Ivan Ivanovich Shuvalov (ruso: Иван Иванович Шувалов ; 1 de noviembre de 1727 - 26 de noviembre de 1797) fue llamado Mecenas ( patrón) de la Ilustración rusa , el primer Ministro de Educación ruso y Consejero Privado Activo (1773). Con su participación activa se instituyeron el primer teatro, la universidad y la Academia de Artes de Rusia. Favorito de Elizaveta Petrovna de Rusia ; amigo del científico MV Lomonosov .
Nació en Moscú, hijo único de Ivan Menshoi Shuvalov, un capitán del ejército que murió cuando el niño tenía diez años, y Tatiana Rodionovna. La suerte de la familia Shuvalov cambió drásticamente en 1741, cuando la emperatriz Isabel Petrovna ascendió al trono ruso con la ayuda de los poderosos primos de Iván: Peter Shuvalov y Alexander Shuvalov . Al año siguiente, Iván, de catorce años, fue agregado a la corte imperial como paje .
En julio de 1749, cuando Iván estaba visitando a su cuñado, el príncipe Galitzine, en su finca cerca de Moscú, los hermanos Shuvalov organizaron su encuentro con la emperatriz, que estaba haciendo una peregrinación al monasterio de San Sabbas . Los Shuvalov no quedaron decepcionados con sus cálculos: la emperatriz de 40 años se fijó en el hermoso paje, que era 18 años menor que ella, y le pidió que la acompañara en la próxima peregrinación al Monasterio de la Nueva Jerusalén .
Tres meses después, Shuvalov fue nombrado caballero a la espera y comenzó su relación con la emperatriz. Aunque los primos planeaban utilizarlo como peón en sus intrigas cortesanas, Shuvalov se negó a verse involucrado en sus maquinaciones. Como les gusta señalar a sus biógrafos, Shuvalov era "apacible y generoso con todos" y "no tenía enemigo alguno".
Su posición en la corte se fortaleció durante los años de decadencia de Isabel, cuando sirvió como virtual maestro de sus peticiones, eclipsando a su anterior marido favorito y rumoreado, Aleksey Razumovsky . Ascendido a general en 1760, Shuvalov rechazó la mayoría de los demás honores que la emperatriz deseaba otorgarle, incluido el título de conde.
A diferencia de los egoístas favoritos de Catalina la Grande , Shuvalov decidió aprovechar su buena fortuna para un uso constructivo para el avance de la educación y la promoción de las bellas artes en su país. Modelo de cortesano ilustrado, mantuvo correspondencia con los principales pensadores franceses: Helvetius , d'Alembert , Diderot y Voltaire . Suministró a este último los materiales necesarios para su Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand y más tarde contribuyó decisivamente a su publicación en Rusia.
La actividad de Shuvalov lo puso en contacto con Mikhail Lomonosov , un erudito ruso que aspiraba a establecer una universidad en Rusia. Lomonosov encontró un mecenas leal en Shuvalov y rindió homenaje a sus logros dedicándole un par de odas y "meditaciones". El 23 de enero de 1755, día del onomástico de Tatiana Rodionovna, la madre de Shuvalov, la emperatriz aprobó su proyecto de crear la Universidad Imperial de Moscú "para todo tipo y condición de personas". El Día de Tatiana todavía se celebra en Rusia como el "Día del Estudiante" (ahora cae el 25 de enero debido a la creciente diferencia entre los calendarios juliano y gregoriano ).
Shuvalov se convirtió en el primer curador de la universidad y atrajo a los mejores académicos para que enseñaran allí. Se le ocurrió la idea de fundar The Moscow News ( Московские ведомости ), un periódico publicado por la imprenta universitaria, que también fue fundado por instigación de Shuvalov. Además de dos facultades afiliadas a la Universidad de Moscú, también ayudó a establecer la primera universidad rusa fuera de Moscú, en Kazán . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1758. [1]
En 1757, Shuvalov presentó al Senado de Gobierno su proyecto para establecer la Academia de las Tres Nobles Artes en su propio palacio de San Petersburgo . Esta institución, más tarde transformada en la Academia Imperial de las Artes , fue concebida por él para la educación de los niños más talentosos de todos los estratos de la sociedad. Al principio no se requería ningún examen formal para ingresar a la Academia; incluso los hijos de los campesinos, como Fyodor Rokotov y Fedot Shubin , fueron admitidos por recomendación personal de Shuvalov.
Shuvalov fue el primer presidente de la Academia hasta 1763, cuando fue sucedido por Ivan Betskoy . En 1758, donó a la Academia su propia colección de dibujos y pinturas occidentales, que formaron el núcleo de su formidable colección de bellas artes. En aquella época, su palacio también acogió representaciones de la primera compañía teatral de Rusia, dirigida por Fyodor Volkov e Ivan Dmitrievsky .
Tras la muerte de Isabel y la ascensión de Catalina II , Shuvalov partió hacia Europa, aparentemente con el propósito de mejorar su frágil salud. Durante catorce años de viajes al extranjero, adquirió obras de arte selectas para la Academia y el Museo del Hermitage . También encargó copias de las mejores esculturas romanas de Roma, Florencia y Nápoles y luego las presentó a la Academia de las Artes.
En lo que respecta a la política, la vida de Shuvalov en el extranjero no fue tan apasionante como el período anterior de su carrera. A petición de Catalina II, realizaría recados diplomáticos; así fue él quien persuadió al Papa Pío VI para que reemplazara a Durini, un nuncio rusofóbico en Varsovia , por el más dócil Conde Giuseppe Garampi .
Su eventual regreso a Rusia en 1777 ocasionó la conocida epístola de Derzhavin , mientras que la emperatriz lo nombró Gran Chambelán. La mansión de Shuvalov iba a ser frecuentada por la nueva generación de intelectuales rusos: Ekaterina Dashkova , Denis Fonvizin , Mikhail Kheraskov , Ivan Dmitriev y Aleksandr Shishkov , muchos de ellos productos de la universidad que él había fundado. Mientras vivía en su palacio, el poeta Ermil Kostrov realizó la primera traducción rusa de la Ilíada .
Después de la muerte de su amante imperial, Shuvalov nunca se casó ni tuvo hijos. Murió en la mansión Shuvalov de San Petersburgo el 14 de noviembre de 1797. Su tumba se encuentra en la Iglesia de la Anunciación del Monasterio Alexander Nevsky . En 2003, se inauguró una estatua conmemorativa de Shuvalov en el patio interior de la Academia de las Artes de San Petersburgo. Su escultor es Zurab Tsereteli , el actual presidente de la Academia que fundó Shuvalov. En 2004 se erigió otra estatua conmemorativa frente a la Biblioteca de la Universidad Estatal de Moscú .