John Franklin Shafroth Jr. (31 de marzo de 1887 – 1 de septiembre de 1967) fue un oficial altamente condecorado de la Armada de los Estados Unidos con el rango de vicealmirante . Se distinguió como comandante del destructor USS Terry durante la Primera Guerra Mundial y recibió la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta de la Armada de los Estados Unidos otorgada por valor en combate. [1] [2]
Shafroth Jr. ascendió al rango de alférez durante la Segunda Guerra Mundial y comandó el Área del Pacífico Sudeste o el Escuadrón de Acorazados 2 durante la Batalla de Okinawa . Lideró el primer bombardeo naval del Japón continental durante la Segunda Guerra Mundial , el 14 de julio de 1945. [3] [2]
Después de la guerra, Shafroth permaneció en la Marina y comandó el Séptimo Distrito Naval , la Frontera Marítima de Panamá y la Junta General de la Marina . Se desempeñó como presidente de la Fundación Histórica Naval de 1961 a 1967. Era hijo del senador y exgobernador de Colorado , John F. Shafroth . Shafroth Jr. fue apodado "Big Jack" debido a su peso de 280 libras. [2]
John F. Shafroth Jr. nació el 31 de marzo de 1887 en Denver, Colorado , hijo del senador y gobernador de Colorado John F. Shafroth y de Virginia Morrison. Tuvo cuatro hermanos, pero solo dos llegaron a la edad adulta. Su hermano menor, Morrison, fue candidato demócrata de Colorado en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1924 , pero perdió ante el republicano Rice W. Means , quien más tarde se convirtió en líder del Ku Klux Klan .
Su hermano menor, Will, se graduó en la facultad de derecho de la Universidad de Michigan y de la Universidad de California en Berkeley y se convirtió en abogado. John Jr. no siguió los pasos de su padre y, tras graduarse en la Central High School de Washington, D.C. , obtuvo un puesto en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , en el verano de 1904. [2] [4]
Mientras estuvo en la Academia, Shafroth fue un atleta universal, llegando a ser campeón de boxeo y lucha de peso pesado ; estableciendo un récord en obstáculos altos mientras era miembro del equipo de atletismo ; y también estuvo activo en el equipo de fútbol. Alcanzó el rango de suboficial cadete de primera clase y sus compañeros de clase lo apodaron "Shadrow". [5] [4]
Entre sus compañeros de clase se encontraban varios futuros almirantes, entre ellos Harry A. Badt , John R. Beardall , Arthur S. Carpender , Jules James , James L. Kauffman , Thomas C. Kinkaid , Willis A. Lee Jr. , William R. Munroe , William R. Purnell , Francis W. Rockwell y Richmond K. Turner . [5]
Se graduó como Licenciado en Ciencias el 15 de junio de 1908 y sirvió como Guardiamarina a bordo del acorazado USS Virginia durante el crucero alrededor del mundo con la Gran Flota Blanca . Mientras estaba a bordo del Virginia , Shafroth visitó Trinidad , Río de Janeiro , Punta Arenas , Valparaíso , Hawái , Melbourne , Sídney , Auckland , Manila , Yokohama , Singapur , Ceilán , el Canal de Suez , Port Said y Gibraltar . [6] [2]
Shafroth pasó los siguientes tres años a bordo del Virginia con entrenamiento, participando en el Ejercicio de la Flota en el Caribe . Fue comisionado alférez el 6 de junio de 1910, después de servir dos años en el mar requeridos por la ley en ese momento. Shafroth fue ascendido a teniente (grado subalterno) el 6 de junio de 1913 y sirvió consecutivamente a bordo de los destructores USS Jouett , USS Beale y USS Jenkins . Mientras estuvo a bordo del Jenkins , sirvió como oficial ejecutivo del barco bajo el mando del teniente Frederick V. McNair y participó en la ocupación estadounidense de Veracruz en abril de 1914. [6] [2]
Fue asignado en septiembre de ese año y asignado a la Oficina de Ingeniería de Vapor en Washington, DC , donde sirvió bajo el mando del contralmirante Robert S. Griffin durante los siguientes tres años. Mientras ocupaba este cargo, Shafroth fue ascendido a teniente el 29 de agosto de 1916. Tras la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Shafroth fue ascendido al rango temporal de teniente comandante y asumió el mando del destructor USS Terry en Charleston Navy Yard , Carolina del Sur . [7] [8] [2] [9] [4]
El Terry acababa de ser sometido a extensas reparaciones y, una vez finalizadas, comenzó a patrullar a lo largo de la costa atlántica y a escoltar a los buques mercantes con destino a Europa . Shafroth comandó el Terry en aguas que en ese momento estaban infestadas de submarinos enemigos y minas y participó en la escolta y protección de importantes convoyes de tropas y suministros a través de estas aguas. Por su servicio en esta capacidad, fue condecorado con la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta de la Armada de los Estados Unidos otorgada por valor en combate. [1]
Shafroth fue posteriormente transferido al mando del Destacamento de Cazadores de Submarinos 3 y estuvo destinado en Berehaven , Irlanda , hasta diciembre de 1918, cuando se le ordenó regresar a los Estados Unidos. [2] [4]
A su regreso, Shafroth sirvió consecutivamente a bordo de los destructores Upshur , Waters y Philip y participó en patrullas marítimas frente a las Azores y en el Atlántico hasta marzo de 1920, cuando regresó a la Oficina de Ingeniería de Vapor como Oficial a Cargo de la División de Combustible. En abril de 1922, fue nombrado ayudante y secretario de bandera en el personal del comandante del escuadrón de servicios especiales , que entonces operaba en el Caribe bajo el mando del contralmirante William C. Cole . [10] [11] [2] [4]
En junio de 1923, Shafroth fue transferido al personal de la Flota de los Estados Unidos y sirvió como ayudante y secretario de bandera de su comandante en jefe, el almirante Robert Coontz . Fue enviado a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , en junio de 1925. Completó el curso superior allí en mayo del año siguiente. Mientras estaba en la escuela, Shafroth fue ascendido a comandante el 16 de noviembre de 1925. [12] [13] [2]
Posteriormente se le ordenó que fuera instruido en la Escuela de Guerra del Ejército en Washington, DC , y tras su graduación en junio de 1927, Shafroth sirvió como miembro de la facultad hasta junio de 1928. Luego se le ordenó a Shafroth que fuera al acorazado USS Arkansas y sirvió hasta mayo de 1930 como navegante del barco bajo el mando del capitán Hayne Ellis mientras el barco patrullaba la Zona del Canal de Panamá y el Caribe . [14] [6] [2]
Posteriormente, Shafroth fue enviado a Washington, DC , donde fue asignado a la Oficina de Navegación (predecesora de la Oficina de Personal Naval ) y sirvió allí durante los siguientes tres años bajo el mando del contralmirante Frank B. Upham . Se le ordenó realizar otro período de servicio en el mar en junio de 1933, cuando fue nombrado oficial ejecutivo a bordo del acorazado USS West Virginia bajo el mando del futuro jefe de operaciones navales, el capitán Harold R. Stark . [15] [2] [16]
Cuando finalmente obtuvo su propio "mando marítimo" en junio de 1935, Shafroth fue enviado a la Academia Naval de Annapolis , donde fue nombrado comandante del USS Reina Mercedes , un antiguo crucero desprotegido de la Armada española capturado en 1898 durante la Guerra Hispano-Estadounidense , un buque que ahora se utiliza como buque receptor . Mientras ocupaba este cargo, fue ascendido a capitán el 1 de julio de 1936. [17] [2]
En agosto de 1938, Shafroth recibió órdenes de asumir el mando del crucero pesado Indianapolis , que entró en servicio en julio de 1931. Lideró su barco en varias patrullas en el Pacífico hasta agosto de 1940, cuando se le ordenó regresar a la Oficina de Navegación en Washington, DC, para desempeñarse como Director de la División de Reserva Naval. Reportaba al Director de la Oficina, el entonces contralmirante Chester Nimitz , y se convirtió en su adjunto en junio de 1941. Mientras ocupaba este cargo, Shafroth se hizo amigo de Nimitz y su familia, lo que influyó en su carrera posterior. [18] [19] [20] [6] [2] [21] [22] [23]
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Shafroth fue ascendido al rango temporal de contralmirante y asumió el mando temporal de la División de Cruceros 3 como sustituto de su compañero de clase, Abel T. Bidwell. Su mando estaba formado por los antiguos cruceros Richmond y Trenton , y originalmente fue designado como una fuerza de tarea para reforzar la guarnición en Samoa . Antes de que Shafroth pudiera embarcarse y liderar su mando al Pacífico Sur, fue reemplazado por el experimentado contralmirante Frank J. Fletcher a principios de enero de 1942. [24] [2]
Shafroth fue entonces designado comandante del Área del Pacífico Sudeste con sede en Balboa , Zona del Canal de Panamá . Mientras tanto, los viejos cruceros Richmond y Trenton fueron reemplazados por barcos más nuevos de su misión original y transferidos al mando de Shafroth. Shafroth también recibió un tercer crucero, el Concord , y varios destructores y buques auxiliares adicionales. Su área de responsabilidad se extendió desde la frontera entre México y Guatemala hasta el Pacífico medio cerca de la isla Clipperton y luego hacia el sur hasta el Polo Sur . [25] [3] [24] [20] [2] [26]
Aunque su área de responsabilidad era enorme y la fuerza asignada a su mando minúscula, dada la zona geográfica cubierta, resultó ser más que suficiente, debido a la falta de actividad japonesa. Shafroth se centró en la escolta de convoyes y ayudó a transportar 4.500 hombres a Bora Bora en la Polinesia Francesa y otros 20.000 soldados a Nueva Caledonia , así como a la isla de Kanton . [24] [2]
En diciembre de 1942, Shafroth recibió la orden de ir a Hawái y fue asignado al cuartel general de la Flota del Pacífico bajo su antiguo superior, el ahora almirante de cuatro estrellas Chester Nimitz , quien nombró a Shafroth para el cargo de comandante adjunto del Área del Pacífico Sur bajo el mando del vicealmirante William F. Halsey . Mientras ocupó este cargo, fue corresponsable de la administración de varios comandos subordinados, entre ellos la Fuerza Anfibia del Pacífico Sur; las Fuerzas Navales del Pacífico Sur; las Bases de las Islas del Pacífico Sur; el Comando de Aeronaves del Pacífico Sur y el Escuadrón de Servicio del Pacífico Sur. [20] [2]
Shafroth permaneció en este puesto hasta marzo de 1944, cuando fue nombrado Inspector General de la Flota del Pacífico y las áreas del Océano Pacífico bajo el mando de Nimitz. El puesto era esencialmente de servicio no combativo y duró hasta diciembre de 1944. Mientras ocupó este cargo, se desempeñó como Presidente de la Junta Naval de Investigación para el desastre de West Loch en mayo de 1944. Por su servicio en la Fuerza del Pacífico Sudeste ; Área del Pacífico Sur y como Inspector General de la Flota del Pacífico, fue condecorado con la Legión al Mérito . [1] [3] [2] [27]
El 26 de diciembre de 1944, Shafroth fue nombrado comandante de la División de Acorazados 8 ( BatDiv 8 ), construida alrededor de los acorazados rápidos Massachusetts y Alabama . Sus acorazados luego operaron con los portaaviones de la Fast Carrier Task Force bajo el vicealmirante Marc Mitscher , que realizó una serie de incursiones en Formosa y Okinawa , para apoyar la invasión del golfo de Lingayen en el norte de Filipinas . [3] [6] [2] [28]
La División de Shafroth se reorganizó a fines de enero de 1945 y se amplió para convertirse en los acorazados Indiana , Massachusetts y South Dakota (su buque insignia ). Durante los siguientes cuatro meses, la BatDiv 8 participó en operaciones en apoyo de las operaciones anfibias en Iwo Jima en febrero de ese año; y realizó bombardeos de la costa sureste de Okinawa el 24 de marzo de 1945, este último hecho para proporcionar cobertura para las operaciones de limpieza de minas preparatorias para el desembarco en Okinawa . [2]
La BatDiv 8 proporcionó cobertura para operaciones rápidas desde portaaviones contra Tokio , Kyushu y en el área del Mar Interior y destruyó 54 aviones enemigos mediante el uso de sus baterías antiaéreas. Por su liderazgo de la BatDiv 8 en el Golfo de Lingayen, Iwo Jima y Okinawa, Shafroth recibió su segunda Legión al Mérito . [1] [2] [29]
Shafroth fue nombrado comandante de la Unidad de Tareas 34.8.1 de la Tercera Flota bajo el mando del almirante William F. Halsey el 14 de julio de 1945. Su mando consistía en los acorazados USS South Dakota , Indiana y Massachusetts , los cruceros pesados USS Quincy y Chicago , junto con nueve destructores . Se le encargó atacar la fundición de Kamaishi en el norte de Honshu. En ese momento, la ciudad tenía una población de 40.000 habitantes y la fundición estaba entre las más grandes de Japón. Sin embargo, debido a la escasez de carbón de coque y otras materias primas, la fundición estaba funcionando a menos de la mitad de su capacidad. Fue el primer bombardeo naval del Japón continental durante la Segunda Guerra Mundial . [6] [2] [30]
Unas noches después, Shafroth dirigió su comando durante otro bombardeo, esta vez sobre la ciudad de Hamamatsu . Los objetivos industriales y ferroviarios fueron destruidos, lo que provocó graves daños al enemigo, sin que se produjeran bajas entre los buques de guerra estadounidenses y británicos presentes. Por su liderazgo de la Unidad de Tareas durante estos bombardeos de Japón, Shafroth recibió su tercera y cuarta Legión al Mérito . [1] [3] [20] [2]
Tras la rendición de Japón , Shafroth participó en la ceremonia de rendición a bordo del acorazado Missouri en la bahía de Tokio el 2 de septiembre de 1945 y regresó a los Estados Unidos en diciembre de ese año. Posteriormente se le ordenó ir a Miami , Florida , donde asumió el deber de Séptimo Distrito Naval con funciones adicionales como Comandante de la Frontera del Mar del Golfo . [20] [2]
Shafroth sirvió en esta capacidad hasta principios de julio de 1946, cuando fue transferido a Balboa , Zona del Canal de Panamá , donde había servido en 1942 y asumió el cargo de Comandante del Decimoquinto Distrito Naval con funciones adicionales como Comandante de la Frontera Marítima de Panamá . Por su servicio en tiempos de guerra y posguerra en Panamá, Shafroth fue condecorado por los gobiernos de Colombia , Ecuador , Panamá y Perú . [2]
En abril de 1948, Shafroth regresó a los Estados Unidos y asumió el cargo de presidente de la Junta General de la Armada en el Departamento de la Armada . Permaneció en esta asignación hasta su transferencia a la lista de retirados de la Armada el 1 de abril de 1949, después de 40 años de servicio. Shafroth fue ascendido al rango de vicealmirante en la lista de retirados por haber sido especialmente elogiado en combate. [6] [2] [4] [31]
Después de su retiro de la Marina, Shafroth residió en Washington, DC , y participó activamente en la Fundación Histórica Naval . Fue elegido presidente de la Fundación en 1961 y permaneció en esa función hasta su muerte por un derrame cerebral el 1 de septiembre de 1967, a los 80 años. El vicealmirante John F. Shafroth Jr. fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia , junto con su esposa, Helena Marshall Fischer (1882-1975). [32] Tuvieron una hija. [2] [4] [33] [34]
Aquí está la barra de cinta del vicealmirante Shafroth: [1] [4]
