John Henry Bonham (31 de mayo de 1948 – 25 de septiembre de 1980) fue un músico inglés que fue el baterista de la banda de rock Led Zeppelin . Conocido por su velocidad, potencia, rápido bombo con un solo pie, sonido distintivo y sentido del ritmo , [1] es considerado como uno de los bateristas más grandes e influyentes de la historia. [2] [3] [4]
Bonham nació en 1948 en Redditch , Worcestershire, y empezó a tocar la batería a los 5 años, recibiendo un redoblante a los 10 y una batería completa a los 15. Tocó con varias bandas locales tanto en la escuela como después de la escuela, y finalmente tocó en dos bandas diferentes con Robert Plant . Tras la desaparición de los Yardbirds en 1968, Bonham se unió a Plant, al guitarrista Jimmy Page y al bajista John Paul Jones para formar Led Zeppelin .
Bonham mostró un estilo de hard rock contundente , pero también manejó ritmos funk y con influencia latina en lanzamientos posteriores de Led Zeppelin. Al igual que Keith Moon de The Who , la batería de Bonham creció en tamaño después de las giras de conciertos de la banda en 1969, incluyendo congas o timbales y un gong . Su solo de batería " Moby Dick " apareció en el segundo álbum del grupo y fue un elemento básico de sus conciertos, a menudo durando poco más de 20 minutos. Fuera de Led Zeppelin, Bonham tocó la batería para otros artistas, incluidos Family Dogg , Screaming Lord Sutch , Lulu , Jimmy Stevens y Wings . Bonham tocó con Led Zeppelin hasta su repentina muerte a los 32 años, en septiembre de 1980, después de un día de beber mucho. Los miembros sobrevivientes disolvieron el grupo por respeto a Bonham.
Un baterista mayoritariamente autodidacta, Bonham fue influenciado por Max Roach , Gene Krupa y Buddy Rich . [5] Si bien fue conocido principalmente por su estilo de hard-rock durante su vida, su reputación como baterista ha crecido más allá de ese género después de su muerte. Ha influenciado a varios bateristas, incluidos Dave Grohl , Neil Peart , Chad Smith y Dave Lombardo . Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1995 como miembro de Led Zeppelin. En 2016, Rolling Stone lo nombró el mejor baterista de todos los tiempos. [6]
John Henry Bonham nació el 31 de mayo de 1948 en Redditch , Worcestershire, Inglaterra, hijo de Joan y Jack Bonham. [7] Comenzó a aprender a tocar la batería a los cinco años, fabricando un kit con recipientes y latas de café, imitando a sus ídolos Max Roach , Gene Krupa y Buddy Rich . Su madre le regaló un tambor cuando tenía 10 años. Recibió su primer kit de batería , un set Premier Percussion , de su padre a los 15 años. Bonham nunca tomó lecciones formales de batería, aunque recibió consejos de otros bateristas de Redditch. Mientras estaba en la escuela, entre 1962 y 1963, Bonham se unió al Blue Star Trio [8] y a Gerry Levene & the Avengers. [9]
Bonham asistió a la Lodge Farm Secondary Modern School , donde su director escribió en su informe que "acabaría siendo un basurero o un millonario". [10] [11] Después de dejar la escuela en 1964, trabajó para su padre como aprendiz de carpintero [12] mientras tocaba la batería en bandas locales. En 1964, Bonham se unió a su primera banda semiprofesional, Terry Webb and the Spiders, y conoció a su futura esposa, Pat Phillips, casi al mismo tiempo. Tocó en otras bandas de Birmingham como The Nicky James Movement y The Senators, con quienes hizo un sencillo, "She's a Mod ", en 1964, en Hollick and Taylor Studios en Birmingham. [13] Bonham se dedicó a la batería a tiempo completo. Dos años más tarde, se unió a A Way of Life. Después de la desaparición de la banda, Bonham se unió a un grupo de blues llamado Crawling King Snakes, cuyo cantante principal era Robert Plant . [14]
En 1967, Bonham aceptó volver a A Way of Life, pero se mantuvo en contacto con Plant. Plant formó Band of Joy y eligió a Bonham como baterista. La banda grabó demos, pero no un álbum. En 1968, el cantante estadounidense Tim Rose realizó una gira por Gran Bretaña y le pidió a Band of Joy que abriera sus conciertos. Cuando Rose regresó meses después, Bonham se unió a la banda de Rose. [14] Bonham pudo haber tocado en la grabación de abril de 1968 de " Hurdy Gurdy Man " de Donovan , aunque esto es discutido. [ cita requerida ]
Tras la disolución de los Yardbirds en julio de 1968, el guitarrista Jimmy Page formó otra banda y reclutó a Plant, quien a su vez sugirió a Bonham. [15] Las opciones de Page para baterista incluían a BJ Wilson y Paul Francis de Procol Harum . [16] Sin embargo, al ver a Bonham tocar la batería para Tim Rose en un club en Hampstead , al norte de Londres, en julio de 1968, Page y el mánager Peter Grant se convencieron de que era perfecto para el proyecto, primero conocido como New Yardbirds y más tarde como Led Zeppelin. [17] Bonham se mostró inicialmente reacio. Plant envió ocho telegramas al pub de Bonham, el "Three Men in a Boat", en Walsall , a los que siguieron 40 telegramas de Grant. Bonham también estaba recibiendo ofertas más lucrativas de Joe Cocker y Chris Farlowe, pero aceptó la oferta de Grant. Recordó: "Decidí que me gustaba su música más que la de Cocker o Farlowe". [18] [19]
Durante la primera gira de Led Zeppelin por los Estados Unidos en diciembre de 1968, Bonham se hizo amigo del baterista de Vanilla Fudge , Carmine Appice . Appice le presentó la batería Ludwig , que luego utilizó durante el resto de su carrera. [20] Su contundencia fue evidente en muchas canciones de Led Zeppelin, incluyendo "Moby Dick" ( Led Zeppelin II ), " Immigrant Song " ( Led Zeppelin III ), " When the Levee Breaks " ( Led Zeppelin IV ), " Kashmir " ( Physical Graffiti ), " The Ocean " ( Houses of the Holy ) y " Achilles Last Stand " ( Presence ). Page dejó que Bonham usara un bombo doble en una demo temprana de " Communication Breakdown ", pero borró la pista debido al "uso excesivo" de Bonham. La grabación de estudio de " Misty Mountain Hop " captura su dinámica , exhibida de manera similar en " No Quarter ". [21] En los cortes de álbumes posteriores, Bonham se ocupó del funk y de la batería con influencias latinas . Canciones como " Royal Orleans " y " Fool in the Rain " son ejemplos, mostrando respectivamente un shuffle de Nueva Orleans y un shuffle de medio tiempo. [22]
Su solo de batería, primero titulado "Pat's Delight", luego " Moby Dick ", solía durar 20 minutos. En algunas secciones, usaba sus manos desnudas en su batería para imitar el sonido de un tambor de mano en fase. [23] La secuencia de Bonham para la película The Song Remains the Same lo presentó en una carrera de autos en Santa Pod Raceway al son de su solo, "Moby Dick". [24] En las giras de Led Zeppelin posteriores a 1969, Bonham incluyó congas , timbales orquestales y un gong sinfónico . [23]
En 1969, Bonham apareció en A Way of Life de The Family Dogg , con Page y el bajista de Led Zeppelin, John Paul Jones . Bonham también tocó para Screaming Lord Sutch en Lord Sutch and Heavy Friends en 1970. Tocó en el sencillo de Lulu de 1971 " Everybody Clap ", escrito por Maurice Gibb y Billy Lawrie. En 1972, tocó en un álbum producido por Maurice Gibb de Jimmy Stevens llamado Don't Freak Me Out en el Reino Unido y Paid My Dues en los EE. UU., acreditado como "Gemini" (su signo zodiacal). Tocó la batería para su amigo de Birmingham , Roy Wood , en "Keep Your Hands on the Wheel", un sencillo lanzado posteriormente en su álbum de 1979, On the Road Again , y en el álbum de Wings Back to the Egg en las pistas " Rockestra Theme " y "So Glad to See You Here". También apareció en la versión demo de "Beware My Love" de Paul McCartney & Wings, grabada por primera vez en 1975; permaneció inédita hasta 2014 con el lanzamiento del boxset del álbum Wings at the Speed of Sound . Bonham fue el padrino de Tony Iommi de Black Sabbath en su ceremonia de boda. [25]
En 1974, Bonham apareció en la película El hijo de Drácula , tocando la batería en la banda de Count Downe ( Harry Nilsson ). Bonham apareció en una formación de batería que incluía a Keith Moon y Ringo Starr en el álbum de la banda sonora. [26]
Bonham tenía un hermano menor, Mick Bonham (1950-2000), disc jockey, autor y fotógrafo, y una hermana menor, Deborah Bonham (nacida en 1962), cantautora. La madre de Bonham, Joan, murió a los 85-86 años el 10 de febrero de 2011. [27] [28] Cantó para The Zimmers , [29] una banda de 40 miembros creada como resultado de un documental de la BBC sobre el tratamiento de los ancianos. [30] El primo de Bonham, Billy (nacido en 1950), tocó teclados para Terry Reid y Ace Kefford . [31]
Bonham estaba casado con Pat Phillips, y la pareja tuvo dos hijos. Zoë Bonham (nacida el 10 de junio de 1975) es una cantautora que aparece en las convenciones de Led Zeppelin. Jason Bonham (nacido el 15 de julio de 1966) es un baterista que ha grabado o realizado giras con Sammy Hagar and the Circle , Black Country Communion , UFO , Foreigner y Bonham . Jason tocó con Led Zeppelin en su espectáculo de reunión del 40 aniversario de Atlantic Records el 15 de mayo de 1988 y nuevamente el 10 de diciembre de 2007 en el concierto tributo a Ahmet Ertegun . Un clip de película de 1973 de Jason de siete años tocando la batería aparece en la película de Led Zeppelin The Song Remains the Same . También tocó en la banda haciendo una versión de "Stairway to Heaven" en la ceremonia de entrega de premios del Kennedy Center de Led Zeppelin en 2012. Zoë y Jason aparecieron en la ceremonia de inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1995 con los miembros sobrevivientes de Led Zeppelin.
El 24 de septiembre de 1980, Bonham fue recogido por el asistente de Led Zeppelin Rex King para asistir a los ensayos en Bray Studios para una gira por América del Norte, que comenzaría el 17 de octubre en Montreal; era la primera gira de la banda desde 1977. Durante el viaje, Bonham pidió parar para desayunar, donde bebió cuatro copas cuádruples de vodka screwdrivers (16 tragos, con un total de entre 400 y 560 ml). Continuó bebiendo mucho en los ensayos. La banda dejó de ensayar tarde en la noche y luego fue a la casa de Page, Old Mill House en Clewer , Windsor . Después de la medianoche del 25 de septiembre, Bonham se quedó dormido; alguien lo llevó a la cama y lo colocó de lado. Jones y el manager de la gira, Benji LeFevre, lo encontraron inconsciente la tarde siguiente. [32] Bonham fue declarado muerto a los 32 años. [33]
La investigación del 27 de octubre de 1980 demostró que en 24 horas, Bonham había consumido alrededor de 40 tragos (1-1,4 litros) de vodka con 40% de alcohol por volumen , tras lo cual vomitó y se atragantó, una condición conocida como aspiración pulmonar . El hallazgo fue muerte accidental. [32] Una autopsia no encontró otras drogas recreativas en el cuerpo de Bonham. Según Rolling Stone , Bonham había superado recientemente un problema de heroína y estaba tomando un medicamento no especificado para la ansiedad y la depresión en el momento de su muerte. [34] [35]
Los restos de Bonham fueron incinerados y sus cenizas enterradas el 12 de octubre de 1980 en el cementerio de la iglesia de San Miguel, Rushock , Worcestershire . [33] En lugar de reemplazar a Bonham, Led Zeppelin decidió disolverse. Dijeron en un comunicado de prensa el 4 de diciembre de 1980: "Queremos que se sepa que la pérdida de nuestro querido amigo y el profundo respeto que tenemos por su familia, junto con el sentido de armonía indivisa que sentimos nosotros y nuestro representante, nos han llevado a decidir que no podíamos continuar como estábamos". [33] [36]
Bonham inicialmente utilizó baterías Premier , pero a fines de la década de 1960 Carmine Appice le presentó las baterías Ludwig . [37] Durante el resto de su carrera, Bonham promocionó las baterías Ludwig. A veces, el pedal del bombo de Bonham chirriaba. Jimmy Page comentó más tarde:
El único problema real que recuerdo haber tenido fue cuando estábamos armando el primer box set . Había un pedal de bombo que chirriaba terriblemente en " Since I've Been Loving You ". ¡Suena cada vez más fuerte cada vez que lo escucho! [risas]. Eso fue algo que, obviamente, se pasó por alto en ese momento. [38]
En 2005, Ludwig reeditó los kits de batería Bonham en varios estilos y, en 2007, kits de acero inoxidable similares a los que Bonham utilizó en las últimas giras de Led Zeppelin en la década de 1970.
Bonham utilizó platillos Paiste [39] [40] y parches Remo . [41] Su hardware era una mezcla de Rogers y Ludwig, incluido el pedal Ludwig Speed King y la serie de hardware Rogers Swiv-O-Matic. [42] Inicialmente aumentó su equipo en presentaciones en vivo con timbales y congas , así como el cencerro , pronto se decidió por sus timbales característicos , gong y ching-ring montados en su soporte de hi-hat como percusión en su configuración, además del cencerro antes mencionado. [43]
Los solos de batería de Bonham solían incluir el uso de timbales y platillos con las manos desnudas. Comenzó a utilizar esta técnica y a desarrollar un estilo de control de dedos, influenciado por las grabaciones de jazz que escuchaba del baterista Joe Morello , a principios de los años 1960 con su primera banda, el Blue Star Trio. [44]
Para los críticos musicales que no eran receptivos a los aspectos hard rock del sonido de Led Zeppelin, la forma de tocar de Bonham a veces se caracterizaba (junto con los otros elementos de la música de Led Zeppelin) como grandilocuente y carente de sentido del swing . Por ejemplo, Jim Miller de Rolling Stone escribió lo siguiente en 1975, mientras reseñaba Physical Graffiti : "Bonham... es un percusionista de carne y patatas, elegido a dedo, se supone, por su capacidad para proporcionar un fondo lento, sólido y duro como una roca; nadie ha acusado nunca a Led Zeppelin de tener swing". [45] En el documental de 2012 Beware of Mr. Baker , Eric Clapton reforzó la idea de que la forma de tocar de Bonham carecía de sutileza, y que Bonham y su contemporáneo Keith Moon de The Who no eran iguales en términos de musicalidad a Ginger Baker , el baterista de Clapton en la banda de rock de los años 60 Cream . "No, no, no, no, [se burla]. Ginger no se parecía en nada a esos músicos. Sus capacidades musicales son de amplio espectro. Puede escribir, componer y hacer arreglos, tiene oído y es armónico. Es un músico completamente formado". [46]
Sin embargo, desde su muerte, la reputación de Bonham ha seguido creciendo más allá del mundo del hard rock, y ahora los críticos y los músicos reconocen que su forma de tocar merece un estudio minucioso. Modern Drummer dijo lo siguiente sobre Bonham en 2010: "Como casi todos los músicos de rock británicos de mediados de los 60, los miembros de Led Zeppelin tocaban en grupos especializados en versiones amplificadas de música negra estadounidense como el blues, el R&B, el jazz y el soul. Para tocar esa música de forma convincente, había que tener swing, y pocos bateristas de cualquier género han tocado con tanto swing como John Bonham... A pesar de toda la merecida atención prestada a sus brillantes ideas solistas, su sofisticación rítmica o su destreza con el bombo, John Bonham era, por encima de todo, un groover". [2]
Los bateristas de rock influenciados por Bonham incluyen a Roger Taylor , [47] Joey Kramer , [48] Lee Kerslake , [49] Neil Peart , [50] Dave Grohl , [51] Tommy Lee , [52] Peter Criss , [53] Chad Smith , [54] Dave Lombardo , [55] Brad Wilk , [56] John Dolmayan , [57] Ian Mosley , [58] Yoshiki , [59] y Shinya . [60] Phil Collins , quien se convirtió en baterista de la carrera solista de Plant, le dijo a Plant que quería tocar con él porque "amaba" la batería de Bonham. [61]
Grohl dijo: «John Bonham tocaba la batería como alguien que no sabía qué iba a pasar a continuación, como si estuviera tambaleándose al borde de un acantilado. Nadie se ha acercado a eso desde entonces, y no creo que nadie lo haga nunca. Creo que siempre será el mejor baterista de todos los tiempos». [62] Smith comentó: «Para mí, sin lugar a dudas, John Bonham fue el mejor baterista de rock de todos los tiempos. El estilo y el sonido eran tan identificables para una persona. Cualquier batería que tocara, sonaba como él». [63] Mike Portnoy dijo: «Fue uno de los grandes de todos los tiempos. Era simplemente sólido como una roca y único en su clase. Su swing y su sensación no tienen paralelo. Nadie tocaba como John Bonham, y todavía hoy, nadie puede tocar como John Bonham, por mucho que todos lo intenten. Siempre será uno de los mejores bateristas de rock en la historia de la música. Y se lo merece». [64] Otros músicos también le rindieron homenaje. John Paul Jones dijo que Bonham era "el sueño de todo bajista". [65] Page ha comentado: "Una de las cosas maravillosas de John Bonham que hacía las cosas muy fáciles [para un productor] era que realmente sabía cómo afinar su batería, y te digo una cosa, eso era bastante raro en los bateristas en aquellos días. Realmente sabía cómo hacer que el instrumento cantara, y debido a eso, podía obtener mucho volumen con solo tocar con sus muñecas. Era simplemente una técnica asombrosa que era bastante holística, si sabes a lo que me refiero". [66]
La batería de Bonham ha sido ampliamente sampleada en la música hip hop ; por ejemplo, los Beastie Boys samplearon "Moby Dick", "The Ocean" y "When the Levee Breaks" en su álbum debut Licensed to Ill . [67] El ritmo de batería de la popular canción " Return to Innocence " de Enigma fue sampleado de la canción de Led Zeppelin " When the Levee Breaks ". [68]
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AllMusic ha descrito a Bonham como uno de los bateristas más importantes, conocidos e influyentes del rock. [1] Bonham ocupó el puesto número 1 en la lista de los 50 mejores bateristas del rock de Classic Rock en 2005, [69] y Modern Drummer lo describe como "el mejor baterista de rock 'n' roll de la historia". [2] Adam Budofsky, editor en jefe de Modern Drummer , escribe: "Si el rey del rock 'n' roll era Elvis Presley, entonces el rey de la batería de rock era sin duda John Bonham". [70]
En 2007, la revista Stylus clasificó a Bonham como el número uno de los 50 grandes bateristas de rock, [71] al igual que Gigwise.com en 2008, [3] y en septiembre de 2008, Bonham encabezó la lista de Blabbermouth.net de "Rockeros que los fans quieren que vuelvan a la vida", por delante de Elvis Presley y Freddie Mercury . [72] La revista Rhythm lo votó como el mejor baterista de todos los tiempos, encabezando una encuesta de lectores para determinar los "50 mejores bateristas de todos los tiempos" en octubre de 2009. [73] Al final de la serie de BBC Two I'm in a Rock 'n' Roll Band! el 5 de junio de 2010, Bonham fue nombrado mejor baterista de todos los tiempos. [74]
"Bonz: The Groove Remains the Same—A Night in Honor of John Henry Bonham" fue producido por el baterista de Whitesnake Brian Tichy en Los Ángeles el 25 de septiembre de 2010, el 30 aniversario de su muerte. Entre los bateristas notables que aparecieron en el homenaje se encuentran Steven Adler , Vinny Appice , Kenny Aronoff , Frankie Banali , Fred Coury , Jimmy D'Anda , James Kottak , Chris Slade , Chad Smith , Joe Travers, Simon Wright y el hijo de John, Jason Bonham . Carmine Appice actuó a través de un video. [75] En 1988, el premio Pulitzer Christopher Rouse compuso "Bonham" en homenaje.
Una encuesta de lectores de Rolling Stone donde "lideró la lista por un margen significativo" en 2011, y en 2016, la misma revista lo clasificó como el mejor baterista de todos los tiempos en una lista de los 100 mejores bateristas de todos los tiempos. [76] Según Los Angeles Times , incluso después de todos estos años, Bonham todavía se ubica como el mejor baterista de todos los tiempos, mencionando que "[su] ritmo todavía golpea como un mofo ... Nadie más ha logrado ese equilibrio de músculo, ritmo y espectáculo". [77]
Los miembros sobrevivientes de Led Zeppelin se reunieron para tocar en Live Aid en 1985 y emplearon a dos bateristas, Phil Collins y Tony Thompson , para ocupar su lugar. [78] En junio de 2017, la casa de la infancia de John Bonham recibió una placa azul en su honor. [79]
El 31 de mayo de 2018, en lo que habría sido el 70 cumpleaños de Bonham, se inauguró una estatua en su ciudad natal de Redditch, Inglaterra, para conmemorarlo. Obra del escultor Mark Richards, la escultura de bronce pesa alrededor de 2,5 toneladas y se instaló en Mercian Square. Está cubierta de pintura antigraffiti y tiene estampadas las palabras: "El baterista más destacado y original de su tiempo, la popularidad e influencia de John Bonham continúan resonando en el mundo de la música y más allá". [80] Después de la instalación del monumento de bronce en Church Green, se organizó un evento musical especial para celebrar el cumpleaños de Bonham. [81]
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