celebra en la obra The Wrong Side of the Law del escritor de Ayrshire Norman Deeley, que trata de las luchas políticas y personales que Maclean enfrentó en su lucha por establecer el socialismo en Escocia.
La Unión Soviética ( URSS ) honró a Maclean con una avenida en el centro de Leningrado [46] : Maklin Prospekt, que se extendía hacia el norte desde Fontanka hacia Moika . En la actualidad, al igual que Leningrado/ San Petersburgo , ha recuperado su nombre original, Angliisky Prospekt (Avenida Inglesa).
Para conmemorar el 50 aniversario de la muerte de MacLean en 1973, se inauguró un túmulo de granito escocés de 6 pies de altura en Pollokshaws, no lejos del lugar de nacimiento de Maclean. Nan y su hermana Jean asistieron a la ceremonia de inauguración. [47] El túmulo tenía la siguiente inscripción: "En memoria de John Maclean, nacido en Pollokshaws el 24 de agosto de 1879, fallecido el 30 de noviembre de 1923. Famoso pionero de la educación de la clase trabajadora. Forjó el eslabón escocés en la cadena de oro del socialismo mundial". En la ceremonia, Hugh MacDiarmid describió a Maclean como "Junto a Burns, el más grande escocés de todos los tiempos".
En 1979, con motivo del centenario de su nacimiento, la URSS emitió un sello postal conmemorativo de 4 kopeks que representaba a Maclean en un retrato de Peter Emilevich Bendel. [48]
La hija de Maclean fue Nan Milton, quien ayudó a fundar la Sociedad John MacLean y fue su secretaria. Ella copió todos los escritos de su padre de las publicaciones de éste y de otras publicaciones de la Biblioteca Nacional y los mecanografió; estos fueron leídos por Hugh MacDiarmid , quien luego defendió sus ideas. Su primer marido escribió una biografía de Maclean. [49]
