Jeffrey Katzenberg ( / ˈk æ t s ən ˌ b ɜːr ɡ / ; nacido el 21 de diciembre de 1950) es un propietario de medios y productor de cine estadounidense que se desempeñó como presidente de Walt Disney Studios de 1984 a 1994, puesto en el que supervisó la producción y las operaciones comerciales de los largometrajes de la compañía. Tras su marcha, cofundó DreamWorks SKG en 1994, [a] donde se desempeñó como director ejecutivo (CEO) de la empresa y productor ejecutivo de sus franquicias animadas (incluidas Shrek , Madagascar , Kung Fu Panda y Cómo entrenar a tu dragón ) hasta que dejó el título en 2016. Desde entonces, fundó la empresa de capital de riesgo WndrCo en 2017, [1] que invierte en proyectos de medios digitales, y lanzó Quibi en 2020, una plataforma de vídeo móvil de formato corto desaparecida que perdió 1.350 millones de dólares en siete meses.
Katzenberg también ha estado involucrado en la política como donante electoral . Con el apoyo activo de Hillary Clinton y Barack Obama , fue nombrado "uno de los principales hacedores de reyes políticos de Hollywood y uno de los principales recaudadores de fondos nacionales del Partido Demócrata ". [2] Se desempeñó como copresidente de campaña para la campaña de reelección presidencial de 2024 de Joe Biden y, posteriormente, para la campaña presidencial de 2024 de Kamala Harris . [3]
Katzenberg nació el 21 de diciembre de 1950 en la ciudad de Nueva York , en una familia judía , hijo de Anne, una artista, y Walter Katzenberg, un corredor de bolsa. [4] Asistió a la Escuela de Cultura Ética Fieldston , graduándose en 1969. Cuando tenía 14 años, Katzenberg se ofreció como voluntario para trabajar en la exitosa campaña para la alcaldía de Nueva York de John Lindsay . Rápidamente recibió el apodo de "Squirt" y asistió a tantas reuniones como pudo. [5] Asistió a la Universidad de Nueva York durante un año, antes de abandonarla para trabajar a tiempo completo como adelantado de Lindsay. [6] [7]
Katzenberg comenzó su carrera como asistente del productor David V. Picker , luego en 1974 se convirtió en asistente de Barry Diller , el presidente de Paramount Pictures . [4] Diller trasladó a Katzenberg al departamento de marketing , seguido de otras asignaciones dentro del estudio, hasta que fue asignado para revivir la franquicia de Star Trek , lo que resultó en Star Trek: La película . Continuó trabajando hasta llegar a ser presidente de producción bajo el presidente de Paramount, Michael Eisner , supervisando la producción de películas como 48 Hrs. , Terms of Endearment e Indiana Jones and the Temple of Doom . [8]
En 1984, Eisner se convirtió en director ejecutivo (CEO) de The Walt Disney Company . Eisner trajo a Katzenberg con él para servir como presidente de The Walt Disney Studios . [4] Como jefe del estudio, supervisó todo el contenido filmado, incluidas las películas, la televisión, Disney Channel y la distribución de videos domésticos. [4] Katzenberg fue responsable de revivir el estudio que, en ese momento, ocupaba el último lugar en taquilla entre los estudios principales. Centró el estudio en la producción de comedias orientadas a adultos a través de su estandarte Touchstone Pictures , incluidas películas como Sin blanca en Beverly Hills , Tres hombres y un bebé , Buenos días, Vietnam , La sociedad de los poetas muertos y Mujer bonita . En 1987, Disney se había convertido en el estudio número uno en taquilla. [9] Katzenberg amplió la cartera de películas de Disney al lanzar Hollywood Pictures con Eisner y supervisar la adquisición de Miramax Films en 1993. [5] Katzenberg también supervisó Touchstone Television , que produjo series de televisión como The Golden Girls , Empty Nest y Home Improvement .
Katzenberg también fue el encargado de darle un giro a la unidad de animación de largometrajes de Disney , que estaba en crisis, lo que generó cierta controversia dentro del estudio cuando editó personalmente unos minutos de un largometraje animado de Disney terminado, El caldero mágico (1985), poco después de unirse a la compañía. [10] Bajo su dirección, el departamento de animación finalmente comenzó a crear algunos de los largometrajes animados más aclamados por la crítica y de mayor recaudación de Disney . Estas películas incluyen El gran detective del ratón (1986), ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (1988), Oliver y su compañía (1988), La sirenita (1989), La bella y la bestia (1991), que fue el primer largometraje animado en ser nominado al premio de la Academia a la mejor película , Aladdin (1992), El rey león (1994) y Pocahontas (1995). [11] [12] [ ¿ Fuente poco confiable? ] Katzenberg también negoció un acuerdo con Pixar para producir películas animadas generadas por computadora en 3D y dio luz verde a la producción de Toy Story . [13]
En Disney surgieron preocupaciones internas, particularmente de Eisner y Roy E. Disney , sobre que Katzenberg se atribuyera demasiado crédito por el éxito de los lanzamientos animados de Disney. [9] [14] : 166–168 En 1993, Katzenberg discutió con Eisner la posibilidad de ser promovido a presidente de la compañía, lo que significaría mover a Frank Wells de presidente a vicepresidente. Eisner respondió que Wells se sentiría "herido" en ese escenario y luego, según Katzenberg, le aseguró que obtendría el trabajo si Wells dejaba el puesto. Después de que Wells muriera en un accidente de helicóptero en 1994, Eisner asumió sus funciones en lugar de promover a Katzenberg. [15] En una entrevista con The Hollywood Reporter , Eisner dijo que a Roy Disney , sobrino de Walt Disney y miembro influyente de la junta directiva de Disney, no le gustaba Katzenberg y amenazó con iniciar una pelea de poder si Katzenberg era promovido a presidente. [16] Las tensiones entre Katzenberg, Eisner y Disney dieron lugar a que Katzenberg abandonara Disney al concluir su contrato de trabajo con la empresa en octubre de 1994. [17] [14] : 183, 185 El miembro de la junta directiva de Disney, Stanley Gold, dijo que Katzenberg había sido derrotado por "su ego y su necesidad casi patológica de ser importante". [15] Katzenberg demandó a Disney por dinero que afirmaba que se le debía y llegó a un acuerdo extrajudicial por un estimado de 250 millones de dólares en 1999. [8]
Más tarde, en 1994, Katzenberg cofundó DreamWorks SKG con Steven Spielberg y David Geffen , y Katzenberg asumió la responsabilidad principal de las operaciones de animación . También fue acreditado como productor o productor ejecutivo en las películas animadas de DreamWorks El príncipe de Egipto (1998), La carretera hacia El Dorado , Chicken Run y Joseph: King of Dreams (todas en 2000), Shrek en 2001, Spirit: Stallion of the Cimarron en 2002, Simbad: Legend of the Seven Seas en 2003 y Shrek 2 en 2004.
Después de que DreamWorks Animation sufriera una pérdida de 125 millones de dólares en la película animada tradicionalmente Simbad: La leyenda de los siete mares (2003), [18] Katzenberg creyó que contar historias tradicionales usando animación tradicional era cosa del pasado, y el estudio cambió a animación generada por computadora, aunque algunas de sus películas tendrían algunas pequeñas secuencias animadas en 2D. [19] Desde entonces, la mayoría de los largometrajes animados de DreamWorks han tenido éxito financiero y crítico con varias nominaciones y victorias en los Premios Annie y los Premios de la Academia .
En 2004, DreamWorks Animation (DWA) se separó de DreamWorks como una empresa separada dirigida por Katzenberg. [20] DWA realizó una oferta pública inicial ese mismo año junto con la escisión que recaudó más de $812 millones. [21]
El estudio cinematográfico de acción real DreamWorks se vendió a Viacom en diciembre de 2005. [22] [23] Luego, en 2008, DreamWorks firmó un nuevo acuerdo para comenzar a distribuir sus películas de acción real a través de Universal Studios en 2009. [24]
En 2006, Katzenberg apareció en la quinta temporada de The Apprentice . Les otorgó a los ganadores del concurso la oportunidad de prestar su voz a los personajes de Vecinos invasores .
Katzenberg ha sido un líder de la industria en la promoción de la producción digital de películas en 3D, llamándola "el mayor avance en la industria cinematográfica desde la llegada del color en la década de 1930". Cuando Katzenberg apareció en The Colbert Report el 20 de abril de 2010, confirmó que a partir de ahora "todas las películas" que DreamWorks Animation produjera serían en 3D y le dio a Stephen Colbert un par de nuevas gafas 3D . [25]
NBCUniversal adquirió DWA en 2016 por 3.800 millones de dólares. Katzenberg dejó su puesto como director ejecutivo de DWA y fue nombrado presidente de DreamWorks New Media (DWN), que consiste en las participaciones de DWA en AwesomenessTV y Nova. [26] [27] En enero de 2017, Katzenberg había dejado su puesto en DWN. [28]
En enero de 2017, el LA Times informó que Katzenberg había recaudado fondos para una nueva empresa de inversión en medios y tecnología llamada WndrCo. [28]
A fines de 2018, Katzenberg anunció su nueva plataforma de transmisión de video, Quibi , creada en asociación con la ex directora ejecutiva de eBay, Meg Whitman . [29] [30] La plataforma se especializó en contenido original de formato corto diseñado para teléfonos inteligentes. Whitman fue contratada como directora ejecutiva y primera empleada de la empresa. Katzenberg y Whitman crearon Quibi como un Netflix basado en dispositivos móviles . Sus inversores incluyeron a Disney, NBCUniversal, Sony , Viacom y la recientemente rebautizada WarnerMedia de AT&T . [31]
A finales de 2020, Quibi cerró después de poco más de seis meses de funcionamiento. Katzenberg dijo que el cierre se debió a un cambio repentino en la forma en que las audiencias consumen los medios causado por la pandemia de coronavirus que no se alineaba con el nicho de mercado de Quibi, así como al deseo de devolver algunos fondos a los inversores. [32] [33] De los 1.650 millones de dólares iniciales recaudados, Katzenberg dijo que pudo devolver 600 millones de dólares a los inversores. [34] Para levantar el ánimo de los empleados de Quibi, The Wall Street Journal informó que Katzenberg les dijo que escucharan "Get Back Up Again" de la película Trolls durante una videollamada en la que anunciaban el cierre de la empresa. [35]
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Katzenberg ha sido un destacado partidario de los candidatos demócratas a cargos electivos desde la administración Clinton y fue uno de los primeros partidarios de Barack Obama . Según se dice, "enamorado" del discurso de Obama en la Convención Nacional Demócrata de 2004 , Katzenberg prometió su pleno apoyo a Obama en 2006 si decidía presentarse a la presidencia. Durante su campaña, Obama elogió a Katzenberg por su "tenaz apoyo y defensa desde que comenzamos en 2007". [36] [37]
Katzenberg era un ávido recaudador de fondos para Obama, y lo hacía mientras gran parte de Hollywood todavía apoyaba a los Clinton. El Wall Street Journal informó que sus esfuerzos permitieron a Katzenberg convertirse en un "enlace informal" entre Hollywood y la administración Obama . [36] Katzenberg era, según se informa, el principal "recolector" de Obama y, junto con Andy Spahn , había recaudado al menos 6,6 millones de dólares en donaciones combinadas para ambas campañas presidenciales de Obama. [38] En 2012, Katzenberg organizó una recaudación de fondos para la campaña presidencial de Obama de 2012 en la residencia de George Clooney . Según se informa, el evento estableció un récord para las recaudaciones de fondos presidenciales, recaudando aproximadamente 15 millones de dólares. [39] Algunos funcionarios de la campaña de Obama no estaban contentos con algunas de las solicitudes de Katzenberg, incluida la de que Obama se quedara y hablara con los invitados en cada una de las 14 mesas de la cena. [36]
En 2012, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) supuestamente abrió una investigación sobre DreamWorks y otros estudios cinematográficos por soborno a funcionarios extranjeros. Se abrió después de los anuncios de un acuerdo entre China y Estados Unidos para aumentar el número de películas estadounidenses estrenadas en China y el lanzamiento de Oriental DreamWorks , una filial china de DreamWorks Animation. [40] La noticia de la investigación surgió poco después de que Katzenberg ayudara a Joe Biden a negociar el acuerdo de la película china y Katzenberg hubiera realizado una recaudación de fondos para la campaña de Obama. El momento de los hechos llevó a la columnista del Washington Post Jennifer Rubin a cuestionar si el acuerdo y la recaudación de fondos estaban relacionados. [41] [40] Katzenberg negó la existencia de la investigación, diciendo que a DreamWorks nunca se le había pedido documentos ni que cooperara de otra manera con una investigación. [42]
En octubre de 2012, Obama y Bill Clinton visitaron a Katzenberg en su casa de Beverly Hills para una reunión privada con ricos donantes demócratas. La campaña de Obama dijo que la reunión era para agradecer a los partidarios, pero algunos miembros del comité de finanzas de campaña dijeron que involucraba al comité de acción política pro-Obama Priorities USA Action . Los miembros del cuerpo de prensa de la Casa Blanca que habían viajado a California con Obama fueron retenidos en el garaje de la mansión de Katzenberg y un reportero calificó la reunión de "inusual". [43] Katzenberg, que previamente había donado $ 2 millones a Priorities USA Action, donó $ 1 millón adicional al PAC ese mes. [43] [44] Kaztzenberg donó $ 1 millón a Priorities USA Action en 2015, que apoyó a Hillary Clinton en la carrera presidencial de 2016. [45] En octubre de 2016, organizó una recaudación de fondos de $ 100,000 por persona en su residencia de Beverly Hills con Obama como atracción principal. [46]
En 2018, tras el tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas , Katzenberg prometió $500,000 para la manifestación por el control de armas de la Marcha por Nuestras Vidas . [47]
Katzenberg donó aproximadamente 1,8 millones de dólares a un PAC que apoya la candidatura de Karen Bass a la alcaldía de Los Ángeles en 2022. [48]
En 2023, Katzenberg fue nombrado uno de los copresidentes nacionales de la campaña de 2024 de Joe Biden para la reelección como presidente. [49] Katzenberg señaló que brindaría un apoyo financiero significativo para la reelección de Biden. [50] En diciembre de 2023, Katzenberg organizó una recaudación de fondos y, en ese momento, desestimó las preocupaciones sobre la edad de Biden , refiriéndose en cambio a ella como "su superpoder". [51]
En 2024, Katzenberg fue asesor y copresidente de la campaña de reelección de Biden . [52] Después de que Biden abandonara la carrera, Katzenberg se convirtió en copresidente de la campaña presidencial de Kamala Harris de 2024. [ 53]
Cuando la Casa Blanca anunció su oposición a la Ley para Detener la Piratería en Internet (SOPA) en enero de 2012, Chris Dodd , ex senador y director de la Motion Picture Association of America , la organización de lobby de la industria cinematográfica, se puso en contacto con Katzenberg para obtener más información sobre los planes del presidente. Cuando Dodd supuestamente le pidió que interviniera, Katzenberg se negó, pero "trató de calmar los sentimientos heridos y sentar las bases para un acuerdo más favorable para Hollywood". La oficina de Katzenberg se puso en contacto con Obama y lo instó a ponerse en contacto con otros jefes de estudios para reafirmar su apoyo. Obama seguiría el consejo, lo que convirtió a Katzenberg en uno de los pocos ejecutivos de Hollywood que trabajan en la negociación de un compromiso con Silicon Valley. [36]
Katzenberg recibió el título de Doctor honoris causa en Artes por el Ringling College of Art and Design en 2008, el primero en la historia de la escuela. [54]
En 2012, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas le otorgó a Katzenberg el Premio Humanitario Jean Hersholt , en reconocimiento a su papel en la "recaudación de dinero para causas relacionadas con la educación, el arte y la salud, en particular aquellas que benefician a la industria cinematográfica". [55] [56] Al año siguiente, el presidente Obama le otorgó a Katzenberg la Medalla Nacional de las Artes . [57]
En el Festival de Cine de Cannes de 2017 , Katzenberg recibió una Palma de Oro honoraria , el máximo galardón del festival. El director de Cannes, Thierry Frémaux, atribuyó a Katzenberg y Shrek la ampliación de la gama de películas consideradas en la competición. Katzenberg comparó la distinción con el reconocimiento anterior de la Academia. [58]
Katzenberg se casó con Marilyn Siegel, una maestra de jardín de infantes, en 1975. Tienen hijos gemelos, Laura y David, nacidos en 1983. [59] David es productor y director de televisión. [60] [61]
Katzenberg y su esposa han participado activamente en causas benéficas. Donaron el multimillonario Katzenberg Center a la Facultad de Estudios Generales de la Universidad de Boston , argumentando que la escuela les dio a sus dos hijos el "amor por la educación". [62] También donaron el Centro de Animación Marilyn y Jeffrey Katzenberg de la Universidad del Sur de California .
Katzenberg es miembro de la junta directiva de varias organizaciones, entre ellas el Motion Picture & Television Fund , Geffen Playhouse , Cedars-Sinai Medical Center , AIDS Project Los Angeles , The Michael J. Fox Foundation , California Institute of the Arts , Simon Wiesenthal Center y la USC School of Cinematic Arts . En 2008, Katzenberg fundó la DreamWorks Animation Academy en asociación con Inner-City Arts, una organización sin fines de lucro de educación artística con sede en Los Ángeles, para brindarles a los estudiantes del centro de la ciudad instrucción en producción de medios digitales. [63] [64]
Se estima que el patrimonio de Katzenberg era de 900 millones de dólares en 2016. [65]
La empresa estuvo a punto de declararse en quiebra dos veces, dijo Geffen durante una mesa redonda en Nueva York este año, y añadió que cuando la película animada "Simbad: La leyenda de los siete mares" fracasó en 2003, la pérdida resultante de 125 millones de dólares casi hundió a su empresa.
"Creo que la idea de contar una historia tradicional mediante animación tradicional es probablemente algo del pasado", afirmó. Entre otros factores, afirmó Katzenberg, "la rápida evolución de la tecnología está facilitando la creación de imágenes que hace unos años sólo se podían dibujar a mano".
