James E. Pepper es una marca de whisky estadounidense. [1] [2] La marca lleva el nombre de un histórico fabricante de whisky estadounidense con ese nombre que construyó y operó una destilería en Lexington, Kentucky , y comercializó su whisky bajo la marca de su familia "Old Pepper" y bajo su propio nombre. La destilería de la marca, conocida como destilería Henry Clay y más tarde como destilería Old Pepper y destilería James E. Pepper, cerró en 1958 y permaneció abandonada durante más de 50 años hasta que Amir Peay (un empresario sin relación con el anterior propietarios de marcas) compraron el sitio histórico de la destilería y relanzaron la marca en 2008. [1] [2] La destilación se reanudó en el sitio en 2017.
James E. Pepper (10 de mayo de 1850 - 1906), maestro destilador y coronel de Kentucky , fue un industrial del bourbon y extravagante promotor de su marca familiar. Fue la tercera generación en producir whisky "Old Pepper", "La mejor y más antigua marca de whisky elaborada en Kentucky", fundada en 1780 durante la Revolución Americana. Afirmó que su destilería, la Old Pepper Distillery en Lexington, Kentucky , era la más antigua de Estados Unidos y la más grande del mundo, y que elaboraba el mejor whisky de Estados Unidos. [3]
Pepper, un jinete ávido y destacado, operaba uno de los establos más respetados de Kentucky y pagó en ese momento la cantidad más alta por acre por una granja de caballos bluegrass. [4] Sus purasangres compitieron en el Derby de Kentucky y en varias otras carreras en los Estados Unidos y Europa. Viajó en un ornamentado vagón privado llamado "The Old Pepper", pintado con imágenes de su famosa etiqueta de whisky, y pasó una cantidad considerable de tiempo en Manhattan , donde viajaría para promocionar su marca.
Durante sus visitas a Nueva York, a menudo en el Hotel Waldorf-Astoria , Pepper socializaba frecuentemente con varios capitanes de la industria estadounidense , entre ellos John Jacob Astor , Francis G. du Pont , Thomas Eckert , Pierre Lorillard IV , Levi P. Morton , Fred Pabst. , Charles A. Pillsbury , John D. Rockefeller , Theodore Roosevelt , William Steinway , Charles L. Tiffany y Cornelius Vanderbilt . [3] Fue en el Waldorf donde Pepper ayudó a popularizar el cóctel " Old Fashioned ", que fue dicho [ ¿por quién? ] haber sido inventado por un barman del famoso Pendennis Club en Louisville .
Pepper era un firme defensor de su negocio del whisky. Fue un opositor vocal del infame "Whisky Trust" de la década de 1890. [ se necesita aclaración ] En 1890 consiguió que el estado de Kentucky cambiara sus leyes para poder embotellar su propio whisky en su destilería. Antes de los cambios en la ley, los destiladores sólo podían vender su whisky por barriles, y si su producto era embotellado era porque quien compraba el barril a la destilería hacía el embotellado. (La marca Old Forester había introducido anteriormente la idea de vender una marca de whisky sólo en botellas, pero la marca Old Forester era producida por un "rectificador" en lugar de un destilador). Introdujo la idea de un sello de tira con su firma. para atravesar el corcho, sellando la botella. Luego anunció que si esta firma estaba dañada, el consumidor debería tener cuidado al comprar la botella porque alguien podría haber manipulado el whisky y es posible que no contenga whisky Pepper real. [ dudoso - discutir ] El sello de tira se hizo popular y el gobierno utilizó la idea cuando aprobó la Ley de Embotellado en Bonos de 1897. [5]
Pepper proclamó con orgullo su uso continuo de las recetas originales de la época revolucionaria de su abuelo y, como tal, apodó su whisky "Old 1776". [ cita necesaria ]
El sitio de la destilería de la marca se convirtió originalmente en una destilería en el siglo XIX y era conocida como la destilería Henry Clay (destilería registrada DSP-KY-5). Se convirtió en una gran destilería comercial en una época en la que el transporte de mercancías a larga distancia por barco de vapor y redes ferroviarias se había vuelto práctico y la Ley de Rentas Internas de 1862 , aprobada para recaudar fondos para la Guerra Civil , había impuesto un impuesto especial sobre la producción de alcohol que obligó a muchos pequeños productores a abandonar el negocio. Este período posterior a la Guerra Civil se denominaría más tarde la "Edad de Oro de la Destilación". [2] Aunque varios otros productores fueron expulsados del negocio por la competencia, la sobreproducción y la reducción de la demanda provocada por el movimiento de templanza , la destilería continuó funcionando hasta alrededor de 1917, cuando las medidas de austeridad relacionadas con la Primera Guerra Mundial cerraron. producción y fueron seguidos por la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos y la Ley Volstead , que provocaron la era de la Prohibición en los Estados Unidos . [2]
Durante la Prohibición, el sitio fue seleccionado como uno de los pocos lugares para el almacenamiento autorizado de existencias de licores según la Ley de Concentración de Licores de 1922, y las ventas de whisky con fines medicinales también permitieron que la marca siguiera embotellada, aunque el equipo de destilación quedó suspendido. . Ya en 1890, la marca Old Pepper se había anunciado como un tratamiento medicinal para diversas dolencias, incluida la malaria y la tisis , y en la década de 1910 la marca colocaba anuncios en farmacias para usos medicinales. Esto permitió que el reconocimiento del nombre de la marca y algunas de sus operaciones embotelladoras sobrevivieran durante un período en el que muchos productores cerraron y no pudieron recuperarse. En 1923, la marca James E. Pepper se comercializaba entre los farmacéuticos y contaba con el respaldo de más de 40.000 médicos, con un precio seis veces mayor que antes de que comenzara la Prohibición. En octubre de 1929, cuando el inventario almacenado disminuyó, se permitió que se reanudara parte de la destilación en la destilería Stitzel-Weller y se utilizó como fuente para la operación de embotellado de la marca. El inminente fin de la Prohibición provocó un período de fuertes inversiones en grandes instalaciones de producción, y la destilería fue comprada alrededor de 1934 por Schenley Industries , justo cuando se podían reanudar las operaciones a gran escala. Schenley fue el destilador más grande de los Estados Unidos durante 1934-1937. [2] Unos años más tarde, las medidas de austeridad promulgadas durante la Segunda Guerra Mundial cerrarían nuevamente casi toda la producción de whisky en los Estados Unidos hasta que terminó la guerra en 1945. Durante este período, la destilería se convirtió para la producción de alcohol industrial. Después de la guerra, la destilería reanudó la producción de licor a gran escala y, a medida que se acercaba la Guerra de Corea , incrementó aún más su producción, ya que los gerentes anticiparon que la guerra podría obligar a la producción a cerrar nuevamente. Esto provocó un exceso de inventario de whisky almacenado. Luego se redujo la destilación mientras se reducía el inventario. Una mayor consolidación de la industria provocó que las operaciones de destilación in situ cesaran por completo en 1958. [2]
La destilería fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en febrero de 2009 como Destilería James E. Pepper , con un período reconocido de importancia histórica de 1934 a 1958, debido a su importancia local como el único ejemplo en gran parte intacto de una destilería posterior a la Prohibición. en el condado de Fayette, Kentucky (aunque ya en 1810 había hasta 140 destilerías operando en el área de Lexington). [2]
El empresario Amir Peay relanzó la marca en 2008. Pasó más de una década realizando investigaciones históricas sobre la marca y recopilando materiales y whisky históricos, y diseñó y construyó el nuevo sistema destilador para que se pareciera a los dibujos de ingeniería mecánica originales del último sistema construido en 1934. El nuevo sistema de alambique fue construido por Vendome Copper en Louisville , la misma compañía que construyó ese sistema en 1934. La nueva destilería comenzó a operar en el sitio histórico el 21 de diciembre de 2017, con la misma factura histórica de puré de bourbon que cuando la planta Cerrado en 1967 y extrayendo agua del pozo histórico de la destilería. Peay ha publicado muchos de los documentos y materiales históricos en su sitio web y páginas de redes sociales, y construyó un museo en la destilería histórica. [1] [2]
Después de que la Unión Europea impusiera aranceles al whisky estadounidense en 2018, James E. Pepper perdió tres cuartas partes de su negocio en el extranjero, ya que sus precios se volvieron demasiado altos para la mayoría de los consumidores. [7]
A James E. Pepper se le atribuye la popularización de la bebida conocida como cóctel Old Fashioned , que se dice que fue inventada por un barman del Pendennis Club en Louisville, Kentucky . [8] Pepper introdujo la bebida en el bar del hotel Waldorf-Astoria de la ciudad de Nueva York . [8] [9]
La destilería Pepper funcionó hasta 1958, cuando cerró la producción local.