Leon Duray "Jigger" Sirois (nacido el 16 de abril de 1935) es un ex piloto de carreras estadounidense de la pequeña ciudad de Shelby en el norte de Indiana . [1] Corrió en una variedad de géneros de carreras, especialmente en autos midget , stock y Indy "Big" . [1] Sirois es hijo del ex mecánico veterano de Indy 500 Earl "Frenchy" Sirois, quien trabajó en los autos ganadores de Lee Wallard , Sam Hanks y Jimmy Bryan durante sus 40 años de carrera. Sirois lleva el nombre del piloto Leon Duray . [2] [3] El apodo "Jigger" es en referencia al amigo de la familia, el mecánico de carreras Jigger Johnson (1931, 1937), dos veces ganador de Indy , así como un apodo que le dio su hermana mayor. [3]
Sirois ganó cuatro campeonatos en 1961, incluido el título midget de la UARA. [4] Algunas de sus principales victorias incluyen una carrera de 100 millas en Milwaukee Mile y una carrera en Daytona Beach en un midget. [4]
Aunque nunca se clasificó para las 500 Millas de Indianápolis , Sirois es más conocido en los círculos de carreras por las circunstancias que rodearon su intento de clasificación en 1969. [4] El día de la pole, Sirois quedó primero en la fila para clasificarse y, después de una larga demora por lluvia, salió a la pista a última hora de la tarde para hacer el primer intento del día. Completó sus primeras tres vueltas en:
Sin embargo, en su cuarta y última vuelta, su equipo detuvo la carrera con la bandera amarilla, y esta fue anulada. El equipo consideró que la velocidad no era la adecuada para entrar en el campo, [1] y presumiblemente tenía la intención de hacer otro intento más tarde. Momentos después, Arnie Knepper salió a calificar, pero comenzó a llover durante sus vueltas de calentamiento y arrasó el resto del fin de semana. [1] Los medios y los fanáticos notaron rápidamente que si el equipo no hubiera desistido de su última vuelta el sábado, Sirois habría sido el único clasificado del fin de semana y se habría quedado en la codiciada pole position provisional durante toda una semana, y probablemente habría comenzado en la pole para el día de la carrera. Durante el segundo fin de semana de pruebas contrarreloj, Jigger Sirois desistió de su segundo intento, y también de su tercer y último intento cuando su velocidad no fue lo suficientemente rápida. Al final, el primer intento de Sirois habría sido lo suficientemente rápido para calificar para la carrera. Las reglas de clasificación se cambiaron en 1971 para garantizar que todos los autos que se encontraban en la fila el primer día de clasificación tuvieran al menos una oportunidad de clasificarse durante la ronda de la pole position. Después de 1969, Jigger volvió a intentar entrar en la parrilla todos los años hasta 1975, pero no logró entrar en la parrilla en ninguna de las ocasiones. Lo más notable fue su intento infructuoso de clasificar al poco competitivo Jack Adams Turbine, en 1970, que resultaría ser el último intento de clasificar un auto con motor de turbina para las 500 Millas de Indianápolis.
Además de la Indy 500, participó en otras diez carreras del Campeonato de Autos de la USAC . Su mejor resultado fue el quinto puesto en Phoenix en 1969.
Sirois fue nombrado miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Autos Miniatura Nacional en 2013. [4]
Sirois se graduó de la escuela secundaria Lowell y realizó varios trabajos entre carreras, como conductor de camión y trabajador de la construcción. [1] Sirois está casado y el nombre de su esposa es Juanita. [1]
Sirois comenzó a tartamudear después de sufrir un tornado cuando tenía tres años y vivía cerca de Shelby, Indiana . [1] Pudo aprender a controlar su tartamudez con ayuda profesional cuando tenía 65 años. [1] Dedica su tiempo a promover la concienciación y el tratamiento de los trastornos de tartamudez en los jóvenes. [3]
En reflejo de la infame metedura de pata de Sirois en la clasificación de 1969 , la Asociación Estadounidense de Escritores y Locutores de Carreras de Autos (AARWBA) creó un premio anual para las 500 Millas de Indianápolis . [5] La placa consiste en un vaso medidor de whisky de metal dorado unido a una base, que se otorga al piloto "con mala suerte" del año durante la clasificación. Los criterios de selección son muy laxos y en más de una ocasión se han seleccionado premios "generales" para todo el mes. El destinatario suele ser uno de los últimos pilotos eliminados del campo o un piloto que no logra clasificarse (especialmente si hizo varios intentos fallidos). Los pilotos que no logran clasificarse en circunstancias inusuales son un tema común.
En 1991, el propietario del coche Roger Penske fue elegido ganador, después de sacar a Emerson Fittipaldi de la línea de clasificación el día de la pole. Poco después, empezó a llover y Fittipaldi perdió su oportunidad de clasificarse para la pole position. Fittipaldi tendría que ser el segundo clasificado del día. En 2012, el destinatario fue Jean Alesi , que se clasificó en el puesto 33. Los criterios se basaron en las publicitadas luchas de Alesi con la entrada de Lotus , lo que lo convirtió en el coche más lento por más de 4 mph y más de 16 mph más lento que el ganador de la pole position. [6] En los últimos años, el premio ha obtenido cada vez menos atención, y algunos años no ha tenido un ganador nombrado formalmente.
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