Alexander Augustus Norman Dudley " Jerry " Pentland , MC , DFC , AFC (5 de agosto de 1894 - 3 de noviembre de 1983) fue un as de combate australiano en la Primera Guerra Mundial. Nacido en Maitland , Nueva Gales del Sur, comenzó a servir como Lighthorseman con el ejército australiano. Fuerza Imperial en 1915 y entró en acción en Gallipoli . Se transfirió al Royal Flying Corps al año siguiente, ascendiendo a capitán . Acreditado con veintitrés victorias aéreas, Pentland se convirtió en el quinto as australiano con mayor puntuación de la guerra, después de Robert Little , Stan Dallas , Harry Cobby y Roy King . Se le concedió la Cruz Militar en enero de 1918 por su "conspicua valentía y devoción al deber" en una misión de ataque a un aeródromo detrás de las líneas enemigas, y la Cruz de Vuelo Distinguido en agosto por enfrentarse a cuatro aviones hostiles sin ayuda de nadie.
Pentland sirvió en la incipiente Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), y más tarde en la Royal Air Force , antes de iniciar el negocio en 1927. Sus empresas incluyeron vuelos comerciales alrededor de los campos auríferos de Nueva Guinea , diseño y fabricación de aviones, instrucción de vuelo y trabajos chárter. . A principios de la década de 1930, trabajó como piloto en Australian National Airways y también pasó un tiempo como productor de leche. Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se volvió a alistar en la RAAF, alcanzando el rango de líder de escuadrón y comandando unidades de rescate y comunicaciones en el Pacífico sudoccidental . Pentland, quizás el piloto operativo de mayor edad en la RAAF en tiempos de guerra, fue responsable de rescatar aviadores, soldados y civiles, y obtuvo la Cruz de la Fuerza Aérea por su "sobresaliente coraje, iniciativa y habilidad". Se convirtió en comerciante en Nueva Guinea cuando terminó la guerra en 1945, y más tarde en plantador de café. Se jubiló en 1959 y murió en 1983, a la edad de ochenta y nueve años.
Alexander Augustus Norman Dudley Pentland nació en Maitland , Nueva Gales del Sur, el 5 de agosto de 1894. [1] [2] Su padre Alexander era irlandés y su madre Annie Norma (de soltera Farquhar) era escocesa. [3] Educado en The King's School , Sydney, y Brighton Grammar , Melbourne, Pentland pasó a estudiar producción lechera en Hawkesbury Agriculture College y más tarde trabajó como jackaroo . [2] [4] Su padre era un médico que se unió a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) durante la Primera Guerra Mundial y sirvió como mayor en el Cuerpo Médico del Ejército Australiano . [4] [5]
Pentland se alistó como soldado raso en la AIF el 5 de marzo de 1915 y zarpó hacia Egipto con el 12.º Regimiento de Caballería Ligera a bordo del HMAT A29 Suevic el 13 de junio. [1] [5] En agosto, su unidad se desplegó en Gallipoli , [6] donde luchó como ametrallador antes de ser hospitalizado el mes siguiente, sufriendo de fiebre tifoidea ; fue evacuado a Inglaterra en diciembre. [7] [8] Decidido a dejar atrás las trincheras después de recuperarse, se ofreció como voluntario para el Royal Flying Corps (RFC) y fue dado de baja de la AIF el 21 de febrero de 1916 para asumir su cargo como segundo teniente temporal en el RFC. [5] [9] Su primer vuelo en solitario en un Maurice Farman Longhorn en Brooklands , después de dos horas de instrucción dual, terminó con él sobrepasándose la pista y estrellándose en una granja de aguas residuales, pero resultó ileso e inmediatamente emprendió un segundo intento en solitario. aterrizando con éxito. [10] Fue en Brooklands donde lo apodaron por primera vez "Jerry". [3] Después de completar la formación de piloto, fue enviado a Francia en junio, volando BE2 con el Escuadrón No. 16 . Aunque el lento y vulnerable BE2 era considerado " forraje de Fokker " por sus tripulaciones, Pentland y su observador lograron rápidamente conseguir la primera victoria aérea del primero, derribando un Eindecker alemán sobre Habourdin el 9 de junio. [1] [11] Luego fue enviado al Escuadrón No. 29 y se estaba convirtiendo en cazas "empujadores" DH.2 cuando se rompió la pierna jugando al rugby. Después de recuperarse, recibió instrucciones en London Colney hasta junio de 1917, cuando se unió al Escuadrón N° 19 , volando SPAD S.VII . Este se convertiría en el tipo favorito de Pentland debido a su fuerza y maniobrabilidad, a pesar de que tenía que ser "volado" constantemente y era implacable a baja velocidad. [7] [11]
El 20 de julio de 1917, poco después de llegar a su nueva unidad en Francia, Pentland logró su primera victoria en el SPAD cuando participó en la destrucción de un Albatros biplaza. Siguió esto con una "muerte" en solitario el 12 de agosto. [11] Cuatro días más tarde, después de detener en seco un convoy de camiones enemigo paralizando su vehículo principal con fuego de ametralladora, supuestamente se enfrentó a diez cazas Albatros sin ayuda de nadie; Cuando los ahuyentó, cuatro balas habían atravesado su traje de piloto de cuero sin herirlo, y su avión había absorbido tanto castigo que tuvo que ser desguazado cuando regresó a la base. [7] [11] Después de compartir otro Albatros biplaza el 20 de agosto, Pentland dirigió una incursión en el aeródromo de Marcke, sede del Jasta 11 del barón von Richthofen , el 26 de agosto. En el camino, ayudó a derribar un DFW CV y luego logró una sorpresa total en el aeródromo, que él y su vuelo procedieron a disparar. En el viaje de regreso, ametralló un tren enemigo hasta que sus armas se atascaron y luego, habiendo logrado despejarlas, se enfrentó a dos exploradores alemanes más. Su participación en la redada le valió la Cruz Militar , promulgada en The London Gazette el 9 de enero de 1918: [11] [12]
Por su conspicua galantería y devoción al deber. En una ocasión reciente voló a un aeródromo a quince millas detrás de las líneas enemigas, descendió a seis metros del suelo y disparó contra ocho máquinas hostiles. En el viaje de regreso atacó un tren con considerable efecto desde baja altura. Además, ha derribado varias máquinas enemigas y siempre ha dado un espléndido ejemplo de valentía y devoción al deber al atacar globos y tropas enemigas en tierra.
Acreditado con una victoria más durante agosto de 1917 y otras cuatro el mes siguiente, la puntuación de Pentland se mantuvo en diez cuando resultó herido el 26 de septiembre después de que un proyectil de artillería impactara su SPAD y lo obligara a realizar un aterrizaje forzoso. Después de su recuperación, nuevamente pasó un tiempo dando instrucciones antes de ser enviado nuevamente a una unidad de primera línea, esta vez el Escuadrón No. 87 , operando Sopwith Dolphins . [7] [11] Ascendido capitán , regresó a Francia en abril de 1918, tras haber sido transferido el mismo mes con el resto del RFC a la recién formada Royal Air Force (RAF). [13] Pentland logró trece victorias con el Escuadrón No. 87, donde sus tácticas agresivas hicieron que sus colegas lo apodaran el "australiano salvaje". Nombrado comandante del Vuelo 'B', también actuaba con frecuencia como un "lobo solitario", buscando activamente peleas aéreas con aviones enemigos por su cuenta. [7] [14] El 18 de junio, estaba solo patrullando cuando se enfrentó a un vuelo de cuatro aviones de reconocimiento de gran altitud Rumpler , derribando a tres de ellos. Esta acción le valió la Cruz de Vuelo Distinguida , publicada el 3 de agosto: [13] [15]
Un valiente comandante de vuelo que en los últimos tres meses ha destruido dos máquinas enemigas y ha derribado cuatro fuera de control. Recientemente, mientras realizaba una patrulla especial, él solo atacó cuatro aviones enemigos; Habiendo derribado a uno fuera de control, se enfrentó al líder, dañó su motor y lo obligó a planear hacia sus líneas. Una de las máquinas restantes siguió al líder, pero éste atacó a la otra y la hizo caer en picado.
El 25 de agosto, Pentland atacó y destruyó dos aviones alemanes, un DFW biplaza y un Fokker D.VII , antes de ser derribado y herido en un pie. [1] [14] Estas serían sus últimas victorias; su total de veintitrés incluía once destruidos, uno de los cuales estaba compartido, y doce fuera de control, tres de ellos compartidos. [14] [16] Esta puntuación lo ubicó quinto entre los ases australianos de la guerra después de Robert Little , Stan Dallas , Harry Cobby y Roy King . [17]
Pentland renunció a su comisión en la RAF y regresó a Australia al final de la guerra, ganando dinero dando paseos en un Avro 504K . Buscando un futuro más seguro, se unió a la recién creada Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en agosto de 1921, tras una entrevista con el comandante de ala Stanley Goble , un conocido en tiempos de guerra a través de la RAF. Pentland, teniente de vuelo clasificado , fue puesto a cargo del complemento de cazas SE5 de la RAAF en Point Cook , Victoria, parte del Regalo Imperial donado recientemente por Gran Bretaña. [7] [18] La joven Fuerza Aérea tenía la atmósfera de un club de vuelo, donde todos se conocían. A veces surgían tensiones entre quienes habían servido en las fuerzas británicas durante la guerra y quienes habían pertenecido al Australian Flying Corps (AFC); los primeros consideraban que eran discriminados a la hora de cubrir puestos de alto nivel, y llegó el día en que Pentland y su colega ex miembro de la RAF Hippolyte De La Rue arrojaron a un hombre "engreído" de la AFC a una chimenea . [19] Decidiendo que su carrera en la RAAF no estaba progresando, Pentland solicitó una comisión de servicio breve como oficial de vuelo en la RAF en 1923, que le fue concedida a partir del 23 de abril. [20] [21] Viajó a Gran Bretaña con su nueva esposa Madge (de soltera Moffat), con quien se casó el 5 de marzo, justo antes de partir de Australia; tuvieron una hija, Carleen, al año siguiente. [3] [20] Pentland completó el curso en Central Flying School , Uphavon, y se convirtió en instructor allí, obteniendo el ascenso a teniente de vuelo antes de dejar la RAF el 20 de julio de 1926 y regresar a Australia. [22] [23]
En 1927, Pentland formó Mandated Territory Airways con el empresario Albert Royal para transportar mercancías hacia y desde los yacimientos de oro de Nueva Guinea. La pareja compró un biplano DH.60 Moth , que Pentland transportó a la base de la empresa en Lae en febrero de 1928. [24] El negocio prosperó en el corto plazo, hasta el punto de que los socios contrataron otro Moth y más pilotos. A finales de año, Pentland padecía malaria y tuvo que abandonar la empresa, vendiendo uno de los aviones a Guinea Airways y regresando a Australia con el otro. [25] Después de recuperarse en el nuevo año, se embarcó en una serie de nuevas empresas, incluida la fabricación de aviones, una escuela de vuelo y trabajos chárter. En febrero de 1929, formó la General Aircraft Company con Royal y otro socio para producir un avión de diseño australiano, el Genairco, del que finalmente se vendieron ocho. Con el Moth de Mandated Territory Airways, estableció la Escuela de Vuelo de Pentland en Mascot , Nueva Gales del Sur. También voló chárter con un Moth propiedad del periódico The Sun , utilizando el mismo avión en septiembre para competir en la Carrera Aérea Este-Oeste de Sydney a Perth, como parte de las celebraciones del Centenario de Australia Occidental . El evento atrajo a varios aviadores veteranos de la Primera Guerra Mundial, incluido Horrie Miller , el eventual ganador en handicap, y Charles "Moth" Eaton , a quien Pentland derrotó hasta el quinto lugar en la meta. [26] [27]
La falta de patrocinio llevó a Pentland a cerrar sus negocios y aceptar un trabajo en 1930 como piloto en Australian National Airways (ANA), una nueva aerolínea fundada por Charles Kingsford Smith y Charles Ulm . [7] [28] En 1932, ANA también estaba en problemas y Pentland se fue para establecerse como productor de leche en una propiedad que compró en Singleton . Al cabo de dos años, la sequía le obligó a vender el terreno y volvió a ganarse la vida como piloto, dando clases en aeroclubes de Queensland y Nueva Gales del Sur . [29] A finales de 1937, volvió a ser empleado como piloto de transporte en Nueva Guinea, donde era conocido como un bromista al que le gustaba sostener un mapa frente a su cara con aparente miopía y preguntar a sus pasajeros si podían ver un terreno de aterrizaje en cualquier lugar. Regresó a Australia después de que se declarara la guerra en septiembre de 1939. [30]
Después de haber ofrecido sus servicios al gobierno australiano a su regreso de Nueva Guinea, Pentland se reincorporó a la RAAF el 17 de junio de 1940. Realizó el curso de instructores de vuelo en la Central Flying School de Camden , Nueva Gales del Sur, y fue destinado como instructor de primaria. escuelas de entrenamiento de vuelo en el este de Australia, incluidas Brisbane , Tamworth , Temora , Bundaberg y Lowood . Un joven piloto en una escuela se dirigió a él como "Pop", y Pentland respondió frente a la gran audiencia: "Lo siento hijo, pero no recuerdo haberme acostado con tu madre". [31] Fue ascendido a teniente de vuelo en octubre de 1941 y se unió al Vuelo de Comunicaciones No. 1 en junio de 1942. [3] [8] Con base en Victoria en Laverton y, más tarde, en Essendon , se dedicaba principalmente a la cooperación militar y naval. , y operó en lugares tan lejanos como el Territorio del Norte y Nueva Guinea. [32]
Ascendido a líder de escuadrón , en noviembre de 1942 Pentland fue destinado a Port Moresby , Nueva Guinea, como oficial al mando (CO) del Escuadrón de Rescate y Comunicaciones N° 1 , más conocido como "Circo Volador de Pentland". [33] [34] La historia oficial de Australia en la guerra describió esta como la "unidad operativa más inusual" de la RAAF, afirmando que su "extraña variedad de aviones ligeros era tan variada y apropiada para su tarea como lo era el historial de vuelo de su comandante...". [35] Su inventario incluía tipos como el de Havilland Tiger Moth , el DH.84 Dragon , el Fox Moth , el Dragon Rapide y el Avro Anson . [36] Pentland, quizás el piloto más antiguo de la RAAF en cualquier teatro de operaciones, fue responsable del rescate de los aviadores estadounidenses derribados, así como de la evacuación de civiles y soldados. También organizó reconocimientos aéreos alrededor de Daru y Milne Bay , desarrollando nuevas bases y aeródromos de emergencia en lugares como Bena Bena , Abau , Kulpi y Port Moresby. [35]
Pentland, enviado de regreso a Australia después de renunciar al mando del Escuadrón de Comunicaciones y Rescate No. 1 en junio de 1943, recibió entrenamiento en radar y ayudó a establecer la red de alerta temprana de la RAAF en el norte de Australia. [33] [37] Regresó a Nueva Guinea en marzo de 1944 como CO de la Unidad de Comunicaciones No. 8, Isla Goodenough , que se había formado en noviembre de 1943 a partir del antiguo Escuadrón de Comunicaciones y Rescate de Pentland. Operando aviones Tiger Moth, Supermarine Walrus , Consolidated PBY Catalina , Dornier Do 24 , Bristol Beaufort , CAC Boomerang , Bristol Beaufighter y Vultee Vengeance , la unidad realizó incursiones de reconocimiento y bombardeo sobre Nueva Bretaña y el noreste de Nueva Guinea, así como rescate. y misiones de reconocimiento. [38] En julio de 1945, Pentland fue destinado a Mascot como CO de la Unidad de Comunicación No. 3, en servicio hasta septiembre. [39] Sus logros en Nueva Guinea le valieron la Cruz de la Fuerza Aérea , siendo la citación promulgada el 22 de febrero de 1946 y concluyendo: [8] [40]
El líder de escuadrón PENTLAND ha demostrado en todo momento un coraje, iniciativa y habilidad excepcionales, y estas cualidades, junto con su excelente conocimiento de Nueva Guinea y sus condiciones climáticas, han hecho que sus servicios sean invaluables, no solo para la RAAF, sino también para los EE. UU. Fuerzas Aéreas del Ejército y también las Fuerzas de Nueva Guinea.
Con el fin de las hostilidades en el Pacífico, Pentland fue dado de baja de la RAAF el 2 de noviembre de 1945. [8] Aprovechó la oportunidad para comprar excedentes de equipo militar en Nueva Guinea y se estableció como comerciante en Finschhafen , expandiéndose más tarde a Lae y Wau. . En 1948, se puso a trabajar como plantador de café en Goroka y también reclutó mano de obra de las tierras altas para las industrias de la costa. Prosperando como plantador, contribuyó al desarrollo de la región construyendo el suministro de agua de flujo constante original de Goroka y alentando a otras empresas a establecerse allí. Sus compromisos continuos en Nueva Guinea significaron que no recibió su Cruz de la Fuerza Aérea hasta 1950. En 1959, vendió sus intereses en Goroka y se retiró con Madge a su casa junto al mar en Bayview , Nueva Gales del Sur. [7] [41] Madge Pentland murió en 1982, y Jerry dieciocho meses después, el 3 de noviembre de 1983, en el Hogar de Veteranos de Guerra en Collaroy . Le sobrevivió su hija Carleen y fue incinerado el 7 de noviembre. [2] [3]
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