John Lendrum Mitchell (19 de octubre de 1842 - 29 de junio de 1904) fue un político y filántropo estadounidense de Milwaukee , Wisconsin . Demócrata , cumplió un mandato en el Senado de los Estados Unidos (1893–1899) y en la Cámara de Representantes (1891–1893). Anteriormente, fue miembro del Senado del estado de Wisconsin y oficial del Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense .
Era hijo del poderoso propietario de ferrocarriles y financiero de Milwaukee, Alexander Mitchell , y utilizó su herencia en importantes obras de filantropía en Milwaukee; es el homónimo del Conservatorio de Horticultura de Mitchell Park .
Su hijo, el general de división del ejército estadounidense William Lendrum "Billy" Mitchell , es considerado el padre de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el homónimo del Aeropuerto Internacional Mitchell de Milwaukee .
Nació en Milwaukee en el territorio de Wisconsin , hijo de Martha (Reed) y Alexander Mitchell , un rico magnate bancario, político e inmigrante escocés-estadounidense . [1] [2] Se graduó en la academia militar de Hampton, Connecticut y estudió en Europa, pasando tiempo en Munich , Baviera y Ginebra , Suiza . Regresó a los Estados Unidos en 1860 cuando se avecinaba la Guerra Civil. [1]
Durante la Guerra Civil Estadounidense , Mitchell se alistó en el 24.º Regimiento de Infantería de Wisconsin en el verano de 1862. Fue nombrado segundo teniente de la Compañía I, bajo el mando del capitán Frederick A. Root. El regimiento entró en servicio el 21 de agosto de 1862 y abandonó el estado el 5 de septiembre hacia Kentucky, para prestar servicio en el Teatro Occidental de la guerra. [3] : 720 Al llegar a Louisville, Kentucky , el 20 de septiembre, el 24.º Wisconsin se incorporó al III Cuerpo del Ejército de Ohio .
El regimiento fue rápidamente lanzado a la batalla, enfrentándose al general Braxton Bragg y su ejército de Mississippi , que había marchado a las cercanías de Louisville como parte de la ofensiva confederada para tomar el control de Kentucky. [3] : 721 Se encontraron con los confederados en la cercana ciudad de Perryville, Kentucky , donde participaron en la batalla de Perryville el 8 de octubre de 1862. El 24º de Wisconsin se mantuvo en reserva durante la mayor parte de la batalla, pero al final de la tarde. Se le ordenó atacar y perseguir al enemigo mientras huía del campo. [3] : 721 Continuaron la persecución de los confederados que huían hasta el 15 de octubre, cuando se les ordenó abandonar la persecución y regresar al oeste, avanzando hacia Tennessee y acampando cerca de Nashville el 22 de noviembre. [3] : 721
En su campamento de Mill Creek , el comando de la Unión se reorganizó como el Ejército de Cumberland bajo el mando del mayor general William Rosecrans . El 27 de diciembre regresaron a la ofensiva contra Bragg, que ahora estaba acampado a lo largo del río Stones , al noroeste de Murfreesboro, Tennessee . Durante esta campaña, el teniente Mitchell fue seleccionado para servicios especiales en su brigada, trabajando como asistente topográfico del general de brigada Joshua W. Sill . [4] Sin embargo, durante las primeras horas de combate en la Batalla de Stones River , el general Sill murió en acción mientras dirigía un contraataque. [3] : 723 Le correspondió al teniente Mitchell entregarle la noticia al coronel Nicholas Greusel del 36.º Regimiento de Infantería de Illinois , que era el siguiente en la línea de antigüedad, de que debía asumir el mando de la brigada. [4] El coronel Greusel pudo reformar la brigada después de la confusión de los combates de la mañana y los dirigió hábilmente durante el resto de la batalla. [3] : 723 El coronel Greusel elogiaría más tarde al teniente Mitchell en su informe oficial de la batalla. [4] [5] : 611 [nota 1]
Después de los combates, el ejército de la Unión pasó varios meses acampado en Murfreesboro, transformándolo en una importante fortaleza de la Unión y centro de suministro durante el resto de la guerra y asegurando la presencia de la Unión en el centro de Tennessee . Durante este tiempo, el 24 de Wisconsin vio más renuncias y ascensos a medida que se reorganizaba el liderazgo. [3] : 723–724 Mitchell regresó a sus funciones con su regimiento y, el 17 de enero de 1863, fue ascendido a primer teniente de la Compañía E. [6]
Mientras el Ejército de la Unión de Cumberland reforzaba su posición y reorganizaba su fuerza en Murfreesboro, el Ejército Confederado de Tennessee , al mando de Bragg, preparaba una nueva línea defensiva a lo largo del río Duck y en pasos estratégicos en Highland Rim . Ese verano, se ordenó al ejército de Cumberland que se enfrentara a Bragg lo antes posible para evitar que enviara fuerzas adicionales para ayudar a los defensores confederados en el asedio de Vicksburg . El teniente Mitchell estuvo con el ejército durante la batalla de Hoover's Gap , después de la cual Bragg abandonó el centro de Tennessee y se trasladó a defender Chattanooga. Sin embargo, por esta época el cirujano del regimiento diagnosticó que el teniente Mitchell tenía una discapacidad visual grave . Lo enviaron a su casa en Wisconsin y le dieron el alta. [7]
Después de regresar de la guerra, Mitchell se puso a trabajar como agricultor, limpiando 480 acres de áreas silvestres al oeste de Milwaukee. [7] En 1871, ingresó a la política y se postuló para el Senado del estado de Wisconsin en la lista del Partido Demócrata en el sexto distrito senatorial (sur del condado de Milwaukee ). No fue candidato a la reelección en 1873, pero volvió al cargo con las elecciones de 1875, en el mismo distrito. Declinó una nueva nominación en 1877, pero permaneció activo en el Partido Demócrata estatal y durante varios años fue presidente del Partido Demócrata del condado de Milwaukee. También fue elegido por la convención demócrata de Wisconsin de 1887 para servir como miembro de Wisconsin del Comité Nacional Demócrata . [7]
También participó activamente fuera de la política y fue elegido presidente de la Junta Escolar de Milwaukee en 1884 y 1885 y se convirtió en un importante financiador de la casa de los soldados de Milwaukee . Fue nombrado por el Congreso miembro de la junta directiva del Hogar Nacional para Soldados Discapacitados en 1886 y sirvió en la junta casi hasta su muerte. [7] [8] Después de la muerte de su padre en 1887, Mitchell se hizo cargo de varios de los intereses familiares y se volvió mucho más prominente en los asuntos estatales; También se hizo muy respetado en los negocios por su astuta gestión de los bienes familiares. [9] Se convirtió en presidente del Marine and Fire Insurance Company Bank, que había fundado su padre, y tenía una participación importante en la Northwestern National Insurance Company . [7] En 1888, después de que una tormenta destruyera varios edificios en el recinto ferial estatal , Mitchell gastó libremente de sus propios fondos para reconstruir las estructuras a tiempo para la feria. Ese año fue elegido presidente de la Sociedad Agrícola del estado. [10]
En 1890, Mitchell anunció su intención de postularse para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el cuarto distrito del Congreso de Wisconsin . Después de un polémico proceso de caucus, llegó a la convención del cuarto distrito del Partido Demócrata de Wisconsin con un fuerte apoyo y fue nominado en la primera votación, derrotando a Peter J. Somers y John Black . [9] Obtuvo el 56% de los votos en las elecciones generales, derrotando al republicano RC Spencer, al candidato sindicalista Robert C. Schilling y al prohibicionista Charles E. Reed, y pasó a servir en el 52º Congreso de los Estados Unidos . [8] Después de su elección al Congreso, fue elegido presidente del Comité de Campaña Demócrata del Congreso y llevó a cabo una extensa operación para ganar mayorías demócratas tanto en la Cámara como en el Senado en las elecciones de 1892. [7]
También declaró su interés en el escaño del Senado de los Estados Unidos que sería elegido en 1893 por la Legislatura elegida en 1892. Los demócratas mantuvieron su mayoría en la 41.ª Legislatura de Wisconsin, y en la 31.ª votación, el grupo demócrata optó por apoyar a Mitchell como su candidato al Senado sobre John H. Knight y Edward S. Bragg . [11] En la votación del pleno, Mitchell recibió 77 votos, John Coit Spooner recibió 46 y Edward S. Bragg recibió 1. [12]
Mitchell era considerado uno de los miembros del Senado mejor educados en ese momento. [7] Continuó dando prioridad a la financiación de las necesidades de los veteranos . Apoyó la Ley de Aranceles Wilson-Gorman , que imponía un arancel que se aplicaba sólo a quienes ganaban más de 4.000 dólares al año (en aquel entonces sólo alrededor del 10% de los estadounidenses). Se opuso firmemente al creciente imperialismo estadounidense de su época y se pronunció en contra de la anexión de Hawái y la guerra hispanoamericana . [13] Y aunque personalmente se opuso a las políticas populistas y libres de inflación de plata de los demócratas, permaneció leal al partido. En 1896, fue sugerido como candidato a vicepresidente de los Estados Unidos en la Convención Nacional Demócrata , aunque su nombre no fue incluido formalmente en la nominación. [7] Sirvió en el Senado hasta 1899 y no fue candidato a una nueva designación.
Después de dejar el Senado, Mitchell viajó nuevamente con su familia a Europa. Él, junto con una de sus hijas, estudió en la Universidad de Grenoble en Grenoble , Francia , y ambos recibieron un diploma que certificaba su dominio de la lengua y la literatura francesas. La familia regresó a su granja en Greenfield, Wisconsin , en 1902. La salud de Mitchell se deterioró a partir de ese momento. Murió en su casa el 29 de junio de 1904 y fue enterrado en la parcela de la familia Mitchell en el cementerio Forest Home de Milwaukee . [7]
Mitchell se casó dos veces, primero con Bianca Coggswell y luego con Harriet Danforth Becker, quien era un miembro destacado de las Hijas de la Revolución Americana . Tuvo al menos 12 hijos (7 con su primera esposa y 5 con la segunda), pero sólo 7 sobrevivieron hasta la edad adulta.
Entre sus hijos se encontraba el mayor general Billy Mitchell , considerado el padre de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Casualmente, durante el tiempo que Mitchell mayor estuvo en el 24º de Infantería de Wisconsin en la Guerra Civil, sirvió junto a Arthur MacArthur Jr. , cuyo hijo, Douglas MacArthur , serviría como jurado en el consejo de guerra del hijo de Mitchell, Billy, en 1925.
Otro hijo, John Mitchell, también fue uno de los primeros aviadores estadounidenses que murió en su avión de combate en 1917 en Francia. Su hija, Ruth Mitchell , fue autora y ganó cierta fama como voluntaria luchando contra los alemanes con los chetniks yugoslavos en la Segunda Guerra Mundial. [14]
Mitchell era un coleccionista de pinturas, incluidas obras de Jules Breton , Jehan Georges Vibert y Adolf Schreyer . Fue patrocinador de la Galería de Arte Layton , el Milwaukee College y el Hospital de Milwaukee. Fue miembro activo de varias comunidades de veteranos, incluido el Gran Ejército de la República , la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos y la Sociedad del Ejército de Cumberland. Contribuyó a la fundación de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Wisconsin y ofreció veinte becas para que niños pobres asistieran a la escuela. [7] Finalmente, fue el donante original de terreno para formar Mitchell Park , que lleva su nombre en su honor. [15]
Sus documentos, junto con los de su padre, se encuentran en los archivos de la Sociedad Histórica de Wisconsin . [dieciséis]