Khartoum es una película épica de guerra británica de 1966 escrita por Robert Ardrey y dirigida por Basil Dearden . Está protagonizada por Charlton Heston como el general británico Charles "Chinese" Gordon y Laurence Olivier como Muhammad Ahmed (un líder sudanés cuyos devotos lo proclamaron el Mahdi ), con un elenco de reparto que incluye a Richard Johnson y Ralph Richardson . [4] La película está basada en relatos históricos de la defensa de Gordon de la ciudad sudanesa de Jartum de las fuerzas del ejército mahdista, durante el asedio de Jartum de 1884-1885 . [5] Las escenas de apertura y cierre están narradas por Leo Genn .
Khartoum fue filmada por el director de fotografía Edward Scaife en Technicolor [6] y Ultra Panavision 70 , y fue exhibida en Cinerama de 70 mm en los estrenos. Alan Caillou escribió una novelización del guion de la película . [7]
La película tuvo su estreno mundial real en el Casino Cinerama Theatre , en el West End de Londres , el 9 de junio de 1966, en presencia de la princesa Margarita y el conde de Snowdon . [8] [9]
Jartum le valió a Robert Ardrey una nominación al Oscar al Mejor Guión. [10] [11] La película también le valió a Ralph Richardson una nominación al Premio BAFTA al Mejor Actor Británico .
En 1883, en Sudán , una fuerza de 10.000 soldados egipcios mal entrenados pero bien armados es atraída hacia el desierto. Al mando de la fuerza se encuentra el ex soldado del ejército de Bombay, el coronel William "Billy" Hicks ( Edward Underdown ), ahora un individuo privado pagado por el gobierno egipcio. Es derrotado por tribus nativas lideradas por Muhammad Ahmed ( Laurence Olivier ), un líder religioso nubio de la orden Samaniyya que se ha declarado Mahdi . Las fuerzas del Mahdi matan a las tropas y capturan las armas.
El primer ministro británico, William Ewart Gladstone ( Ralph Richardson ), no desea enviar fuerzas militares a Jartum, pero se encuentra bajo una gran presión, sobre todo de la prensa británica, para "vengar" la muerte de Hicks, un héroe de conflictos coloniales anteriores. Podría enviar al héroe militar colonial, el general Charles George Gordon ( Charlton Heston ), que tiene fuertes lazos con Sudán, tras haber intentado acabar con el comercio de esclavos allí, pero Gladstone desconfía de él. Gordon tiene fama de tener creencias religiosas fuertes y excéntricas, y de seguir su propio juicio independientemente de sus órdenes. Lord Granville ( Michael Hordern ), el ministro de Asuntos Exteriores, lo sabe; le dice a Gladstone que enviando a Gordon a Jartum, el gobierno británico puede ignorar toda presión pública para enviar un ejército allí. Si Gordon ignora sus órdenes, el gobierno puede absolverse de cualquier responsabilidad sobre la zona. Gladstone se sorprende un poco ante la sugerencia, pero como es popular entre el público y la reina Victoria , la adopta por conveniencia.
A Gordon se le dice que su misión, evacuar tropas y civiles, no está autorizada por el gobierno británico, que negará toda responsabilidad si falla. Se le dan pocos recursos y solo un asistente, el coronel JDH Stewart ( Richard Johnson ). Después de que falla un intento de reclutar al ex esclavista Zobeir Pasha ( Zia Mohyeddin ), Gordon y Stewart viajan a Jartum , donde Gordon es aclamado como el salvador de la ciudad a su llegada en febrero de 1884. Comienza a organizar las defensas y a movilizar a la gente, a pesar de las protestas de Stewart de que eso no es lo que fue enviado a hacer.
El primer acto de Gordon es visitar al Mahdi en su campamento insurgente, acompañado por un solo sirviente. Se gana el respeto del Mahdi y, en el intercambio verbal , descubre que el líder sudanés pretende dar un ejemplo con Jartum tomando la ciudad y matando a todos sus habitantes. La ciudad de Jartum, a orillas del río Nilo, se encuentra en la confluencia del Nilo Blanco y el Nilo Azul . A su regreso, Gordon, ingeniero militar calificado , no pierde tiempo en cavar una zanja entre los dos para proporcionar un foso protector.
En Gran Bretaña, Gladstone, al enterarse de lo desesperada que se ha vuelto la situación, ordena a Gordon que se vaya, pero, como temía, su orden es ignorada. Gordon envía al coronel Stewart a Londres para explicar la situación en Jartum. Durante los meses siguientes, una protesta pública obliga a Gladstone a enviar una fuerza de socorro, pero se asegura de que no haya ninguna urgencia, esperando hasta el final que Gordon recupere la cordura y se salve.
Gordon, sin embargo, tiene otras ideas. Llegan noticias a Jartum sobre una fuerza de socorro dirigida por el general Wolseley que ha sido enviada desde Gran Bretaña. Cuando las aguas retroceden en invierno, secando su foso, el pequeño ejército egipcio es finalmente abrumado por 100.000 miembros de la tribu mahdista nativa. El 26 de enero de 1885, la ciudad es sometida a un ataque frontal masivo. El propio Gordon es asesinado junto con toda la guarnición extranjera y la población de unos 30.000 habitantes, aunque el Mahdi había prohibido matar a Gordon. Al final, le cortan la cabeza, la clavan en lo alto de un palo largo y la exhiben por la ciudad en señal de triunfo, en contra de las órdenes del Mahdi.
La columna de socorro británica llega con dos días de retraso. [12] Los británicos se retiran de Sudán poco después y el propio Mahdi muere seis meses después. En el Reino Unido, la presión pública y la ira por el destino de Gordon acaban obligando a los británicos y a sus aliados egipcios a volver a invadir Sudán diez años después y recuperaron y colonizaron Jartum en 1898.
Roger Delgado , George Pastell y Jerome Willis también participaron. [13] [14] [a]
Robert Ardrey escribió el guion con el apoyo del productor Julian Blaustein . Ardrey dice que le llevó tres años "de forma intermitente" completar el guion y luego lo vendió por 150.000 dólares. [15] En mayo de 1962, MGM anunció que estaban produciendo la película a partir del guion de Ardrey, con la intención de que fuera una película de aventuras similar a 55 días en Pekín (1963) y Lawrence de Arabia (1962). [16]
En octubre de 1963, Ardrey comenzó a buscar lugares de rodaje en África con Blaustein. [17] Más de un año después, en noviembre de 1964, Ardrey le dijo al New York Times : "Todo el mundo estaba interesado y nadie dudaba del tema... Pero había un fuerte rechazo a la película en general, que podría recaudar 12.000.000 de dólares pero costar 25.000.000. Francamente, Jartum es una propuesta que podría arruinar a un estudio si se maneja de manera incorrecta". [10]
En abril de 1964, Blaustein anunció que United Artists produciría la película, con Burt Lancaster como protagonista en el papel de Gordon. [18] Al mes siguiente, Laurence Olivier aceptó interpretar a Mahdi y Lewis Gilbert fue contratado para dirigir. [19] Sin embargo, el rodaje se retrasó y Lancaster, Olivier y Gilbert se retiraron. En abril de 1965, Charlton Heston aceptó interpretar a Gordon. [20] En junio, Olivier volvió a la película con Basil Dearden para dirigir. [21] En julio de 1965, Ralph Richardson y Richard Johnson se unieron al reparto como el primer ministro Gladstone y el coronel Stewart, respectivamente. [22]
La fotografía principal comenzó en Pinewood Studios el 9 de agosto de 1965. Mientras tanto, la filmación de la segunda unidad estuvo a cargo de Yakima Canutt . [15] [23] Un mes después, la filmación se trasladó a El Cairo . [5] [14] En diciembre, el rodaje en locaciones había terminado y la producción entró en pausa para darle tiempo a Olivier de estar disponible para escenas de interiores. [24]
Fue la última película filmada en Ultra Panavision 70 hasta The Hateful Eight , escrita y dirigida por Quentin Tarantino cuarenta y nueve años después. [25]
Arthur D. Murphy de Variety escribió que la película "es una película de entretenimiento llena de acción que contrasta la nobleza personal con la conveniencia política. La colorida producción de Julian Blaustein construye una exhibición espectacular, realzada por la presentación Cinerama, mientras Charlton Heston y Laurence Olivier impulsan hacia la tragedia inevitable, el drama de dos oponentes sinceros". [26] Philip K. Scheuer de Los Angeles Times elogió la película, escribiendo que "es una de las películas más capaces de su tipo que he visto. Es un espectáculo verdaderamente grandioso, no uno sintetizado principalmente por el bien de una pantalla ancha en este caso Cinerama. También es excepcional en el sentido de que sus enfrentamientos hombre a hombre en sí mismos tienen drama". [27] Bosley Crowther de The New York Times sintió que la película sufrió por "los esfuerzos de todos los relacionados con la película para meter demasiados detalles históricos, demasiada presentación geográfica, demasiados personajes incidentales, demasiadas batallas, demasiado misterio en una película que evidentemente estaba inspirada en el éxito de taquilla de Lawrence de Arabia ". [28]
Clifford Terry del Chicago Tribune comparó desfavorablemente la película con Lawrence de Arabia , escribiendo " Jartum no es más que un drama rutinario del desierto, lleno de arena y furia, que significa muy poco". Culpó a Dearden y Ardey, criticando su guion por no "captar que por complejo que sea un individuo, tiene un núcleo, y cubre la superficialidad del personaje y las inconsistencias de la historia con una palabrería grandilocuente". [29] Sight and Sound describió la película como "bellamente fotografiada, lujosamente montada, inteligentemente actuada, pero en última instancia aburrida". [30] The Times elogió la película por el guion. [31] Patrick Gibbs de The Daily Telegraph criticó la película por sus inexactitudes históricas y sintió que ni Olivier ni Heston transmiten "el magnetismo personal atribuido" a sus personajes. [32] La publicación británica New Statesman también criticó las inexactitudes históricas de la película (por ejemplo, el Mahdi no quería matar a todos en la capital y pidió matar solo a los soldados). [33]
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , el 100% de 10 críticos le dieron a la película una reseña positiva, con una calificación promedio de 7/10. [34] En el siglo XXI, el historiador Alex von Tunzelmann criticó la película por "inexactitudes fácticas" y el "acento poco realista" de Olivier y el maquillaje de cara negra . [35] El profesor de literatura Edward Said criticó a Jartum por lo que describió como una representación propagandística procolonial del bien contra el mal al enfrentar "la masculinidad árabe despóticamente violenta contra una occidental noble y racional". [36] Por el contrario, el editor Dennis Schwartz describió la película como "una epopeya histórica visualmente impactante, inteligentemente actuada y lujosamente producida, que da una buena mirada a las intrigas políticas de ese período, pero hace poco para decirnos sobre los dos fanáticos religiosos: Gordon y el Mahdi". [37]
En un artículo de 1978 para Film Comment , Martin Scorsese escribió que Jartum era uno de sus placeres culpables: "Charlton Heston... es maravilloso; y Laurence Olivier se divierte mucho como Mahdi, con un espacio entre sus dientes delanteros. No es una película muy buena, pero tiene una cualidad mística. Esta fue una guerra santa. Al final, cuando Mahdi mató a Gordon, y luego seis meses después murió él mismo, fue como si los dos se anularan mutuamente, religiosa e históricamente. Es una historia que quiero que me cuenten, una y otra vez, como un cuento de hadas". [38]
Notas
Citas
Increíblemente, este guion fue nominado al Oscar.
Bibliografía
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