El almirante Joseph James "Jocko" Clark , USN (12 de noviembre de 1893 - 13 de julio de 1971) fue un almirante de la Armada de los Estados Unidos , que comandó portaaviones durante la Segunda Guerra Mundial . Nacido y criado en el Territorio Indio (que luego se convirtió en parte de Oklahoma ) y miembro de la Nación Cherokee , en 1917 se convirtió en el primer nativo americano en graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos . [1] Clark prefería que lo llamaran "JJ" o por el apodo "Jocko" en lugar de su nombre completo.
Joseph J. Clark nació de William A. y Lillie Berry Clark en Pryor en la Nación Cherokee, nación india antes de que se convirtiera en parte del estado de Oklahoma. [a] Su padre era miembro de la Nación Cherokee. Joseph asistió al Willie Halsell College en Vinita, Oklahoma , y al Oklahoma Agricultural and Mechanical College (ahora llamado Oklahoma State University ) en Stillwater, Oklahoma , antes de ser designado para la Academia Naval de los EE. UU ., donde jugó en los equipos de lacrosse y fútbol. Fue comisionado como alférez al graduarse en 1917. El apodo de Clark, "Jocko", se originó en la Academia Naval: en uno de sus primeros días allí, estaba de pie en las filas cuando un compañero de clase gritó "¡El reverendo J. Jonathan Jockey Clark!" [2] Su esposa, Olga Clark , de soltera Chubarova, era la viuda del campeón mundial de ajedrez José Raúl Capablanca . [3]
Aunque Clark era oficialmente miembro de la promoción de 1918 en la Academia Naval de los Estados Unidos , en realidad se graduó con la promoción de 1917. Primero fue destinado al crucero USS North Carolina , que transportaba tropas a través del océano Atlántico. Después de que terminara la Primera Guerra Mundial, permaneció en la marina permanente, sirviendo en el mar a bordo de los destructores USS Aaron Ward , USS Aulick y USS Brooks en Oriente Medio. Estuvo al mando del Brooks a su regreso a los EE. UU., luego fue puesto al mando del USS Bulmer . Bulmer fue asignado a la Administración de Socorro Estadounidense y al Socorro para el Cercano Oriente. Clark regresó a los EE. UU. en 1923 y fue destinado como instructor en la Academia Naval durante 1923-1924. Luego fue a NAS Pensacola en Florida para recibir entrenamiento de vuelo y se graduó como aviador naval el 16 de marzo de 1925.
Clark ocupó una amplia variedad de puestos durante el resto de la década de 1920 y la de 1930. En 1925, ayudó al comandante John Rodgers a prepararse para el primer vuelo Costa Oeste-Hawái en 1925, recibiendo una carta de reconocimiento por este servicio. En 1926, sirvió como oficial superior de aviación a bordo del USS Mississippi . Al año siguiente, fue ayudante del comandante de la Tercera División de Acorazados y sirvió como oficial de aviación de la división. De 1928 a 1931, Clark fue oficial ejecutivo de la NAS Anacostia en Washington, DC, y durante los dos años siguientes fue oficial al mando del Escuadrón de Combate Dos, adscrito al portaaviones USS Lexington .
Fue miembro aeronáutico de la Junta de Inspección y Reconocimiento del Departamento de la Marina desde 1933 hasta julio de 1936, y durante su siguiente período de servicio en el mar, de julio de 1936 a junio de 1937, sirvió como oficial aéreo y representante del Lexington en el Destacamento Aéreo de la Flota, NAS San Diego , California. Desde julio de 1937 hasta mayo de 1939, fue oficial ejecutivo de la Base Aérea de la Flota, Pearl Harbor. Luego sirvió como inspector de aeronaves navales en Curtiss Aircraft Corporation , Buffalo, Nueva York.
Clark fue enviado a la Base Naval de Jacksonville , Florida, como oficial ejecutivo desde diciembre de 1940 hasta mayo de 1941. Luego fue destinado al USS Yorktown como oficial ejecutivo. Estaba en ese puesto cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor y regresó a su antiguo puesto en el Yorktown a tiempo para participar en las incursiones en las islas Gilbert y Marshall .
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Al comienzo de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Clark era conocido como un comandante agresivo, listo para llevar a su grupo a la batalla. [4] Comandó el portaaviones USS Suwannee en el océano Atlántico y frente a las costas del norte de África, hasta que se le ordenó tomar el mando del recién comisionado USS Yorktown (CV-10) . [b] Durante el mando de Clark, Yorktown se convirtió en el escenario del documental The Fighting Lady , que detalla las operaciones de los portaaviones de la Segunda Guerra Mundial. En el documental, Clark es identificado solo por su apodo de "Jocko" y su voz es la de Harry Morgan . [5]
En enero de 1944, el vicealmirante Marc Mitscher hizo del Yorktown su buque insignia. Mitscher quedó impresionado con la marinería y el espíritu de lucha de Clark. En febrero de 1944, Clark fue ascendido a contralmirante y fue transferido temporalmente a la Task Force 58 mientras aún reportaba a Mitscher, quien entonces comandaba la Fast Carrier Task Force , y al almirante Raymond Spruance , comandante de la Quinta Flota . Dado que todos los puestos de mando del grupo de tareas estaban ocupados, Clark fue asignado para comandar el nuevo portaaviones USS Hornet (CV-12) . [c] Pero Mitscher pronto se decepcionó con el desempeño del contralmirante Charles Alan Pownall al mando del Task Group 3 y lo reemplazó por Clark. Clark comandó este grupo en la campaña de las Marianas , y en múltiples ocasiones su grupo de tareas fue enviado al norte para interceptar aviones japoneses que desembarcaban de Japón a través de islas intermedias. Sus grupos aéreos ejecutaron ataques aéreos sobre las islas de Chichi Jima e Iwo Jima con tanta frecuencia que los marineros de la Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos los apodaron los "Jocko Jimas". [6] [d]
Clark comandó su grupo de trabajo junto con el resto de la Task Force 58 en la Batalla del Mar de Filipinas . Su buque insignia era el portaaviones Hornet . El segundo día de la batalla, cuando sus aviones regresaron después del anochecer, Clark ordenó a sus barcos que encendieran las luces, lo que permitió que la mayoría de los aviones aterrizaran de manera segura. [7]
Clark comandó la Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos (TF 77) durante la Guerra de Corea . Más tarde fue ascendido a vicealmirante y ascendió a comandante de la Séptima Flota antes de retirarse de la Armada el 1 de diciembre de 1953, con el rango de almirante .
Después de retirarse de la marina, vivió en la ciudad de Nueva York, donde fue presidente de Hegeman - Harris, Inc., una empresa de inversiones. [1]
Fue nombrado jefe honorario tanto por la nación sioux como por la cherokee. [1]
Clark murió el 13 de julio de 1971 en el hospital naval de St. Albans, Nueva York . [1] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Sección 3, Sitio 2525-B. [8]
Entre sus numerosos premios y medallas se incluyen la Cruz de la Armada , la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada , la Estrella de Plata , la Legión de Mérito con "V" de Combate , la Medalla de Reconocimiento de la Armada y la Orden Coreana del Mérito Militar . Además de los más mencionados, también recibió los siguientes: Medalla de Servicio Distinguido del Ejército por el servicio en Corea, Medalla de Estrella de Plata , Cinta de Reconocimiento con "V" de Combate , Cinta de Reconocimiento del Ejército , Cinta con estrellas por la Mención de Unidad Presidencial (Estados Unidos) al USS Suwanee , USS Yorktown y USS Hornet ; Medallas de la Victoria por la Primera y la Segunda Guerra Mundial ; Medalla de Servicio de Defensa Estadounidense ; Medalla de Campaña de Europa, África y Oriente Medio (con una estrella), Medalla de Campaña de Asia y el Pacífico (con doce estrellas de servicio ), Medalla de Campaña, Cinta de Liberación de Filipinas (una estrella), Medalla de Servicio de Corea (una estrella), Medalla de Servicio de las Naciones Unidas y Medalla de Servicio de Defensa Nacional .
El teniente de bandera de Clark era el tío del historiador Clark G. Reynolds . Reynolds fue elegido coautor de la autobiografía de Clark y más tarde escribió su propia biografía de Clark. [9]
Clark fue incluido en el Salón de la Fama de Oklahoma en 1952. [10]
La Asociación Aeronáutica Nacional lo honró en 1969 con el Premio al Estadista Mayor de la Aviación. [1]
En 1979, la fragata de misiles guiados USS Clark (FFG-11) recibió su nombre en su honor. [1]