Peter Charles Archibald Ewart Jennings CM (29 de julio de 1938 - 7 de agosto de 2005) fue un periodista de televisión canadiense-estadounidense, mejor conocido por ser el único presentador de ABC World News Tonight desde 1983 hasta su muerte por cáncer de pulmón en 2005. Al abandonar la escuela secundaria, Jennings se transformó en uno de los periodistas más destacados de la televisión estadounidense.
Jennings comenzó su carrera temprano, presentando un programa de radio canadiense a los 9 años. Comenzó su carrera profesional con CJOH-TV en Ottawa durante sus primeros años, presentando los noticieros locales y presentando el programa de baile para adolescentes Saturday Date los sábados. En 1965, ABC News lo eligió para presentar su principal programa de noticias vespertino. Los críticos y otras personas en el negocio de las noticias televisivas atacaron su inexperiencia, dificultando su trabajo. Se convirtió en corresponsal extranjero en 1968, informando desde Oriente Medio .
Jennings regresó como uno de los tres presentadores de World News Tonight en 1978, y fue ascendido a presentador único en 1983. También era conocido por su cobertura maratónica de noticias de última hora, permaneciendo en el aire durante 15 horas o más para presentar el programa. Transmisión en vivo de eventos como la Guerra del Golfo en 1991, las celebraciones del milenio en 1999-2000 y los ataques del 11 de septiembre en 2001. Además de presentador, fue presentador de muchos informes especiales de ABC News y moderador de varios debates presidenciales estadounidenses. . Siempre estuvo fascinado por Estados Unidos y se convirtió en ciudadano estadounidense en 2003.
Junto con los ex presentadores de televisión Tom Brokaw de NBC Nightly News y Dan Rather de CBS Evening News , Jennings fue uno de los "Tres Grandes" presentadores de noticias que dominaron las noticias de las cadenas nocturnas estadounidenses desde principios de los años 1980 hasta mediados de los 2000. La muerte de Jennings siguió de cerca a los retiros como presentador de programas de noticias vespertinos de Brokaw en 2004 y de Rather en 2005.
Jennings nació el 29 de julio de 1938 en Toronto , Ontario; él y su hermana menor Sarah eran hijos de Elizabeth (de soltera Osborne) y Charles Jennings , un destacado locutor de radio de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC). Jennings comenzó su carrera en la radiodifusión a la edad de nueve años, presentando Peter's People , un programa de media hora de CBC Radio para niños los sábados por la mañana. Su padre estaba en un viaje de negocios al Medio Oriente cuando debutó el programa; Al regresar, Charles Jennings, que albergaba una profunda aversión al nepotismo , se indignó al saber que la cadena había puesto a su hijo al aire. [2]
Cuando Jennings tenía 11 años, comenzó a asistir a la Trinity College School en Port Hope , Ontario, donde se destacó en los deportes. Después de que la CBC trasladó a su padre a su sede en Ottawa a principios de la década de 1950, Jennings se trasladó al Lisgar Collegiate Institute . [2] Tuvo problemas académicos, y Jennings más tarde supuso que fue por "puro aburrimiento" que reprobó el décimo grado y abandonó los estudios. "Me encantaban las chicas", dijo. "Me encantaban los cómics. Y por razones que no entiendo, era bastante vago". [3] Jennings luego asistió brevemente a la Universidad de Carleton , donde dice que "duró unos 10 minutos" antes de abandonar la escuela. [4] También asistió a la Universidad de Ottawa . [5]
Aunque Jennings soñaba con seguir los pasos de su padre en la radiodifusión, su primer trabajo fue como cajero del Royal Bank of Canada . Tenía la esperanza de que la empresa lo asignara a su sucursal de La Habana ; en cambio, lo ubicó en la pequeña ciudad de Prescott , Ontario, antes de trasladarlo a su sucursal cercana de Brockville . [2] Durante este tiempo, exploró la actuación apareciendo en varias producciones musicales de aficionados con la Orpheus Musical Theatre Society , incluidas Damn Yankees y South Pacific . [6]
Mientras estaba en Brockville, Jennings, que entonces tenía 21 años, comenzó su ascenso en la radiodifusión. En 1959, CFJR , una emisora de radio local, lo contrató como miembro de su departamento de noticias; Muchas de sus historias fueron recogidas por la CBC. [7] En 1961, Jennings se había unido al personal de CJOH-TV , entonces una nueva estación de televisión en Ottawa. Cuando la estación se inauguró en marzo de 1961, Jennings fue inicialmente entrevistador y coproductor de Vue , un programa de noticias nocturno. Sus productores vieron en él un atractivo juvenil que se parecía al de Dick Clark , y Jennings pronto se encontró presentando el Club Thirteen , un espectáculo de danza similar a American Bandstand . [8] [9] [10]
Al año siguiente, CTV , la primera cadena de televisión privada de Canadá y un competidor incipiente de la red de su padre, contrató a Jennings, de 24 años, como copresentador de su noticiero nacional nocturno. [10] Mientras informaba para CTV, fue el primer periodista canadiense en llegar a Dallas después del asesinato del presidente John F. Kennedy . [2] En 1964, CTV envió a Jennings a cubrir la Convención Nacional Demócrata en Atlantic City , Nueva Jersey . Allí, se topó con Elmer Lower , entonces presidente de ABC News , quien le ofreció un trabajo como corresponsal de la cadena estadounidense, oportunidad que Jennings rechazó inicialmente. [11] "El trabajo era bastante intimidante para un tipo como yo en una pequeña ciudad de Canadá", recordó Jennings más tarde. "Pensé: ¿Qué pasa si me equivoco? ¿Qué pasa si fallo?". [3] Sin embargo, tres meses después, cambió de opinión y se mudó a los Estados Unidos. [11]
Jennings comenzó a informar para ABC en su oficina de noticias de Nueva York . [11] En ese momento, ABC iba a la zaga de las divisiones de noticias más establecidas de NBC y CBS , y la cadena estaba tratando de atraer espectadores más jóvenes. El 1 de febrero de 1965, ABC sacó del campo al canadiense de rostro fresco y lo colocó en el escritorio del presentador de Peter Jennings With the News , entonces un noticiero nocturno de 15 minutos. Reemplazó a Ron Cochran , un compatriota canadiense. [2] A los 26 años, Jennings era, y sigue siendo, el presentador de noticias de una cadena estadounidense más joven. [10] "ABC estaba en mal estado en ese momento", dijo Jennings. "Estaban dispuestos a intentar cualquier cosa y, para demostrarlo, me pusieron a prueba". [12]
Un Jennings inexperto tuvo dificultades para mantenerse al día con sus rivales en las otras cadenas, y él –y la advenediza ABC News– no pudieron competir con los venerables noticieros de Walter Cronkite en CBS y Chet Huntley y David Brinkley en NBC. A algunos miembros del público estadounidense no les gustaba el acento canadiense de Jennings . Pronunció teniente como "izquierdista", destrozó la pronunciación de " Appomattox " e identificó erróneamente el " Himno de los Marines " como " Anclas levantadas " en la toma de posesión presidencial de Lyndon B. Johnson ; su falta de conocimiento profundo de los asuntos y la cultura estadounidenses llevó a los críticos a ridiculizar a Jennings como un "presentador de glamour". [2] "Fue un poco ridículo si lo piensas", reflexionó más tarde. "Un joven de 26 años que intenta competir con Cronkite, Huntley y Brinkley. Simplemente no estaba calificado". [13] Después de tres años difíciles en el escritorio del presentador, Jennings renunció para convertirse en corresponsal extranjero . [10]
Jennings intentó desarrollar sus credenciales periodísticas en el extranjero. En 1968, estableció la oficina de ABC para Medio Oriente en Beirut , Líbano, la primera oficina de noticias de la televisión estadounidense en el mundo árabe . [14] Al año siguiente, demostró sus crecientes simpatías con respecto a los asuntos de Oriente Medio con Palestina: New State of Mind , un documental de media hora para el programa de noticias Now de ABC . [2] Como jefe de la oficina de ABC en Beirut, Jennings favoreció la causa árabe en el conflicto árabe-israelí , incluido el surgimiento de la Organización Palestina Septiembre Negro a principios de los años 1970. Realizó la primera entrevista televisiva estadounidense con el presidente de la Organización para la Liberación de Palestina, Yasser Arafat . [11] Mientras estaba destinado en la capital libanesa, Jennings salió con la activista palestina Hanan Ashrawi , quien entonces era estudiante de posgrado en literatura en la Universidad Americana de Beirut . [15]
En 1972, Jennings cubrió su primera noticia importante de última hora, la masacre de atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de Munich por Septiembre Negro . Sus reportajes en directo, que se basaban en la simpatía que había adquirido por el mundo árabe, buscaban influir en los estadounidenses que criticaban al grupo palestino. Al esconderse con su equipo de cámaras cerca del recinto deportivo donde los atletas israelíes estaban siendo rehenes, Jennings pudo proporcionar a ABC un vídeo claro de los secuestradores enmascarados. [2] Más tarde sería criticado por insistir en utilizar los términos "guerrillas" y "comandos" en lugar de "terroristas" para describir a los miembros de Septiembre Negro. [dieciséis]
Después de los acontecimientos de Munich, Jennings continuó informando sobre cuestiones de Oriente Medio. En 1973, cubrió la Guerra de Yom Kippur y al año siguiente se desempeñó como corresponsal principal y coproductor de Sadat: Action Biography , un perfil del presidente egipcio Anwar Sadat que le valió el primero de dos premios George Foster Peabody . [2] El documental estableció a Jennings como el corresponsal favorito de Sadat. [17] Ese año, Jennings se casó por segunda vez con Anouchka Malouf, una fotógrafa libanesa. [18] Su primera esposa fue su novia de la infancia Valerie Godsoe. [19]
Jennings regresó a Estados Unidos a finales de 1974 para convertirse en corresponsal en Washington y presentadora de noticias del nuevo programa matutino AM America de ABC , predecesor de Good Morning America . [2] ABC esperaba que el programa, en el que había invertido 8 millones de dólares, desafiara al muy popular Today de NBC . AM America debutó el 6 de enero de 1975, con Jennings entregando noticieros regulares desde Washington. [20] El programa nunca ganó terreno frente a Today y fue cancelado en sólo diez meses. [21] En noviembre de 1975, Jennings se mudó al extranjero, esta vez como corresponsal extranjero principal de ABC. [2] Continuó cubriendo Medio Oriente, y en 1978 fue el primer reportero norteamericano en entrevistar al Ayatolá Jomeini de Irán, entonces exiliado en París. [17]
Mientras tanto, ABC News y su recién instalado presidente, Roone Arledge , estaban preparando una revisión de su programa de noticias nocturno, que entonces se conocía como ABC Evening News y cuyos índices de audiencia habían languidecido en el tercer lugar detrás de CBS y NBC desde su creación. A finales de la década de 1970, una desastrosa pareja formada por Harry Reasoner y Barbara Walters en el mostrador de presentadores abandonó la cadena en busca de nuevas ideas. Arledge decidió implementar un formato de tres anclas para el programa. El 10 de julio de 1978, World News Tonight debutó con Frank Reynolds en Washington, Max Robinson en Chicago y Jennings en Londres. [22] El título oficial de Jennings era "Presentador de escritorio extranjero", aunque continuó desempeñándose como principal corresponsal extranjero de la cadena. [2] A mediados de 1979, la transmisión, que presentaba algunas de las mismas presentaciones deslumbrantes que el programa de televisión anterior de Arledge, Wide World of Sports , había subido en los ratings. El noticiero había ganado 1,9 millones de hogares desde su debut y ahora estaba empatado con el noticiero nocturno de NBC. [22]
En 1979, Jennings se casó por tercera vez con su colega corresponsal de ABC Kati Marton . Ese mismo año, se convirtió en padre cuando Marton dio a luz a su hija, Elizabeth. En 1982, nació el segundo hijo de Jennings y Marton, Christopher. [19]
Como parte del triunvirato de ABC, Jennings continuó cubriendo las principales noticias internacionales, especialmente cuestiones de Oriente Medio. Su aparición nocturna en un escritorio de presentador en Londres convenció a algunos espectadores de que ABC News estaba más dedicada a las noticias extranjeras que las otras cadenas. [23] Jennings informó sobre la Revolución iraní y la posterior crisis de rehenes , el asesinato de Sadat, la Guerra de las Malvinas , el conflicto de Israel en 1982 con la Organización de Liberación de Palestina en el Líbano y la visita del Papa Juan Pablo II a Polonia en 1983. Su insistencia en cubrir él mismo las principales historias internacionales molestó a algunos de sus compañeros corresponsales extranjeros de ABC, quienes llegaron a resentirse de haber sido elegidos por lo que consideraban como "el circo volador de Jennings". [2] Jennings tampoco estaba completamente satisfecho con su trabajo en Londres. Cuando expiró su contrato con ABC a principios de la década de 1980, Jennings coqueteó con la posibilidad de regresar a Canadá y trabajar con la CBC en su nuevo noticiero nocturno, The Journal . Sin embargo, el CBC no pudo cumplir con las demandas de renegociación de Jennings y el acuerdo fracasó. [24]
En 1983, Reynolds enfermó de mieloma múltiple , un tipo de cáncer de la sangre que ataca a menudo a los huesos, y se vio obligado a dejar de fondear en abril. Su ausencia provocó una caída en los ratings del noticiero nocturno de ABC. ABC originalmente esperaba una recuperación completa y trasladó a Jennings a su oficina de Washington para reemplazar a Reynolds mientras estaba enfermo; La medida ayudó a impulsar los ratings del noticiero, aunque se mantuvo en el tercer lugar. El 20 de julio de 1983, Reynolds murió inesperadamente tras desarrollar una hepatitis aguda . [25]
El 9 de agosto de 1983, ABC anunció que Jennings había firmado un contrato de cuatro años con la cadena y se convertiría en el único presentador y editor senior de World News Tonight el 5 de septiembre. Jennings presentaría el programa desde la ciudad de Nueva York , el nuevo programa. base de operaciones. [25] [26] El anuncio marcó un cambio generacional en las transmisiones de noticias de la noche y el comienzo de lo que los medios considerarían la era de los "Tres Grandes" de Jennings, Dan Rather de CBS y Tom Brokaw de NBC. [10] Rather ya había sido elevado a presentador en 1981 después del retiro de Walter Cronkite, y Brokaw de NBC Nightly News se convertiría en presentador único el mismo día que Jennings. En ese momento, Jennings expresó su temor de que la inminente competencia entre los tres periodistas corriera el riesgo de volverse superficial. "Conmigo, Brokaw y Rather, reconozco que habrá el factor de tres caras bonitas", dijo. "Ese es un subproducto inevitable de la televisión. Pero si a eso se reduce en términos del enfoque que adoptamos, si nuestro enfoque es tan singular, entonces todos habremos cometido un error". [27]
El debut de Jennings el 5 de septiembre de 1983 marcó el comienzo de un ascenso constante en los ratings de ABC News. [a] Pasó su primer año en el escritorio del presentador educándose sobre los asuntos internos estadounidenses en preparación para la temporada de campaña presidencial de 1984 . [b] En junio de 1984, Jennings, quien más tarde admitió que su conocimiento político era limitado en ese momento, copresentó la cobertura de ABC de la Convención Nacional Demócrata con David Brinkley . "No había cubierto una campaña electoral en 16 años", dijo Jennings, "así que iba a ser copresentador con David Brinkley en 1984, y él ni siquiera estaba seguro de que yo supiera a quién pertenecían las caras, y él estaba bien." [28] Jennings y ABC fueron criticados por detener repentinamente la cobertura de la convención durante 30 minutos y en su lugar transmitir una repetición de Hart to Hart . [29]
A pesar de un comienzo inestable en el escritorio del presentador, la transmisión de Jennings comenzó a subir en los ratings. Jennings fue elogiado por su actuación durante el desastre del transbordador espacial Challenger de 1986 , cuando presentó la cobertura del evento por parte de ABC durante 11 horas seguidas. [28] En 1989, la competencia entre los tres noticieros nocturnos había alcanzado un punto álgido. Cuando el terremoto de Loma Prieta sacudió el área de la Bahía de San Francisco, los expertos de los medios elogiaron a Jennings y ABC News por su rápida respuesta al aire, mientras criticaban la reacción tardía de Tom Brokaw y NBC News . [30] El mes siguiente, Brokaw se redimió atrayendo a las otras cadenas con noticias sobre la caída del Muro de Berlín . [31] Sin embargo, fue World News Tonight el que terminó el año en la cima; El noticiero nocturno de ABC ocupó el primer lugar durante las últimas 13 semanas del año y su rating promedio para todo el año superó a CBS por primera vez. [32]
El éxito al aire de Jennings continuó en 1990, y World News Tonight lideró constantemente la carrera de ratings. En enero, presentó la primera entrega de Peter Jennings Reporting : especiales de ABC News de una hora de duración en horario de máxima audiencia dedicados a explorar un solo tema. Su programa inaugural sobre la violencia armada en Estados Unidos recibió elogios. [33] Su segunda entrega de Peter Jennings Reporting en abril, "From the Killing Fields", se centró en la política estadounidense hacia Camboya . El programa alegaba que el gobierno federal estaba apoyando encubiertamente el regreso de los Jemeres Rojos al poder en la nación asiática, acusación que la administración Bush inicialmente negó. [34] El 18 de julio, la Casa Blanca anunció que pondría fin al reconocimiento de los Jemeres Rojos. [35]
Cuando comenzó la Guerra del Golfo el 17 de enero de 1991, Jennings comenzó una temporada maratónica como presentador para cubrir la historia, pasó 20 de las primeras 48 horas de la guerra al aire y llevó a ABC News a sus índices de audiencia más altos. [c] Después de interrumpir los dibujos animados habituales del sábado por la mañana el 19 de enero para transmitir una sesión informativa militar desde Arabia Saudita , Jennings y ABC comenzaron a preocuparse por el impacto emocional de la cobertura de la guerra en los niños. Debido a esa preocupación, Jennings presentó un especial de 90 minutos, Guerra en el Golfo: Respondiendo a las preguntas de los niños, el sábado siguiente por la mañana; El programa contó con Jennings, corresponsales de ABC y personal militar estadounidense respondiendo preguntas telefónicas y explicando la guerra a los espectadores jóvenes. [36]
El 12 de octubre de 1991, las noticias de última hora obligaron a ABC News a interrumpir nuevamente la programación habitual de los sábados por la mañana. Jennings una vez más fue consciente de su audiencia y prologó la cobertura de las audiencias de confirmación del Senado para el candidato a la Corte Suprema, Clarence Thomas , con comentarios para los niños. "Es posible que escuche un lenguaje no muy agradable", dijo Jennings. Señaló que Thomas y su acusadora, Anita Hill , "tienen un desacuerdo muy doloroso sobre algunas cosas que la mujer dice que el hombre le hizo cuando trabajaban juntos... Puedes pedirles a tus padres que te cuenten más". [37] Jennings continuó produciendo programas especiales dirigidos a espectadores jóvenes, presentando Crecer en la era del SIDA , una discusión franca de 90 minutos de duración sobre el SIDA en febrero de 1992; [38] y Prejuicio: Respondiendo a las preguntas de los niños , un foro sobre racismo celebrado en abril de 1992. [39]
La política dominó las noticias de la cadena en 1992. Jennings moderó el debate final entre los candidatos presidenciales demócratas en marzo, [40] y presentó Peter Jennings Reporting: Who Is Ross Perot ? y un posterior foro municipal de 90 minutos con Perot y una audiencia de estudio en junio. [41] El 9 de septiembre de 1992, ABC anunció que cambiaría el formato de su cobertura política para dar menos reconocimiento a los fragmentos de sonido escenificados . "Somos conscientes de que muchos de ustedes están desanimados por el proceso político y que muchos de ustedes nos echan al menos parte de la culpa a nosotros", dijo Jennings a los espectadores en World News Tonight . "Sólo dedicaremos tiempo a la rutina diaria de un candidato si es más que rutinaria. Se prestará menos atención a las apariciones en escena y a los fragmentos diseñados exclusivamente para televisión". [42] Después de que Bill Clinton fuera elegido presidente en noviembre de 1992, Jennings presentó a la nueva administración en dos de sus especiales para niños; presentó Presidente Clinton: Respondiendo a las preguntas de los niños en febrero de 1993; [43] y Kids in the Crossfire: Violence in America en noviembre de 1993, un especial en vivo desde una escuela secundaria de Washington, DC, que contó con la fiscal general Janet Reno y el rapero MC Lyte . [44]
A principios de la década de 1990 también hubo una serie de experiencias difíciles y vergüenza pública para Jennings. El 13 de agosto de 1993, Jennings y Kati Marton anunciaron públicamente su separación en Newsday . [45] La pareja se había separado previamente en 1987 durante cuatro meses después de que Jennings descubriera que Marton estaba teniendo una aventura con el columnista del Washington Post Richard Cohen . [46] En enero de 1994, se enfrentó a su productora ejecutiva en World News Tonight , Emily Rooney . El despido público de Rooney llegó a los titulares nacionales y puso a Jennings a la defensiva. [47]
A pesar de ganar un premio Peabody , [48] Peter Jennings Reporting: Hiroshima: Why the Bomb Was Dropped , que se emitió el 27 de julio de 1995, una semana antes del 50 aniversario del bombardeo atómico de Hiroshima , generó desprecio. En su reseña del programa para The Washington Post , Ken Ringle lo llamó "un paseo ingenuo por los estrechos túneles del revisionismo académico" que "pretende descubrir un encubrimiento posterior a la Segunda Guerra Mundial: una cortina de humo diseñada para refutar cualquier sugerencia de que el bombardeo de Hiroshima "Era cualquier cosa menos una necesidad militar". [49] Algunos espectadores del documental enviaron por correo billetes de autobús a Jennings, diciéndole que regresara a Canadá. [50]
Sin embargo, Jennings complació a algunos conservadores, después de que su esfuerzo de cabildeo de tres años para crear un corresponsal de religión a tiempo completo en ABC News lograra la contratación de Peggy Wehmeyer en enero de 1994, convirtiéndola en la primera reportera de una cadena de este tipo. [51] ABC aumentó su cobertura de temas religiosos y, en marzo de 1995, Jennings presentó Peter Jennings Reporting: In the Name of God , un documental bien recibido sobre la naturaleza cambiante de las iglesias estadounidenses. [52] En una grabación de un segmento de "reunión municipal" para KOMO-TV de Seattle en febrero de 1995, Jennings expresó su pesar por sus comentarios de radio ABC sobre las elecciones de mitad de período de 1994. "La gente pensó que había insultado su mandato sagrado y algunos pensaron que debería regresar a Canadá", dijo. "Espero no volver a cometer ese error". [53]
A mediados de la década de 1990, algunos críticos de televisión elogiaron a Jennings por su insistencia en no permitir que el caso del asesinato de O. J. Simpson inundara el noticiero. [d] En cambio, Jennings dedicó sus energías a cubrir la Guerra de Bosnia , presentando tres especiales de una hora de duración en horario de máxima audiencia sobre el tema y un especial los sábados por la mañana dirigido a niños. ABC dedicó más tiempo a cubrir el conflicto que cualquier otra cadena entre 1992 y 1996. [54] Jennings recibió el premio Goldsmith Career Award for Excellence in Journalism de la Harvard Kennedy School de la Universidad de Harvard , en gran parte por su pasión por la historia. [55] A Jennings también se le atribuyó el mérito de elevar el perfil en Estados Unidos de otra historia internacional, el referéndum de Quebec de 1995 . Algunos miembros de la prensa canadiense en particular elogiaron su cobertura en profundidad del tema, y fue el único presentador que transmitió desde Canadá en vísperas del referéndum. [56]
A pesar de estos éxitos críticos, en 1996, World News Tonight comenzó a caer gradualmente en la carrera de audiencia. Impulsado por una fuerte audiencia de su cobertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 y una intensa cobertura del juicio de OJ Simpson, Nightly News de NBC superó al noticiero de ABC durante dos semanas a finales de julio y principios de septiembre. [57] Este breve aumento proporcionó impulso a NBC, que comenzó a obtener ganancias constantes en los ratings. Preocupados, Jennings y ABC decidieron recortar los reportajes internacionales y dar más tiempo de emisión a las "historias suaves", en un esfuerzo por emular el éxito de Nightly News . Los cambios provocaron una reacción violenta de los espectadores habituales y los ratings se desplomaron. "Lo hicimos muy mal", dijo Jennings. "El público nos dio patadas en los dientes". [50] Aunque se hicieron cambios en World News Tonight para restaurar su compromiso con los temas más importantes y detener la hemorragia, Nightly News terminó 1997 como el noticiero nocturno número uno. [58]
La caída en los ratings coincidió con cierta inestabilidad en ABC News. La empresa descartó sus planes de desarrollar un canal de noticias por cable. [59] El 29 de mayo de 1998, David Westin sucedió a Roone Arledge como presidente de ABC News. Ambos negaron que el decepcionante desempeño de los ratings de World News Tonight contribuyera a la decisión. [60] [61] Una huelga de 24 horas de la Asociación Nacional de Empleados y Técnicos de Radiodifusión interrumpió la cobertura de ABC de las elecciones de noviembre de 1998 después de que fracasaran las conversaciones entre el sindicato y ABC. Varios candidatos demócratas negaron entrevistas para apoyar al sindicato. [62]
Ninguno de los cambios ayudó a Jennings a recuperar la corona de ratings nocturnos, pero World News Tonight aún ofrecía una dura competencia por el segundo lugar. A medida que se acercaba el milenio , Jennings y la red comenzaron a prepararse para extensas retrospectivas del siglo XX. El presentador se asoció con el ex periodista de la revista Life, Todd Brewster, para escribir The Century , un libro de 606 páginas sobre los Estados Unidos del siglo XX. Diseñado como libro complementario de la próxima serie documental de ABC del mismo nombre, el libro encabezó la lista de los más vendidos del New York Times en diciembre de 1998, un mes después de su debut. [63] El 29 de marzo de 1999, Jennings presentó la primera entrega de la miniserie de 12 horas de ABC, The Century ; La producción del monumental proyecto comenzó en 1990 y, cuando salió al aire, le había costado a la cadena 25 millones de dólares. [e] Jennings también presentó una versión más larga, de 15 horas, The Century: America's Time , en el History Channel en abril de 1999.
El 31 de diciembre de 1999, Jennings estuvo al aire durante 23 horas seguidas para presentar ABC 2000 Today , el enorme especial de víspera del milenio de ABC. Se estima que 175 millones de personas sintonizaron al menos una parte del programa. [64] La audiencia estadounidense de Jennings en horario de máxima audiencia, aproximadamente 18,6 millones de espectadores, superó fácilmente la cobertura del milenio de las cadenas rivales. [65] Los críticos de televisión elogiaron el programa y describieron al presentador como "sobrehumano". [66] Aunque los costos de producción ascendieron a unos considerables 11 millones de dólares (en comparación con los 2 millones de dólares de cada uno de los proyectos del milenio de NBC y CBS), ABC logró obtener una ganancia de 5 millones de dólares. [67] El éxito del programa, sin embargo, no logró traducirse en ningún cambio duradero en la audiencia de World News Tonight ; El noticiero vespertino de ABC pasó la primera semana de enero como líder de audiencia, antes de volver a caer al segundo lugar. [68]
Con otras elecciones presidenciales en 2000 , Jennings tuvo más deberes políticos ese año. El 5 de enero, Jennings moderó el debate de las primarias demócratas , celebrado en la Universidad de New Hampshire . [69] Fue anfitrión del especial de noticias en horario estelar The Dark Horizon: India, Pakistan, and the Bomb , que ABC transmitió el 22 de marzo, cuando el entonces presidente Clinton comenzaba su viaje a la región. [70] Jennings fue el único presentador de noticias estadounidense que viajó a la India para el viaje de Clinton. [71] Paul A. Slavin se convirtió en el nuevo productor ejecutivo de World News Tonight en abril. [72]
Jennings condujo la cobertura de ABC de los ataques del 11 de septiembre durante 17 horas seguidas, un esfuerzo descrito como "hercúleo" por los críticos de televisión. [73] Al igual que otros presentadores de noticias de la cadena, fue ampliamente elogiado por guiar a los estadounidenses a través del desastre. En un momento, Jennings rompió la compostura después de recibir llamadas telefónicas de sus hijos. "No muy a menudo hacemos recomendaciones sobre el comportamiento de las personas desde esta silla", dijo, "pero... si eres padre y tienes un hijo en otra parte del país, llámalo". observaciones." [74] [75]
Su cobertura no estuvo exenta de polémica. Jennings fue criticado por Rush Limbaugh, entre otros, por comentar al aire sobre el presidente George W. Bush : "¿Dónde está el presidente de los Estados Unidos? ... Sé que no sabemos dónde está, pero muy pronto el país necesitará saber dónde está." [76] ABC se vio inundada con más de 10.000 llamadas telefónicas y correos electrónicos enojados. El 13 de septiembre, Jennings recibió más críticas, esta vez por organizar un foro para expertos en Medio Oriente que incluía al negociador de la Autoridad Palestina, Hanan Ashrawi . [77] A mediados de 2002, Jennings y ABC se negaron a permitir que Toby Keith abriera su cobertura de las celebraciones del 4 de julio con " Cortesía de Red, White and Blue (The Angry American) ", lo que provocó críticas de Keith y los fanáticos de la música country. quien destacó la ciudadanía canadiense del presentador. [78]
Los acontecimientos del 11 de septiembre añadieron un nuevo significado a En busca de América , el proyecto que Jennings y Brewster iniciaron tras el éxito de su colaboración anterior. Los dos comenzaron a escribir el libro a principios de 2001; Después de los ataques terroristas, volvieron a visitar a muchas de las personas que habían entrevistado para ver cómo les habían afectado los acontecimientos. [79] Para promocionar el libro, el presentador y World News Tonight iniciaron una gira por 50 estados de los Estados Unidos en abril de 2002 como parte de un proyecto de un año de duración, 50 Estados/Una Nación/Un Año . Jennings también presentó una serie de televisión de seis capítulos en septiembre de 2002, que tenía el mismo nombre que el libro. A pesar del éxito de la serie de televisión y la fuerte promoción por parte del editor del libro, En busca de América no logró generar mucho interés ni ventas. [80]
El trabajo de Jennings en En busca de América y los ataques del 11 de septiembre contribuyeron a su decisión en 2003 de convertirse en ciudadano de Canadá y Estados Unidos. "Creo que el 11 de septiembre y los viajes posteriores que hice al país me hicieron sentir conectado de nuevas maneras", dijo. "Y cuando estábamos trabajando en el proyecto América, pasé mucho tiempo viajando, lo que significaba estar lejos de mi escritorio de editor, y me conecté mucho más con los sueños e ideas de los Padres Fundadores para el futuro". [81] Su trabajo lo había preparado bien para la prueba de ciudadanía, que pasó fácilmente. "¿Te imaginas a mí, que acababa de terminar una serie completa sobre Estados Unidos y había sido presentadora de una transmisión estadounidense... ¿te imaginas si hubiera fallado?" preguntó. "Hubiera sido horrible". [82] El juramento formal de lealtad del presentador tuvo lugar en una ceremonia de ciudadanía regular el 30 de mayo en el Bajo Manhattan. La ocasión lo abrumó. "Entré y salí por la puerta principal. Eran personas normales. Eran muy conmovedores. Y lloré un poco (mis hijos no lloraron, pero yo lloré un poco), pero soy bastante carácter emocional de todos modos." [81]
Como lo hizo en 2000, Jennings moderó el debate de las primarias presidenciales demócratas de 2004 , que se celebró ese año en el Saint Anselm College de New Hampshire . Se destacó por interrogar al general Wesley Clark sobre el silencio de Clark ante los controvertidos comentarios hechos por el cineasta Michael Moore , un partidario de Clark. Moore calificó al entonces presidente George W. Bush de " desertor ". [83] [84]
A finales de 2004, Brokaw se había retirado de sus funciones de presentador en NBC y cedió las riendas a Brian Williams ; Rather planeó dimitir en marzo de 2005. Jennings y ABC vieron una oportunidad de ganar espectadores e iniciaron una campaña publicitaria promocionando la experiencia del presentador en reportajes en el extranjero. Sin embargo, a pesar de haber informado casi siempre desde el lugar de cualquier noticia importante, Jennings quedó marginado por una infección de las vías respiratorias superiores a finales de diciembre de 2004; se vio obligado a presentar desde la sede de ABC News en Nueva York durante las secuelas del tsunami asiático , mientras sus competidores viajaban a la región. Para Jennings, la situación era angustiosa. [85]
A finales de marzo, los espectadores empezaron a notar que la voz de Jennings sonaba inusualmente grave y poco saludable durante los noticieros nocturnos. El 1 de abril de 2005 presentó World News Tonight por última vez; su mala salud también le impidió cubrir la muerte y el funeral del Papa Juan Pablo II . El 5 de abril de 2005, Jennings informó a los espectadores a través de un mensaje grabado en World News Tonight que le habían diagnosticado una etapa final de cáncer de pulmón y que comenzaría un tratamiento de quimioterapia la semana siguiente. "Como algunos de ustedes ya saben, en los últimos días me enteré de que tengo cáncer de pulmón", dijo. "Sí, fui fumador hasta hace unos 20 años, estaba débil y fumé durante el 11 de septiembre . Pero cualquiera que sea la razón, las noticias te frenan un poco". [86] Aunque manifestó su intención de continuar presentando siempre que fuera posible, el mensaje iba a ser su última aparición en televisión.
Durante todo el verano, Charles Gibson , copresentador de Good Morning America , y Elizabeth Vargas , copresentadora de 20/20 , sirvieron como presentadores temporales. El 29 de abril de 2005, Jennings publicó una carta en ABCNews.com con una actualización de su estado y expresando su agradecimiento a quienes le habían ofrecido sus buenos deseos y oraciones. [87] En junio, Jennings visitó la sede de ABC News y se dirigió a los miembros del personal en una escena emotiva en la sala de redacción de World News Tonight ; agradeció a Gibson por cerrar cada transmisión con la frase "para Peter Jennings y todos nosotros en ABC News". [10] Sin embargo, durante su visita, sus colegas notaron que estaba enfermo hasta el punto de que apenas podía hablar. [10] Publicó otra breve carta de agradecimiento el 29 de julio de 2005, cuando cumplía 67 años. [88]
Jennings murió de cáncer de pulmón en su apartamento de Nueva York el 7 de agosto de 2005, a la edad de 67 años. Su cuarta esposa, dos hijos y su hermana estaban a su lado. [89]
Esa noche, poco después de las 11:30 pm EDT , Charles Gibson irrumpió en las noticias locales del este de EE. UU. y en la programación regular de las filiales occidentales de ABC para anunciar la muerte de Jennings. Los colegas del presentador de ABC, incluidos Barbara Walters , Diane Sawyer y Ted Koppel , compartieron sus pensamientos sobre la muerte de Jennings. A la mañana siguiente, Brokaw y Rather recordaron con cariño a su antiguo rival en los informativos matutinos . "Peter, de nosotros tres, era nuestro príncipe", dijo Brokaw en Today . "Parecía tan atemporal. Tenía tanto ímpetu y estilo". [90] Las cadenas de televisión de Canadá comenzaron sus programas de noticias matutinos con la noticia de la muerte de Jennings y tuvieron recuerdos de sus "tres grandes" presentadores, Peter Mansbridge en CBC , Lloyd Robertson en CTV y Kevin Newman (él mismo un ex colega de Jennings). en ABC) en Global . [91]
El presidente estadounidense, George W. Bush , y el primer ministro canadiense, Paul Martin, ofrecieron declaraciones de condolencia a la prensa. [92]
El 10 de agosto de 2005, ABC emitió un especial de dos horas, Peter Jennings: Reporter , con fragmentos de archivo de sus informes y entrevistas con colegas y amigos. El especial atrajo a más de nueve millones de espectadores y fue el programa de televisión más visto de la noche. [93] Durante la semana de su muerte, World News Tonight ocupó el puesto número uno en la carrera de ratings por primera vez desde junio de 2004. [94]
La viuda de Jennings, Kayce Freed, [95] y su familia celebraron un servicio privado en Nueva York. El cuerpo de Jennings fue incinerado y sus cenizas partidas por la mitad. La mitad de sus cenizas permanecieron en su casa de Long Island y la otra mitad fue depositada en su casa de verano en Gatineau Hills , cerca de Ottawa. [96] La 57ª edición de los premios Primetime Emmy , celebrada el 18 de septiembre de 2005, incluyó un homenaje a Jennings por parte de Brokaw y Rather. [97] Dos días después se celebró un servicio público en memoria de Jennings en el Carnegie Hall . Asistieron destacados periodistas, líderes políticos y otros amigos de Jennings. [98] Jennings dejó un patrimonio de 50 millones de dólares: la mitad fue a Freed y la mayor parte del resto a su hijo y su hija. [99] El 5 de diciembre de 2005, después de mucha especulación, y casi ocho meses después de que Jennings dejara de presentar, ABC nombró a Vargas y Bob Woodruff copresentadores de World News Tonight . [100]
En 2007, se publicó un libro, Peter Jennings: A Reporter's Life , coeditado por su viuda Kayce Freed y su colega de ABC Lynn Sherr. [101] El libro contenía una historia oral compilada a partir de varias entrevistas. Publishers Weekly describió el libro como "predeciblemente positivo" y "recordando a los lectores la presencia dominante que Jennings tenía en el periodismo televisivo". [102] Parksville Qualicum News lo describió como "navegable" pero con "algunos agujeros restantes". [103]
Jennings ganó numerosos honores a lo largo de su carrera, incluidos 16 premios Emmy y dos premios George Foster Peabody . Su trabajo en World News Tonight y Peter Jennings Reporting ganó constantemente los premios Overseas Press Club y duPont-Columbia . [14] En la cima de su popularidad, Jennings fue nombrado "Mejor Presentador" por la Washington Journalism Review en 1988, 1989, 1990 y 1992. [17] La Asociación de Directores de Noticias de Radio y Televisión otorgó a Jennings su más alto honor, el Premio Paul White Award en 1995, en reconocimiento a las contribuciones de su vida al periodismo. [104] [105] En 2004, recibió el premio Edward R. Murrow por su trayectoria en radiodifusión de la Universidad Estatal de Washington . [106]
Apenas ocho días antes de su muerte, Jennings fue informado de que sería incluido en la Orden de Canadá , el honor civil más alto del país . [107] Su hija, Elizabeth, aceptó la insignia en su nombre en octubre de 2005. El 21 de febrero de 2006, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, designó la cuadra en West 66th Street entre Columbus Avenue y Central Park West como Peter Jennings Way en honor. del difunto ancla; el bloque alberga la sede de ABC News. [108] En octubre de 2006, The Walt Disney Company , que compró ABC en 1996, nombró póstumamente a Jennings Leyenda de Disney , el mayor honor de la compañía. Fue el primer empleado de ABC News en recibir ese honor. [109] En enero de 2011, Jennings fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Televisión de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión . [110]
En 1969-1970, Jennings narró The Fabulous Sixties , una miniserie documental de la televisión canadiense de diez capítulos que se emitió por primera vez en CTV el 12 de octubre de 1969, y los siguientes episodios se transmitieron como especiales ocasionales hasta 1970. Cada episodio cubrió un año de la década de 1960. La serie fue lanzada en DVD el 24 de abril de 2007 por MPI Home Video. [ cita necesaria ]
En 2003, Jennings narró El asesinato de Kennedy: más allá de la conspiración , un documental de ABC que cubre el asesinato de John F. Kennedy . [111]
a. ^ El programa debut de Jennings estuvo encabezado por la cobertura del vuelo 007 de Korean Air Lines . También incluía artículos sobre la dimisión del Primer Ministro israelí Menachem Begin , enfrentamientos violentos en el Líbano , sindicatos y el Abierto de Estados Unidos de tenis . [112]
b. ^ El desempeño de Jennings durante la campaña presidencial de 1984 fue analizado en un estudio de 1986 dirigido por el profesor Brian Mullen de la Universidad de Syracuse . Concluyó que Jennings "mostró un sesgo en la expresión facial a favor de Reagan". [113] El equipo de Mullen repitió el estudio para analizar el desempeño de Jennings en las elecciones presidenciales de 1988, concluyendo que el presentador de ABC nuevamente favoreció a un candidato republicano . [114] El crítico de televisión Tom Shales también notó un sesgo pro-Reagan en los informes de Jennings, refiriéndose a ABC como "una organización de noticias que ya es considerada la favorita de la Casa Blanca" en mayo de 1985. [115]
C. ^ ABC News "tuvo su rating de noticiero nocturno más alto durante la primera semana de la guerra, y dos noches de su cobertura en horario de máxima audiencia estuvieron entre los 10 programas más vistos de la televisión". [36]
d. ^ En 1994, las tres cadenas principales dedicaron un total de 1.592 minutos a cubrir el caso penal de Simpson; mientras que ABC tenía 423, CBS tenía 580 y NBC 589. [116] El juicio de Simpson fue la noticia número uno para NBC y CBS en 1995, mientras que en ABC, la cobertura de la guerra en Bosnia y Herzegovina dominaba el noticiero. [54] Jennings declaró en una entrevista de 1996 que estaba satisfecho de que ABC ocupara el tercer lugar en términos de cobertura del DO. "Estoy muy contento de que no haya desplazado tanto al resto del mundo en World News Tonight como lo hizo en otras transmisiones", dijo. "Estoy muy contento de que no haya sido nuestra historia principal del año pasado como lo fue en otras cadenas". [117]
mi. ^ El inmenso alcance de The Century causó dolores de cabeza a quienes lo desarrollaron. Sobrevivió a tres cambios importantes en el enfoque narrativo, tres productores ejecutivos diferentes y varios intentos de cancelar todo el proyecto. Cuando salió al aire, todas las personas entrevistadas por sus anécdotas de la Primera Guerra Mundial habían muerto. Jennings, sin embargo, minimizó las críticas a la difícil historia del programa. "Nómbrame una organización de noticias que no tenga algún grado de agitación en un proyecto importante", dijo. "Lo que le importa a la gente en The New York Times es lo que aparece en el periódico. Es lo mismo con nosotros. Hay personas que piensan que su trabajo es ponernos el listón, pero para mí el listón lo pone la audiencia. , y creo que todas las personas con las que me encuentro tienen un hambre real de revivir, experimentar y aprender de lo que ha sucedido durante los últimos 100 años". [118]
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
