John Derek (nacido Derek Delevan Harris ; 12 de agosto de 1926 - 22 de mayo de 1998) fue un actor, cineasta y fotógrafo estadounidense. [1] Apareció en películas como Knock on Any Door , All the King's Men (ambas de 1949), Rogues of Sherwood Forest (1950) y The Ten Commandments (1956). También fue conocido por lanzar la carrera de su cuarta esposa, Bo Derek . [2]
John Derek nació como Derek Delevan Harris en Hollywood, California , el 12 de agosto de 1926. Sus padres fueron el actor y director Lawson Harris y la actriz Dolores Johnson. [3]
Su buena apariencia pronto fue notada, y fue preparado para una carrera cinematográfica tanto por su agente Henry Willson (quien le dio el nombre artístico temporal de Dare Harris ) como por David O. Selznick con pequeños papeles en las películas de Selznick Since You Went Away (1944) y I'll Be Seeing You (1944). [4] : 10
Fue reclutado en 1944 por el Ejército de los EE. UU. y prestó servicio en Filipinas durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial . [5]
Después de la guerra, Derek tuvo un pequeño papel en A Double Life (1947) cuando Humphrey Bogart se acercó a él , quien lo rebautizó como John Derek y lo eligió para interpretar a Nick "Pretty Boy" Romano, un asesino impenitente, en Knock on Any Door (1949), un melodrama con conciencia social dirigido por Nicholas Ray . [6] Derek fue reconocido como un recién llegado talentoso, "claramente un ídolo para las chicas", como escribió Bosley Crowther en una reseña para The New York Times . [7] El Los Angeles Times lo llamó "un recién llegado atractivo y de ojos calientes que defiende este producto de los barrios bajos de la ciudad: 'vive rápido, muere joven y ten un cadáver atractivo', demasiado fascinante para la comodidad de todos". [8]
La película fue hecha para la compañía Santana de Bogart y estrenada a través de Columbia Pictures , que firmó con Derek un contrato de siete años en abril de 1948. [9] Derek siguió con un papel secundario como el hijo de Broderick Crawford en Todos los hombres del rey (1949), ganadora del Oscar a la Mejor Película de su año. [10] En septiembre de 1950, cambió formalmente su nombre a John Derek. [11]
Columbia lo promovió para papeles protagónicos, como el hijo del fallecido Robin Hood en Rogues of Sherwood Forest (1950) con Alan Hale Sr .; el diario Los Angeles Times lo llamó un "joven delgado y hermoso". [12] Estaba previsto que siguiera con The Gainesville Circus , [13] pero nunca se hizo.
En cambio, Columbia lo puso en otra película de capa y espada, Mask of the Avenger (1951), y luego le dio un buen papel dramático en una película de prestigio, Saturday's Hero (1951), como jugador de fútbol universitario. [14] La novela fue comprada específicamente como un vehículo para Derek. [15] Estuvo en una película negra, The Family Secret (1951), y luego se reunió con Crawford en Scandal Sheet (1952).
Derek fue contratado por Republic Pictures para una película de guerra, Thunderbirds (1952). Regresó a Columbia para Prince of Pirates (1953), una película de capa y espada para Sam Katzman ; dos westerns, Ambush at Tomahawk Gap (1953), con John Hodiak y The Last Posse (1953) con Crawford. Regresó con Hodiak para Mission Over Korea (1953), una película sobre la guerra de Corea , y luego fue contratado nuevamente por Republic para Sea of Lost Ships (1953). Dejó Columbia en julio de 1953. [16]
Derek hizo otra película para Republic, The Outcast (1954), un western. [7] Walter Wanger lo utilizó para Las aventuras de Hajji Baba (1954) estrenada por 20th Century Fox , un éxito sorpresa. [17]
Tuvo un papel llamativo como John Wilkes Booth en Prince of Players (1955) en Fox, luego estuvo en el drama An Annapolis Story (1955) en Allied Artists. [18]
En marzo de 1954, Derek firmó un contrato a largo plazo con Paramount . [19] Sus primeras películas para el estudio fueron Run for Cover (1955), un western con James Cagney y Nicholas Ray ; y The Leather Saint (1956), una película de boxeo. También apareció como Joshua en Los diez mandamientos (1956). Quería hacer una película sobre Joaquín Murrieta , pero nunca se hizo. [20]
Derek viajó a Italia para aparecer en Pirate of the Half Moon (1957). Hizo un western, Fury at Showdown (1957), y una película en Gran Bretaña, The Flesh Is Weak (1957). Fue el apoyo de Cornel Wilde en Omar Khayyam (1957), y protagonizó High Hell (1958). En Europa estuvo en Prisoner of the Volga (1959) e interpretó a un árabe en Exodus (1960). Estuvo en una serie de televisión, Frontier Circus . [21]
A Derek no le gustaba actuar. Más tarde dijo que "nunca me gustó. Si me hubieran dado el mejor papel del mundo, no habría servido de nada. Solía ir a los directores de mis películas y decirles: 'No soy actor, pero llegaré a tiempo y sabré lo que digo'. En las 13 películas que hice, solo hice una toma por escena. Los directores nunca hacían una segunda toma porque sabían que no sería diferente de la primera. Nunca me gustó actuar. Ni mis películas. Tal vez una, un western barato llamado The Outcast . Me gustó porque me encantan los caballos. Uno de los problemas era que tenía una voz monótona que se volvía aún más plana cuando intentaba actuar. Cuando vi mi primera película Knock On Any Door en Italia, solo me gustó porque mi voz fue doblada por un actor italiano que tenía mucho fuego en su voz". [22]
Derek apareció con su segunda esposa, Ursula Andress , en Pesadilla en el sol (1965), que coprodujo. Se dedicó a la dirección con una película de guerra, Once Before I Die (1966), también con Andress.
Finalmente dejó de actuar. "En esta ciudad la gente piensa que debes estar loco por hacer algo así. No pueden creer que simplemente no lo disfrutes". [22]
Dirigió A Boy... a Girl (1969) con Dean Paul Martin y Childish Things (1969) con su tercera esposa, Linda Evans .
En 1973 dirigió a Bo Derek en Fantasies , que no se estrenó hasta 1981. Hizo Love You (1979), una película pornográfica hardcore que produjo Bo. Cuando el largometraje 10 (1979) convirtió a Bo en una estrella, Derek pudo encontrar respaldo para Tarzan, the Ape Man (1981), que recibió críticas en su mayoría negativas; Roger Ebert la calificó de "completamente ridícula", pero agregó que tenía un "cierto encanto desarmante". [23]
Los Derek tenían la intención de seguir con Eve and That Damned Apple ; pero cuando Universal retrasó la financiación, decidieron hacer Bolero (1984) para Cannon , lo que fue una experiencia desafortunada para los Derek. [24] La última película de John como director fue Ghosts Can't Do It (1990). [4] : 120
Derek, un fotógrafo consumado, fotografió a las últimas tres de sus cuatro esposas (en diferentes momentos) para publicaciones de desnudos en la revista Playboy . [4] : 94, 106, 183
Derek dirigió los videos musicales de " Whose Bed Have Your Boots Been Under? " y " Any Man of Mine " de Shania Twain . [4] : 173
Derek se casó con la primera bailarina ruso-estadounidense Pati Behrs Eristoff en 1948. [25] Tuvieron un hijo, Russell Andre (1950-1999), que quedó paralizado del pecho hacia abajo en un accidente de motocicleta en 1969, [26] y una hija, Sean Catherine (nacida en 1953), que más tarde escribió unas memorias tituladas Cast of Characters (1982) sobre la relación disfuncional de sus padres. [27] [28] Derek abandonó a su esposa y su familia a fines del verano de 1955 después de conocer a la aspirante a actriz suiza de 19 años Ursula Andress , [28] [29] que casi no hablaba inglés cuando se conocieron. [30] [31] Él y Behrs se divorciaron en 1956. [32]
En 1957, Derek se casó con Andress en una rápida ceremonia en Las Vegas. [33] Cinco años después, su papel en la película de James Bond Dr. No lanzó su carrera. Derek expulsó a Andress de su casa de California en 1964 por rumores de que había estado viendo al actor Ron Ely . [26] Andress regresó a Europa, participando en asuntos públicos con sus coprotagonistas John Richardson y Marcello Mastroianni antes de dejar oficialmente a Derek por Jean-Paul Belmondo en 1965. [26] La pareja se divorció en 1966.
En septiembre de 1965, Derek se involucró con la actriz estadounidense Linda Evans , quien en ese momento protagonizaba la serie de televisión The Big Valley . [34] Varios años después de su relación, Evans redujo sus apariciones en el programa para pasar más tiempo con Derek. Ella financió sus pagos de pensión alimenticia y manutención infantil a Behrs, ya que había dejado de actuar para dedicarse a la fotografía y la dirección. [26] Se fugaron a México en 1968, con su hija Sean como testigo. [34]
En 1973, Derek, Evans y Mary Cathleen Collins, una joven de 16 años que abandonó la escuela secundaria y que luego sería conocida como Bo Derek , viajaron a la isla griega de Mykonos para hacer la película And Once Upon a Time [28] (inédita [30] hasta 1981, bajo el título Fantasies ). Durante el rodaje, Derek y Collins comenzaron un romance. [28] Evans regresó a los Estados Unidos y solicitó el divorcio en 1974, pero Derek y Collins se quedaron en Europa hasta que ella cumplió 18 años en noviembre de ese año para que Derek evitara cargos por violación legal . [26] [35]
Collins, conocida como Bo Derek tras su matrimonio el 10 de junio de 1976, alcanzó fama internacional en 1979 con su papel en la película de Blake Edwards 10. Derek sufrió un ataque cardíaco en 1986, pero se recuperó por completo. [36] Bo Derek escribió en su autobiografía que "había una competencia continua entre John Derek y George Hamilton sobre quién tenía el bronceado más". [37]
La pareja permaneció junta hasta que John murió en 1998. [6] [38]
Derek tuvo una nieta, Alyce Derek (nacida en 1969), del matrimonio de su hijo Russell con Lynette Berry. [26] A través de Alyce, tiene dos bisnietas, Ariel y Asia Duran. [39]
John Derek murió el 22 de mayo de 1998, de enfermedad cardiovascular en Santa María, California, a la edad de 71 años. [40] Sus restos fueron incinerados. [41]
Características:
Temas Cortos:
