John Francis " Honey Fitz " Fitzgerald (11 de febrero de 1863 - 2 de octubre de 1950) fue un político demócrata estadounidense de Boston , Massachusetts . Fitzgerald se desempeñó como alcalde de Boston y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . También realizó candidaturas infructuosas para el Senado de los Estados Unidos en 1916 y 1942 y gobernador de Massachusetts en 1922. Fitzgerald mantuvo un alto perfil en la ciudad, ya sea dentro o fuera del cargo, y su estilo teatral de campaña y su carisma le valieron el apodo de "Honey Fitz".
Fue el padre de Rose Fitzgerald y abuelo materno de sus hijos, el presidente John F. Kennedy , el fiscal general Robert F. Kennedy y el senador Ted Kennedy . En su vejez, Fitzgerald ayudó a su nieto homónimo, John F. Kennedy, a ganar su primera elección al Congreso.
John Francis Fitzgerald nació el 11 de febrero de 1863 en el North End de Boston, hijo del empresario y político inmigrante irlandés Thomas Fitzgerald de Bruff , condado de Limerick , y Rosanna Cox del condado de Cavan . Fue el cuarto de doce hijos. Sus dos hermanas, Ellen y Mary, y su hermano mayor, Michael, murieron en la infancia. El hermano de Fitzgerald, Joseph, sufrió graves daños cerebrales a causa de la malaria . Solo tres de los niños sobrevivieron con buena salud.
La madre de Fitzgerald murió cuando él tenía dieciséis años. Su padre deseaba que se convirtiera en médico para ayudar a prevenir futuras muertes como las que habían arruinado a la familia. En consecuencia, después de educarse en la Boston Latin School y el Boston College , [5] [6] se matriculó en la Facultad de Medicina de Harvard durante un año, pero se retiró tras la muerte de su padre en 1885. [7] Fitzgerald más tarde se convirtió en empleado de la Aduana de Boston y fue activo en el Partido Demócrata local .
En la década de 1890, Fitzgerald fundó el Jefferson Club, un club político fundado para organizar a los votantes católicos irlandeses del sur de Boston. Se inspiró en clubes anteriores como el Tammany Hall en Nueva York y el Hendricks Club de Martin Lomasney en el West End de Boston. [8] Fitzgerald ganó las elecciones al Consejo Común de Boston en 1891. En 1892, se convirtió en miembro del Senado de Massachusetts . Estas primeras victorias se produjeron con el apoyo de Martin Lomasney . [9]
En 1894, fue elegido para el Congreso por el distrito 9, cargo que ocupó desde 1895 hasta 1901. [10] En sus dos primeros mandatos (1895-1899), Fitzgerald fue el único demócrata que representó a Nueva Inglaterra en el Congreso.
En 1901, Fitzgerald fue uno de los tres representantes, junto con Charles H. Grosvenor y George Henry White , que argumentaron a favor de reducir el tamaño de las delegaciones sureñas de acuerdo con la Decimocuarta Enmienda debido a que suprimían el derecho al voto de los negros. Esta medida fracasó por 94 votos a 136. [11]
En diciembre de 1905 , Fitzgerald fue elegido alcalde de Boston . En el proceso, se convirtió en enemigo del poderoso Lomasney al oponerse a uno de los lugartenientes de Lomasney, Edward J. Donovan . [12] Después de que Fitzgerald venciera a Donovan en las primarias para alcalde, Lomasney respaldó al candidato republicano, Louis Frothingham , y entregó el 95% de los votos en su distrito, generalmente demócrata, a Frothingham. [13] Sin embargo, el voto republicano se dividió entre Frothingham y el juez Henry Dewey , que se presentó como candidato populista después de perder las primarias. Fitzgerald ganó a pesar del debilitamiento de Lomasney, aunque solo con una pluralidad de votos. [14]
Otro oponente de Fitzgerald durante la campaña fue P. J. Kennedy , una figura demócrata que actuaba entre bastidores. Más tarde se convirtieron en aliados. En 1914, sus familias se unieron cuando el hijo de P. J., Joseph P. Kennedy Sr., se casó con la hija mayor de Fitzgerald, Rose .
Fitzgerald fue el primer católico irlandés nacido en Estados Unidos en ser elegido alcalde. [12]
Según Peter Jones, durante su primer mandato como alcalde, Fitzgerald demostró un compromiso inquebrantable con la ciudad, abogando activamente por el desarrollo de las instalaciones portuarias y el crecimiento industrial. Bajo su liderazgo, se construyeron la Escuela Superior de Comercio para niños y la Escuela de Artes Prácticas para niñas, y supervisó la creación de numerosos parques infantiles, baños públicos y otras instalaciones que atendían a un gran número de votantes. También participó en prácticas corruptas, manipulando contratos públicos para crear puestos de trabajo superfluos para amigos con escasas credenciales. Por ejemplo, nombró a un tabernero y a un camarero como superintendentes de edificios públicos y calles, respectivamente, y su hermano Henry dirigió el departamento de mecenazgo. La incansable energía del alcalde quedó en evidencia: en dos años asistió a unas 1200 cenas, mil reuniones y 1500 bailes, manteniendo una presencia activa en toda la ciudad. [15]
Perdió las elecciones de 1907 en parte porque su oponente, el republicano George A. Hibbard , prometió que "limpiaría el desastre [de Fitzgerald]". [16] Con el control de la ciudad y el gobierno estatal, los republicanos revisaron la carta de la ciudad para frenar el poder de los jefes de distrito demócratas irlandeses como Fitzgerald y Lomasney. Eliminaron el gran consejo común, reemplazaron la junta de concejales con un consejo municipal de nueve escaños , extendieron el mandato del alcalde a cuatro años y hicieron que todos los cargos fueran formalmente no partidistas, eliminando la ventaja del reconocimiento del partido en la ciudad predominantemente demócrata. [17]
En 1910, Fitzgerald se postuló nuevamente para alcalde. Su campaña casi fue hundida por un escándalo de sobornos que involucraba contratos sin licitación con sobornos durante su primer mandato. Fitzgerald escapó de la persecución, pero se ganó un enemigo de largo plazo en Daniel H. Coakley , un abogado irlandés que había defendido a una de las figuras clave en el negocio. [18] Además de su rivalidad con Lomasney, Fitzgerald ahora también tenía que lidiar con la estrella en ascenso de James Michael Curley de Roxbury, quien fue mantenido fuera de la carrera por garantías de que Fitzgerald cumpliría solo un mandato. [19] Fitzgerald ganó por una estrecha victoria sobre James J. Storrow , un duro republicano protestante brahmán de Boston . [20]
A principios de su primer mandato como alcalde de Boston, Fitzgerald había formulado un plan para revitalizar la importancia comercial de la ciudad bajo el lema de "un Boston más grande, más activo y mejor". Este plan no fue llevado adelante por Hibbard, pero ganó impulso después del regreso de Fitzgerald al cargo. Fitzgerald pudo persuadir a las empresas y a la legislatura de Massachusetts para que invirtieran 9 millones de dólares en mejoras del puerto en 1912. En menos de un año, las inversiones comenzaron a dar sus frutos en forma de nuevo tráfico portuario hacia y desde Europa. [21]
En 1914, Fitzgerald rompió su promesa a Curley e intentó presentarse a un segundo mandato consecutivo. Curley hizo causa común con Daniel Coakley y lograron la retirada de Fitzgerald amenazándolo con revelar una aventura amorosa que había tenido con una vendedora de cigarrillos , Elizabeth "Toodles" Ryan (que tenía solo 24 años, la misma edad que la hija de Fitzgerald, Rose) en un club de juego local. [22] Curley fue elegido en enero de 1914 para su primero de cuatro mandatos como alcalde de Boston.
En 1916, Fitzgerald desafió sin éxito al actual senador estadounidense Henry Cabot Lodge .
Fitzgerald ganó unas elecciones para la Cámara de Representantes en 1918, pero su oponente Peter F. Tague se presentó como candidato. Los investigadores encontraron pruebas de fraude en tres distritos electorales y, cuando se eliminaron esos distritos, se determinó que Tague era el ganador. Fitzgerald ocupó el cargo desde el 4 de marzo hasta el 23 de octubre de 1919, cuando la Cámara votó por unanimidad que Fitzgerald no había ganado y que Tague sí. [23]
En 1922, Fitzgerald desafió sin éxito al gobernador en ejercicio de Massachusetts, Channing Cox .
En sus últimos años, Fitzgerald se centró en sus intereses comerciales y en perfeccionar los instintos políticos de los prometedores hijos de su hija Rose.
En 1930, se presentó como candidato a gobernador, pero se retiró en las últimas etapas de la carrera por la nominación demócrata, alegando problemas de salud. A pesar de su retirada, Fitzgerald recibió más de 84.000 votos contra el futuro gobernador Joseph B. Ely , ya que James Michael Curley alentó a los votantes católicos irlandeses a apoyar a Fitzgerald en solidaridad contra el supuestamente "antiirlandés" Ely. [24]
En 1932, hizo campaña a favor de Franklin Delano Roosevelt para la presidencia. A él se unieron James Michael Curley y P. J. Kennedy. Fitzgerald intentó sin éxito reclutar a Martin Lomasney para la causa también. Después de que Roosevelt ganara las elecciones, el yerno de Fitzgerald, Joseph, fue nombrado presidente de la nueva Comisión Marítima de los Estados Unidos. Joseph serviría más tarde como presidente de la nueva Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos y como embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña.
En 1942 , Fitzgerald llevó a cabo una campaña quijotesca para el Senado de Estados Unidos y perdió las primarias demócratas ante el congresista Joseph E. Casey . (Daniel Coakley terminó en un distante cuarto lugar).
En 1946, cuando John Fitzgerald "Jack" Kennedy decidió postularse para el Congreso, Honey Fitz, de 83 años, lo ayudó a planificar su estrategia de campaña. En la celebración de la victoria, Fitzgerald bailó una giga irlandesa, cantó "Sweet Adeline" y predijo que su nieto algún día ocuparía la Casa Blanca . Poco después de su elección a la presidencia, el presidente Kennedy rebautizó el yate presidencial como Honey Fitz en honor a su abuelo materno.
El 18 de septiembre de 1889, Fitzgerald se casó con su prima segunda Mary Josephine "Josie" Hannon (1865-1964). Ella era hija de Michael Hannon y Mary Ann Fitzgerald. [25] John y Mary tuvieron seis hijos: Rose (1890-1995), Mary (1892-1936), Thomas (1895-1968), John Jr. (1897-1979), Eunice (1900-1923) y Frederick (1904-1935). Tuvieron diecinueve nietos, incluidos los nueve hijos de Rose con Joseph Kennedy .
Fitzgerald fue miembro de los Royal Rooters , uno de los primeros clubes de seguidores de los equipos de béisbol de Boston , en particular de su equipo de la Liga Americana , los modernos Boston Red Sox . En un momento dado, fue el presidente del grupo y lanzó el lanzamiento ceremonial de apertura en el juego inaugural de Fenway Park el 20 de abril de 1912, así como en la Serie Mundial de 1912 más tarde ese año. Su bisnieta Caroline Kennedy lanzó el primer lanzamiento en la celebración del centenario de Fenway Park el 20 de abril de 2012. [26]
El 2 de octubre de 1950, Fitzgerald murió en Boston a la edad de ochenta y siete años. Su funeral fue uno de los más multitudinarios de la historia de la ciudad. El presidente Harry S. Truman envió sus condolencias y entre los portadores del féretro de Fitzgerald se encontraban dos senadores estadounidenses ( Henry Cabot Lodge Jr. y Leverett Saltonstall ), dos futuros presidentes de la Cámara de Representantes de Estados Unidos ( John McCormack y Tip O'Neill ) y James Michael Curley. Mientras "Honey Fitz" era llevado a su descanso final desde la Catedral de la Santa Cruz hasta el Cementerio de San José en West Roxbury , Massachusetts , una multitud de miles de personas se reunió en las calles y cantó "Sweet Adeline". [ cita requerida ]
Robert Dallek escribió sobre su estilo elegante:
Era un político nato, un amante encantador, travieso y afable de la gente... Su calidez de carácter le valió otro apodo, "Honey Fitz", y se ganó la reputación de ser el único político que podía cantar " Sweet Adeline " sobrio y salirse con la suya. Un personaje parecido a un duendecillo, con cara rubicunda, ojos brillantes y pelo rubio rojizo, era un hombre de espectáculo que podría haber tenido una carrera en el vodevil. Pero la política, con todo el corretaje que implicaba concertar alianzas y el alboroto que implicaba hacer campaña, era su vocación. Un verso de la época decía: "Honey Fitz puede hablarte hasta dejarte ciego / sobre cualquier tema que encuentres / Pesca y pesca, barcos a motor / Ferrocarriles, tranvías, cómo conseguir votos". Su don de la palabra llegó a ser conocido como Fitzblarney, y sus seguidores como "dearos", una versión abreviada de su descripción de su distrito como "el querido y viejo North End". [27]
El nombre oficial de la autopista Central Artery de Boston era "The John F. Fitzgerald Expressway", hasta que fue demolida en la década de 1990 como parte del proyecto " Big Dig " de Boston, que eliminó la Central Artery y la reemplazó por un túnel. La vía verde resultante sobre el túnel donde había estado la vía rápida recibió el nombre de la hija de Fitzgerald: " Rose Fitzgerald Kennedy Greenway ".
