James Roose-Evans (11 de noviembre de 1927 - 26 de octubre de 2022) fue un director de teatro, sacerdote y escritor británico sobre teatro experimental , ritual y meditación . En 1959 fundó el Hampstead Theatre Club, en Londres; en 1974 el Bleddfa Centre for the Creative Spirit, en el centro de Gales; y en 2015 Frontier Theatre Productions. Fue más conocido por dirigir la obra del West End 84 Charing Cross Road . [1]
James Roose-Evans nació en Londres el 11 de noviembre de 1927, segundo hijo de Jack y Primrose. Su hermano mayor, Monty, emigró posteriormente a Estados Unidos. Roose-Evans asistió a la Crypt Grammar School de Gloucester antes de pasar dieciocho meses en el Royal Army Educational Corps , terminando su servicio en Trieste en 1947.
En 1949, fue admitido en St Benet's Hall, Oxford , donde estudió inglés. En las vacaciones, y después de graduarse en la universidad, trabajó como actor en teatros de repertorio . En 1954, en Bridgwater , Somerset, donde era el actor principal, Kenneth Williams lo animó a dirigir .
En 1954, Roose-Evans fue nombrado director artístico del Teatro Maddermarket de Norwich . Allí, en la temporada 1954-55, dirigió nueve obras, entre ellas Macbeth de Shakespeare (en la que también desempeñó el papel principal) y Doña Rosita de García Lorca , para la que visitó Granada y conoció a la heroína epónima.
Tras conocer a Martha Graham y ver su compañía de danza en su primera visita a Inglaterra, Roose-Evans decidió ir a Estados Unidos para aprender más sobre danza moderna. Fue nombrado miembro del cuerpo docente de la Juilliard School of Music de la ciudad de Nueva York, donde le proporcionaron un estudio, un grupo de bailarines, músicos y un compositor, y lo invitaron a experimentar con la integración de la música, la danza y el teatro, lo que hizo entre 1955 y 1956.
A su regreso al Reino Unido, Roose-Evans se unió al personal de la Royal Academy of Dramatic Art y dirigió muchas producciones en el Teatro Vanbrugh, desde su propia adaptación de El paraíso perdido de Milton hasta Port Royal de Henri de Montherlant . Su producción de Under Milk Wood de Dylan Thomas se renovó trimestre tras trimestre, con diferentes elencos, y finalmente se trasladó al Lyric Theatre de Hammersmith, con Philip Madoc en el papel principal.
Entre los estudiantes de la RADA a los que Roose-Evans enseñó se encontraban Mike Leigh , Sarah Miles , John Hurt , Geoffrey Whitehead y Michael Williams . También enseñó en la Central School of Speech and Drama , donde influyó en estudiantes como Vanessa Redgrave y Judi Dench .
En 1959, Roose-Evans fundó el Hampstead Theatre Club, en Moreland Hall, en Holly Bush Vale, Londres. La primera temporada se inauguró con Siwan , una obra del poeta galés Saunders Lewis , traducida por Emyr Humphreys , y con Siân Phillips como la princesa Siwan. Un programa doble de Harold Pinter , The Dumb Waiter y The Room , recibió excelentes críticas de Harold Hobson en The Sunday Times y puso al teatro incipiente en el mapa cultural.
Roose-Evans permaneció en el Hampstead Theatre hasta 1971, cuando su producción de Private Lives de Noël Coward se trasladó al West End, seguida de su adaptación y producción de Cider with Rosie de Laurie Lee (en un momento dado, Hampstead tuvo dos producciones en marcha simultáneamente en el West End). En esa época también fundó el efímero Stage Two, un anexo al Hampstead Theatre concebido como un laboratorio para el teatro experimental .
En los años siguientes, Roose-Evans dirigió una serie de producciones comerciales (entre ellas Private Lives con Joanna Lumley y Simon Cadell ), una producción experimental de Edipo para el Teatro Griego Contemporáneo de Atenas, así como su producción de 1973 de Chester Mystery Plays , que ensayó durante un período de nueve meses.
En el verano de 1980, Roose-Evans fue a dar un curso práctico de teatro experimental en Grand Rapids , Michigan. Su asistente allí, Susan Kruger, le dio una copia de 84, Charing Cross Road de Helene Hanff , que luego adaptó para el escenario. Dirigió el estreno mundial en el Salisbury Playhouse en el verano de 1981. Se trasladó al West End, ganando premios para Rosemary Leach como mejor actriz y para Roose-Evans como mejor director. En 1982 dirigió un elenco estadounidense en la obra en Broadway , con Ellen Burstyn y Joe Maher en los papeles principales, donde ganó más premios a mejor actriz, mejor actor, mejor director y mejor obra. James posteriormente dirigió giras de 84 , la primera con Miriam Karlin como Helene, y luego con Rula Lenska . En febrero de 2015 se estrenó en Salisbury su nueva producción de 84 Charing Cross Road con Janie Dee como Helene y Clive Francis como Frank Doel.
Roose-Evans participó en Frontier Theatre Productions, una nueva compañía de teatro que ofrece una plataforma para actores mayores de 60 años.
Roose-Evans tenía un interés especial en los rituales y en el desarrollo de rituales para situaciones particulares. Su libro, Passages of the Soul: Ritual Today, describe su trabajo en esta área y los ejercicios que ha desarrollado.
A principios de los años 60, Roose-Evans presentó una serie de epílogos para la televisión de la BBC sobre el tema de la oración. También escribió una columna semanal sobre meditación para el Church Times .
Roose-Evans se crió en la Iglesia anglicana, pero fue recibido en la Iglesia católica romana mientras estaba en Trieste prestando servicio militar. Más tarde se convirtió al anglicanismo y en 1981 fue ordenado sacerdote no remunerado de la Iglesia de Inglaterra en la catedral de Hereford .
Roose-Evans practicó la meditación durante más de cincuenta años. En su primer libro sobre el tema, Inner Journey: Outer Journey, Finding a spiritual centre in everyday life (Viaje interior: viaje exterior, Encontrar un centro espiritual en la vida cotidiana ), escribió: "Lo poco que sé sobre la oración lo he forjado en el fuego de la práctica, en un contexto de incertidumbre, estrés y falta de seguridad, en una profesión agitada y agitada. No soy una autoridad en materia de oración, si es que tal cosa es posible; pero puede ser un estímulo para otros saber que en una existencia tan gitana se puede encontrar y mantener un centro interior". Su libro más reciente sobre meditación es Finding Silence: 52 Meditations for Daily Living (Encontrar el silencio: 52 meditaciones para la vida diaria ). Mantuvo un blog titulado The Sound of Silence (El sonido del silencio).
En 2020, James fue invitado al Palacio de Lambeth para recibir el Premio Dunstan a la oración y la vida religiosa “por su contribución distintiva al explorar durante más de 65 años la relación entre el arte y la vida, lo creativo y lo espiritual”.
El Centro Bleddfa, en Powys, fue fundado en 1974 por Roose-Evans y su socio Hywel Jones. El Centro Bleddfa organiza seminarios, talleres y retiros y tiene como objetivo fomentar la exploración de la relación entre el arte y la vida, y entre lo creativo y lo espiritual.
Roose-Evans contribuyó con artículos y reseñas a muchas revistas y publicaciones. Colaboró regularmente en el programa Kaleidescope de la BBC y en Woman's Hour , y durante dos años colaboró con una columna semanal para la revista Woman , bajo el título Something Extra.
Roose-Evans fue autor de veintiún libros, entre ellos: Directing A Play , con una introducción de Vanessa Redgrave ; Experimental Theatre ; London Theatre: from the Globe to the National ; One Foot on the Stage (la biografía del actor Richard Wilson ); Inner Journey : Outer Journey ; Passages of the Soul: Ritual Today ; Opening Doors and Windows: A Memoir in Four Acts ; y Finding Silence: 52 Meditations for Daily Living .
Roose-Evans también editó las cartas de Joyce Grenfell a su madre, Darling Ma , así como sus diarios de guerra, The Time of My Life . Además, escribió para Maureen Lipman un espectáculo sobre la vida de Joyce Grenfell titulado Re:Joyce! y dirigió las primeras representaciones. Más tarde se representó durante dos temporadas con entradas agotadas en el West End.
Los documentos de Roose-Evans están depositados en el Centro Harry Ransom , de la Universidad de Texas en Austin .
Roose-Evans tuvo dos relaciones importantes en su vida: la primera fue con el actor David March, a quien conoció siendo estudiante en Oxford y con quien vivió hasta 1960. En 1958 conoció al actor Hywel Jones, quien sería su pareja durante los siguientes 54 años. Jones murió en 2013 y Roose-Evans escribió unas memorias de su vida en común.
Roose-Evans murió el 26 de octubre de 2022, a la edad de 94 años. [2]
Roose-Evans es el autor de
y una serie de libros infantiles, incluidos
La serie Odd and Elsewhere fue ilustrada por Brian Robb .